เมื่อฉันขอให้เพื่อนชาวแคนาดาทายว่าลูกสาวของฉันใช้เงินไปเท่าไหร่ 3-คืน อยู่ที่โรงพยาบาลใหญ่แห่งหนึ่งในบอสตัน เขาตั้งเป้าไว้สูง เขาไม่ใช่คนหุ่นเชิด เขารู้ว่าระบบการรักษาพยาบาลของสหรัฐฯ มีราคาแพงเพียงใด “2000 ดอลลาร์?” เขาพูดว่า.
“ก็ตลกดี” ฉันตอบ "ลองอีกครั้ง."
“5000 ดอลลาร์?” เขาเดาอย่างเหลือเชื่อ ฉันไม่สามารถทำให้เขาเดาต่อไปได้ คงเป็นเรื่องน่าเบื่อที่จะรอจนกว่าเขาจะได้จำนวนเงินที่ถูกต้อง ซึ่งก็คือ 71,000 ดอลลาร์
ครอบครัวของเราโชคดีที่มีประกันสุขภาพที่ดีและมีรายได้ที่เหมาะสม อาการบาดเจ็บของลูกสาวจึงไม่ทำให้การเงินเสียหายเหมือนที่หลายครอบครัวในอเมริกาประสบปัญหาด้านสุขภาพ (ในปี 2014 บริษัทที่ปรึกษาทางการเงิน NerdWalletพบว่าค่ารักษาพยาบาลเป็นสาเหตุสำคัญของการล้มละลายส่วนบุคคลในสหรัฐอเมริกา)
แม้แต่การประกันที่ดีก็ไม่ครอบคลุมถึงความไร้เหตุผลบางประการในระบบการดูแลสุขภาพของสหรัฐอเมริกา ก่อนที่ลูกสาวของฉันจะไปโรงพยาบาลบอสตัน เธอเคยเดินทางไปสามครั้ง สองครั้งในรถพยาบาลและอีกครั้งในแท็กซี่ ไปยังห้องฉุกเฉินของโรงพยาบาลท้องถิ่นของเธอทางตะวันตกของแมสซาชูเซตส์ ครั้งแรกที่เธอประสบ “อาการปวดหัวที่เลวร้ายที่สุดในชีวิต” พวกเขาส่งเธอกลับไปโรงเรียนและบอกให้เธอพาแอดวิลไปพบแพทย์ที่คลินิกสุขภาพของมหาวิทยาลัย สองสามวันต่อมา เธอมีอาการชาที่ซีกซ้ายและนั่งแท็กซี่ไปห้องฉุกเฉิน ครั้งนี้พวกเขาส่งเธอกลับบ้านพร้อมคำแนะนำในการไปพบนักประสาทวิทยา และพวกเขาก็ให้หมายเลขโทรศัพท์ของสองหมายเลขที่มีสถานพยาบาลอยู่ใกล้ๆ ให้เธอด้วย นักประสาทวิทยาคนหนึ่งมีข้อความ "ออกไปทานอาหารกลางวัน" ถาวรบนเครื่อง อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่ข้อความบอกทุกครั้งที่ฉันโทรไป อีกฝ่ายส่งคุณตรงไปยังวอยซ์เมล์เขาวงกต ผลลัพธ์ก็คือหากคุณเป็นคนไข้ใหม่ คุณต้องแฟกซ์เอกสารต่างๆ ประมาณ 10 ฉบับไปให้พวกเขา จากนั้นพวกเขาจะโทรหาคุณเพื่อทำการนัดหมาย
ระบบการดูแลสุขภาพนี้ควรจะมีประสิทธิผลหรือสามารถนำทางสำหรับคนธรรมดาได้อย่างไร?
