Labor Day. Time again for politicians and union adherents to praise organized labor. Time again for others to pontificate about the supposed decline and growing irrelevance of unions as they continue to lose members and continue to argue among themselves over the future direction of the labor movement. Time again for most other people to ignore the Labor Day messages as we mark the end of summer with yet another three-day weekend.
The general public indifference is understandable. After all, only about 12 percent of the country’s working people are in unions these days. But even if you are not a union member — even if you do not approve of unions — consider this while you’re enjoying the long Labor Day holiday:
There wouldn’t be any three-day weekends if it wasn’t for those unions.
Ні.
Якби профспілки не робили те, що вони робили — і продовжують робити — малоймовірно, що хтось поза керівними посадами отримував би оплачувану відпустку в День праці чи в будь-який інший день. (Або навіть, звичайно, що буде таке свято, як День праці.)
Також малоймовірно, що ті, хто зобов’язаний працювати в такі святкові дні, отримають зарплату в два-три рази більше, ніж звичайна ставка, яку профспілки зробили стандартом для святкових днів у більшості регіонів, або отримають надбавку за будь-яку іншу роботу, на будь-який інший час.
Свята мало що значили для більшості працюючих у ті дні, коли профспілки не набули чинності. Вони означали лише небажаний вихідний і втрату денної зарплати або, в кращому випадку, день роботи за звичайну зарплату.
Those were the days when unions still were struggling primarily for nothing more than legal recognition. It wasn’t until World War II that unions were able to go beyond the fundamentals and make negotiation of paid holidays a common practice, a concession employers made in lieu of the pay raises that federal wage controls prohibited during the war.
Оплачувані відпустки, які багато працюючих взяли, як завжди, цього літа також були дуже рідкісними, поки профспілки не вимагали і не виграли їх. Так само були фінансовані роботодавцями пенсії та медичне обслуговування та інші додаткові пільги, стандарти охорони здоров’я та безпеки, безпека роботи та інші речі, які зараз зазвичай надаються більшості працівників, як профспілкових, так і поза профспілками.
Таким чином, без профспілок, ми не повинні забувати, що для більшості людей не було б оплачуваних відпусток, не було б премій або оплати понаднормової роботи, не було б оплачуваних відпусток, було б небагато додаткових пільг і слабкого захисту від ризиків, пов’язаних з роботою, і довільних звільнень.
Фактично, без профспілок стандартний робочий день міг би тривати від 10 до 12 годин, стандартний робочий тиждень — від шести до семи днів, і люди, які працюють, мали б мало тих прав, які багато хто зараз сприймає як належне. Це включає переважне право мати справжній голос у визначенні їх оплати та умов праці.
Ви сумніваєтеся? Зверніть увагу на спогади Марка Хокінса, який працював на складах уздовж жвавої набережної Сан-Франциско в 1930-х роках, до початку ефективного профспілкового об’єднання.
Гокінс пам’ятав, як чоловіки боролися з ящиками, пачками, коробками, товарами будь-яких розмірів, форм і ваги по 10 годин на день, часто кожного дня тижня, лише за 60 доларів на місяць. Вони працювали стільки годин протягом стільки днів, скільки бос вимагав, за будь-яку платню, яку він пропонував, щоб їх не замінили інші, які вимагали роботи в ті темні дні Великої депресії.
Hawkins especially remembered a fellow worker who failed to raise his hand one Saturday when the boss made his usual Saturday afternoon request for “volunteers” to work Sunday. The reluctant warehouseman pleaded that his wife, undergoing a complicated pregnancy, was seriously ill and would need him at home to comfort her.
«Добре, — сказав бос, — але ти не думаєш, що вона почуватиметься ще гірше, якщо тобі доведеться сказати їй, що ти більше не маєш роботи?»
The man worked that Sunday. When he got home, his wife was dead.
Very few of today’s employers would even consider acting in such a manner. It would be virtually unthinkable, given the firm standing gained for all workers by the country’s now solidly entrenched unions. That alone is more than enough reason to honor organized labor on the holiday it won for us all.
By some reckoning, this is the 111th Labor Day, since it was first observed as a national holiday in 1894. But the observance actually began a quarter-century earlier in San Francisco.
It was on Feb. 21, 1868. Brass bands blared, flags, banners and torchlights waved high as more than 3,000 union members marched proudly through the city’s downtown streets, led by shipyard workers and carpenters and men from dozens of other construction trades.
“A jollification,” the marchers called their parade — the climax of a three-year campaign of strikes and other pressures that had culminated in the establishment of the eight-hour workday as a legal right in California.
New York unionists staged a similar parade in 1882 that is often erroneously cited as the first Labor Day parade, even though it occured 14 years after the march in San Francisco.
Honors for holding the first official Labor Day are usually granted the state of Oregon, which proclaimed a Labor Day holiday in 1887 — seven years before the Federal Government got around to proclaiming the holiday which is now observed nationwide.
But Oregon’s move came nearly a year after Gov. George Stoneman of California issued a proclamation setting aside May 11, 1886 as a legal holiday to honor a new organization of California unions — the year-old Iron Trades Council. That, said renowned labor historian Ira B. Cross of the University of California, was “the first legalized Labor Day in the United States.”
San Francisco also played a major role in that celebration of 1886. The city was the scene of the chief event — a march down Market Street by more than lO,OOO men and women from some 40 unions, led by the uniformed rank-and-file of the Coast Seamen’s Union. Gov. Stoneman and his entire staff marched right along with them.
The procession was seven miles long, took more than two hours to pass any given point and generated enthusiasm that the San Francisco Examiner said was “entirely unprecedented — even in political campaigns.”
Copyright © 2005 Dick Meister, a freelance columnist in San Francisco who has covered labor issues for four decades as a reporter, editor and commentator.([захищено електронною поштою], www.dickmeister.com).
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити