Bron: The Independent
Oor die afgelope week het ek die Taliban vee oor die kaart van noordelike Afghanistan, vaslegging van plekke wat ek die eerste keer in 2001 aan die begin van die US-gesteunde oorlog. Taliban-vegters het beslag gelê op die hoofbrug na Tadjikistan op die Amu Darya, 'n rivier wat ek 'n paar maande na die konflik op 'n onhandelbare vlot oorgesteek het.
Die laaste Amerikaanse bevelvoerder van die reuse Bagram-lugbasis noord van Kabul, eens hoofkwartier vir 100,000 XNUMX Amerikaanse troepe in die land, het verlede naweek in die middel van die nag vertrek sonder om sy Afghaanse opvolger in te lig – wat gesê het hy het eers twee uur nadat dit gebeur het van die finale Amerikaanse ontruiming verneem.
Die mees onmiddellike oorsaak van die ineenstorting van Afghaanse regeringsmagte was die aankondiging deur president Biden op 14 April dat die laaste Amerikaanse troepe die land teen 11 September sou verlaat. Maar die klagtes van Amerikaanse en Britse generaals dat dit alles te vinnig gebeur vir hulle om die Afghaanse veiligheidsmagte voor te berei om alleen te staan, is absurd, aangesien hulle twee dekades lank versuim het om dit te doen.
Namate Westerse militêre ingryping eindig, is dit die moeite werd om te vra wat die oorsake van hierdie vernederende debakel is. Hoekom is so baie Taliban bereid om vir hul saak te sterf, terwyl regeringssoldate vlug of oorgee? Waarom is die Afghaanse regering in Kaboel so korrup en disfunksioneel? Wat het geword van die $2.3 triljoen wat deur die VSA bestee is, wat probeer, en misluk, om 'n oorlog te wen in 'n land wat jammerlik arm bly?
Meer in die algemeen, waarom het wat twintig jaar gelede as 'n beslissende oorwinning voorgestel is deur die VSA-gesteunde anti-Taliban-magte in die huidige roete verander?
Een antwoord is dat Afghanistan – soos Libanon, Sirië en Irak – nie 'n land is waar die woord "beslissend" ooit oor enige militêre oorwinning of nederlaag gebruik behoort te word nie. Wenners en verloorders kom nie na vore nie, want daar is te veel spelers, binne en buite die land, wat nie kan bekostig om te verloor, of om 'n vyand te sien wen nie.
Eenvoudige analogieë met Viëtnam in 1975 is misleidend. Die Taliban het niks soos die militêre mag van die Noord-Viëtnamese weermag nie. Boonop is Afghanistan 'n mosaïek van etniese gemeenskappe, stamme en streke, wat die Taliban sal sukkel om te regeer wat ook al met die Kaboel-regering gebeur.
Die verbrokkeling van die Afghaanse weermag en veiligheidsmagte het die Taliban se aanval, wat dikwels min weerstand ondervind het, versnel en dit in staat gestel om skouspelagtige territoriale winste te maak. Sulke vinnige veranderinge van geluk op die slagveld in Afghanistan word tradisioneel aangevuur deur individue en gemeenskappe wat vinnig na die wenkant verander. Gesinne stuur hul jong mans om vir beide die regering en die Taliban te veg as 'n vorm van versekering. Vinnige oorgawe deur stede en distrikte vermy vergelding, terwyl te lang weerstand tot bloedbad lei.
Daar was 'n soortgelyke patroon in 2001. Terwyl Washington en sy plaaslike bondgenote in die Noordelike Alliansie besig was om hul maklike oorwinning oor die Taliban uit te basuin, het laasgenoemde se vegters ongedeerd na hul dorpies teruggekeer, of oor die grens na Pakistan gegly om vir beter dae te wag. Dit het vier of vyf jaar later gekom, toe die Afghaanse regering genoeg gedoen het om homself te diskrediteer.
Die groot krag van die Taliban is dat die beweging nog altyd die steun van Pakistan gehad het, 'n kernwapenstaat met 'n magtige weermag, 'n bevolking van 216 miljoen en 'n 1,616 XNUMX myl lange grens met Afghanistan. Die VSA en die Verenigde Koninkryk het nooit genoeg aan boord geneem dat tensy hulle bereid was om Pakistan te konfronteer, hulle nie die oorlog kon wen nie.
Ander sterkpunte van die Taliban is 'n kern van fanatiese, ervare bevelvoerders en vegters wat gewortel is in die Pashtun-gemeenskap, wat 40 persent van die Afghaanse bevolking uitmaak. ’n Pakistaanse kolonel wat onreëlmatige Pasjtoense troepe net oorkant die grens van Afghanistan beveel het, het my eenkeer navraag gedoen oor Amerikaanse en Britse pogings “om harte en gedagtes te wen” in swaar Pasjtoense suidelike Afghanistan. Hy het gedink hul kanse op sukses is laag, aangesien, het hy gesê, ondervinding hom geleer het dat 'n sentrale kenmerk van Pashtun-kultuur is dat "hulle werklik buitelanders haat".
Propaganda oor "nasiebou" deur buitelandse besetters in Afghanistan en Irak was altyd neerbuigend en onrealisties. Nasionale selfbeskikking is nie iets wat deur vreemde magte bevorder kan word nie, ongeag hul veronderstelde goeie bedoelings. Hulle raadpleeg altyd hul eie belange eerste en laaste, en die Afghaanse regering se vertroue op hulle het dit in die oë van Afghane gedelegitimeer, en dit ontneem van wortels binne die Afghaanse samelewing.
Die groot bedrae geld beskikbaar as gevolg van Amerikaanse uitgawes het 'n kleptokratiese elite opgelewer. Die VSA het $144 miljard aan ontwikkeling en heropbou bestee, maar sowat 54 persent van Afghane leef onder die armoedegrens, met inkomste van minder as $1.90 per dag.
’n Afghaanse vriend wat een keer vir die Verenigde State se Agentskap vir Internasionale Ontwikkeling (USAID) gewerk het, het aan my van die meganika verduidelik hoe korrupsie kon floreer. Hy het gesê dat Amerikaanse hulpbeamptes in Kaboel dink dit is vir hulle persoonlik te gevaarlik om projekte wat hulle finansier, te besoek. In plaas daarvan het hulle in hul sterk verdedigde kantore gebly en op foto's en video's staatgemaak om vir hulle die vordering van die projekte waarvoor hulle betaal het, te wys.
By geleentheid het hulle 'n Afghaanse werknemer soos my vriend gestuur om self te sien wat op die grond gebeur. Op 'n besoek aan Kandahar om die bou van 'n groenteverpakkingsaanleg te monitor, het hy ontdek dat 'n plaaslike maatskappy soortgelyk aan 'n filmateljee teen 'n fooi oortuigende foto's van werk aan die gang sou neem. Deur ekstras en 'n geskikte agtergrond te gebruik, kon hulle werknemers in 'n skuur wys wat besig was om wortels en aartappels te sorteer, hoewel so 'n fasiliteit nie bestaan het nie.
By 'n ander geleentheid het die Afghaanse hulpbeampte bewyse van 'n bedrog ontdek, hoewel daar hierdie keer min pogings was om dit te verberg. Nadat hy tevergeefs gesoek het na 'n goed befondsde maar nie-bestaande hoenderplaas naby Jalalabad, het hy die eienaars daarvan ontmoet, wat hom daarop gewys het dat dit 'n lang pad terug na Kaboel is. Deur dit te interpreteer as 'n dreigement om hom te vermoor as hy hulle ontbloot, het hy stilgebly en kort daarna uit sy werk bedank.
Buitelandse hulp het werklike skole en klinieke gebou, maar korrupsie het elke staatsinstelling geknou. Op die militêre frontlinie beteken dit "spook"-soldate, en die garnisoene van bedreigde buiteposte het sonder genoeg kos en ammunisie gelaat.
Niks hiervan is nuut nie. Toe ek Kaboel en ander stede oor die jare besoek het, het ek begin voel dat die Taliban beperkte steun gehad het, maar dat almal regeringsamptenare as parasiete beskou wat omseil of omgekoop moet word. In Kaboel het 'n welvarende eiendomshandelaar - nie 'n besigheid wat normaalweg simpatiek is met radikale verandering nie - vir my gesê dat dit onmoontlik is vir 'n stelsel wat so versadig is deur korrupsie "om voort te gaan sonder 'n rewolusie".
In plaas daarvan het regeringsmislukking die Taliban in staat gestel om te glo dat hulle binne 'n jaar aan bewind kan terugkeer. So 'n vooruitsig maak baie mense bang. Wat sal byvoorbeeld die reaksie wees van die 4 miljoen Hazara-minderheid, wat Sjiïtiese godsdienste is en na aan Iran is? Vroeër vanjaar het bomme in Kaboel 85 Hazara-meisies en -onderwysers doodgemaak toe hulle hul skool verlaat het. Soos in 2001, is die ewige oorlog in Afghanistan nog lank nie verby nie.
ZNetwork word uitsluitlik befonds deur die vrygewigheid van sy lesers.
skenk