На път съм (буквално шофирам от южна Юта до западен Орегон), но си помислих, че трябва бързо да преценя страшните истории, които чухме вчера след публикуването на докладите за попечителите на социалното осигуряване и Medicare за 2023 г. Ще направя четири бързи точки:
+ Страшните истории произтичат изцяло от начина, по който отчитаме социалното осигуряване, за разлика от програми като образование или военни;
+ Вече видяхме по-голямата част от увеличената тежест, свързана с пенсионирането на бейби бума;
+ Не е вярно, че единственият ни избор е повишаване на данъците или намаляване на доходите, както се твърди широко;
+ Видяхме страхотни новини за Medicare след приемането на Закона за достъпни грижи, който до голяма степен беше игнориран.
Проблемът до голяма степен е в счетоводството
Започвайки със счетоводството, социалното осигуряване е програма, която решихме да финансираме от специални данъци, предимно данъка от 6.2 процента, който работодателите и служителите плащат върху първите $160,200 10.0 доход. (Част от проблема на програмата е, че делът на доходите от заплати, надвишаващи тавана и избягващи данъчното облагане, се е повишил от 1982 процента през 20 г. до почти XNUMX процента днес. Това се дължи на огромното възходящо преразпределение на доходите от заплати през последните четиридесет години .)
Повечето други позиции в бюджета не се финансират от специален данък. Ако бяха, щяхме да имаме много страшни моменти в миналото и вероятно в бъдещето. Например държавните разходи за образование са се увеличили от 1.3 процента през 1946 г. до връх от 3.8 процента от БВП през 1970 г. Това увеличение от 2.5 процентни пункта в разходите за посрещане на нуждите на бейби бума, когато сме били деца, е много по-голямо от 1.8 процента точка проектиран увеличаване на разходите за социално осигуряване от 2000 г. до 2040 г., пиковият натиск от пенсионирането на бейби бума.
Ако бяхме финансирали образованието от специален данък и гледахме точни прогнози за бъдещите разходи през 1946 г., това щеше да изглежда много по-страшно от прогнозите за социалното осигуряване сега. В същия дух много хора искат САЩ да имат Студена война с Китай. Икономиката на Китай вече е повече от 20 процента по-голям от нашата и расте значително по-бързо. (Съветската икономика достигна своя връх с около 60 процента от размера на икономиката на САЩ.)
В момента харчим малко повече от 3.0 процента от БВП за военните. Похарчихме 6.0 процента от БВП по време на военното натрупване на Рейгън през 1980-те години. Ако отидем до това ниво на разходи или по-високо, за да съответстваме на разходите на по-голям враг, прогнозите ще изглеждат много по-лоши от всичко, което виждаме при социалното осигуряване.
Вече видяхме по-голямата част от увеличението на разходите
Доверителният фонд за социално осигуряване натрупа голям излишък в годините, когато повечето от бейби бума бяха в работната сила. Този доверителен фонд помага да се покрият текущите разходи по програмата. Самите разходи обаче нарастват през последните петнадесет години.
Преминахме от харченето на 4.19 процента от БВП за социално осигуряване през 2000 да харчи 5.22 процента от БВП тази година, което е увеличение от 1.03 процентни пункта. Предвижда се този разход да нарасне допълнително до 6.03 процентни пункта до 2040 г., което е увеличение от 0.81 процентни пункта.
Тази повишена цена ще наложи известно бреме върху икономиката, но по-малко от увеличеното бреме, на което сме свидетели до момента. Така че идеята, че гледаме някаква история на ужасите надолу по пътя, няма никакъв смисъл, освен ако не мислим, че вече живеем в история на ужасите.
Не е вярно, че единственият ни избор е повишаване на данъците или намаляване на помощите
Противно на това, което NPR казаха ни вчера („Кръпката на програмата ще изисква по-високи данъци, по-ниски обезщетения или някаква комбинация от двете“) има алтернатива. В исторически план социалното осигуряване се е финансирало от определените данъци, както беше отбелязано по-рано. Но ако променяме закона, можем да променим и тази характеристика на социалното осигуряване.
Можем да го финансираме частично от общи приходи, като военните или почти всяка друга програма. Има причини, поради които може да не искаме да направим това превключване, но е погрешно NPR и други да ни казват, че това не е възможна опция. То е.
Можем ли да харчим повече от общите приходи, без да повишаваме някои данъци? Това е отворен въпрос. От икономическа гледна точка няма значение дали разходите идват от минал излишък, натрупан в доверителния фонд, или са просто разпределение от общи приходи. Както отбелязахме по-горе, вече видяхме по-голямата част от тежестта, свързана с пенсионирането на бейби бума, може би бихме могли да видим допълнителната тежест без допълнителни данъци.
Ако основният проблем на икономиката е светската стагнация (липса на търсене), както смятаха икономисти като Лари Съмърс твърди, преди пандемията няма много причини да се смята, че допълнителните дефицити, свързани с по-високите разходи за социално осигуряване, ще бъдат основен проблем. Това би било особено вярно, ако изкуственият интелект доведе до огромния бум на производителността, който много анализатори прогнозират.
Неразказаната велика история на Medicare
Докладът на попечителите, публикуван вчера, показа допълнително подобрение във финансите на Medicare. Това е огромна сделка, която до голяма степен остава незабелязана. През 2000 г. Доверителният фонд за болнична застраховка Medicare беше проектиран да се изправи пред разходи от 1.91 процента от БВП тази година и 2.54 процента от БВП през 2040 г. В последния доклад ние сме проектиран да похарчите 1.52 процента от БВП тази година и 2.12 процента през 2040 г., спестяване на 0.39 процентни пункта от БВП тази година и 0.42 процентни пункта за 2040 г.
Тези спестявания помогнаха изключително много на програмата и означават, че имаме много повече ресурси, които да харчим другаде. Хората, които пробутват страшни истории, вероятно не искат да популяризират тези факти, но това е светът.
Както и да е, очевидно има проблеми с това как ще се справим с пенсионирането на бейби бума, но ситуацията не е толкова ужасна, колкото мнозина биха искали да вярваме.
ZNetwork се финансира единствено чрез щедростта на своите читатели.
ДАРЕТЕ