Дехто в антивоєнному русі неохоче сприймав вимоги щодо окупації палестинських земель, побоюючись, що це відштовхне деяких із тих, хто виступав проти вторгнення в Ірак, або кого сьогодні можна схилити до протистояння його окупації.
Але ті самі політичні принципи, які спонукали багатьох людей протистояти вторгненню та окупації Іраку, природним чином приводять до висновку, що ці дві проблеми не можна розділяти.
Ми не можемо боротися проти однієї несправедливої окупації (Іраку), закриваючи очі на іншу, більш тривалу (Палестина).
Це питання не лише принципу, хоча це, безумовно, так. Справа також у тому, що окупацію Іраку не можна розглядати ізольовано від імперських планів США в регіоні в цілому, в якому Ізраїль є центральним гравцем.
Протягом кількох десятиліть, після витіснення колишніх колоніальних держав Франції та Британії, вашингтонські адміністрації намагалися розширити гегемонію США на багатому нафтою Близькому Сході.
Із 1967 року Ізраїль є незамінним союзником у проекті США, слугуючи форпостом могутності США, оплотом проти незалежних націоналістичних рухів і надійним партнером в операціях не лише на Близькому Сході, а й за його межами.
Роль Ізраїлю чудово описала ізраїльська газета Ha'artez ще до того, як ці відносини були повністю зміцнені: «Захід не надто задоволений своїми відносинами з [арабськими] державами на Близькому Сході. Тамтешні феодальні режими змушені йти на такі поступки націоналістичним рухам, які іноді мають яскраво виражене соціалістично-ліве забарвлення, що вони дедалі більше неохоче постачають Британії та Сполученим Штатам їхні природні ресурси та військові бази…»
«Тому зміцнення Ізраїлю допомагає західним державам підтримувати рівновагу та стабільність на Близькому Сході. Ізраїль має стати сторожовим псом. Немає побоювань, що Ізраїль розпочне будь-яку агресивну політику щодо арабських держав, якщо це явно суперечить бажанням США та Великобританії. Але якщо з будь-якої причини західні держави іноді воліли б заплющити очі, можна було б покластися на Ізраїль, щоб покарати одну чи кілька сусідніх держав, чия неввічливість із Заходом вийшла за межі допустимого».
У багатьох випадках Ізраїль справді виконував цю роль, при цьому Сполучені Штати «воліли» заплющувати очі на зловживання, які здійснював їхній клієнт, і захищали Ізраїль від осуду за його злочини.
Ізраїль давно намагався запобігти будь-якому «зв’язку» між його ставленням до палестинців та іншими проблемами на Близькому Сході, але зв’язки не можна заперечувати.
Сьогодні ізраїльтяни беруть участь у навчанні та консультуванні окупаційних сил США в Іраку. Згідно зі звітом Джеймса Беннета в New York Times від 1 квітня 2003 року, «під час підготовки до війни в Іраку американські військові офіцери вивчали використання Ізраїлем гелікоптерів, танків і броньованих бульдозерів для боротьби в клаустрофобних кварталах таборів палестинських біженців. .”
Мартін Ван Кревельд, професор військової історії та стратегії Єврейського університету, відвідав Кемп-Лежен, штат Північна Кароліна, у вересні 2002 року, щоб обговорити жорстокий напад Ізраїлю на табір біженців на Західному березі Дженін у квітні 2002 року.
Ван Кревельд сказав, що морські піхотинці були «зацікавлені тим, як це було б вести партизанську війну, особливо війну в містах, яку ми проводили в Дженіні».
Під час вторгнення та окупації Іраку Сполучені Штати використовували спеціально модифіковані ізраїльські бульдозери, які, як повідомляв Christian Science Monitor, «можуть прорізати широкі смуги через алеї та розчищати шлях для танків».
І сьогодні Ізраїль здійснює неодноразові напади на палестинців, включаючи «цілеспрямовані вбивства», використовуючи прикриття доктрини Буша та антимусульманського та антиарабського расизму, який отримав відновлену легітимність завдяки окупації Іраку.
«Ізраїль не завадить захищати своїх громадян і завдасть ударів своїм ворогам скрізь і будь-яким способом», — нещодавно заявив прем’єр-міністр Ізраїлю Аріель Шарон, запозичивши слова з «війни з терором» США.
Президент Буш заявив світові, що вторгнення в Ірак призведе до більш демократичного Близького Сходу та пришвидшить імпульс до врегулювання палестинського конфлікту.
Але сьогодні «дорожня карта» (її критики влучно назвала «дорожньою картою в нікуди») лежить у лахміття, а ізраїльське будівництво поселень триває.
Незаконна стіна апартеїду, яку будує Ізраїль, продовжує зростати, відрізаючи все більше палестинців один від одного, від їхніх земель, від їхньої роботи та від будь-якої надії на майбутнє.
А палестинці перебувають набагато далі від будь-якого суттєвого контролю над своїм життям, ніж коли-небудь.
Тим часом в Іраку окупаційна влада США (помилково названа «коаліцією») намагається протистояти прямим виборам, виграючи більше часу, щоб гарантувати, що інвестиційні закони країни будуть прийняті на вигідних для Заходу умовах, що американські бази залишатимуться надовго. після «кінця» окупації, і що з’являється режим, який діятиме в рамках загального порядку, який диктують Сполучені Штати.
Нова «передова стратегія», оголошена американськими планувальниками для Близького Сходу, не пропонує рішення для Іраку, Палестини чи за їх межами, і є рецептом для нових війн, нових окупацій і нових конфліктів.
Єдина надія прийде від опору тут і на Близькому Сході, який зможе пов’язати ці проблеми і сказати «Ні» окупації палестинських земель та окупації Іраку.