แกรี เวบบ์ นักข่าวสืบสวนสอบสวนผู้กล้าหาญ ซึ่งเป็นเป้าหมายของการโจมตีสื่อที่รุนแรงที่สุดครั้งหนึ่งต่อนักข่าวคนใดก็ตามในประวัติศาสตร์เมื่อไม่นานมานี้ ถูกพบว่าเสียชีวิตเมื่อวันศุกร์ ภายหลังการฆ่าตัวตายอย่างเห็นได้ชัด
ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 1996 เว็บบ์ได้เขียนบทความข่าวชิ้นแรก ๆ ที่เข้าถึงผู้ชมจำนวนมากด้วยอินเทอร์เน็ต ได้แก่ ซีรีส์ความยาว 20,000 คำที่ระเบิดพลังได้สามตอนซึ่งบันทึกความเชื่อมโยงระหว่างผู้ค้าโคเคน การแพร่กระจายของรอยร้าวในทศวรรษ 1980 และสิทธิที่ CIA จัดขึ้น -ปีกกองทัพนิการากัวคอนทราในยุคนั้น ซีรีส์เรื่องนี้จุดประกายความสนใจอย่างมากต่อความยุติธรรมทางสังคมและชุมชนชาวแอฟริกันอเมริกัน ซึ่งนำไปสู่การประท้วงบนท้องถนน การอภิปรายอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับวิทยุพูดคุยสำหรับคนผิวสี และข้อเรียกร้องของสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรผิวดำในการสอบสวนของรัฐบาลกลาง แต่หลายสัปดาห์ต่อมา Webb ต้องเผชิญกับการตอบโต้อย่างรุนแรงจากฝีมือของสื่อระดับชาติที่ไม่คุ้นเคยกับการเห็นบทบาทของพวกเขาในฐานะผู้ดูแลประตูลดน้อยลงเนื่องจากสื่อที่เกิดขึ้นใหม่ที่เรียกว่า WorldWideWeb
ระเบิดของเวบบ์ ซานโฮเซเมอร์คิวรีข่าว ซีรีส์นี้บันทึกว่าผู้ให้ทุนสนับสนุนโครงการ Contras รวมถึงผู้ค้ายาเสพติดที่มีบทบาทในการแพร่ระบาดของรอยแยกที่โจมตีลอสแองเจลิสและเมืองอื่นๆ ซีรีส์ของ Webb เน้นหนักไปที่ Oscar Danilo Blandon ผู้นำเข้าโคเคนและผู้ให้ข้อมูลของรัฐบาลกลาง ซึ่งครั้งหนึ่งเคยให้การเป็นพยานในศาลรัฐบาลกลางว่า “อะไรก็ตามที่เราดำเนินการใน LA ผลกำไรจะไปสู่การปฏิวัติ Contra” บลานดอนให้การเป็นพยานเพิ่มเติมว่าพันเอกเอนริเก เบอร์มูเดซ ซึ่งเป็นเจ้าหน้าที่ของ CIA ที่เป็นผู้นำกองทัพฝ่ายต่อต้านต่อต้านรัฐบาลซานดินิสตาฝ่ายซ้ายของนิการากัว รู้ว่าเงินทุนดังกล่าวมาจากการขายยาเสพติด (เบอร์มูเดซเคยเป็นพันเอกในสมัยเผด็จการโซโมซาในประเทศนิการากัว)
เว็บบ์รายงานว่าเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายของสหรัฐฯ บ่นว่า CIA ได้ปราบปรามการสอบสวนยาเสพติดของ Blandon และคู่หูของเขา Norwin Meneses ในนามของ "ความมั่นคงของชาติ" ยาของ Blandon หลั่งไหลเข้าสู่แอลเอและที่อื่นๆ ต้องขอบคุณ Ricky Donnell Ross ผู้เป็นตำนานจาก "Freeway" ผู้จัดหาแคร็กให้กับแก๊ง Crips and Bloods
ในขณะที่ซีรีส์ของเวบบ์อาจถูกตำหนิเนื่องจากการกล่าวเกินจริงในการนำเสนอหลักฐานใหม่อันทรงพลัง (ภาพกราฟิกที่ก่อให้เกิดความขัดแย้งใน ข่าวเมอร์ เว็บไซต์ซ้อนทับบุคคลที่สูบบุหรี่บนตราประทับของ CIA) เอกสารใหม่นี้อาจช่วยขับเคลื่อนเรื่องราวของ CIA-Contra-cocaine ที่สื่อระดับชาติพยายามฝังมานานหลายปี การพูดเกินจริงใด ๆ ใน ข่าวเมอร์ การนำเสนอถูกแคระด้วยการโจมตีแบบสามลำกล้องที่ร้ายกาจต่อเวบบ์ที่มาจาก นิวยอร์กไทม์ส, วอชิงตันโพสต์ และ ไทม์ส.
พื้นที่ โพสต์ และคนอื่นๆ วิพากษ์วิจารณ์เวบบ์ที่อ้างถึงฝ่ายตรงกันข้ามของสิ่งที่เรียกว่ากองกำลังประชาธิปไตยนิการากัวว่าเป็น "กองทัพของ CIA" ซึ่งเป็นการคัดค้านที่ไร้สาระ เนื่องจากจากเรื่องราวทั้งหมด รวมถึงของผู้นำฝ่ายต่อต้าน ซีไอเอจึงได้จัดตั้งกลุ่ม เลือกผู้นำ และจ่ายเงิน เงินเดือนของพวกเขาและกำหนดกลยุทธ์ในสนามรบในแต่ละวัน
พื้นที่ โพสต์ ทุ่มเทหมึกจำนวนมากเพื่อเปิดเผยสิ่งที่เวบบ์ยอมรับทันที - แม้ว่าเขาจะสามารถบันทึกการเชื่อมโยง Contra กับการนำเข้าโคเคนได้ แต่เขาไม่สามารถระบุเจ้าหน้าที่ CIA โดยเฉพาะที่รู้เกี่ยวกับการไหลของยาเสพติดได้ ความดุร้ายของการโจมตีเวบบ์เป็นผู้นำ โพสต์ผู้ตรวจการแผ่นดินของเวบบ์สังเกตว่าหนังสือพิมพ์ระดับชาติทั้งสามฉบับ “แสดงความหลงใหลในการดมกลิ่นข้อบกพร่อง” ในซีรีส์เว็บบ์มากกว่าการสอบสวนประเด็นสำคัญที่เวบบ์หยิบยกขึ้นมา นั่นก็คือ ความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลสหรัฐฯ กับการลักลอบขนยาเสพติด
พื้นที่ ลุยเซียน่า ไทม์ส แพ็คเกจต่อต้านเวบบ์อยากรู้เกี่ยวกับการจัดการทางด่วน Ricky Ross ตัวแทนจำหน่ายเวบบ์ได้เชื่อมโยงอย่างมีอำนาจกับ Contra-funder Blandon สองปีก่อนการเปิดเผยของเวบบ์ ไทม์ส ได้รายงานว่า: “หากมีอาชญากรผู้บงการอยู่เบื้องหลังการครองราชย์ยาวนานหลายทศวรรษของแคร็ก หากมีนายทุนนอกกฎหมายคนหนึ่งที่รับผิดชอบมากที่สุดในการทำให้โคเคนที่ขายตามท้องถนนในลอสแองเจลิสท่วมท้น ชื่อของเขาคือฟรีเวย์ริก” ในโปรไฟล์ของ Ross พาดหัวว่า "Deposed King of Crack" ไทม์ส พูดต่อไปเรื่อย ๆ เกี่ยวกับ “เศรษฐีคนแรกของ South-Central” และวิธีที่กลุ่มบริษัทจากชายฝั่งสู่ชายฝั่งของรอสส์ขายหินได้มากกว่า 550,000 ดอลลาร์ต่อวัน มูลค่าการซื้อขายมหาศาลจนทำให้ใครก็ตามที่มีเงินเพียงไม่กี่ดอลลาร์สามารถเข้าถึงยาตัวนี้ได้”
แต่สองเดือนหลังจากซีรีส์ของเวบบ์เชื่อมโยง Ricky Ross กับโคเคน Contra ไทมส์ บอกเล่าเรื่องราวที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง โดยขณะนี้พยายามลดบทบาทของ Ross ในการแพร่ระบาดของโรค: Ross เป็นเพียงหนึ่งใน "ตัวละครที่เปลี่ยนได้" - "แคระแกรน" โดยตัวแทนจำหน่ายรายอื่น นักข่าวที่เขียนโปรไฟล์ของ Ross ในปี 1994 เป็นคนที่ถูกเรียกให้เขียนบทวิจารณ์หน้าแรกในปี 1996 ของ Webb; นักวิจารณ์สื่อ นอร์แมน โซโลมอน ตั้งข้อสังเกตว่า "อ่านเหมือนการเพิกถอนการทดลองแสดง"
ปฏิกิริยาเกินความจริงต่อซีรีส์ของเวบบ์สามารถเข้าใจได้ในบริบทของอคติและความเกลียดชังมานานหลายปีต่อเรื่องราวต่อต้านโคเคนจากสื่อระดับชาติหลายแห่ง Bob Parry และ Brian Barger รายงานครั้งแรกเกี่ยวกับการลักลอบขนโคเคนต่อต้านยาเสพติดสำหรับ AP ในปี 1985 ในช่วงเวลาที่ประธานาธิบดี Reagan ยกย่อง Contras ว่าเป็น "คุณธรรมที่เทียบเท่ากับบรรพบุรุษผู้ก่อตั้งของเรา" เรื่องราวได้รับรถกระบะเล็กน้อย
ในปี 1987 คณะกรรมการปราบปรามยาเสพติดประจำสภาผู้แทนราษฎรซึ่งมี Charles Rangel เป็นประธาน ได้สอบสวนข้อกล่าวหาต่อต้านยาเสพติด และพบว่าจำเป็นต้องสอบสวนเพิ่มเติม หลังจาก วอชิงตันโพสต์ บิดเบือนข้อเท็จจริงด้วยพาดหัวว่า "Hill Panel ค้นหาไม่มีหลักฐานการเชื่อมโยงการต่อต้านการลักลอบขนยาเสพติด" หนังสือพิมพ์ปฏิเสธที่จะเรียกใช้จดหมายของ Rangel เพื่อแก้ไขบันทึก
ในปีเดียวกันนั้น เวลา นักข่าวนิตยสาร Laurence Zuckerman และเพื่อนร่วมงานพบหลักฐานร้ายแรงของการเชื่อมโยง Contra กับการค้าโคเคน แต่เรื่องราวของพวกเขาถูกบล็อกไม่ให้ตีพิมพ์โดยบรรณาธิการชั้นนำ บรรณาธิการอาวุโสคนหนึ่งยอมรับเป็นการส่วนตัวกับ Zuckerman ว่า “เวลาอยู่เบื้องหลัง Contras ในทางสถาบัน หากเรื่องราวนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับกลุ่มซานดินิสต้าและยาเสพติด คุณคงไม่มีปัญหาในการลงนิตยสาร” (ที่ นิวยอร์กไทม์ส และ วอชิงตันโพสต์ ทั้งสองสนับสนุนความช่วยเหลือแก่กองทัพต่อต้าน แม้จะมีเอกสารจำนวนมากจากหน่วยงานติดตามสิทธิมนุษยชนที่ระบุว่าพวกเขามุ่งเป้าไปที่พลเรือนในเรื่องความรุนแรงและการก่อการร้าย)
ในปี 1989 เมื่อ ส.ว. จอห์น แคร์รี เผยแพร่รายงานประณามรัฐบาลสหรัฐฯ ที่สมรู้ร่วมคิดกับผู้ค้ายาเสพติดที่เกี่ยวข้องกับ Contra วอชิงตันโพสต์ จัดทำรายงานสั้น ๆ ที่เต็มไปด้วยคำวิพากษ์วิจารณ์ของ GOP เกี่ยวกับ Kerry ในขณะที่ Newsweek ขนานนามเคอร์รีว่าเป็น “ผู้สมรู้ร่วมคิดจอมตัณหา”
ในรายงานของสื่อกระแสหลักประจำสุดสัปดาห์นี้เกี่ยวกับการเสียชีวิตของ Gary Webb จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ประเด็นสำคัญถูกมองข้าม นั่นคือการสืบสวนภายในของ CIA มีสาเหตุมาจากซีรีส์ Webb และส่งผลให้เกิดความโกรธเกรี้ยวทำให้ผู้ยอมรับต่างตกใจ ผู้ตรวจราชการ CIA เฟรเดอริก ฮิตซ์ รายงานในเดือนตุลาคม พ.ศ. 1998 ว่า CIA มีความรู้จริงเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่เชื่อมโยงผู้ร่วมงาน Contras และ Contra จำนวนมากเข้ากับการค้าโคเคน ผู้นำ Contra กำลังจัดเตรียมการเชื่อมโยงยาเสพติดตั้งแต่ต้น และผู้ให้ข้อมูลของ CIA บอกกับหน่วยงานเกี่ยวกับกิจกรรมดังกล่าว
เมื่อเวบบ์พบกับเรื่องราวต่อต้านโคเคน เขานึกภาพไม่ออกเลยถึงความโกรธเกรี้ยวที่นักข่าวหน้าใหญ่จากหนังสือพิมพ์รายวันระดับชาติจะเข้ามาหาเขา นับเป็นการโจมตีที่ขับไล่เขาออกจากวงการสื่อสารมวลชนในท้ายที่สุด แต่เขากลับต่อสู้กลับด้วยความกล้าหาญและศักดิ์ศรีโดยเขียนหนังสือ (Dark Alliance: CIA, Contras และ Crack Cocaine Explosion) กับเรื่องราวของเขาและยืนกรานว่าข้อเท็จจริงมีความสำคัญมากกว่าอำนาจหรืออุดมการณ์ที่สถาปนาขึ้น เขาสมควรที่จะได้รับการจดจำในประเพณีที่น่าภาคภูมิใจของนักทำหน้าโง่อย่าง Ida Tarbell, George Seldes และ IF Stone
ในยุคของ "นักข่าวที่ฝังตัว" นี้ นักข่าวที่ไม่มีการฝังตัวอย่าง Gary Webb จะพลาดไปอย่างมาก
-
เจฟฟ์โคเฮน www.jeffcohen.orgเป็นผู้ก่อตั้งกลุ่มรับชมสื่อ FAIR www.fair.org.
สำหรับความเป็นมาเพิ่มเติม โปรดดูที่ http://www.fair.org/issues-news/contra-crack.htmlและ http://www.consortiumnews.com/2004/121304.html
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค