Wanneer
poog om vakbonde te stig of aan te sluit, werkers, veral werkers van
kleur, byna onoorkomelike uitdagings in die gesig staar. As hulle kla of
praat, word hulle geteister, afgedank, geboelie om op te hou en, in
baie gevalle, swartlys. Die Nasionale Raad op Arbeidsverhoudinge (NLRB)
is die federale liggaam wat aangewys is om werkers se regte te beskerm en
verseker onpartydigheid tussen werkgewer en werknemer, maar dit selde
sy mandaat gestand doen. Baie voel dat die NLRB werklik gefunksioneer het
om werkers se regte uit te stel, uit te stel en soms selfs te blokkeer,
ten spyte van sy gestelde doelwitte.
Onder
sulke somber toestande, en ná vier jaar van die Bush-administrasie s'n
aanvalle op werkende gesinne, kan ons 'n alternatiewe visie projekteer
van die bou van arbeid en gemeenskapsmag wat die NLRB uitdaag om
voldoen aan sy mandaat om werkers se regte te beskerm? Kan AFL-CIO
vakbonde en hul gewone lede aanvaar kwessies onmiddellik
duidelik vir vakbondlede en hul potensiaal as krag gestand doen
vir sosiale verandering? Kan organisasies en koalisies aandag trek
tot die NLRB se mislukking, medepligtige NLRB-burokrate in beroering bring en
weerbarstige werkgewers, en skep oorwinnings vir werkende mense
gebaseer op arbeid en gemeenskapsolidariteit en mag? Kan veranderinge wees
aan die bestaande NLRB gemaak, wat dit in staat stel om beter te voldoen aan sy
mandaat om werkersregte te beskerm?
Die
huidige nasionale veldtog deur UNITE-HERE (Noord-Amerika se wassery,
klere- en gasvryheidswerkersvakbond) om Angelica te organiseer
Corporation, die grootste gesondheidsorg-wasgoeddienstemaatskappy in
die Verenigde State, bied 'n perfekte voorbeeld van hoe hierdie vrae
beantwoord kan word.
Die
NLRB: 'n Mislukking
Gestig
in 1935 as deel van die Nasionale Wet op Arbeidsverhoudinge, die NLRB's
doel "is om die proses van kollektiewe bedinging aan te moedig."
Maar, volgens Fred Feinstein, Algemene Raad van die NLRB en
sy hoofaanklaer tydens die Clinton-administrasie, die NLRB
"is eenvoudig op fundamentele maniere gebreek."
In
Trouens, die NLRB is so gebrekkig “vakbonde vermy om sy prosesse te gebruik
wanneer moontlik en is op soek na nuwe en ander prosesse wat
is baie meer regverdig,” het Feinstein gesê. Volgens Feinstein,
die huidige stelsel van geheime stemming verkiesings onder toesig van die
NLRB is "geraam as 'n wedstryd tussen die vakbond en die werkgewer ... geplaas
in die konteks van ’n politieke verkiesing,” waar albei kante het
gelyke toegang. Maar die huidige proses “verdraai die feit dat
hulle is nie gelyke entiteite nie.” Geheime stembrief verkiesings nie
werk omdat “werkgewers volkome beheer oor die proses het
en die werkplek, waar die maatskappy ekonomiese beheer uitoefen oor
die werksmag.
"Die
werkgewer kan oral, waar en wanneer hy wil, veldtog doen. Die
werkgewer kan die werknemer dwing om te luister” na anti-vakbondpropaganda.
En dit is "volmaak wettig vir die werkgewer om te 'voorspel'
alle vorme van ernstige ekonomiese gevolge as 'n vakbond ingestem word,”
het Feinstein gesê.
On
aan die ander kant, “Werknemers word beperk. Die vakbond kan nie
kom op die werkplek. Die vakbond kan niks dwing nie. Niemand kan dit oorweeg nie
dit is ’n regverdige proses.”
Die
WRB: 'n Alternatief
On
27 Mei 1993, in 'n poging om nasionale aandag op die NLRB's te vestig
mislukking, het JWJ 'n Nasionale Dag van Aksie teen die NLRB gereël
wat sit-ins en betogings ingesluit het wat NLRB-kantore gesluit het
in 26 stede regoor die land. Meer as 10,000 XNUMX mense het deelgeneem
en 1,000 XNUMX is gearresteer.