เธอไปห้องฉุกเฉินครั้งที่สาม เธอโทรเรียก 911 เพราะร่างกายด้านซ้ายอ่อนแอ ผู้เผชิญเหตุคนแรกคือทหารของรัฐที่เข้ามาในหอพักเล็กๆ ของเธอ และขอให้ค้นหากระเป๋าเป้ของแฟนหนุ่มทันที “ฉันได้กลิ่นหม้อในลิฟต์” เขากล่าวอย่างไม่ใส่ใจ จากนั้นเขาก็บังคับแฟนของเธอออกจากห้อง โดยเอาความสะดวกสบายของเธอออกไปในตอนนั้น
คุณไม่ควรจะต้องต่อสู้กับตำรวจติดอาวุธที่ดุร้ายในหอพักของคุณเมื่อคุณประสบเหตุฉุกเฉินทางการแพทย์ แต่ด้วยความสงบและความเป็นคนผิวขาว ลูกสาวของฉันและแฟนของเธอจึงอดทน/รอดชีวิตจากทหารของรัฐได้จนกระทั่ง EMT มาถึงแล้ว. ฉันได้พูดคุยกับหน่วยแพทย์ฉุกเฉินทางโทรศัพท์: “โปรดอย่าพาเธอกลับไปที่โรงพยาบาลเดิม พวกเขาปล่อยเธอสองครั้งโดยไม่ได้ถ่ายรูปใดๆ โปรดพาเธอไปโรงพยาบาลอื่นที่มีอุปกรณ์ครบครันกว่านี้เพื่อดูแลเธอ”
“ขออภัย” พวกเขากล่าว “เธอกำลังแสดงอาการของโรคหลอดเลือดสมอง กฎหมายกำหนดให้เราต้องพาเธอไปโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุด”
ที่โรงพยาบาลเธอมีอาการตัวสั่น พยาบาลและแพทย์ระบุว่าเธอไม่ได้เป็นโรคหลอดเลือดสมอง จึงบอกให้เธอนั่งรอ เมื่ออาการชักแปลกๆ กลับมา เธอจึงลุกขึ้นไปบอกพวกเขา “คุณเป็นโรควิตกกังวลหรือเปล่า” พวกเขาถาม “พยายามอย่าใช้อารมณ์มากนัก”
ตามคำแนะนำของแพทย์ดูแลหลักของเธอ ฉันและคู่ของฉันรีบเดินทางไปแมสซาชูเซตส์ตะวันตก รับเธอจากห้องฉุกเฉิน ซึ่งพวกเขาจะปล่อยเธออีกครั้ง และเราพาเธอไปโรงพยาบาลใหญ่ในบอสตัน ซึ่งพวกเขาวินิจฉัยว่าเธอมีเลือดออก ในสมองของเธอ และนำเธอเข้าห้อง ICU ของระบบประสาท
ประมาณหนึ่งสัปดาห์หลังจากที่เธอได้รับการปล่อยตัว คู่ของฉันล้มลงจากรถบรรทุกในที่ทำงานและทำให้กะโหลกศีรษะของเขาหัก และเราก็กลับมาอยู่ในห้องไอซียูระบบประสาทของโรงพยาบาลเดียวกัน อันนี้เป็น Worker's Comp. ดังนั้นค่าใช้จ่ายทั้งหมดของเขาจึงได้รับการคุ้มครอง แต่ภายใต้กฎหมายแมสซาชูเซตส์ เขาได้รับเงินเพียง 60% ของเงินเดือนในขณะที่เขาตกงาน ที่ทำงานของฉันมีสวัสดิการมากมายตามมาตรฐานส่วนใหญ่ แต่ฉันต้องใช้เวลาช่วงวันหยุดเพื่อดูแลเขา เมื่อครบกำหนดแล้ว ฉันสามารถลาโดยไม่ได้รับค่าจ้างได้ (ภายใต้ พระราชบัญญัติการลาเพื่อการรักษาพยาบาลของครอบครัว).
สำหรับคนในประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ นี่อาจฟังดูบ้า แต่ในสหรัฐอเมริกา สิ่งนี้ทำให้ครอบครัวของเราอยู่ในอันดับต้นๆ ในแง่ของเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม คนงานจำนวนมากได้รับความคุ้มครองน้อยกว่าเรา หนึ่งในสี่ของแรงงานสหรัฐ ไม่มีเวลาพักร้อนแบบได้รับค่าตอบแทน. เกือบจะ 40% ของคนงานภาคเอกชนไม่ได้รับค่าจ้างลาป่วย. และเท่านั้น 41% มีสิทธิ์ลาได้ ภายใต้เอฟเอ็มแอลเอ
เราอยู่นี่แล้ว – สมาชิกในครอบครัวคนหนึ่งเพิ่งออกจากโรงพยาบาลและพักฟื้นที่บ้าน และสมาชิกในครอบครัวอีกคนเผชิญกับความเจ็บปวดสาหัสและการพักฟื้นเป็นเวลาหลายเดือน คุณอาจคิดว่าด้วยอาชีพการงานที่มีรายได้ดี ประกันสุขภาพที่ดีและสวัสดิการของเรา เราจะสามารถมุ่งความสนใจไปที่การรักษาได้ แต่ไม่มี. ทุกอย่างเป็นการต่อสู้
พวกเขาปล่อยคู่ของฉันออกจากโรงพยาบาลหลังจากผ่านไปสองวัน แม้ว่าความเจ็บปวดของเขาจะยังรุนแรงมากก็ตาม “โทรหาสิ่งแรก วันพรุ่งนี้ ตอนเช้า” พวกเขากล่าว “และนัดที่คลินิกความเจ็บปวด”
ฟังดูเป็นความคิดที่ดี แต่จริงๆ แล้วไม่มีการนัดหมายที่คลินิกแก้ปวดเป็นเวลา 6 สัปดาห์แล้ว ฉันเป็นผู้จัดงานที่ผ่านการฝึกอบรมมา เป็นคนปากกว้างและเป็นคนผิวขาวชนชั้นกลางที่รู้สึกว่าตนมีสิทธิ และฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงบนโทรศัพท์เพื่อทำงานจากทุกมุม และแม้แต่ฉันก็ไม่สามารถหาการนัดหมายที่คลินิกแก้ปวดที่ไหนก็ได้ในบอสตัน เขตมหานคร เมื่อความเจ็บปวดของเขาทนไม่ไหว เราก็กลับไปที่ห้องฉุกเฉิน ซึ่งเราต้องทำอีกสองครั้ง
ทุกครั้งฉันพูดว่า “ดูสิ ไม่ใช่แค่หัวของเขาเท่านั้นที่เจ็บ เขายังบิดหลังของเขาในช่วงฤดูใบไม้ร่วง ดังนั้นเขาจึงมีความเจ็บปวดสาหัสสองประเภท” ทุกครั้งที่ฉันแจ้งข้อกังวลนี้ พวกเขากล่าวว่า “ตอนนี้เรามุ่งความสนใจไปที่หัวของเขาเท่านั้น”
โอเค ฉันเข้าใจแล้ว ศีรษะของเขาอยู่ในอันดับสูงกว่าอาการบาดเจ็บที่หลังของเนื้อเยื่ออ่อน แต่ความเจ็บปวดก็คือความเจ็บปวด และเมื่อคุณอยู่ตรงนั้นคูณสอง และคุณอยู่ในโรงพยาบาลเพราะอาการคริสเซก โดยมีผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ในทุกทิศทาง ทำไม ไม่ช่วยบรรเทาอาการบาดเจ็บอันดับสองให้เขาบ้างเหรอ?
ทำไม เพราะมันมากเกินไปที่จะถาม ผู้เชี่ยวชาญที่ดูแลเขาคือศัลยแพทย์ระบบประสาท ซึ่งครั้งหนึ่งและฉันไม่ได้ล้อเลียนคุณ พูดช้าๆ สำหรับฉัน: “ประสาท” เขาพูดอย่างระมัดระวัง “นั่นหมายถึงสมอง”
“ใช่” ฉันอยากจะพูดกลับ “และนี่คือคน”
แต่ระบบการรักษาพยาบาลของสหรัฐฯ ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อจัดการกับบุคคลจริงๆ มันถูกออกแบบมาเพื่อสร้างผลกำไร ยิ่งมีการเอาใจใส่มากขึ้นเรื่อยๆ อ้างถึงผู้เชี่ยวชาญ และในขณะที่ ขั้นตอนที่มีกำไร มีความสำคัญมากกว่าการนัดหมายสำหรับผู้ป่วยที่มีอาการเรื้อรัง แพทย์ และโรงพยาบาล ทำกำไรมหาศาล ในขณะที่ผู้ป่วยขาดการดูแล
และเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมของเราไม่ได้มีไว้เพื่อให้เราปลอดภัยจริงๆ ได้รับการออกแบบมาเพื่อทำให้เรามีระเบียบวินัยและก้าวทัน – รู้สึกขอบคุณสำหรับเศษขนมปังและสบายใจที่จะไม่ล้มละลาย
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค