美國有超過15萬人失業。這不是他們的錯。這是由那些獲得比幾乎所有失業者曾經或將來獲得的收入更高的人做出的非常糟糕的政策決定所造成的。經濟政策制定者未能認識到並打擊 8 兆美元的房地產泡沫,導致了經濟衰退。經濟政策制定者始終未能進行創造性思考,這就是 15 萬人仍然失業的原因。
失業的基本問題其實很簡單;我們的經濟沒有足夠的需求。住宅和非住宅建設泡沫的破滅導致年度建設金額下降近 700 億美元。超過 6 兆美元的房地產泡沫財富消失,迫使消費者每年削減約 500 億美元的消費。這導致年度需求總缺口達 1.2 兆美元。
面對需求不足,人們失去了工作。對房屋、汽車、餐廳餐點以及數以千計的其他商品和服務的需求不足以讓每個人都就業。
解決問題的一種方法是創造更多需求。這是去年二月通過的經濟刺激計畫的要點。這有幫助,但還遠遠不夠大。
扣除稅收會計措施(替代性最低稅收固定)和 2011 年及以後的支出,300 年和 2009 年的刺激金額約為 2010 億美元。聯邦政府的刺激措施也被年度預算削減約 150 億美元所抵消。州和地方層級。這使得政府部門每年的淨刺激額約為 150 億美元。這無法抵銷每年 1.2 兆美元的需求損失;這就像試圖用 5 桶水填滿一個游泳池。
原則上,聯邦政府可以在刺激措施上投入大量資金,直到產生足夠的需求讓失業者重返工作崗位。出於政治原因,這似乎不可能。華盛頓的赤字固定政策正在阻礙採取有效行動,就像30年代的平衡預算熱潮迫使羅斯福在1937年削減赤字一樣,使經濟陷入另一場衰退。
如果政治因素使得增加勞動需求變得不可能,那麼創造就業機會的另一種方法就是減少勞動供給。具體來說,可以激勵雇主減少現有員工的工作時間,同時維持薪資不變。這應該會導致他們僱用更多工人。這並不是一個未經檢驗的想法。德國在這次經濟衰退中利用工作共享稅收抵免來防止失業率上升,儘管其經濟衰退比我們更嚴重。
目前國會兩院正在考慮使用這種工作共享的提案。參議員傑克·里德 (D-RI) 和眾議員羅莎·德勞羅 (Rosa DeLauro) 均提出了以 17 個州已有的工作共享計劃為基礎的法案。這些計劃允許雇主使用失業保險基金來縮短工人的工作時間,而不是解僱他們並領取失業救濟金。這些法案將為現有計劃提供額外資金,以便它們得到更廣泛的使用,並幫助其他州建立工作共享計劃。
眾議員約翰·科尼爾斯提出了稅收抵免,允許雇主減少工作時間,同時仍維持工資,從而創造對更多工人的需求。這條路線的好處是允許雇主嘗試在工作場所進行創新,即使他們目前沒有計劃裁員,因此它可能會產生更廣泛的影響。
然而,重要的是要記住,每月仍有近 2 萬名工人失業。每月報告的就業數字是淨數字。它顯示了在將所有僱用或解僱的工人加起來後,經濟增加或減少了多少就業機會。如果我們將每月總失業人數減少 10%,即減少 200,000 萬名工人,那麼它對就業的影響相當於增加 2.4 萬個就業機會。這意味著,儘管柯尼爾斯法案將產生更廣泛的影響,但里德-德勞羅法案也可能創造更多就業機會。
重要的是要認識到工作共享也會對工作結構產生持久影響。工會和婦女組織做出了重大努力,透過帶薪家庭假、帶薪病假和帶薪休假,使工作場所更加適合家庭。這些工作共享計劃提供了快速減少失業率的機會,並為該領域的持久變革奠定了基礎。公司可以利用這些計劃來嘗試帶薪病假或家庭假。如果它們有效,即使公共資金不再存在,他們也可能保留這些政策。
僅僅因為發號施令的人太笨,不知道如何讓他們重返工作崗位,就導致15萬人失業,這是絕對不能接受的。我們陷入困境是因為上面的人不知道自己在做什麼。我們不應該留在這裡,因為他們仍然無法解決問題。
在德國,他們透過縮短工作週和延長假期來經歷經濟衰退,而不是大規模失業。我們應該在這裡做同樣的事情。
— 本文發表於 7 年 2009 月 XNUMX 日 Truthout.
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