Від висміювання військової служби Джона Маккейна до зневажливе ставлення до американських солдатів які померли за кордоном як «невдахи» та «лохи», Дональд Трамп протягом багатьох років демонстрував багато неповаги до ветеранів. Навпаки, Джо Байден постійно цінує військову службу, в тому числі службу свого улюбленого покійного сина Бо. Тож для демократів цілком природно сподіватися, що, можливо, цього разу більшість ветеранів не проголосує за Трампа, як вони робили останні два рази. Але, на жаль, коли йдеться про справи ветеранів, контраст між політичними виборами Байдена та Трампа не такий різкий, як можна було б сподіватися.
До проголошувати себе «найбільший поборник, який коли-небудь був у ветеранів у Білому домі», як це зробив Трамп у серпні минулого року в Нью-Гемпширі, колишній президент наголосив на Законі про підзвітність VA 2017 року або більш впливовому Законі VA MISSION 2018. Останній законопроект обіцяв скоротити збільшити час очікування в госпіталях Вірджинії та надати ветеранам більший «вибір» лікарів, змусивши Департамент у справах ветеранів передавати більшу частину своєї медичної допомоги приватним постачальникам послуг і медичним центрам. З тих пір 9 мільйонів колишніх військовослужбовців, які отримують допомогу, що фінансується VA, стали об'єктом все більш проблемного експерименту з приватизації. І багато хто, а також профспілки, що представляють 300,000 XNUMX співробітників VA, не в захваті від цього.
Згідно з Законом про місію, близько третини бюджету Вірджинії на охорону здоров’я було спрямовано до приватного сектора. Одним з результатів є те, що ветерани повинні конкурувати з неветеранами за доступ до медичної допомоги, а також мають мати справу з тим самим браком координації, з яким стикається більшість із нас, коли намагаються орієнтуватися в дуже фрагментованій комерційній системі охорони здоров’я США.
Іншим результатом є скорочення бюджету в установах VA, що негативно впливає на кількість персоналу, наймання нових працівників та умови роботи в масштабах країни. Наприклад, через дефіцит місцевого бюджету в розмірі 76 мільйонів доларів медичний центр VA у Сан-Франциско щойно припинив дію популярної серед медсестер системи планування, відмовившись торгуватися щодо цього рішення. RN тепер мають працювати додаткову восьмигодинну зміну без додаткової оплати, що не сприяє утриманню чи найму медсестринського персоналу.
Може здатися, що зростання провалів закону про місію дасть Байдену та демократам достатню кількість боєприпасів для нападу на Трампа та республіканців. Однак є одна проблема. Законодавство було прийнято з переважною підтримкою обох партій, і Байден не зробив нічого, щоб змінити курс, відколи він прийшов на посаду.
У 2014 році президент Барак Обама був уражений негативним національним розголосом щодо затримок призначень в єдиному госпіталі ветеранів в Арізоні, що призвело до вимушеної відставки його секретаря Вірджинії. У той час дослідження за дослідженнями показали, що VA, хоча й далека від досконалості, перевершує решту системи охорони здоров’я США за показниками, починаючи від координації медичної допомоги до дотримання протоколів, заснованих на доказах. Система також користувалася сильною підтримкою традиційних ветеранських організацій, таких як Американський легіон. Але замість того, щоб захищати загальну перевагу Вірджинії, ключові демократи приєдналися до республіканців у закликах до більшого аутсорсингу, політики, яку віддав перевагу Кох
«Стурбовані ветерани Америки», що фінансуються братами.
Обраний Байденом главою VA Деніс Макдоно отримав оплески за перегляд профспілкових контрактів VA. Він також поклав край війні адміністрації Трампа проти прав федеральних службовців, врегулювавши серйозну групову скаргу щодо несправедливих звільнень у VA. Байден також підписав Закон про комплексне вирішення проблеми токсичних речовин, який виділяє щонайменше 400 мільярдів доларів протягом наступного десятиліття на охорону здоров’я та виплату інвалідності для колишніх солдатів, які постраждали від опікових ям під час бойових дій на Близькому Сході після 9 вересня або хімічних речовин деінде. . Вже подано близько 11 мільйона позовів, пов’язаних із Законом PACT.
Але адміністрація нічого не зробила, щоб повернути назад приватизацію системи охорони здоров’я ВА, в тому числі для постраждалих від опіків, і навіть вжила ключових заходів для її прискорення. У 2022 році Макдоно дослухався порад консультантів епохи Трампа та рекомендував закрити або скоротити деякі медичні центри Вірджинії, стаціонарні відділення, відділення невідкладної допомоги та амбулаторні клініки. Це змусило б ще більше пацієнтів виїжджати на лікування за межі Вірджинії — навіть у сільській місцевості, де мало (якщо взагалі є) постачальників психіатричної та первинної медичної допомоги. Лише спільні протести ветеранських організацій та їхніх членів, а також опікунів ВА та їхніх пацієнтів зупинили цей план.
Балотуючись на пост президента у 2020 році, Байден пообіцяв досягти «правильного балансу між VA та громадською допомогою» за допомогою зовнішніх підрядників. Але на посаді Байден дотримувався політики Трампа щодо дорогого та непотрібного аутсорсингу автоматичного пілота. Тепер приватизація ставить під загрозу здатність VA надавати високоякісну спеціалізовану допомогу старим і новим пацієнтам, включаючи великий приплив ветеранів із проблемами зі здоров’ям, на які поширюється Закон PACT.
Багато медичних працівників на передовій лінії більше не мають достатньо часу, щоб доглядати за пацієнтами, наглядати за стажерами (VA допомагає навчити 70 відсотків лікарів країни), складати карти та намагатися координувати дії із зовнішніми постачальниками. Як повідомляли раніше в Monthly, Макдоно міг переписати адміністративні правила, оприлюднені його попередником, які відкрили шлюзи аутсорсингу далеко за межі того, чого очікували чи хотіли навіть деякі прихильники MISSION Act. Але поки він відмовляється це робити.
Це не означає, що VA та ветерани житимуть краще за другого терміну Трампа. Наприклад, планувальники переходу GOP у Heritage Foundation похвалитися цим за Трампа, VA стала «однією з найповажніших агенцій США» і, відповідно, пообіцяла передати ще більшу частину своєї медичної допомоги комерційним системам охорони здоров’я. Чи може ця клятва змусити деяких ветеранів переосмислити свою підтримку Трампа, ще невідомо, але це, безперечно, допоможе, якщо Байден сформулює, як його адміністрація буде працювати краще під час другого терміну.
ZNetwork фінансується виключно завдяки щедрості своїх читачів.
Задонатити