紐約——電影《晚安好運》中有一個場景,講述了一場不安全感的爆發,這位已故哥倫比亞廣播公司新聞傳奇人物在播出前幾乎結束了對追紅參議員喬·麥卡錫的廣播挑戰。
在證明新聞播報員可以對抗煽動性政客和欺騙性政策的歷史性時刻之前幾個小時,愛德華·R·默羅的同事開始重新考慮。
有人指出,麥卡錫可能會反擊。另一位擔心該計劃會被視為只是一種姿態,並不會產生任何效果。第三個人想知道是否值得如此強力地追捕如此高調的人物,從而危及節目和哥倫比亞廣播公司新聞。
默羅聽著,對被包裝成實用主義的膽怯感到越來越絕望。
他的每一位同事都忠於他和他團隊的關鍵成員。他需要他們,就像他們想確保他在容易受到政府和贊助商壓力的企業環境中生存一樣。
當輪到他發言時,他談到了麥卡錫主義灌輸社會的恐懼。 “這種恐懼,”他說,“現在就在這個房間裡。”
在當時、在那樣的環境下,默羅團隊勇敢地前進,就像喬治克隆尼和他的團隊勇敢地拍了一部電影來提醒我們,自由的新聞必須既獨立又無所畏懼。
環顧四周,你會發現,在一個大媒體和偏執政治的時代,我們的媒體變得多麼勇敢,大多數新聞編輯室的主導情緒是由底線壓力驅動的焦慮。
媒體高層和記者害怕越界,或因為被誤解或尖銳(即固執己見)而受到攻擊。
正如我在 ABC News, 20/20 工作的八年中發現的那樣,大多數媒體專業人士都有一個內部雷達來指導他們不要超越真正但不成文的規則,即你可以或不能逃脫。
正是這種雷達產生瞭如此多的自我審查,導致了乏味的新聞和中庸的報道。安全,不抱歉,是許多人遵循的準則。新聞文化的經驗法則:要嘛排隊,要嘛失業。
正是這種氛圍使得與新聞經理進行坦誠的討論變得幾乎不可能,正如我的搭檔羅裡·奧康納(Rory O'Connor)在向美國有線電視新聞網(CNN)總裁約翰·克萊因(John Klein)提交媒體頻道讀者的問題時所經歷的那樣,而約翰·克萊因卻迴避了其中的大多數問題,退回到陳詞濫調和陳詞濫調中。關於獲取事實並保持客觀。
人們也擔心,如果你抬起頭來表達你的觀點,它可能會被砍掉。這就是微軟全國廣播公司 (MSNBC) 的 Ashleigh Banfield 的遭遇,當時她敢於在大學演講中暗示伊拉克戰爭報道已被淨化。她與 NBC 的合約沒有續約。許多知名記者因錯誤、輕率和小失誤而受到懲罰。
這種情況可能發生在右翼廣播公司以及看似反戰的記者身上。 《衛報》報道稱,“一家美國廣播電台解雇了一位脫口秀主持人,該主持人在與美國國務卿康多莉扎·賴斯有關的事情上使用種族歧視言論。”密蘇裡州聖路易斯 KTRS 電台的主持人戴夫·勒尼漢 (Dave Lenihan) 在直播中主張賴斯應該成為國家橄欖球聯盟的下一任專員時,一時口誤使用了“coon”這個詞。
勒尼漢的原話是:“她擁有一位擁有精湛技藝的人的專利簡歷。”她熱愛足球,她是非裔美國人,這有點像個大傻瓜。」他補充道:「天哪,我對此感到非常、非常、非常、非常抱歉。我不是這個意思。」他後來告訴當地一家電視新聞頻道,他本來想說的是“政變”。KTRS 總經理蒂姆·多爾西向賴斯和聽眾道歉,並補充道:“這是一次最不幸的種族誹謗。”所說的話沒有任何藉口。
作為一名前廣播新聞播音員,時常遭受口誤之苦,我準備相信勒尼漢的道歉——但在一個政治正確和愛國正確的時代,人們幾乎不能容忍可能被視為誹謗的失誤(除非比爾·奧萊利他們!)
當美國有線電視新聞網(CNN) 的伊森·喬丹(Eason Jordan) 在世界經濟論壇的一次非正式會議上發表講話並暗示記者成為駐伊拉克美軍的目標時,一位博主侵犯了會議的保密性,對他發起了猛烈的批評:導致有人指責 CNN 正在「精簡」軍隊。喬丹在工作 25 年後被迫辭職。
最近,《德拉吉報導》獲得了 ABC 製片人的私人電子郵件。個人觀點很快就變成了對全網的控訴:
ABC 新聞的一位頂級製片人在《德魯奇報告》獲得的一封電子郵件中宣稱“布希讓我噁心”…《早安美國》週末版的現任執行製片人約翰·格林在ABC該公司的一封電子郵件中向總統發起了猛烈抨擊。德魯奇報告。 「如果他再用『混合訊息』的話,我就要吐了,」格林抱怨道。
德拉奇補充道:“格林的直言不諱的評論以及《德拉奇報告》獲得的其他電子郵件進一步揭示了該國新聞媒體的內部運作方式。”
真的嗎? ABC 新聞現在會邀請那些承認布希讓他們感到噁心的嘉賓嗎?我對此表示懷疑。大多數媒體內部對總統的批評將繼續僅限於個人通訊和偶爾的校園演講。否則,明智的消息人士很可能會守口如瓶。
《哈巴狗》即將出版的一本新書將詳細介紹美國大多數新聞媒體如何討好布希政府,而對布希政府的政策幾乎沒有負面評價。媒體,如中央情報局,實行「群體思維」。
勇敢並不是通往向上流動快車道的強項或專業品質。
可以肯定的是,德拉吉對私人電子郵件的最新利用將進一步冷卻「自由媒體」內的言論自由。愛德華·R·默羅多年前指出,「恐懼就在房間裡;」它仍然存在。
新聞剖析師 Danny Schechter 是 Mediachannel.org 的編輯,他的最新作品是《新聞謊言》和《媒體之死》。他的最新電影是《大規模欺騙武器》。 (www.wmdthefilm.com)