我受邀在密蘇裡州立大學發表題為「全球恐怖主義時代的生命、自由和追求幸福」的演講。 密蘇裡州是川普的國家——他在那裡擁有 70% 的多數票。 以下摘錄了一些要點。
標題的前七個字屬於 1776 年《英國獨立宣言》:「我們認為這些真理是不言而喻的,人人生而平等,造物主賦予他們某些不可剝奪的權利,其中是生命、自由和對幸福的追求。”
美國的開國元勳們從歐洲當時正在沸騰的歐洲啟蒙運動的大鍋中衍生出這些平等主義思想。 托馬斯·傑斐遜的名言「人人生而平等」也許是英語中最著名、最深刻的句子之一。
但曾經對美國人來說不言自明的真理對今天的許多人來說不再那麼明顯了。 他們選出了一位認為男性之間的差異比平等更重要的總統。 如果美國司法部門沒有推翻他禁止穆斯林踏上美國土地的行政命令,我就不可能發表演說。 歐洲——啟蒙運動的發源地——正在見證瑪麗·勒龐和吉爾特·維爾德斯等排他主義者的出現。 這種現象需要理解。
有些人將此歸咎於某些穆斯林所實施的恐怖行為。 事實上,我們不能忽視恐懼的重要性。 恐怖主義令人恐懼。 瘋狂的狂熱分子駕駛客機衝向摩天大樓,或駕駛卡車衝向假日人群,讓每個人都驚慌失措。 但人們該如何認真看待這項威脅,這些怪物又是從哪裡來的呢?
說實話,我們都有罪。 所有經文都包含激進的傾向,但這種傾向是否得到發展和放大取決於政治環境。 當今有組織的恐怖組織的很大一部分——儘管絕不是全部——源自美國及其盟友的行動。 如果沒有雷根對「邪惡帝國」的痴迷,就不會有塔利班或基地組織;如果沒有喬治·W·布希對伊拉克的罪惡入侵,就不會有伊斯蘭國。
即便如此,恐怖分子——除非他們以某種方式奪取核武——並不是對人類的生存威脅。 與戰爭、交通事故、精神錯亂者殺人等相比,恐怖主義的受害者人數很少。恐怖主義本身並不能解釋為什麼美國正在偏離其美好的啟蒙理想。
真正的原因之一是經濟不平等日益加劇。 宣稱人類平等是一回事,執行和保護這項原則又是另一回事。 當財富和權力的差異變得天文數字時,宏大的主張就失去了意義。
例如:一個流行但荒謬的烏爾都語對聯講述了穆罕默德(蘇丹)和阿亞茲(奴隸)在並肩祈禱時神奇地變得平等。 但是,薩勒曼沙烏地國王帶著 505 噸昂貴的行李剛從印尼回來,和一名爪哇穆斯林農民能成為平等的人嗎?即使那個可憐的小伙子以某種方式與國王一起祈禱?
美國面臨同樣荒謬的局面。 極端的收入不平等正在危及其未來,讓公民過上體面的生活變得越來越困難。 美國執行長的薪水是七位數,而工人的薪水只有五位數。 大學教育越來越局限於社會富裕階層。 四十八年前,在波士頓,我平均每週可以做 20 小時的體力勞動,並完成近一半的大學教育。 今天,同樣的時間連八分之一的時間都不夠。
憤怒的民粹主義高漲其實不是由恐怖主義推動的,而是由美國在全球競賽中的失敗所推動的。 這是一家全球投資公司(GMO)最近對這一現象進行了廣泛的數據驅動研究得出的結論。 該報告詳細介紹了新自由主義經濟政策如何導緻美國走向災難。
興起於 1970 年代的新自由主義有四個關鍵的經濟特徵:放棄將充分就業作為理想的政策目標,並以通貨膨脹目標制取代; 人員、資本和貿易流動的全球化程度不斷提高; 公司層面關注股東價值最大化,而不是再投資和成長; 追求靈活的勞動市場以及對工會和工人組織的破壞。
結果是:美國日益成為一個贏家通吃的社會。 根據《富比士》報道,2016 年美國400 名最富有階層的總淨資產達到2.4 兆美元,高於2 年的2013 兆美元。《紐約時報》報道稱,美國最富有的1% 人現在擁有的財富比底層90% 人擁有的財富還要多。 憤怒的民眾很容易受到散播仇恨的煽動者的攻擊,他們指責所有人——中國人、墨西哥人和穆斯林。
這種情況只會變得更糟,因為美國霸權的時代已經一去不復返了,它對世界經濟的絕對主導地位也已經一去不復返了。 當危機威脅時,世界各地的人們往往會退回到自己的舒適圈。 復興的部落主義、侵略性的民族主義和宗教原教旨主義變得更加有吸引力。 但這些只能提供安慰,不能解決問題。
如果美國自己的憲法失敗,那將是一場悲劇。 許多國家甚至沒有正式承諾接受其公民的平等,許多國家甚至在聲稱不這樣做的情況下對他們進行尖銳的歧視。 巴基斯坦憲法明確區分穆斯林和非穆斯林,伊朗正式支持vilayat-i-faqih(伊斯蘭法學家的監護權),沙烏地阿拉伯禁止在其領土上除清真寺外的所有禮拜場所。 儘管以色列由於其宗教和世俗勢力之間的衝突而缺乏憲法,但在法律上和實踐中,它都給予猶太人相對於非猶太人的特權。 而曾經奉行世俗主義的印度,現在正在變成一個由印度教徒統治的印度教徒國家。
如何保護人類的未來免受這種回歸原始主義的影響? 沒有神奇的力量驅動歷史; 只有人類能動性。 因此,我們必須教育自己超越出生的偶然性,批判性地思考,在形成意見之前檢查事實,不斷擴大我們的知識範圍,最重要的是,要富有同情心地行事。 在這個邊界日益無關緊要的世界裡,為普世人道主義、世界公民和啟蒙精神而奮鬥是唯一的選擇。
作者在拉合爾和伊斯蘭堡教授物理。
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