Джерело: The Grayzone
Макс Блюменталь, редактор новинного сайту The Grayzone, був заарештований вранці 25 жовтня за сфабрикованим звинуваченням у зв'язку з облогою посольства Венесуели у Вашингтоні, округ Колумбія, яка відбулася в період з квітня по травень.
Команда офіцерів поліції округу Колумбія з’явилася біля дверей Блюменталя відразу після 9 ранку, вимагаючи входу та погрожуючи зламати його двері. Декілька офіцерів зайняли позиції збоку від його будинку, ніби вони були готові до рейду в стилі SWAT.
Блюменталя посадили в поліцейський фургон і зрештою відвезли до центральної в'язниці округу Колумбія, де його тримали два дні в різних камерах і клітках. Його закували в кайдани за руки й щиколотки більше п’яти годин в одній із таких кліток разом з іншими ув’язненими. Його прохання про телефонний дзвінок було відхилено поліцією округу Колумбія та працівниками виправної установи, фактично позбавивши його доступу до зовнішнього світу.
Блюменталю повідомили, що венесуельський опозиціонер звинуватив його у простому нападі. Він визнав звинувачення абсолютно безпідставними.
«Це звинувачення є на 100 відсотків фальшивою, сфабрикованою, фальшивою, неправдивою та зловмисною брехнею», — заявив Блюменталь. «Це явно частина кампанії політичного переслідування, спрямованої на те, щоб змусити мене та The Grayzone замовкнути за нашу журналістику фактів, яка викриває обман, корупцію та насильство ультраправої венесуельської опозиції».
Ордер на арешт був виданий п’ять місяців тому. За словами людини, знайомої зі справою, ордер на арешт Блюменталя спочатку був відхилений. Як не дивно, це фальшиве звинувачення було відновлено через кілька місяців без відома підсудного.
«Якби уряд принаймні сказав мені, що у мене є ордер, я міг би добровільно здатися і постати перед власним судом. Мені нема чого боятися, тому що я абсолютно невинний у цьому фальшивому звинуваченні», – заявив Блюменталь. «Замість цього федеральний уряд по суті залучив поліцію округу Колумбія до SWAT мене, гарантуючи, що мене рано вранці обшукують, а потім я просиджу у в’язниці днями, навіть не маючи можливості викликати адвоката».
Передісторія облоги посольства
У квітні та травні венесуельські лідери державного перевороту, яких підтримує Вашингтон, почали захоплювати власність у Сполучених Штатах, яка належить міжнародно визнаному демократично обраному уряду Венесуели Президент Ніколас Мадуро, в порушення міжнародного права.
Група активістів у відповідь тримала пильнування всередині посольства Венесуели у Вашингтоні, округ Колумбія, щоб захистити його від незаконного захоплення лідерами перевороту, яких підтримували США. Активісти сформували так званий «Колектив охорони посольства». Міжнародно визнаний уряд Венесуели дав їм дозвіл залишитися у своєму посольстві, яке є його власною суверенною територією відповідно до міжнародного права.
У відповідь натовпи насильницьких правих активістів, які підтримують венесуельську опозицію, почали де-факто цілодобову облогу посольства, не даючи людям, їжі та припасам потрапити до будівлі.
Репортер Grayzone Аня Парампіль та Алекс Рубінштейн, автор The Grayzone, були вбудовані в посольство з кількома мирними активістами.
Парампіл і журналісти, включно з Блюменталем, задокументували напади правих натовпів з расистськими та сексистськими образами, а також насильство проти венесуельських активістів солідарності, які зібралися біля посольства, щоб висловити підтримку захисникам.
«Це вигадане твердження… просто неправда»
Судові документи вказують на те, що фальшиве звинувачення у простому нападі пов’язане з участю Блюменталя в доставці їжі та санітарних засобів активістам миру та журналістам у посольстві Венесуели 8 травня 2019 року.
Звинувачення було сфабриковано венесуельським опозиціонером, який був серед тих, хто обложив посольство, намагаючись знищити голодом активістів усередині.
«Я не був учасником жодних насильницьких акцій навколо посольства Венесуели», — повторив Блюменталь. «Це надумане твердження про простий напад просто неправда».
Згідно з судовими документами, Бен Рубінштейн, брат журналіста Алекса Рубінштейна, також брав участь у ненасильницькій і законній доставці їжі. Рубінштейна заарештували понад 12 годин після доставки їжі співробітниками поліції Секретної служби.
Він провів 20 годин у в'язниці разом з Джеррі Кондоном, президентом Ветеранів за мир, який був заарештований після знущань співробітниками секретної служби за спробу кинути огірок у вікно посольства.
«Члени опозиції вигадали цю брехню про Макса, і я знаю, що вони брешуть, і вони, очевидно, використовують уряд і поліцію як інструменти для помсти», — сказав Бен Рубінштейн The Grayzone.
Відплата за репортажі The Grayzone про насильницьку венесуельську опозицію
У травні Макс Блюменталь широко звітував поза межами посольства Венесуели. Він подала розповідь пояснюючи, як «натовп, який виступає за державний переворот, став насильницьким, фізично нападаючи на захисників посольства та викидаючи расистські, сексистські та гомофобні образи на інших».
Блюменталь задокументував, як опозиційний активіст увірвався в посольство, а потім розгромив його, порушуючи міжнародне право. Він також повідомив про те, що опозиціонери знищили камери відеоспостереження посольства, а влада стояла осторонь.
Передбачуваний посол венесуельського режиму державного перевороту в Сполучених Штатах Карлос Веккіо, якого не визнає Організація Об’єднаних Націй і переважна більшість міжнародної спільноти, допоміг очолити цей агресивний натовп, який обложив посольство.
Аня Парампіл з The Grayzone викрили, що Веккіо був колишнім юристом нафтової корпорації Exxon. The Grayzone задокументувала його тісні зв’язки з урядом США та докладно про це повідомила звинувачення в корупції. Веккіо регулярно був присутнім біля посольства округу Колумбія, з’являючись зі своєю зграєю, щоб інсценувати ситуацію.
The Grayzone також опублікував багато викриття лідера венесуельського перевороту Хуана Гуайдо, якого уряд США обрав так званим «тимчасовим президентом» у Каракасі, докладно описуючи його широкі зв’язки з Вашингтоном і сумнозвісну корупцію.
Блюменталя заарештували буквально через кілька годин після публікації The Grayzone стаття про те, як USAID виплачує зарплату команді Гуайдо оскільки вони лобіювали уряд США.
«Я твердо переконаний, що ця справа є частиною ширшої кампанії політичного переслідування, яка використовує правову систему для припинення наших фактичних журналістських розслідувань про державний переворот у Венесуелі та більш широку політику економічної війни та зміни режиму, яку проводить адміністрація Трампа», – зазначив Блюменталь.
Якби це трапилося з журналістом у Венесуелі, кожна західна правозахисна неурядова організація та новини завивали б про авторитаризм Мадуро. Буде показово побачити, як ці самі елементи відреагують на явний випадок політичних репресій у власному дворі.
Бен Нортон — журналіст, письменник і режисер. Він є помічником редактора The Grayzone і продюсером Помірковані повстанці подкаст, який він веде разом із редактором Максом Блюменталем. Його сайт BenNorton.com і він твітує на @БенджамінНортон.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити