Vir baie het die werkersbesetting van die Chicago Republic Windows and Doors-aanleg op 5 Desember dalk as 'n verrassing gekom. Maar vir Amerikaanse werkers wat 'n baie somber ekonomiese horison in die gesig staar - die Chicago-sitstaking het 'n vonk laat ontstaan onder werkers wat keelvol is vir korporatiewe reddingsboei en werkverliese. Te midde van 'n oorweldigende finansiële krisis, massiewe afleggings en 'n verdiepende ekonomiese resessie word werkers met min ander opsie gelaat om direk op te tree om hul regte te verdedig.
In Chicago het 'n groep werkers besluit om hul aanleg te beset – om skeidingsvergoeding en voordele te eis nadat hulle skielik afgedank is. Binne die aanleg het 50 werkers tydens die besetting geroteer – stewig op uitvoustoele gesit en die nou stil masjinerie versorg. Buite het ondersteuners en mede-vakbondlede baniere gedra in solidariteit met die Chicago-sitstaking wat sê: "Bank of the America kry borgtog, werkers word uitverkoop."
Die werkers by die Chicago Republic Windows and Doors-aanleg stel 'n voorbeeld vir die miljoene mense wat hul werk in die Amerikaanse resessie gaan verloor. Hulle is die stem van werkers wat die noodhulpplanne vir Wall Street as onregverdig beskou en uiteindelik werkende Amerika seermaak. Een van die wenners op Wall Street, Bank of America, die tweede grootste bank in die VSA en groot begunstigde van die regering se reddingsplan vir banke, het geweier om die maatskappy Republic Windows and Doors 1.5 miljoen dollar te leen wat die maatskappy aan die 200 werkers in skeidings- en vakansiegeld.
"Miljoene werkers in die Verenigde State sien hoe hul werk van hulle weggeruk word of hul werksure word verminder. Die meeste word net deur bestuur onder die mat ingevee," sê Daniel Gross, organiseerder van die Industrial Workers of the World. Die werkloosheidsyfer in die VSA het 'n 15-jaar-hoogtepunt bereik met byna 1.9 miljoen werksgeleenthede wat tot dusver in 2008 verloor is. Met die ekonomie wat geen tekens toon van herstel in die komende maande nie, kan onbillike afleggings en bedrieglike reddingsboei net die strooi wees wat breek die kameel se rug. Gross gaan voort, "Die Republic Windows and Doors-werkers sou ook so gegaan het. Maar in plaas daarvan het hulle die eenvoudige, elegante stap geneem om te gaan sit en hul fabriek te beset."
Werkerberoepe is sedert die aanvang van die industriële rewolusie gebruik as 'n strategie vir werkers om hulself te verdedig teen betreurenswaardige werksomstandighede, onveilige werkplekke en afvuur. In Latyns-Amerika het werkers die fabrieksberoep gebruik, nie net om hul eise gehoor te gee nie, maar om werkersselfbestuur in die praktyk toe te pas.
Argentinië se werkers het agt jaar tevore deur 'n soortgelyke krisis geleef, tydens die land se ergste finansiële krisis ooit in Desember 2001. Groeiende werkloosheid, kapitaalvlug en bedryfsverbrokkeling het as die agtergrond gedien vir fabrieksoornames. Werkloosheid het rekordvlakke bereik – meer as 20% werkloos en 40% van die bevolking kon nie voldoende werk kry nie. Die gevolg was honderde fabrieke en besighede wat deur die werkers beset is. In die meeste gevalle het die werkers hul werkplek beset om onbetaalde salarisse, skeidingsvergoeding, sosiale sekerheid en agterstallige vakansietyd te eis. In baie gevalle was die besetting 'n waarborg dat die eienaars nie in staat sou wees om masjinerie en oorblywende voorraad te plunder om later te verkoop nie. Maar hul eise het geleidelik gegroei om hul werk te beveilig. Met min hoop dat base ooit sou terugkeer om werkers te betaal wat hulle skuld, het werkers planne beraam om produksie te begin sonder enige baas of eienaar.
Meer as 10,000 200 werkers is in diens van Argentinië se XNUMX werkende fabrieke. Baie van hierdie herstelde ondernemings staar nou uitsettingsdreigemente in die gesig. Die werkers by die Argentynse werker-besette fabrieke sê dikwels dat hulle bereik wat base nie daarin belangstel nie, werk skep en vir die gemeenskap produseer.
Besin oor die huidige ekonomiese krisis in die VSA, wonder baie Argentynse werkers sonder base wanneer Amerikaanse werkers in hul voetspore sal volg. Tydens 'n paneelbespreking oor herstelde ondernemings in November, het Ernesto Gonzalez, 'n werker by die Chilavert-drukkery wat deur die werkers bestuur word, hierdie vraag gestel. "Stel jou voor as ons General Motors in Detroit onder werkersbeheer gehad het ... ons kan die wêreld verander. Hoekom nie as dit hier aan die oorkant van die wêreld gebeur nie?"
Die idee dat Amerika se motorvervaardigers in Detroit as werkerskoöperasies produseer, lyk dalk soos 'n mal droom. Vir Gonzalez, wat by 'n Chilavert 'n drukkery in Buenos Aires werk, is hierdie droom 'n werklikheid. Tydens die Suid-Amerikaanse land se finansiële krisis in 2001 het hy sy werkplek beset en baklei totdat hy en sy mede-werkers wetlike erkenning gekry het.
Maar dit was nie Detroit waar die motorvervaardiger GM gretig op 'n noodlening van 15 miljard dollar wag nie. Werkers het hul fabriek in Chicago, die tuiste van die Haymarket-martelare en middelpunt van radikale vakbondorganisasie, beset in een van die eerste Amerikaanse fabrieksbesettings sedert die sit-down stakings van die 1930's.
Beide die Chicago Windows and Doors-besetting en Argentinië se oornames van werkersfabrieke weerspieël 'n strategie van werkers wat hul regte verdedig en hul eie lot in die hande kry. Moeilike tye vereis desperate maatreëls – werkers in die VSA staan uiteindelik op. "Die resultaat [van die Chicago-sitstaking] was elektrifiseerend," sê Gross. “Werkers regoor die land spreek solidariteit uit en idees trek deur in terme van mense se eie werksituasies.” In 'n vertoning dat tye verander, het selfs die verkose president Barak Obama woorde van ondersteuning vir die Republiek Vensters en Deure-werkers gestuur.
Intussen staar sommige van die suksesvolste voorbeelde van werkersselfbestuur in Argentinië ernstige regsaanvalle in die gesig. Baie van hierdie herstelde ondernemings staar nou uitsettingsdreigemente in die gesig, met plaaslike en nasionale regering wat nie bereid is om wette toe te staan ten gunste van werkersselfbestuur nie. Hotel BAUEN is een so 'n voorbeeld. Die hotel met 19 verdiepings en 180 kamers is in werking sedert werkers dit in 2003 oorgeneem het. Verlede jaar het 'n federale regter die BAUEN-koöperasie 'n uitsettingskennisgewing uitgereik. ’n Nasionale onteieningswet kan die koöperasie se laaste regshulpbron wees, met die uitsettingskennisgewing wat steeds weerstaan.
Volgens Fabio Resino, 'n werker van die BAUEN-koöperasie, kan vrese oor dreigende werksverliese in Argentinië se ekonomie as gevolg van die toenemende wêreldkrisis die regering se weiering om fabrieke wat deur werkers bewoon word, te ondersteun. "BAUEN se situasie is nie 'n geïsoleerde proses nie. Dit is 'n aanval om 'n proses te stop wat in 2001 begin het, toe werkers besigheid oorgeneem het wat die voormalige base besig was om leeg te maak. Nou is 'n baie kritieke oomblik vir die land, waar die wêreldkrisis kan veroorsaak fabriekssluitings en massaafvure soos ons al gesien het. Vir baie van die maghebbers is dit nie gerieflik om die voorbeeld van die herstelde ondernemings te hê nie, en daarom word die herstel van besighede en werkersselfbestuur aangeval."
Argentinië se fabrieke wat deur arbeiders beset is, het idees suksesvol in 'n praktyk gebring wat die logika van kapitalisme direk uitdaag: beset, weerstaan, produseer. Hulle het demokratiese werkplekke, gemeenskapsprojekte en solidariteitsnetwerke met sosiale bewegings regoor die wêreld gebou. Maar die belangrikste is dat hulle die kapitalistiese model bevraagteken het om winste oor mense te plaas. Dit kan die leidraad wees waarom Argentinië se regering nie baie selfbestuurde fabrieke en besighede ondersteun nie.
Baie kollegas het parallelle getrek tussen die Chicago-fabrieksitting en Argentinië se werkersopstand. "Alhoewel die werkersbesetting van Republiek Vensters en Deure in baie opsigte verskil van voorbeelde van werkersberoepe in Argentinië, is dit die moeite werd om na te dink oor die treffend soortgelyke situasies waarin werkers in beide lande hulself bevind het, en hoe hulle terugveg," het Upsidedownworld geskryf. .org-redakteur Ben Dangl in 'n onlangse artikel. Dangl is korrek dat werkers wêreldwyd geïnspireer kan word deur die onverwagte besluit wat geneem is deur die Republiek Vensters en Deure-werkers om hul aanleg te beset om hul eise gehoor te gee.
Die Chicago fabriek sit in bied nie net 'n venster na moeilike tye nie, maar ook 'n strategie om verandering van die grond af te bou. Kan die besetting in Chicago 'n domino-effek aan die gang sit? Argentinië se besighede en fabrieke wat deur werkers bewoon word, bied 'n venster na hoe die wêreld sou lyk as die domino-effek op 'n massiewe skaal in werking gestel sou word. Die wêreld sou 'n plek wees sonder base, hiërargie, onderdrukking of uitbuiting. Wie weet, die besetting in Chicago en die sukses van werkersselfbestuur in Argentinië is dalk tekens dat die wêreld gereed is vir hierdie utopiese droom om 'n werklikheid te word.
Marie Trigona is 'n skrywer, radiovervaardiger en filmmaker gebaseer in Buenos Aires. Sy kan bereik word by [e-pos beskerm]. Vir meer inligting oor Argentinië se herstelde ondernemings besoek www.agoratv.org