Зараз Місяць чорношкірої історії, гарний час, щоб вшанувати Братство вантажників спальних вагонів, одного з найважливіших, але надто часто забутих лідерів у тривалій боротьбі за расову рівність і профспілкові права.
Профспілка, перша, заснована афроамериканцями, брала активну участь у політичній та економічній діяльності, приєднавшись до NAACP, щоб служити основним політичним засобом афроамериканців з кінця 1930-х до 1950-х років.
Разом ці дві організації в ті роки очолили рух проти расової дискримінації в працевлаштуванні, житлі, освіті та в інших сферах, що заклало основу для руху за громадянські права 1960-х років.
Необхідність профспілки вантажників була до болю очевидною. Носільники зазвичай працювали по 12 або більше годин на день у спальних вагонах Pullman Company менш ніж за 100 доларів на місяць. І з цього їм доводилося платити за харчування, уніформу, навіть за поліроль, яким чистили взуття пасажирів. І вони не отримали жодних додаткових пільг.
Аби задовольнити свої основні витрати на життя, більшість носіїв змушені були отримувати не менш мізерні заробітки своїх дружин, які майже завжди працювали прислугою.
Це був маргінальний і принизливий досвід для вантажників. Вони по праву пишалися своєю роботою, гордістю, яка виявлялася в їхній усміхненій, гідній поставі. Але вантажники знали, що як би добре вони не виступали, їх ніколи не підвищать до високооплачуваної роботи кондукторів. Ці роботи були зарезервовані для білих чоловіків.
Носільники знали більше за все, що їхні білі пасажири та білі роботодавці контролювали все. Лише вони вирішували, що повинні робити носії і що вони за це отримають.
Коли пасажир тягнув за шнур дзвінка, носильники мали відповідати швидко й весело. Просто робіть те, що просили або вимагали пасажири. Начистіть їм взуття, принесіть їм напої, застеліть їм ліжка, спустошіть плечі тощо. Ні питань, ні скарг, ні протестів. Без прав. Ніщо краще не втілює величезну відстань між чорним і білим в американському суспільстві.
Сотні вантажників, які кинули виклик статус-кво, наважившись брати участь у профспілковій діяльності чи іншій узгодженій діяльності, були звільнені. Але нарешті адміністрація президента Франкліна Д. Рузвельта надала робітникам, чорним і білим, законне право об’єднуватися в профспілки. І, нарешті, в 1937 році Братство вантажників спальних вагонів виграло профспілковий контракт від Pullman.
Контракт було підписано рівно через 12 років після того, як президент і засновник профспілки А. Філіп Рендольф скликав першу організаційну зустріч профспілки в Нью-Йорку. Це була довга важка боротьба, але вона вивела вантажників із злиднів. Це виграло їхню оплату, принаймні рівну оплаті профспілок працівників у багатьох інших сферах, стандартний робочий тиждень, повний спектр пільг, які фінансуються роботодавцем. Найважливіше те, що вантажники отримали право продовжувати колективні переговори з Пуллманом щодо цих та інших життєво важливих питань.
Президент профспілки Рендольф і віце-президент К. Л. Деллумс, які змінили Рендольфа в 1968 році, очолили ініціативу, яка спонукала президента Рузвельта до кількох ключових дій проти дискримінації. Це включало створення Комісії з питань чесної практики працевлаштування у сфері житла та зайнятості.
FDR погодився створити комісію – модель для комісій кількох штатів – і вжити інших антидискримінаційних заходів лише після того, як Рендольф і Деллумс погрожували очолити марш на Вашингтон понад 100,000 XNUMX чорношкірих робітників та інших, які вимагали федеральних заходів проти расової дискримінації. .
Рендольф і Деллумс боролися проти дискримінації всередині робочого руху. . . зокрема проти практики профспілок, які створюють сегрегованих місцевих членів, один для білих членів, один для чорних членів.
Рендольф, обраний у 1957 році першим афроамериканським віце-президентом AFL-CIO, довгий час був відомий як борець за громадянські права робітничого руху, часто підштовхуючи президента Федерації Джорджа Міні та інших консервативних лідерів AFL-CIO зайняти тверду позицію проти расової дискримінації.
Спальні вагони, які колись були вершиною розкоші для подорожей, давно зникли. І в цю епоху не дуже розкішних потягів є дуже мало носіїв спальних вагонів. Братство вантажників спальних вагонів теж зникло. Але до того, як профспілка зникла, вона досягла таких важливих цілей, як і будь-яка інша американська профспілка чи будь-яка інша організація.
Дік Мейстер – оглядач із Сан-Франциско, який понад півстоліття висвітлює питання праці та політики. Зв'яжіться з ним через його веб-сайт, www.dickmeister.com.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити