ที่มา: สถาบันสื่ออิสระ
เสรีภาพของเราขึ้นอยู่กับเสรีภาพของสื่อ และไม่สามารถจำกัดได้โดยไม่สูญหาย
—โทมัส เจฟเฟอร์สันในปี 1786 ถึงเพื่อนสนิทของเขา ดร. เจมส์ เคอร์รี
ในปี 1983 90% ของภูมิทัศน์สื่อของอเมริกา (รวมถึงนิตยสาร หนังสือ เพลง ฟีดข่าว หนังสือพิมพ์ ภาพยนตร์ วิทยุ และโทรทัศน์) ถูกครอบงำโดยกลุ่มบริษัท 50 แห่ง
เพียง 36 ปีต่อมาในปี 2019 กลุ่มบริษัทเพียงห้าแห่งครองสื่อ 90% ที่ชาวอเมริกันบริโภค (Time Warner, Disney, Murdoch's News Corporation, Bertelsmann แห่งเยอรมนี และ Viacom) เมื่อพิจารณาจากวิทยุภาคพื้นดินโดยเฉพาะ เครือข่ายวิทยุที่ออกอากาศ Rush Limbaugh และ Sean Hannity หรือ iHeartMedia เป็นเจ้าของสถานีวิทยุ 850 สถานีในตลาด 150 แห่งทั่วประเทศ หลังจากที่ Reagan หยุดบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการผูกขาดของ Sherman และศาลฎีกาเริ่มใช้การตีความการต่อต้านการผูกขาดที่เข้มงวดของ Bork ก็มีการเข้าซื้อกิจการและการควบรวมกิจการอย่างล้นหลามในทุกภาคส่วนของเศรษฐกิจ สิบสามปีต่อมา บิล คลินตันได้ลงนามในพระราชบัญญัติโทรคมนาคมปี 1996 ซึ่งนำไปสู่การกระจุกตัวของสื่อที่น่าตกใจมากยิ่งขึ้นในมือเพียงไม่กี่คน โดยการกำจัดกฎเกณฑ์เกี่ยวกับจำนวนร้านสื่อสูงสุดที่ครอบครัวหรือบริษัทจะเป็นเจ้าของได้ ด้วยเหตุนี้ เสรีภาพของสื่อมวลชนในอเมริกาในปัจจุบันจึงเป็นประเด็นทางเศรษฐกิจพอๆ กับประเด็นทางการเมือง
ในปี 2003 หลังจากที่ฉันกับหลุยส์ขายธุรกิจสุดท้ายของเราในแอตแลนตาและเกษียณอายุไปยังชนบทของรัฐเวอร์มอนต์ เราก็ขับรถไปมิชิแกนเพื่อเยี่ยมครอบครัวในวันขอบคุณพระเจ้า ตลอดทางจนถึงที่นั่น เราค้นหาวิทยุเพื่อหาบทสนทนาอันชาญฉลาดที่จะฟัง แต่เมืองแล้วเมืองเล่า สิ่งที่เราพบคือ Sean Hannity ในเว็บไซต์ Habitat for Humanity (เขาเรียกมันว่า "Hannity for Humanity") โดยบอกเราว่า "ไม่" เสรีนิยม” มักจะอาศัยอยู่ในบ้านที่พวกเขาช่วยสร้าง
มันเป็นประสบการณ์ที่แปลกประหลาด หลังจากทำงานด้านวิทยุย้อนกลับไปในช่วงทศวรรษที่ 60 และ 70 ฉันมีความรู้เกี่ยวกับอุตสาหกรรมนี้อยู่บ้าง ดังนั้นเมื่อเรากลับจากมิชิแกน ฉันจึงเขียนบทความเรื่อง "Talking Back to Talk Radio" เกี่ยวกับวิธีที่วิทยุพูดคุยแบบเสรีนิยมจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร ถ้าทำถูกต้อง Sheldon และ Anita Drobny สองผู้ร่วมลงทุนหัวก้าวหน้า อ่านบทความของฉันทางออนไลน์ และดังที่ Sheldon ระบุไว้ในหนังสือของเขา ถนนสู่แอร์อเมริกา: ทำลายกำมือปีกขวาบนคลื่นวิทยุของประเทศของเรา (ซึ่งเขาพิมพ์บทความซ้ำ) มันกลายเป็นเทมเพลตสำหรับแผนธุรกิจสำหรับเครือข่ายที่โชคร้ายในท้ายที่สุด
แต่แทนที่จะรอเป็นเวลาเกือบสองปี ครอบครัว Drobnys ต้องใช้เวลาในการเปิดตัว Air America, Louise และ I ด้วยความช่วยเหลือจาก Rama Schneider นักวิทยุท้องถิ่นและเพื่อนฝูง มองไปรอบๆ เวอร์มอนต์ และพบสถานีแห่งหนึ่งในเบอร์ลิงตันที่ยินดีจะต้อนรับเรา บนอากาศ. ช่วงเช้าวันเสาร์เวลา 10 น. หลังจากการแลกเปลี่ยนและซื้อของ ผู้โทรของเราหลายคนกลับอยากรู้ว่า “จอห์น เดียร์คันนั้นยังว่างอยู่หรือเปล่า?”
เอ็ด แอสเนอร์ใจดีที่ได้มาเป็นแขกรับเชิญ โดยช่วยเราจัดทำเทปที่ได้รับความสนใจจากเครือข่ายวิทยุอเมริกา เช่น เครือข่ายวิทยุของอเมริกา ซึ่งกลุ่ม United Automobile Workers หมดในเมืองดีทรอยต์ ทันใดนั้น ออกอากาศจากห้องนั่งเล่นของเราในเมืองมอนต์เปลิเยร์ รัฐเวอร์มอนต์ ในสตูดิโอที่ฉันรวบรวมไว้ด้วยราคาไม่กี่ร้อยดอลลาร์ ส่วนใหญ่มาจากชิ้นส่วนที่ซื้อบน eBay เราออกอากาศทั่วประเทศ รวมถึงวิทยุดาวเทียม Sirius ในรายการ Rush Limbaugh (และ ตีเขาในตลาดบางแห่ง) ในช่วงเวลาเที่ยงถึงบ่ายสามจนถึงทุกวันนี้
ในปี 2004 เมื่อ Air America เปิดตัวในที่สุด ก็ประสบความสำเร็จตราบเท่าที่เป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากรายการต่างๆ ดำเนินการโดยสถานีที่เคยเป็นของ Clear Channel และตอนนี้คือ iHeartMedia: เราอยู่ใน Clear Channel มากกว่า 50 รายการ สถานีในตลาดหลักของประเทศ
หลังจากชัยชนะของพรรคเดโมแครตในเมืองและรัฐที่ Clear Channel ดำเนินรายการของ Air America บริษัทก็ถูกซื้อกิจการโดย Bain Capital ของ Mitt Romney และ Thomas Lee โดยการซื้อกิจการ
ในช่วงเวลาดังกล่าว Clear Channel เริ่มดึงรายการก้าวหน้าของ Air America ออกจากอากาศ ส่งผลให้ผู้ชมและรายได้จากโฆษณาของ Air America ลดลงอย่างมาก เครือข่ายก้าวหน้าใหม่ล้มละลายในไม่ช้า และอีกสองปีต่อมา Clear Channel ก็ล้มละลายเช่นกัน (เนื่องจากภาระหนี้ถูกเททิ้งโดยโมเดลธุรกิจของรอมนีย์) จากนั้นกลับชาติมาเกิดเป็น iHeartMedia
ในขณะเดียวกัน เครื่องสื่อฝ่ายขวายังคงเลือกพรรครีพับลิกันด้วยเงินทุนจำนวนมากจากบริษัทฝ่ายขวาและมหาเศรษฐีที่เป็นเจ้าของพวกเขา และให้ทุนแก่กลุ่มนักคิดฝ่ายขวา ดังที่เคน โวเกล และคณะ ชี้ให้เห็นในบทความของ Politico ปี 2011 ว่า "The Heritage Foundation จ่ายเงินประมาณ 2 ล้านเหรียญสหรัฐ [ต่อปี] เพื่อสนับสนุนการแสดงของ Limbaugh และประมาณ 1.3 ล้านเหรียญสหรัฐเพื่อทำแบบเดียวกันกับ Hannity's และถือว่าใช้เงินได้ดี"
เท่าที่ทราบ ไม่มีนักพูดทางด้านซ้ายคนใดได้รับทุนสนับสนุนในลักษณะนี้ น่าแปลกใจเล็กน้อยที่ตอนนี้ Hannity เป็นเจ้าของอาณาจักรอสังหาริมทรัพย์มูลค่าหลายสิบล้าน และ Limbaugh สามารถอวดมูลค่าสุทธิแปดหลักหรือมากกว่านั้นได้ แต่ที่สำคัญกว่านั้น อิทธิพลของนักพูดสองคนที่ได้รับทุนสนับสนุนได้เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทางการเมืองของอเมริกาในเวลาไม่ถึงสามทศวรรษ สิ่งนี้แสดงให้เห็นก็คือกลุ่มผู้เคลื่อนไหวและผู้มีอิทธิพลทางขวาสุด ซึ่งเป็นมหาเศรษฐีที่มีแนวคิดเสรีนิยม เข้าใจถึงพลังของสื่อ (และรับคำแนะนำของลูอิส พาวเวลล์)
อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีความมั่งคั่งจำนวนมากซึ่งอยู่แนวเดียวกับฝ่ายซ้ายในอเมริกา มักจะเพิกเฉยต่อสื่อมาโดยตลอด อาจเป็นเพราะพวกเขาเติบโตในอเมริกาที่มีหลักคำสอนเรื่องความเป็นธรรมและก่อนพระราชบัญญัติโทรคมนาคมปี 1996 และพวกเขาคิดเสมอว่า “ความจริงจะ ย่อมเป็นที่รู้จักในที่สุด”
แต่การลงทุนในสื่อการเมืองสามารถสร้างผลตอบแทนมหาศาลจากการลงทุนและเปลี่ยนแปลงการเมืองของประเทศได้ นั่นคือสิ่งที่ Roger Ailes และ Rupert Murdoch คิดอย่างแน่นอนเมื่อพวกเขาสูญเสียเงินเฉลี่ย 90 ล้านเหรียญต่อปีเป็นเวลาประมาณห้าปีก่อนที่ Fox News Channel จะทำกำไรได้
พิมพ์ซ้ำจาก ประวัติศาสตร์ที่ซ่อนอยู่ของการผูกขาด: ธุรกิจขนาดใหญ่ทำลายความฝันแบบอเมริกันได้อย่างไร โดยได้รับอนุญาตจากสำนักพิมพ์ Berrett-Koehler ลิขสิทธิ์ © 2020 โดย ทอม ฮาร์ทมันน์
บทความนี้จัดทำโดย เศรษฐกิจสำหรับทุกคนโครงการของสถาบันสื่ออิสระ
ทอมฮาร์ทมันน์ คือ พิธีกรรายการทอล์คโชว์ และผู้แต่ง ประวัติศาสตร์ที่ซ่อนอยู่ของคณาธิปไตยอเมริกัน และมากกว่า หนังสืออื่นๆ อีก 30 เล่มที่จัดพิมพ์. โปรเจ็กต์ล่าสุดของเขาคือพอดแคสต์วิทยาศาสตร์ชื่อ การปฏิวัติวิทยาศาสตร์. เขาเป็นนักเขียนที่ สถาบันสื่ออิสระ.
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค