Ang mga gobernador, na sinabihan ni Pangulong Bush na umuwi at tumitig sa kanilang sariling mga spreadsheet ng badyet, ay dapat na tingnan ang mga plano sa paggastos ng pangulo at magsimulang sumigaw ng madugong pagpatay! Sapagkat tila maraming mga estado - mga dayuhang estado - ang makakakuha ng mga dolyar na lubhang kailangan nila upang makatipid ng napakaraming mga programa sa social safety net.
Isaalang-alang ang ilang kamakailang mga headline: “Mga Gobernador, Nasasaktan sa Pinansyal, Humingi ng Tulong sa Washington” (New York Times, 2/23/03), “Tinatanggihan ni Pangulong Bush ang Kahilingan ng Gobernador para sa Karagdagang Medicaid, Mga Pondo sa Seguridad sa Homeland”(California Healthline, 2/25/ 03), "Bush Proposes Major Changes in Medicare and Medicaid" (New York Times, 2/24/03), "Iraq War Could Soar, Pentagon Says" (Los Angeles Times, 2/26/03).
Tinatantya ngayon ng Pentagon ang halaga ng Digmaang Iraq at pananakop sa loob ng 6 na buwan na nagkakahalaga ng $85 bilyon. Ngunit kapag ang mga suhol sa Turkey ay idinagdag upang payagan ang mga tropang Amerikano sa lupa nito - $ 6 hanggang 10 bilyon sa mga gawad at hanggang $ 20 hanggang 24 bilyon sa pangmatagalang mga pautang sa tulong - na maaaring itaas ang $ 100 bilyon na marka o "dalawang beses sa mga gastos sa digmaan na binanggit noong nakaraang buwan lamang ni Defense Secretary Donald H. Rumsfeld at isang halaga na ibinasura ng White House bilang kakaiba noong nakaraang taglagas. (LA Times, 2/26/03).
Nagulat ang Bush gang, gayunpaman, ang Turkish Parliament, kahit na makitid, ay nagpasya na huwag kunin ang pera ni Bush at payagan ang mga tropang pangkombat ng US sa ngayon. Tila mas malakas ang demokrasya doon kaysa dito, kung saan hindi bumoto ang ating kongreso sa digmaan sa Iraq.
Sa tahanan ang mga Gov ay nahaharap sa pinakamalalang krisis sa pananalapi mula noong WWII. Ang National Governors Association ay humiling kay Bush ng bagong pederal na tulong pinansyal para sa mga programang Medicaid ng estado. Ang Medicaid, na sumasaklaw sa humigit-kumulang 45 milyong katao, ay lumago sa mga nakalipas na taon dahil sa bilang ng hindi nakasegurong pagtaas sa isang mahinang ekonomiya, mataas na premium ng insurance, at pribadong insurance mula sa mga gastos sa bulsa.
Ang mga Gov ay humingi ng karagdagang pederal na pagpopondo. Sumang-ayon sila na dapat sakupin ng pederal na pamahalaan ang gastos ng pangmatagalang pangangalaga para sa mga nakatatanda at may kapansanan na mababa ang kita na kwalipikado para sa Medicaid at Medicare – at para sa seguridad ng sariling bayan upang matiyak ang ating mga lungsod, bayan at daungan na mahina pa rin.
Bush, gayunpaman, patagong tinanggihan ang mga ito na nagsasabi na wala nang pera para sa anumang bagay. Sinabi sa kanila ni Bush na "ang pederal na pamahalaan ay may sariling mga problema sa pananalapi at hindi maaaring piyansa ang mga estado." (New York Times, 2/25/03)
Sa anumang paraan, gaya ng mararating ko sa ilang sandali, ang kahilingan ng Govs ay napakaliit na hihilingin.
Ngunit una, mayroon bang nakakaalala na sa landas ng kampanya ay sinabi ni Bush na hindi siya kailanman lilikha ng mga depisit?
Noong unang quarter ng 2000 nang siya ay naging pangulo, ang badyet ay sobra sa 2.3% ng GDP. Ang Congressional Budget Office ay nagtataya na ang 2003 deficit ay magiging $199 bilyon at sa susunod na taon ay $145. Gayunpaman, ang mga pagtatantya na ito ay hindi isinasaalang-alang ang mga bagong pagbawas sa buwis, bagong paggasta o digmaan sa Iraq, o muling pagtatayo ng imprastraktura ng Afghanistan o Iraq pagkatapos nito, din, ay binomba pabalik sa panahon ng bato. Ngayon ay hinihiling ni Bush sa Kongreso na ipasa ang isa pang windfall para sa mayayaman, isang $674 bilyon na tax cut package (mahigit 10 taon).
Ito ay hindi na ang isang depisit sa at ng kanyang sarili ay nakakapinsala ngunit bilang ang Reagan na panahon ng economic advisor na si David Stockman ay nagsiwalat sa kalaunan, ang mga depisit ay maaaring gamitin bilang isang panimula at dahilan para sa pagbabawas ng mga pampublikong serbisyong panlipunan.
Ang mga mahihirap na tao, sa katunayan, ay sinusuntok ng kaliwa't kanan habang isinasara ng mga gobernador ang kanilang $50 bilyong agwat sa badyet sa pamamagitan ng pagputol ng mga serbisyong panlipunan at mga programa tulad ng edukasyon, transportasyon, kalusugan at serbisyong pantao. Sa maraming estado, inaalis o pinuputol ng mga Gov ang mga bahagi ng programang Medicaid na may label na "opsyonal" tulad ng mga pagbisita sa ngipin, matibay na kagamitang medikal, at mga serbisyo sa kalusugan ng isip.
Ang Massachusetts Medicaid, halimbawa, ay pinayagan ang pagbili para sa mga nagtatrabahong may kapansanan na tinatawag na Masshealth. Sa kasalukuyan ay nakakaranas ito ng hindi pa naganap na pagbawas sa badyet. Ang mga nasa programa ay nawalan ng mga benepisyo sa ngipin at ang iniresetang co-pay ay naging dalawang dolyar mula sa limampung sentimo. Ene 1, 2003 ang mga salamin sa mata, pustiso, at prosthesis ay inalis sa pagkakasakop. (Ang dahilan kung bakit kailangan ang pagbili ay dahil ang mga tagaseguro ay gumagawa ng mga panahon ng paghihintay para sa mga may dati nang kundisyon at itinataas ang mga premium sa hindi abot-kayang mga presyo kung susulatan nila ng patakaran ang isang taong may kapansanan. sa mga employer na karaniwang hindi gustong kumuha ng mga taong may kapansanan.)
Higit pa rin sa 66% ng paggasta ng Medicaid sa mga taong may kapansanan ay "opsyonal" - hindi dahil hindi kailangan ang mga serbisyo ngunit dahil hindi kinakailangang bayaran ito ng mga estado.
Binabawasan ng mga estado ang mga paggasta sa gamot at mga pagbabayad sa mga tagapagbigay ng Medicaid na ginagawang mahirap ang trabaho sa paghahanap ng isang doktor na magpapahirap sa Medicaid. Nagsara ang mga klinika sa pangangalagang pangkalusugan ng county. Ang Los Angeles, halimbawa ay nagsara ng 14 at naghahanap din na isara ang mga pangunahing ospital.
Ang mga pagbawas sa buwis at mga singil sa digmaan sa hinaharap ay lalong magiging isang lokal na problema na binabayaran ng mga nangangailangan ng mga serbisyo sa social safety net – mga matatanda, may kapansanan, mahihirap na bata, dumaraming bilang ng mga walang trabaho, at mga mahihirap na nagtatrabaho na walang health insurance mula sa kanilang mga amo.
Gayunpaman, hindi tinanggihan ni Bush ang bilyun-bilyon sa mga estado ng kliyente. Ang kanyang pagkakait ng pera sa mga Gov at sa huli ay ang mga taong nakatira sa kanilang mga estado ay medyo mahirap lunukin kapag ang mga paglalaan ng Economic Support Fund (ESF) ay ibinibigay sa isang grant basis sa mga dayuhang bansa at naglalakbay sa iba't ibang karagatan para sa iba't ibang layuning pang-ekonomiya, tulad ng mga proyekto sa imprastraktura at pagpapaunlad. (Ito ay higit pa sa iba pang uri ng tulong tulad ng $3 bilyon na nakukuha ng Israel sa direktang pagbabayad mula sa US; iyon ay humigit-kumulang $1,000 para sa bawat lalaki, babae, at bata doon.)
Ayon sa Arms Trade Resource Center (Okt. 2002) ang kahilingan sa badyet ng 2003 ESF ni Bush ay $2.29 bilyon. Kabilang sa mga nangungunang tatanggap ang: $600 milyon para sa Israel, $615 milyon para sa Egypt, $200 milyon para sa Pakistan, $60 milyon para sa Indonesia, at $25 milyon para sa India.
Pagkatapos ay mayroong mga grant at loan ng Foreign Military Financing (FMF) na dapat gamitin ng bansang tatanggap upang bumili ng mga item na nauugnay sa pagtatanggol ng U.S. Ang mga gawad ng International Military Education and Training (IMET) ay ibinibigay sa mga dayuhang pamahalaan upang magbayad para sa propesyonal na edukasyon sa pamamahala ng militar at teknikal na pagsasanay sa mga sistema ng armas ng U.S.
Ang kahilingan sa badyet ng FMF noong 2003 na $4.107 bilyon ay kinabibilangan ng $2.1 bilyon para sa Israel, $1.3 bilyon para sa Egypt, $20 milyon para sa Pilipinas, $50 milyon para sa Pakistan, $50 milyon para sa India, at $98 milyon para sa Colombia.
Ang $80 milyon na kahilingan sa badyet ng IMET ngayong taon ay kumakatawan sa isang 27.5% na pagtaas sa 2001. Kabilang sa mga nangungunang tatanggap ang mga pangunahing kaalyado sa digmaan: India, Pakistan, Uzbekistan, Georgia, Pilipinas, Jordan, Oman, at Yemen.
Hindi sapat? Ang Arms Trade Resource Center ay nagpapaalala sa atin na ang mga sumusunod na pondo ay ibinahagi bilang bahagi ng mga emergency supplemental bill:
$600 milyon sa ESF para sa Pakistan; $40.5 milyon sa tulong pang-ekonomiya at pagpapatupad ng batas para sa Uzbekistan; $45 milyon sa FMF para sa Turkey at Uzbekistan; $45.5 sa Non-proliferation Anti-terrorism De-mining at mga Kaugnay na programa; $42.2 milyon para sa pagsasanay at kagamitan para sa mga pwersang panseguridad sa hangganan sa Uzbekistan, Tajikistan, Turkmenistan, Turkey, Kyrgyzstan, Azerbaijan, at Kazakhstan; $108 milyon para sa iba't ibang mga programa sa pagsasanay laban sa terorismo at pag-alis ng pagmimina sa Afghanistan. Kasama sa FY 2002 Supplemental ang $665 milyon para sa ESF, $387 milyon para sa FMF, $110 milyon para sa Assistance for Independent States ng dating Unyong Sobyet, at $88 milyon para sa Non-Proliferation, Anti-terrorism, De-mining, at mga Kaugnay na programa ($12 milyon. na kung saan ay pupunta sa Indonesia).
Pinalakas ng administrasyong Bush ang tulong militar sa mga luma at bago na kaalyado. Ang kahilingan sa badyet ng Departamento ng Estado at Internasyonal na Affairs para sa 2003 ay $25.4 bilyon, tumaas ng $1.4 bilyon mula noong nakaraang taon. Bagama't maputla ang mga numero kumpara sa badyet ng Pentagon na kumukonsumo ng higit sa 50% ng discretionary na paggasta, tumaas nang malaki ang tulong.
Kamakailan ay sinipi ng French press ang dalawang magkaibang diplomat mula sa US State Department na nagha-highlight na ang Estados Unidos ay nagbibigay ng mga benepisyo sa Colombia — at iba pang hindi miyembro ng Security Council upang makakuha ng mga boto ng U.N. (Associated Press at USA Today)
Sa ulat nito na "Coalition of the Willing or Coalition of the Coerced" ang Institute for Policy Studies ay nagpapakita na ang US ay gumamit ng militar, pang-ekonomiya at pampulitika na pagkilos upang maimpluwensyahan ang mga kaalyado upang suportahan ang digmaan sa Iraq laban sa kalooban ng kanilang mga tao.
