Ang isyu ay hindi tungkol sa hummus, chocolate bar o mga bakasyon sa Dead Sea. Ito ay tungkol sa lipunang sibil na umaako ng buong responsibilidad para sa sarili nitong aksyon (o kawalan). Ang isyu ay hindi eksakto tungkol sa mga produkto ng Israel, ngunit sa halip tungkol sa kung paano kahit na ang isang tila inosenteng desisyon tulad ng pagbili ng mga petsa ng Israel ay maaaring paganahin ang patuloy na pagsupil sa mga mamamayang Palestinian.
Dahil itinatampok ito ng pandaigdigang kilusang Boycott, Divestment and Sanctions (BDS), ang reaksyon na madalas nitong nabubuo ay sinisingil at masigasig. Marami rin ang nagre-react sa BDS dahil gumagana talaga. Ang mga tagasuporta ng Israel ay may karapatan na mag-alala na ang kanilang maingat na na-customize na diskurso tungkol sa pagiging hindi nagkakamali ng Israel (kasabay ng kasamaan ng Palestinian) - na na-promote sa loob ng ilang dekada sa iba't ibang media at political outlet sa US at mga bansa sa Kanluran - ay nahuhulog na ngayon.
Ang kamakailang kumperensya ng BDS ng Unibersidad ng Pennsylvania, na inorganisa ng grupo ng mag-aaral, ang PennBDS, ay ang pinakabagong halimbawa upang ilarawan ang pagiging epektibo ng pandaigdigang kilusan at gayundin ng tunay na pag-aalala na nararamdaman ng mga tagasuporta ng Israel sa Estados Unidos. Alam na lubos na ang pagharap sa mga paratang sa BDS ay malamang na hindi matagumpay, inayos nila ang tungkol sa maling impormasyon, pagtawag sa pangalan at pananakot. Gayunpaman, ang pagod na diskarte ay hindi na nagbubunga.
Ginawa ng mga tagasuporta ng Zionist ng Israel ang lahat ng pagtatangka na pasiglahin ang komunidad ng mga Hudyo sa Philadelphia sa pag-target sa kumperensya na nanawagan para sa Israel na panagutin para sa pananakop ng militar, diskriminasyon sa lahi at tahasang paglabag sa internasyonal na batas.
Isa sa mga nagalit sa kumperensya ay si Ruben Gur, isang propesor ng psychiatry sa unibersidad. Sa isang artikulo na inilathala sa Daily Pennsylvanian, inihalintulad niya ang mga organizer ng kumperensya sa 'Nazis'. "Ang isang may-katuturang precedent para sa naturang kilusan ay ang mga grupong inorganisa ng mga Nazi noong 1930s upang i-boycott, i-divest at parusahan ang mga Hudyo at ang kanilang mga negosyo," isinulat niya, marahil ay lubos na alam ang makasaysayang kamalian ng kanyang pahayag.
Iginiit ni Penn President Amy Gutmann at Tagapangulo ng Trustees na si David L. Cohen na ang pagpayag sa PennBDS na mag-organisa ay isang moral na tungkulin lamang na naglalayong "protektahan ang pananalita na maaaring hindi natin gusto" (isang kakaibang balanseng pahayag, sa pinakamaliit). "Ang Unibersidad ay paulit-ulit, tuloy-tuloy at pilit na ipinahayag ang aming mahigpit na pagtutol sa agenda na ito. Sa madaling sabi, kami ay hindi sumasang-ayon sa posisyon na kinuha ng PennBDS, "isinulat nila sa Daily Pennsylvanian.
Ang debate ay nakarehistro sa bawat magagamit na medium at lumampas sa mga parameter ng unibersidad mismo. Kakaiba, nais ng Jewish Federation ng Greater Philadelphia na kontrahin ang kumperensya ng BDS sa pamamagitan ng pagho-host ng walang iba kundi si Alan Dershowitz upang maghatid ng isang emergency na talumpati sa campus. Si Dershowitz, na kilala sa kanyang nagpapasiklab na retorika at mapanlait na diskarte sa mga aktibistang maka-Palestinian, ay napilitang baguhin ang mga taktika, dahil ang kumperensya at ang kontrobersyang nabuo nito ay nagbigay-daan sa mga aktibistang BDS ng isang plataporma upang ayusin at ihatid ang isang malinaw at mapayapang mensahe. "Ang kumperensya ng BDS ay nagbibigay sa amin ng pagkakataon na tumugon sa poot sa pamamagitan ng mga positibong mensahe," sabi ni Dershowitz, tulad ng iniulat sa pahayagan ng Jewish Exponent ng Philadelphia.
Alam na alam ng mga nasasangkot sa pagtataguyod ng kapayapaan at hustisya na ang gayong isterismo ay isang indikasyon ng takot at kahinaan. Ang maka-Israeli na lohika - na nagbibigay-katwiran sa superyoridad ng lahi, rasyonalisasyon ng pananakop ng militar, pagtatanggol sa paglilinis ng etniko - ay walang halaga sa harap ng isang malinaw na salungat na mensahe. Samakatuwid, sa tuwing nahaharap sa ganitong mga kaganapan, ang mga Israeli-sympathizers ay nag-aalab sa 'kontrobersya'. Ito ay kadalasang pinapakain ng may kinikilingan na pag-uulat, nakakaalab na pananalita at walang batayan na mga akusasyon. Si Propesor Gur ay walang kaparis sa pagkatawan sa modelo, dahil sinalakay niya maging ang pahayagan ng mag-aaral mismo: "Halos hindi ako makapaniwala sa aking mga mata. Sapat na masama na pinahintulutan ni Penn ang sarili na maugnay sa mapoot na organisasyong genocidal na ito, ngunit para bigyan mo ng puwang ang kanilang 'paliwanag' at pagkatapos ay bigyang-dangal itong pagbuhos ng maling impormasyon at anti-Semitism…”
Gayunpaman, "habang ang mga kalaban ng BDS ay abala sa pagtawag ng pangalan, ang mga tao sa kumperensya ay nakikibahagi sa pagturo ng mga katotohanan sa lupa," ayon kay Uri Hores, isang aktibistang pangkapayapaan ng Israel (sumulat sa +972 magazine). Kabilang dito ang: "mga praktikal na katotohanan, mga makasaysayang katotohanan at mga legal na katotohanan, na ipinakita ng mga eksperto sa internasyonal na batas sa karapatang pantao tulad ni Noura Erakat, na nagbigay sa kumperensya ng isang komprehensibong pangkalahatang-ideya ng kumplikadong legal na sistema kung saan nakatira ang mga Palestinian."
Ayon kay Hores, ang kumperensya ng Penn ay "na-modelo pagkatapos ng isang katulad na kumperensya na ginanap noong 2009 sa Hampshire College sa Amherst, Massachusetts." Napakahalaga nito dahil ang tagumpay ng mga hakbangin na ito, sa kabila ng mga paninirang-puri at labis na kontrobersya, ay nag-aanyaya ng mga talakayan sa ibang lugar. Ang isa sa gayong pamarisan ay noong Abril 2010, nang ang senado ng mag-aaral sa Unibersidad ng California, Berkeley ay pinagtatalunan ang isyu ng divestment mula sa mga kumpanya ng US na "materyal o militar na kumikita" mula sa pananakop ng Israel sa mga teritoryo ng Palestinian. Isang divestment bill ang inilagay sa isang boto. Ang mga kilalang tao kabilang sina Noam Chomsky, Arsobispo Desmond Tutu, Naomi Klein at Alice Walker ay naglabas ng mga pahayag bilang suporta sa panukalang batas, habang ang mga nagwagi ng Nobel na sina Shirin Ebadi, Mairead Maguire, Rigoberta Menchu Tum at Jody Williams ay pumirma ng isang liham na umaalingawngaw sa pagbuhos ng suporta: "Naninindigan kami. nagkakaisa sa aming paniniwala na ang pag-alis sa mga kumpanyang nagbibigay ng makabuluhang suporta para sa militar ng Israel ay nagbibigay ng moral at estratehikong pangangasiwa ng matrikula at pera sa pampublikong edukasyon na pinondohan ng nagbabayad ng buwis. Tayong lahat ay gumagawa ng kapayapaan, at naniniwala kami na walang anumang pag-uusap na walang pang-ekonomiyang presyon ang maaaring mag-udyok sa Israel na baguhin ang patakaran nito sa paggamit ng napakalaking puwersa laban sa mga sibilyang Palestinian.
Dapat pansinin na ang pagbuhos ng suporta para sa mga inisyatiba ng BDS ay halos hindi ginawa sa utos ng sinumang indibidwal o grupo. Sa halip, ito ay tugon sa panawagan ng 171 Palestinian civil society organization noong Hulyo 2005.
Ang rehiyon ng Gitnang Silangan ay patotoo na sa pagtaas ng people power na naging inspirasyon sa mundo. Ang BDS ay pagpapatuloy lamang ng isang pandaigdigang pakikibaka para sa katarungan, at ang PennBDS ay mga facilitator lamang ng isang lumalawak na kilusan na tiyak na maghahatid ng tunay na pagbabago sa isang matagal nang walang pagtigil na kolonyal na paradigm. Ang kilalang Palestinian na aktibista na si Ali Abunimah ay nagsabi sa kumperensya sa kanyang pangunahing talumpati: "Ang nakakabaliw na hysteria na ito tungkol sa kumperensya ay nagsasabi sa amin ng isang bagay tungkol sa sandaling tayo ay nasa. Sa mga tuntunin ng labanan ng mga ideya, tayo ay nasa dulo ng laro."
Ang dumaraming bilang ng mga tao ay napagtatanto na ang katotohanang ito. Kinansela ng isa sa pinakatanyag na musikero ng rock sa US, Cat Power, ang kanyang palabas sa Israel, "pagsali sa isang listahan ng mga artistang umiiwas sa bansa," ayon sa Washington Post (Peb 10). Kinansela niya ang isang naka-iskedyul na konsiyerto sa Tel Aviv dahil nakaramdam siya ng "sakit sa kanyang espiritu". Maraming mga artista, kumpanya at ordinaryong indibidwal ang nakakaramdam din ng ganoon, na nagpapatunay na ang pandaigdigang pagkakaisa ay hindi isang sentimental na halaga, ngunit tunay na podium para sa mga nais magdulot ng positibong pagbabago.
Si Ramzy Baroud (www.ramzybaroud.net) ay isang internationally-syndicated na kolumnista at ang editor ng PalestineChronicle.com. Ang pinakahuling libro niya ay My Father Was a Freedom Fighter: Gaza's Untold Story (Pluto Press, London).
Ang ZNetwork ay pinondohan lamang sa pamamagitan ng kabutihang-loob ng mga mambabasa nito.
mag-abuloy