Na
die betogings, JWJ en vakbonde betrokke by die NLRB-aksies besluit
om 'n alternatiewe struktuur te vestig om te bepleit vir werkers se
regte, veral die reg om te organiseer. Hulle het ooreengekom dat 'n formele
liggaam, om nie net werkersklagtes aan te hoor nie, maar ook om daarop te reageer
klagtes, was nodig as alternatief vir die NLRB. As gevolg daarvan,
hulle het die Werkersregterade (WRB) gevorm.
WRB's
kan nie sake direk na die NLRB of sy plaaslike aanhangsels neem nie,
maar dit kan werknemersgriewe, onregmatige beëindigings direk beïnvloed,
en vakbondorganisasie-veldtogte. Deur morele en politieke gebruik te maak
oorreding en dreigende wydverspreide openbare blootstelling teen weerbarstiges
werkgewers, wat die NLRB nie ontwerp is om te doen nie, WRB's skep
arbeid en gemeenskap aangedrewe werkgewer aanspreeklikheid, in plaas van
burokratiese afhanklikheid van verouderde wette. Met ander woorde, WRB
lede is in staat om persoonlike gesag en gemeenskapstatus te gebruik
om ondersteuning te mobiliseer vir en in te gryp namens werkers.
WRB
lede sluit in oud-persone, staatsverteenwoordigers, ministers,
priesters, rabbi's, ander godsdienstige leiers, organiseerders, aktiviste,
akademici, intellektuele en bekendes. WRB-lede beklemtoon
dat werkers se regte burgerregte is, nie net 'n kwessie van nie
kommer vir vakbonde, maar vir die gemeenskap as geheel. Volgens
vir JWJ is werkers tog nie net werkers nie. Hulle is bure,
lede van die gemeenskap, mense van geloof, studente, belastingbetalers,
versorgers en familielede. Aanvalle op werkersregte
is ook aanvalle op die stabiliteit en welstand van woonbuurte,
godsdienstige gemeenskappe, skole, universiteite en gesinne.
Angelica,
OSHA en NLRB
Miguel
Flores, 'n Mexikaanse Amerikaner van Houston, Texas, sit oorkant die
tafel by die plaaslike UNITE-HERE-kantoor. Hy is na St. Louis gevlieg,
Missouri om by 'n saamtrek buite Angelica se maatskappy te praat
hoofkwartier. Flores is verlede lente by Angelica Corporation afgedank
vir aansluiting by UNITE- HERE en aktief aan die organisering deelgeneem het
veldtog. “Die veldtog het op 'n Vrydag begin. Die volgende
Maandag het Angelica my geskors. En teen daardie Vrydag is ek afgedank,”
Flores gesê. Volgens UNITE-HERE het Angelica 3,000 XNUMX wasgoed
dienswerknemers nasionaal, waarvan sowat 2,000 XNUMX in die vakbond is.
"Wanneer
die veldtog begin het, was die maatskappy in 'n waansin,” Flores
voortgesit. “Hulle het gevange gehoorvergaderings begin hou en
uitspreek teen die vakbond. Toe begin hulle beter belowe
voordele. Hulle het gesê: 'Ons kan ons probleme saam oplos.'
"Ons het nie 'n vakbond nodig nie." Flores het gepraat by
'n gevange gehoorvergadering. Later die dag het die bestuur hom gevra
om ’n brief te teken wat sê dat hy “ ’n wasgoedmandjie gegooi het
by 'n oprit af." Flores het geweier en is toe vir drie geskors
dae. Toe hy terugkeer werk toe is hy afgedank.
'Hulle
fokus op geld en produksie. Maar hulle moet gefokus wees op die
werkers. Ons versekering is te duur. Ons werk tien tot twaalf uur
een dag en dan twee tot drie uur die volgende, so hulle doen dit nie
moet ons oortyd betaal. Enkelma's kan nie verlof kry nie
om vir hul kinders te sorg. Angelica is uiters beledigend teenoor
sy werkers,” het Flores bygevoeg.
Terwyl
lone en voordele is 'n groot bekommernis, veilige werksomstandighede
is seker die belangrikste. “Ons hanteer uiters vuil
linne,” het Flores gesê. “Ons hanteer doekdoeke, linne
met bloedklonte en naalde.” Flores het gesê hy moet vinnig
sorteer deur talle 200 pond sakke “regstreeks van die hospitale af.
Baie sakke het nog bloed, ingewande, liggaamsvloeistowwe en verskillende bloed gehad
oordraagbare siektes. Ons kan hepatitis of MIV kry.” Hierdie proses
word "grondsoort" genoem. “Dit het vroeër tien tot twaalf geneem
mense om al die sakke linne te hanteer. Nou verwag Angelica vyf
tot ses mense om die werk van twaalf te doen.”
Die
Beroepsveiligheid en Gesondheidsadministrasie (OSHA) het Angelica gevind
skuldig aan talle gesondheids- en veiligheidsoortredings. Op 31 Augustus, OSHA
het aanhalings uitgereik na Angelica se Batavia, New York-aanleg vir
dosyne werksveiligheid en gesondheid standaard oortredings en voorgestel
boetes van meer as $140,000 teen die maatskappy. Vroeër in die
jaar het OSHA byna $64,000 XNUMX in boetes by twee Angelica-aanlegte voorgestel
in Kalifornië. Tot op hede het federale en staats-OSHA-agentskappe voorgestel
boetes van meer as $300,000 XNUMX vir Angelica se gesondheids- en veiligheidsoortredings.
OSHA
het Angelica ook aangekla van “moedswillige skending,” sy
strengste aanhaling. In sommige gevalle was werkoppervlaktes sigbaar
besmet is met bloed en ander potensieel aansteeklike materiale.
Volgens OSHA is “vuil wasgoed gegooi en/of geplaas
op die loopoppervlak op die grondsoort vervoerlyn. Werknemers
as gevolg daarvan gereeld in ontlasting of ander menslike afval getrap ..."
OSHA kla Angelica ook aan dat sy nie 'n geskrewe skoonmaakskedule het nie,
laat oppervlakke sporadies skoongemaak word, indien enigsins.
nasionaal,
UNITE-HERE het meer as 70 aanklagte van onbillike arbeidspraktyke ingedien
die NLRB, wat Angelica van dreigende aanlegsluitings, weerhouding aangekla het
inligting, spioenasie op werkers, en skorsing of beëindiging van pro-vakbond
werkers. Terwyl onbillike arbeidspraktyke aanklagte 'n mate van impak gehad het,
die NLRB beywer hom nie aktief vir werkersregte nie
en sedert die Bush-administrasie se aanstelling van drie lede
aan die NLRB se raad van vyf lede, het hierdie situasie geword
baie erger.
A
WRB Verhoor
On
22 September, in St. Louis, het Jobs With Justice sy tweede nasionale gehou
WRB verhoor. Die verhoor was ter ondersteuning van die Angelica-werkers.
UNITE-HERE-lede van ses verskillende Angelica-werkplekke het getuienis gelewer
oor gesondheids- en veiligheidskwessies, arbeidswetskendings, vakbondbreuk,
en die mislukking van die NLRB.
Yvonne
Wolcott, van Batavia, New York, het gesê: “Ons het baie gesondheid
en veiligheidskwessies binne ons aanleg…. In ons grondafdeling een
van die grootste probleme is 'kragstorting' wanneer hulle aflaai
vuil linne teen so 'n spoed dat die grondwerkers nie kan hou nie
op en die dromme loop oor en vuil linne, deurweek met bloed en
ander liggaamsvloeistowwe, begin ophoop op die vloer …”
nery
Jimenez, van Durham, Noord-Carolina, het gesê: "Toe ons begin het
die organisasie van 'n vakbond, bestuur het gereageer met gedwonge vergaderings, intimidasie,
en meer druk. Ons het 15 aanklagte by die NLRB ingedien. Ons eis
dat Angelica ons reg respekteer om te organiseer onder 'n regverdige en neutrale
proses. "
Lourdez
Perez, van Phoenix, Arizona, het gesê: “Ek hoor Angelica is voorbereid
om $1 miljoen te spandeer om ons vakbondry te verbreek …. Hoekom nie
gebruik hulle daardie geld om ons 'n verhoging te gee? Hoekom gebruik hulle nie
dit om 'n veiliger werkplek te verseker?”
Vicki
Calabrese, van Lorain, Ohio, het gesê: 'Ons het 'n paar jaar gelede gehad
'n NLRB verkiesing. Voor die verkiesing het Angelica stemme probeer wen
deur vir die werkers te sê dat as hulle teen die vakbond stem, hulle
sal 'n loonverhoging kry... Maar die meerderheid van ons het steeds gestem
vir die vakbond en ons het die verkiesing gewen.”
"Wanneer
dit was tyd om ons vakbondkontrak te onderhandel,” het Calbrese voortgegaan,
“Angelica het onregverdige taktiek gebruik deur die onderhandelinge te vertraag
proses…. In 'n NLRB-verkiesing het die maatskappy die oorhand.
Die maatskappy kan die onderhandelingsproses selfs na werkers vertraag
wen die verkiesing, en tydens die veldtog het die maatskappy tyd om
ontmoedig en intimideer werkers …”
Terwyl
die nasionale JWJ-WRB-verhoor het nie 'n onmiddellike impak op
die UNITE-HERE-veldtog, op baie ander maniere was dit 'n sukses. Die
WRB-verhoor het werkers bemagtig en arbeid en gemeenskapsolidariteit opgebou
met UNITE- HERE-lede, druk op Angelica plaas om die reg te doen
ding, media-aandag gekry vir die voortgesette veldtog, en geopper
bewustheid van die NLRB se versuim om werkersregte te beskerm.
Volgens
aan Margarida Jorge, 'n JWJ-aktivis, het die WRB-verhoor ook geslaag
nog 'n baie belangrike oorwinning. “Dit het dit duidelik geïllustreer
ons gaan nie die mislukking van die stelsel as ons mislukking aanvaar nie.
Ons gee nie moed op nie.”
In
onlangse jare het die AFL-CIO hernude energie, klem geplaas en
geld om die ongeorganiseerdes te organiseer, nuwe vakbondlede te werf,
opbou van rang- en lêerdeelname in die arbeidsbeweging en stolling
arbeids- en gemeenskapsgebaseerde koalisies. Trouens, baie vakbonde en gemeenskap
groepe wat tradisioneel hul rolle as wedersyds onafhanklik beskou het
en soms antagonisties, begin saamwerk, oopmaak
op en werk op plaaslike en nasionale vlakke saam soos nog nooit tevore nie.
Dit lyk egter asof die AFL-CIO se visie beperk is tot kwessies onmiddellik
duidelik vir vakbondlede, eerder as 'n katalisator vir bou
langtermyn sosiale verandering.
Terwyl
JWJ-WRB's verskaf die visie en vooruitdenking wat nodig is om te projekteer
'n alternatiewe visie van arbeid en gemeenskapsmag wat uitdaag
die NLRB se medepligtigheid, is meer nodig.
Kaart
kontroleer neutraliteit en die Wet op Werknemersvrye Keuse behoort 'n sleutel te wees
deel van enige poging om NLRB-prosesse fundamenteel te verander. Deur uit te daag
die NLRB om sy mandaat na te kom en deur 'n alternatief te projekteer
visie van arbeid en gemeenskapsolidariteit en mag, deur WRB's,
ons kan krag bou gebaseer op demokrasie en werkersregte,
eerder as afhanklikheid gebaseer op NLRB-burokrate. Visie, potensiaal,
en aanleg vir roering gefokus op onmiddellike werkerseise en
langtermyn sosiale verandering stel WRB's in staat om op te tree as 'n alternatief vir
die NLRB.
In
baie maniere, WRBs is die verandering van die reëls van die spel deur die verandering van die
gevolge vir werkgewers wat die wet oortree.
Tony Pecinovsky
woon en werk in St. Louis, Missouri. Hy het georganiseer met die
Teamsters unie en SEIU en is 'n lid van die Koerantgilde.