Gumagamit si Bush ng impluwensya at dolyar ng Amerika para abalang bilhin ang mga bansa upang linisin ang mga landas sa pulitika para sa pagsalakay. Ang mga paghihigpit sa tulong militar at paglilipat ng armas sa mga rehimeng sangkot sa mga pang-aabuso sa karapatang pantao, suporta para sa terorismo, o paglaganap ng nuklear ay inalis na para sa ilang bansa kapalit ng kanilang mga ulat ng suporta sa Arms Trade Resource Center.
Kung tungkol sa plano ng administrasyon na muling likhain ang Medicaid, iyon ay walang kulang sa isang pangharap na pag-atake sa Medicaid Program. Halimbawa, binanggit ng Kalihim ng Kalusugan at Serbisyong Pantao na si Thomas Thompson ang "tagumpay" ng reporma sa kapakanan na nagtapos sa karapatan ng mga mahihirap na kababaihan na tumulong bilang isang magandang precedent, na nagsasaad na ang kanyang matinding plano na baguhin ang Medicaid ay tatapusin din ang karapatan na iyon.
Sa halip na bigyan ang mga estado ng US ng karagdagang tulong sa panahon ng krisis, "i-moderno" ng administrasyong Bush ang Medicaid na nagbibigay sa estado ng "kakayahang umangkop" upang bawasan ang pagiging karapat-dapat, mga benepisyo, at mga reimbursement ng provider ng Medicaid; magtakda ng iba't ibang pamantayan sa pagiging karapat-dapat sa iba't ibang bahagi ng isang estado; at talikuran ang mga karapatan sa pag-apela sa kalidad at angkop na proseso. Maaaring hilingin ng mga estado na ang mga pasyente ay magbahagi ng higit pa sa halaga ng mga serbisyo sa pamamagitan ng pagdaragdag ng mga co-payment o mga deductible. Maaari nilang limitahan ang bilang ng mga pagbisita sa mga emergency room ng ospital. Maaari nilang limitahan ang pagpapatala sa programa at simulan ang mga co-payment sa mga serbisyo.
Sa maikling mga estado ay maaaring mag-ahit ng pangangalaga.
Ang "kakayahang umangkop" ng estado ay nakapagpapaalaala sa pagtatangka ni Gingrich noong kalagitnaan ng 1990 na harangan ang pagbibigay ng Medicaid at tapusin ang awtomatikong garantiya ng pagkakasakop para sa mahihirap ngunit si Clinton ay nasa White House at wastong na-veto ang pagsisikap.
Ang bersyon ni Thompson ng Medicaid ay magiging opsyonal para sa mga estado, ang karot ay isang palayok ng pera sa harap upang piliin ito. Iminumungkahi ni Bush na bigyan ang mga estado na pumili para sa kanyang plano ng dagdag na $3.25 bilyon noong 2004. Ang mga hindi pumunta para sa pot na may mga string ay nakakakuha ng pederal na pagtutugma ng mga pondo na natatanggap na ng mga estado. Ang paunang pagbubuhos ay darating na may tag ng presyo na kailangang bayaran ito sa huling tatlong taon ng sampung taong plano.
Nagbabala ang Families USA tungkol sa plano ni Thompson, "ang pederal na paggasta sa Medicaid ay lilimitahan anuman ang mga pangangailangan ng mga estado sa mga paraan na makakasakit sa milyun-milyong pinakamahihirap na benepisyaryo."
Kabilang sa mga mahina ang, bukod sa iba pa, higit sa 1.5 milyong mga taong may kapansanan na ngayon ay itinuturing na "opsyonal" na mga benepisyaryo ng Medicaid. Ito ang mga taong may mga kita na higit sa antas ng pagiging karapat-dapat sa SSI, ang mga karapat-dapat para sa Medicaid sa pamamagitan ng mga waiver na nakabase sa tahanan at komunidad, ilang nagtatrabahong may kapansanan, at mga nangangailangang medikal. Malamang na hindi sila makakakuha ng pribadong insurance dahil sa kanilang mga pangmatagalang pangangailangan sa pangangalagang pangkalusugan - at kung maaari silang sapat na saklaw ay magiging napakamahal.
Tandaan na ang business class ay naging instrumento sa pagdidisenyo ng "welfare state" kung saan bahagi ang Medicaid. Ang sistema ng pangangalagang pangkalusugan ng US na itinataguyod ng nangingibabaw na uri at pinapatakbo ng industriya ng seguro ay nagbibigay lamang ng napakaliit na programang Medicaid (bagama't nagrereklamo sila tungkol sa kung gaano ito lumago at kung magkano ang halaga) upang maiwasan ang pagbabagong magbibigay ng pangkalahatang pangangalaga sa kalusugan sistema – sensitibo sa kapansanan – sa bawat tao sa bansa.
Ang katotohanan na ang mahihirap ay dapat lumaban upang mapanatili ang hindi sapat na pangangalagang pangkalusugan sa bawat krisis sa pananalapi at 41 milyong tao ang walang insurance ay dahil ang pangangalaga sa kalusugan ay hindi isang karapatang pantao sa ilalim ng mga burges na batas na sumusuporta sa ating laissez faire na pambansang mga hilig. Ang takot na ang pangangalagang pangkalusugan ay hindi magagamit ay bahagi ng sistema — upang mapanatili tayo sa ating lugar.
Tungkol sa agenda ng Bush Iraq, inilarawan siya ng isang manunulat bilang isang "under-qualified matriculate." Si Bush at ang kanyang administrasyon ay mas mukhang iresponsableng cash-doling, wheel-greasing, warmongers na may mataas na pag-asa na maging out-doing ang daddy ni Bush na maging mga mananakop sa Gitnang Silangan sa mga tao at sa huli, ang gastos ng bansa.
Yale Propesor William D. Nordhaus, gamit ang metapora ng digmaan bilang isang higanteng rolyo ng mga dice ay nagsabi, "maaari nating sabihin na ang US ay maaaring magbayad ng "mababang" gastos na humigit-kumulang $120 bilyon kung ang mga dice ay dumating nang pabor. Kung ang ilang dice ay lumabas nang hindi maganda, ang mga gastos ay nasa pagitan ng mababa at mataas na kaso. Gayunpaman, kung ang US ay may sunud-sunod na malas o maling paghuhusga sa panahon o pagkatapos ng digmaan, ang kalalabasan, bagama't mas malamang, ay maaaring umabot sa $1.6 trilyon ng nakatataas na pagtatantya. Kahit na ito ay maaaring isang maliit na halaga, siya ay nagbabala sa ilalim ng ilang mga pangyayari.
Sa isang depisit na tinatayang nasa pagitan ng $26 bilyon at $35 bilyon — higit pa sa GDP ng ilang mga bansa — kuwalipikado ba ang California bilang isang nangangailangang estado ng kliyente?
Ang California ay nahaharap sa 7% across-the-board cut na mag-iiwan ng libu-libo na walang access sa pangangalagang pangkalusugan. Sa buong bansa, milyun-milyong tao ang maaaring mawala ang kanilang Medicaid sa ilalim ng plano ni Thompson. Mamamatay ang mga tao.
Iminungkahi ng mga demokratiko na ang $136 bilyon sa pederal na dolyar ay ibigay sa mga estado upang makatulong na isara ang kanilang mga depisit na nagsasaad na ang Bush stimulus plan "ay binalewala ang mga estado sa kabuuan." ( California Healthline, 2/26/03) Humigit-kumulang $30 bilyon iyon ay mapupunta para sa mga gastusin tulad ng Medicaid. Mahina iyon kung ihahambing sa ibinibigay ng Bush & Co. sa buong mundo.
Nagpakita ng backbone ang mga Gov at tinanggihan ang planong "i-modernize" ni Thompson ang Medicaid. Marahil ay dapat harapin ng mga Gov ang kanilang sariling kamay at tutulan ang digmaan sa Iraq. Pagkatapos ay maaari silang maghintay para sa ilang mga suhol sa Bush upang matulungan ang kanilang pinakamahirap na naapektuhang mamamayan at mga imprastraktura. Maaaring basahin ng headline ang "Govs to Bush: Call the Dollars Home Before It's Too Late" o isang bagay na katulad niyan.
— Marta Russell ay maaaring maabot sa [protektado ng email] http://www.disweb.org
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy