Я сподіваюся, що у вівторок (31 березня) ми всі зможемо зупинитися і поміркувати про незвичайне життя справжнього американського героя. Це День Сезара Чавеса, проголошений президентом Обамою і відзначається по всій країні в день 88-ї дати народження покійного засновника профспілки United Farm Workers. Це офіційне державне свято в Каліфорнії, Техасі та Колорадо.
Як зазначив президент Обама, Чавес був лідером у запуску «одного з найбільш надихаючих рухів нашої країни». Він навчив нас, додав Обама, «що соціальна справедливість вимагає дій, самовідданості та відданості. Коли ми стикаємося з викликами дня, давайте робити це з надією та рішучістю Сезара Чавеса».
Як і інший американський герой, Мартін Лютер Кінг-молодший, Чавес надихнув і надихнув мільйони людей у всьому світі шукати та завоювати основні права людини, яких їм давно відмовляли, і надихнув мільйони інших приєднатися до боротьби.
Безумовно, є кілька людей у будь-якій галузі, які заслуговують на особливу увагу, звичайно, нікого, кого я зустрічав за понад півстоліття трудових репортажів.
Я вперше зустрів Сезара Чавеса, коли висвітлював пологи для San Francisco Chronicle. Це було спекотної літньої ночі 1965 року в маленькому містечку Делано в долині Сан-Хоакін, Каліфорнія. Чавес із блискучим чорним волоссям, що спадало на чоло, одягнений у зелену картату сорочку, яка стала майже уніформою, сидів за імпровізованим столом, укритим яскраво-червоною Formica.
«Si se puede», — повторював він неодноразово мені, дуже скептично налаштованому репортеру, коли ми розмовляли до раннього ранку в захаращеній халупі, яка служила штаб-квартирою для нього та інших, хто намагався створити ефективну профспілку сільськогосподарських працівників. .
«Si se puede! це можна зробити!»
Але я б не піддався. Надто багато інших протягом багатьох років намагалися та не зуміли добитися для сільськогосподарських працівників профспілкових прав, які вони обов’язково повинні мати, щоб уникнути серйозних економічних і соціальних позбавлень, яких заподіяли їм їхні роботодавці-виробники.
Промислові робітники світу, які штурмували західні поля на початку 20-го століття, комуністи, які слідували за ними, соціалісти, організатори AFL та CIO, усі їхні зусилля зазнали краху під безжальним тиском виробників та їхніх могутніх політичних союзників.
Я був упевнений, що ці зусилля нічим не відрізнятимуться. Я був неправий. Я не рахувався тактичним блиском, креативністю, сміливістю та простою впертістю Сезара Чавеса, сумноокого, обеззброююче тихого чоловіка, який говорив про войовничість спокійними, розміреними тонами, м’якого та неймовірно терплячого чоловіка, який приховував великі стратегічні талант, що ховається за сором’язливими посмішками та абсолютною відвертістю.
Чавес зрозумів суттєвий факт, що сільськогосподарські працівники повинні організовуватися. Сторонні організатори, якими б добрими намірами вони не були, не змогли цього зробити. Чавес, який сам був сільськогосподарським робітником, ретельно зібрав низову організацію, яка дала змогу робітникам створити власну профспілку, яка потім шукала та здобула широку підтримку впливових аутсайдерів.
Основною зброєю організації, нещодавно проголошеної Об'єднаними сільськогосподарськими робітниками, або UFW, був бойкот. У 1968-1975 роках він був настільки ефективним, що 12 відсотків дорослого населення країни, тобто 17 мільйонів людей, перестали купувати столовий виноград.
Бойкот винограду UFW та інших проти виноробень і виробників салату виграв перші в історії фермерські профспілкові контракти в 1970 році. Це призвело до прийняття п’ятьма роками пізніше каліфорнійського закону, також першого, який вимагає від виробників вести колективні переговори з працівниками, які голосують за профспілку. І це призвело до суттєвого покращення оплати праці, пільг, умов праці та загального статусу працівників державного господарства. Подібні закони з подібними результатами тепер були прийняті в інших місцях.
Боротьба, яка зрештою привела до перемоги, була надзвичайно важкою для збіднілих робітників, і Чавес ризикував своїм здоров’ям, якщо не життям, щоб надати їм надзвичайні приклади жертв, необхідних для перемоги. Зокрема, він брав участь у тривалих, широко розрекламованих постах, які допомогли згуртувати громадськість до справи працівників ферми, і це цілком могло сприяти його передчасній смерті в 1993 році у віці 66 років.
Пости, бойкоти. Це не випадково, що це були головні інструменти Мохандаса Ганді, оскільки Чавес черпав багато свого натхнення в індуїстському лідері. Як Ганді та інший його взірець, Мартін Лютер Кінг-молодший, Чавес палко вірив у тактику ненасильства. Подібно до них, він показав світові, наскільки ефективними вони можуть бути, домагаючись справедливості навіть від наймогутніших супротивників.
«Нашою зброєю є наші тіла та дух, а також справедливість нашої справи», — пояснив Чавес.
Його знакову позицію поставили під сумнів деякі аутсайдери, які вважають, що він діяв як диктатор в останні роки на посаді голови UFW. Але те, чого UFW досяг під його керівництвом, і те, як профспілка досягла цього, ніколи не забудуть ані мільйони громадських активістів, які були натхнені та енергійними у боротьбі працівників ферми, ані самі працівники.
Чавес заслужено залишається і, безсумнівно, завжди залишатиметься американською іконою, яка проклала шлях до отримання важливих законних прав для працівників ферм. Але більше, ніж профспілкові контракти та більше, ніж закони, у сільськогосподарських робітників тепер є те, що, як наполягав Сезар Чавес, потрібно понад усе. Це, як він сказав мені стільки років тому, «полягає в тому, щоб робітники по-справжньому вірили, розуміли і знали, що вони вільні, що вони вільні чоловіки та жінки, що вони вільні встати та боротися за свої права».
Свобода. Жоден лідер ніколи не залишав більшої спадщини. Але боротьба триває. Незважаючи на перемоги UFW, працівники ферм дуже потребують повної реалізації прав, здобутих під керівництвом Чавеса. Їм потрібно повернути назад те, що стало падінням статків UFW в останні роки, спричиненим частково слабким дотриманням законів, які надавали профспілковим правам працівників ферм.
Багато сільськогосподарських працівників все ще загрузли в злиднях, їхня зарплата, умови праці та життя є національною ганьбою. Вони в середньому отримують менше 10,000 XNUMX доларів на рік і мають небагато додаткових пільг, якщо вони взагалі є. Вони страждають від сезонного безробіття.
Безпечна робота є рідкістю, оскільки багато працівників є відчайдушно бідними іммігрантами з Мексики чи Центральної Америки, які змушені приймати все, що пропонують, або бути заміненими іншими відчайдушно бідними працівниками з нескінченного потоку іммігрантів. Дитяча праця процвітає.
Більшість наймів і звільнень відбувається за примхою роботодавців, багато з яких є багатими корпоративними виробниками або підрядниками, які в односторонньому порядку встановлюють оплату й умови праці та діють свавільно.
Робітники часто піддаються впливу небезпечних пестицидів та інших серйозних небезпек для здоров’я та безпеки, що робить роботу на фермі однією з найнебезпечніших професій у країні. Їм часто навіть не вистачає таких зручностей на роботі, як прісна питна вода та польові туалети, і майже завжди вони змушені жити в перенаселеному, серйозно неякісному житлі.
День Сезара Чавеса має нагадувати нам про постійну потребу вживати рішучих правових заходів та інших дій на користь працівників ферм, щоб допомогти їм подолати їхні жалюгідні умови та нарешті забезпечити гідне життя для всіх тих, хто виконує важку, брудну та небезпечну роботу, яка вимагає фрукти та овочі на наших столах.
Коротше кажучи, нам потрібно продовжити те, що почав Сезар Чавес. Ми не могли б більше вклонитися його пам'яті.
Авторське право © 2015 Дік Мейстер, давній трудовий журналіст, який є співавтором «Довгий час: боротьба за об’єднання американських сільськогосподарських робітників» (Macmillan). З ним можна зв'язатися за адресою [захищено електронною поштою] або www.dickmeister.com.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити