资料来源:TomDispatch.com
秋去冬来,严峻的形势 预测 不幸的是,事实证明公共卫生专家对 Covid-19 的看法过于准确。 27月74,379日,美国有9人感染; 不到一个半月后,即 XNUMX 月 XNUMX 日,这个数字就达到了 飙升 达到 218,677,而 2020 年总数刚刚超过 15千万这个数字没有其他国家能够超越,甚至连人口是美国三倍的印度也无法超越。
而现在看来, 第三波 病毒已经到来。 就在 XNUMX 月底,陷入困境的美国首席传染病专家安东尼·福奇博士, 警告 “我们正遭受很大的伤害”,感染人数每天可能达到 100,000 万。 碰巧的是,他非常乐观。 一个多月后,人数增加了一倍多。 然而,电流浪涌是否有可能部分是由于增加的测试造成的,因为 特朗普总统 和其他人经常声称? 问题就在这里。 即使这个理论是正确的,它也无法解释不断上升的死亡人数,目前死亡人数已超过 300,000 并且可以击中 450,000 据疾病控制与预防中心主任罗伯特·雷德菲尔德 (Robert Redfield) 称,到二月份。 也无法解释 每日 Covid-19 住院人数首轮在 59,712 月 23 日达到峰值 28,606,随后稳步下降至 20 月 106,671 日低点 9,然后开始飙升,于 XNUMX 月 XNUMX 日达到 XNUMX。
尽管像这样的宏观统计数据应该可以帮助我们了解当前公共卫生危机的惊人严重程度,但它们没有揭示出它对数百万美国人的生活造成的严重影响,甚至是那些设法逃避危机的人。病毒或尚未见过朋友或家人因 Covid-19 生病或死亡。 这场大流行病对于前线人员来说尤其困难: 医生,护士以及其他医院工作人员,他们在痛苦和死亡的围困下经历了战斗疲劳和绝望,这发自内心地提醒着他们自己的脆弱。
在整个社会中,为阻止 Covid-19 所必需的预防措施——封锁、社交距离、限制节日聚会——已经增加 孤独与社会隔离。 与早期预期相反,家庭内部虐待和暴力的报告实际上并没有呈螺旋式上升,但专家们 建议 这可能是因为受害者与施暴者一起被限制在家里,他们发现寻求帮助变得更加困难,并且害怕报告发生在他们身上的事情。 至于儿童,老师不再经常亲自见到学生,因此不太能够发现虐待的典型警告信号。
值得庆幸的是,这一流行病尚未加剧这个国家已经令人震惊的情况 自杀率,但对于以下级别则不能说同样的话 应力 和 抑郁.,两者都有明显上升。 学校停课和转向在线学习迫使家长, 特别是女性,争夺儿童保育和减少工作,尽管他们中的许多人在全职工作中勉强度日,或者干脆停止工作,这对贫困家庭来说往往是真正的灾难。
毫不奇怪,那些被解雇或工作时间减少的人拖欠了抵押贷款和租金。 尽管各个联邦和州 暂停 一旦颁布了此类付款以及驱逐和取消抵押品赎回权,此类保护最终将终止。 暂停付款并不会免除租房者或房主与银行家和房东结算账户的义务(对于许多美国人来说,这最终可能被证明是不可能的)。
食品与流行病
除了造成的疾病和死亡之外,Covid-19 最严重的后果也许是它加剧了美国各地所谓的“粮食不安全”。 这个难看的术语并不是指长期的粮食短缺和营养不良,这些问题困扰着超过 800千万 贫困国家的人们,而是破坏了人们典型的食品消费模式。 美国农业部 (USDA) 区别 介于所谓的低粮食安全(“饮食质量、变异性或可取性下降”)和非常低的粮食安全版本(“多种迹象表明饮食模式被破坏和食物摄入量减少”)之间。
调查 美国农业部和人口普查局的数据显示,这两种变种在大流行期间都急剧上升。 就在冠状病毒爆发之前,35万美国人(其中11万儿童)经历了粮食不安全,这是二十年来的最低数字。 今年,这些数字是 预计 分别达到54万和18万。 2018年,4%的美国成年人表示,至少有一些家庭成员没有足够的食物; 据一家机构称,到 2020 年 11 月,这一数字已达到 XNUMX% 根据一项研究, 由西北大学食品研究与行动中心发起,并且随着疫情的恶化只会增加。
国会于 2.2 月份通过了 19 万亿美元的 CARES 法案,以应对 Covid-XNUMX 造成的经济问题、增加政府的补充营养计划 (SNAP) 以及流行病电子福利 (P-EBT),它帮助那些孩子不再获得免费或补贴的学校午餐的父母,起到了一定作用,但不足以弥补收入损失或减少、失去家园以及当前的其他灾难。 可悲的是,假设国会在当前立法于 XNUMX 月底到期之前就其条款达成某种协议,CARES 法案的任何后续行动几乎肯定会遥遥无期。 不那么慷慨 比原来的法律。 SNAP 已经增加 排除 当时领取最高金额的最贫困的 XNUMX 万家庭,国会目前正在讨论的新增加金额将少于 一美元 一个四人家庭每日的最大收益。 P-EBT 过期 大多数州在 XNUMX 月底,有些州最早在 XNUMX 月。
粮食不安全已经“暴涨正如预算和政策优先事项中心所说,在大流行期间,尽管政府提供了援助,但这并不令人意外。 数百万人失去了工作。 有些人的收入因休假、减薪、冻结或减少工作时间而减少。 还有人找工作无果而终放弃(但是 不包括在内 官方失业统计数据)。 数百万成年人的孩子不再享受免费或补贴 午餐 因为全部或部分转向在线教学。 更糟糕的是,由于大流行引发的解雇、裁员和减薪导致收入减少,因此消费者购买力、食品价格,特别是肉、鱼和蛋的价格,只 大米。 由于其他原因,此类成本也有所增加。 这场大流行扰乱了国内和国际的供应网络。 担心出现短缺或寻求减少去杂货店以避免感染 Covid-19 的消费者也诉诸于 抢购 以及储存食物和其他必需品。
你是谁以及你住在哪里最重要
当然,并不是每个人都受到食品价格上涨的同等影响。 收入阶梯较高的美国人可以很容易地吸收这些额外费用,并且无论如何,他们在食品杂货上花费的收入比例要小得多。 根据 USDA,收入位于社会前五分之一的成年人去年将收入的8%用于食品; 倒数五分之一的比例为 36%。 第一类人显然也比倒数五分之一的人有更多的钱来储存食物,因此自疫情爆发以来,他们中的许多人也失业或工资减少。 以三月为例, 39% 收入低于 40,000 美元的人已经失业或工资减少,但收入 13 美元或以上的人中只有 100,000%,而这一差距 持续 进入秋天。
因此,毫不奇怪,人们从 Covid-19 经济衰退中受到的打击越大,他们就越有可能经历粮食不安全,这就是为什么有关这一现象和其他社会问题的汇总统计数据可能会产生误导。 它们往往掩盖这样一个事实:其影响主要是最脆弱的群体所感受到的,而其他人则受到的影响要轻得多,或者根本没有受到影响。
这些差异植根于种族、地点以及收入水平(这三者往往密切相关)。 美国农业部 报告 19 年,16% 的黑人家庭和 2019% 的西班牙裔家庭被列为粮食不安全家庭,而白人家庭的这一比例为 8%。 到今年夏天,粮食不安全问题全面显着加剧,影响了 36% 的黑人家庭、32% 的西班牙裔家庭和 18% 的白人家庭。 尽管大流行确实让情况变得更糟,但非裔美国人在这三个群体中的发病率甚至在疫情爆发之前就最高。 对于县来说尤其如此——美国有 3,000 多个县——他们占大多数。 2016年,这些县仅占全国总数的3%,但 96% 正如农业部所定义的那样,他们中的一些人面临“高度粮食不安全”,而且贫困率是全国平均水平的两倍以上(12.7% 那年)。
美洲原住民曾经有过 最差 然而,由于他们的许多家庭无法获得自来水和管道(58 每 1,000 个家庭中有 1,000 个,而白人每 XNUMX 个家庭中有 XNUMX 个)。 几乎 75% 的美洲原住民必须行驶一英里以上才能到达超市,而总人口的这一比例为 40%,与其他族裔社区相比,供应链的中断只会进一步削弱他们的粮食安全。 即使在大流行之前,他们(或阿拉斯加原住民)占多数的县也是粮食不安全程度最高的县之一。 并非巧合的是,2016 年, 贫困率 在近 70% 的美洲原住民占多数的县中,这一数字高达 37%。
换句话说,虽然每个群体在今年的大流行中都遭受了苦难,但就苦难程度而言,种族问题非常重要。
收入也一样。 在受新冠病毒袭击的美国,人口普查局今年夏天的调查显示,年收入超过 1 万美元的成年人中,只有 100,000% 的人表示,在过去一周,他们的家庭“有时或经常没有足够的食物”。 相比之下,收入在 16 美元至 25,000 美元之间的人中,这一比例为 35,000%,收入低于 28 美元的人中,这一比例为 25,000%。
最后,大流行期间的粮食不安全状况也因地点而异。 十个州(和哥伦比亚特区)的比率最高, 范围 从排名第一的密西西比州(33.5%)到最低的阿拉巴马州(27%)。 按降序排列,依次为华盛顿特区、内华达州、路易斯安那州、纽约州、新墨西哥州、佛罗里达州、田纳西州和北卡罗来纳州。
食品银行和食品储藏室:在前线
有一天,一位密友向我描述了纽约市哈莱姆区食品配送中心的日常场景。 他说,早在满载食物的卡车一大早停下来之前,就已经开始排队了,数百人耐心地排成一圈,围住了整个街区。 这只是其中之一 许多 如今,这种情况在纽约的社区里已经很常见了。 以皇后区为例, 一个储藏室 经常面临如此巨大的需求,以至于线路可以延伸到八个街区。 尝试想象一下等待时间是多长。 总而言之, 1.5千万 城市里的人们无法购买所需的杂货,只能依靠食品储藏室,而纽约绝不是这样 异常. 照片 在全国各大城市的食品储藏室里,数百甚至数千辆汽车排队。
喂养美国为全国 200 个食品储藏中心和 60,000 个食品储藏室提供支持的非营利组织报告称,自 4.2 月份以来,该国的食品银行已提供了相当于超过 50 亿份餐食,比一年前增加了 40%,比去年同期增加了 XNUMX%。来到这些食品储藏室的人都是第一次来访。 A Consumer Reports 的杂货购物者发现,自疫情爆发以来,近五分之一的人曾求助于食品储藏室(其中一半人在 2019 年根本没有寻求过此类帮助)。 今年 19 月,在第一波 Covid-18 疫情达到顶峰之前,已有 XNUMX 万美国人使用了食品储藏室; 到八月,这个数字已经 攀升 至 22 万,即使额外 6.2千万 仅在 XNUMX 月至 XNUMX 月期间,人们就从 SNAP(通俗地说,即食品券计划)中获得了福利。 到了七月初, 37.4千万 与 相比,参加 SNAP 的人数 35.7千万 去年全年。
因此,毫不奇怪,面对需求海啸的食品银行已经 挣扎 在价格上涨、短缺的情况下保持库存, 减少捐款 来自大型连锁超市,并扰乱了供应链。 他们筹集运营所需的资金也变得更加困难。 不少人在压力下屈服了,许多人被迫屈服 关闭。 食品储藏室也很难召集志愿者,部分原因是 老年人特别容易受到病毒感染的人在此类帮助者中占了很大一部分。 因此,不足为奇的是,食品银行和食品储藏室在这几个月里一直在努力运转或只是生存,同时还必须实施一系列繁琐且成本高昂的措施。 安全措施 确保志愿者、工作人员和客户不被感染。
尽管它们发挥了英雄作用,但这些食品银行和食品储藏室相当于众所周知的堤坝中的手指。 为了使新冠病毒引发的粮食不安全和饥饿大幅下降,第三波感染必须消退,国会必须提供更有效的援助。 特朗普政府最近提出的、得到参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔支持的向所有成年人(无论他们是否失业)一次性提供 600 美元支票的提议肯定不是。 与此同时,疫苗必须生产足够数量并迅速分发。 (我们是 远未准备好 在这方面。)所有这一切都发生在一个国家 惊人的数字 的人对疫苗接种持怀疑态度——在 XNUMX 月 只有 63% 的美国人表示他们愿意接种 Covid-19 疫苗,并且也被吸引 阴谋贩子 其上诉已 长大的,部分归功于社交媒体。
一旦病毒被战胜或至少得到合理控制,经济就可以重新开放。 然后,许多近 11千万 目前失业的人也许有机会重新工作,或者让雇主结束缩短工作时间并削减工资。
希望这些不同的星星能够在 2021 年夏天之前齐头并进。然后我们就可以恢复到大流行前的正常状态,尽管这种状况的特点是严重贫困—— 34千万 去年的人们——以及 不平等加剧.
拉詹·梅农(Raja Menon) TomDispatch 定期是纽约城市学院鲍威尔学院国际关系学安妮和伯纳德·斯皮策教授、哥伦比亚大学萨尔兹曼战争与和平研究所高级研究员、昆西负责任治国研究所非常驻研究员。 他的最新书是 人道主义干预的自负.
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