4 เมษายน 2008 เป็นวันครบรอบปีที่สี่สิบของการลอบสังหารดร. มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ เรายังคงมุ่งความสนใจไปที่ภาพลักษณ์ของมาร์ตินในการกล่าวสุนทรพจน์ "I Have A Dream" ที่อนุสรณ์สถานลินคอล์น ในเดือนมีนาคม 1963 ที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. อย่างไรก็ตาม สิทธิพลเมืองไม่ใช่ประเด็นเดียวที่ทำให้อเมริกาแตกแยกในทศวรรษ 1960 ภายในปี 1966 กองกำลังทหารสหรัฐในเวียดนามใต้มีจำนวน 184,000 นาย ภายในเดือนมกราคม พ.ศ. 1969 กองทหารสหรัฐฯ 536,000 นายประจำการอยู่ในประเทศนั้น สำหรับชาวอเมริกันผิวดำ สงครามส่งผลกระทบโดยตรงต่อทุกชุมชน ชาวแอฟริกันอเมริกันประกอบด้วยประมาณหนึ่งในเจ็ดทหารสหรัฐฯ ที่ประจำการอยู่ในเวียดนาม และเนื่องจากชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันมีแนวโน้มที่จะถูกจัดให้อยู่ใน "หน่วยรบ" บ่อยกว่าคนผิวขาวชนชั้นกลาง พวกเขายังมีความเสี่ยงที่จะถูกฆ่าและบาดเจ็บสูงกว่าอย่างไม่ยุติธรรม ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงพฤศจิกายน พ.ศ. 1966 มากกว่าหนึ่งในห้าของผู้เสียชีวิตในกองทัพทั้งหมดเป็นคนผิวดำ
อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงปี 1965 กลุ่มหัวก้าวหน้าผิวดำจำนวนหนึ่งเริ่มพูดต่อต้านสงคราม จูเลียน บอนด์ ซึ่งได้รับเลือกเข้าสู่สภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐจอร์เจีย ปกป้องสิทธิของ "ชาวนาเวียดนามที่ได้แสดงความปรารถนาอย่างแท้จริงที่จะปกครองตนเอง" "การทูตด้วยเรือปืนในอดีต" แทบไม่มีบทบาทในกิจการโลกร่วมสมัย บางทีคู่ต่อสู้ที่ชัดเจนที่สุดของความพยายามทำสงครามของสหรัฐฯ ที่ดำรงตำแหน่งสาธารณะก็คือโรนัลด์ วี. เดลลัมส์ ผู้แทนสหรัฐฯ จากสภาคองเกรส Dellums ประกาศว่า:
“ฉันคิดว่าการมีส่วนร่วมของเราในอินโดจีนนั้นผิดกฎหมาย ผิดศีลธรรม และวิกลจริต เราอยู่ในสงครามซึ่งเป็นการระบายทรัพยากรของมนุษย์และเศรษฐกิจครั้งใหญ่ที่สุดในยุคปัจจุบัน – สงครามที่ยืดเยื้ออย่างไม่สมส่วนโดยคนผิวดำและคนสีน้ำตาล สีแดง สีเหลือง และความยากจน และชนชั้นแรงงานผิวขาวสงครามส่งผลให้คนเวียดนามเสียชีวิตนับไม่ถ้วนสงครามที่มีเหตุผลเพียงความคิดที่ว่าเราในฐานะชาติต้องรักษาหน้าไว้ M คนในประเทศไม่เต็มใจที่จะเข้าร่วมอีกต่อไป ด้วยความโง่เขลาและกลายเป็นอาหารปืนใหญ่ แล้วข้ามน้ำไปทำโลหิตให้หกบนดินแปลกหน้า เหตุที่หลายคนไม่เข้าใจด้วยซ้ำ”
นักเคลื่อนไหวและปัญญาชนคนผิวสีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของขบวนการพลังคนผิวดำมีข้อสงวนอย่างจริงจังเกี่ยวกับการเข้าร่วมในองค์กรต่อต้านสงครามซึ่งถูกครอบงำโดยกลุ่มเสรีนิยมและฝ่ายซ้ายผิวขาว แต่เกือบทั้งหมดต่อต้านสงครามเวียดนาม บางคนถึงกับเปรียบเทียบระหว่างความทุกข์ทรมานของชาวเวียดนามในฐานะ "ชาวอาณานิคม" กับ "ลัทธิล่าอาณานิคมในประเทศ" ที่ชาวแอฟริกันอเมริกันประสบ
ในระหว่างการอภิปรายระดับชาติอันขมขื่นเกี่ยวกับเวียดนาม ผู้นำสาธารณะที่สำคัญเกือบทั้งหมดในอเมริกาผิวดำถูกบังคับให้เลือกข้าง ในฐานะผู้รักสงบ ดร.มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ไม่สามารถมองความขัดแย้งอย่างอ่อนโยนได้ หากไม่แสดงจุดยืนต่อสาธารณะต่อสงคราม ในการประชุมคณะกรรมการบริหาร Southern Christian Leadership Conference (SCLC) ประจำปีซึ่งจัดขึ้นที่เมืองบัลติมอร์ ระหว่างวันที่ 1-2 เมษายน พ.ศ. 1965 ดร. คิงได้แสดงความจำเป็นที่จะต้องวิพากษ์วิจารณ์นโยบายของฝ่ายบริหารของจอห์นสันในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เพื่อนร่วมงานเก่าของเขากลัวว่าการสนับสนุนขบวนการต่อต้านสงครามของดร. คิงจะส่งผลกระทบต่อ SCLC ทางการเงินและการเมือง จึงลงมติอนุญาตให้เขาทำเช่นนั้นได้ในฐานะบุคคลธรรมดาเท่านั้น โดยไม่ต้องมีการรับรองจากองค์กร บายาร์ด รัสติน ผู้จัดงานคนสำคัญในเดือนมีนาคม พ.ศ. 1963 ในวอชิงตัน ยังคงรักษาความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับคิง และพยายามกดดันผู้นำ SCLC ให้วางตัวเป็นกลางในเวียดนาม เมื่อวันที่ 10 กันยายน พ.ศ. 1965 รัสติน ดร. คิง และผู้ช่วยของ SCLC แอนดรูว์ ยัง และเบอร์นาร์ด ลี ได้พบกับเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติ อาเธอร์ โกลด์เบิร์ก โกลด์เบิร์กสามารถโน้มน้าวดร. คิงได้ในขณะนี้ว่าฝ่ายบริหารของจอห์นสันมีความตั้งใจทุกประการที่จะนำความขัดแย้งไปสู่การแก้ไขโดยสันติ เป็นเวลาหลายเดือน ดร. คิงเฝ้าดูอย่างกังวลเมื่อจำนวนทหารสหรัฐฯ ที่ประจำการในเวียดนามเพิ่มขึ้น ในที่สุดในเดือนมกราคม พ.ศ. 1966 ดร. คิงได้ตีพิมพ์คำวิพากษ์วิจารณ์ของเขาเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม
“เพื่อนของฉันบางคนจากทั้งสองเชื้อชาติ และคนอื่นๆ ที่ไม่คิดว่าตัวเองเป็นเพื่อนของฉัน แสดงความไม่พอใจเพราะฉันได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับสงครามในเวียดนาม” ดร. คิงอธิบาย แต่ในฐานะคริสเตียน ดร. คิงเชื่อว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจาก "ประกาศว่าสงครามเป็นสิ่งที่ผิด" ผู้นำผิวสีไม่สามารถมองข้ามประเด็นอื่นๆ ของโลกได้ ในขณะที่กำลังยุ่งอยู่กับปัญหาความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติในประเทศเพียงอย่างเดียว มาร์ตินแย้งว่า "พวกนิโกรจะต้องไม่ยอมให้ตัวเองตกเป็นเหยื่อของปรัชญาการรับใช้ตนเองของบรรดาผู้สร้างสงครามที่ว่าการอยู่รอดของโลกเป็นเพียงธุรกิจของคนผิวขาวเท่านั้น" การตอบสนองเชิงลบต่อแถลงการณ์ต่อต้านสงครามของดร. คิงนั้นเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้นำ SCLC ในเมืองแชตตานูกา รัฐเทนเนสซี ตัดความสัมพันธ์กับองค์กรระดับชาติเพื่อประท้วง วิทนีย์ ยัง ผู้อำนวยการ National Urban League ตอบว่าคนผิวดำไม่สนใจประเด็นเวียดนาม มาร์ตินล็อบบี้อย่างแข็งขันในหมู่พันธมิตรของเขาใน SCLC เพื่อสนับสนุนจุดยืนของเขาในเวียดนาม และในฤดูใบไม้ผลิปี 1966 คณะกรรมการบริหารขององค์กรออกมาต่อต้านสงครามอย่างเป็นทางการ
เมื่อดร. คิงสนใจสงครามเวียดนามมากขึ้นเรื่อยๆ เขาก็เริ่มพิจารณาถึงความจำเป็นที่ชาวอเมริกันผิวดำจะต้องกำหนดกลยุทธ์ที่รุนแรงมากขึ้นสำหรับการปฏิรูปภายในประเทศ ดร. คิงเริ่มพูดถึงวิสัยทัศน์ประชาธิปไตยที่รุนแรงสำหรับสังคมอเมริกัน: การทำให้อุตสาหกรรมพื้นฐานเป็นของรัฐ; ค่าใช้จ่ายจำนวนมากของรัฐบาลกลางในการฟื้นฟูเมืองใจกลางเมืองและจัดหางานให้กับชาวสลัม โครงการเพื่อแก้ไขปัญหาความยากจนในชนบท งานหรือรายได้ที่รับประกันสำหรับผู้ใหญ่ชาวอเมริกันทุกคน
ในวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 1967 หนึ่งปีก่อนที่เขาจะถูกลอบสังหาร มาร์ตินกล่าวปราศรัยที่มีคารมคมคายแต่ยังเป็นที่ถกเถียงในหัวข้อ "Beyond Vietnam" ที่โบสถ์ริมแม่น้ำในนครนิวยอร์ก ในการเทศนา ดร. คิงได้กล่าวประณามการเพิ่มความรุนแรงของกองทัพสหรัฐฯ ในเวียดนามอย่างแข็งขันที่สุด
“ฉันมาที่บ้านบูชาอันงดงามแห่งนี้คืนนี้” ดร. คิงเริ่ม “เพราะมโนธรรมของฉันทำให้ฉันไม่มีทางเลือกอื่น” มาร์ตินตั้งข้อสังเกตว่าการมีอยู่ของทหารสหรัฐฯ หลายแสนนายในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ส่งผลให้เหยื่อผู้บริสุทธิ์หลายพันคนเสียชีวิต และส่งผลให้ผู้เสียภาษีชาวอเมริกันต้องเสียเงินหลายพันล้านดอลลาร์ “ประเทศที่ยังคงใช้จ่ายเงินในการป้องกันประเทศมากกว่าโครงการยกระดับสังคมปีแล้วปีเล่า กำลังเข้าใกล้ความตายทางจิตวิญญาณ” ดร. คิงตั้งข้อสังเกต เป็นไปไม่ได้เลยที่ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีลินดอน จอห์นสันในขณะนั้นจะดำเนินการโครงการทางสังคม "Great Society" หรือ "สงครามกับความยากจน" ของเขา เมื่อมีการจัดสรรเงินหลายพันล้านดอลลาร์เพื่อทำลายหมู่บ้าน เมือง และบ้านเรือนของเวียดนาม คิงประกาศว่า "จะไม่สอดคล้องกันอย่างมากสำหรับผมที่จะสอนและเทศนาเรื่องอหิงสาในสถานการณ์นี้ และขอชื่นชมความรุนแรงเมื่อผู้คนหลายพันคน ทั้งเด็กและผู้ใหญ่ ได้รับบาดเจ็บและเสียชีวิตจำนวนมากในสงครามครั้งนี้"
แม้จะมีการวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้ สิบเอ็ดวันต่อมาในเซ็นทรัลพาร์คของนครนิวยอร์ก ดร. คิงได้นำการชุมนุมจำนวน 125,000 คนเพื่อประท้วงสงครามเวียดนาม ดังที่บ็อบ เฮอร์เบิร์ต นักข่าวของนิวยอร์กไทมส์ตั้งข้อสังเกต คำปราศรัย "Beyond Vietnam" ของดร. คิง "ทำให้เกิดพายุเฮอริเคนแห่งการวิพากษ์วิจารณ์" NAACP และผู้นำด้านสิทธิพลเมืองระดับปานกลางอื่นๆ เช่น บายาร์ด รัสติน วิพากษ์วิจารณ์กษัตริย์อย่างรุนแรงว่า "ก้าวออกจากความเชี่ยวชาญด้านสิทธิพลเมืองที่เขารับรู้ เพื่อเปล่งเสียงต่อต้านความชั่วร้ายของสงคราม" The New York Times เข้าร่วมกับนักวิจารณ์เหล่านี้ โดยประกาศในพาดหัวข่าวว่า "Dr. King's Error"
สี่ทศวรรษต่อมา สหรัฐฯ เผชิญหน้าอีกครั้งกับสงครามภาคพื้นดินที่เป็นข้อขัดแย้งและไม่อาจเอาชนะได้ในเอเชีย และการถกเถียงภายในประเทศเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมทางทหารของเราที่นั่น ภายหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายหลังเหตุการณ์ 9/11 ในปี 2001 ชาวแอฟริกันอเมริกันก็เหมือนกับชาวอเมริกันคนอื่นๆ ที่ได้รับความไม่พอใจทั้งทางศีลธรรมและการเมืองจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายของอัลกออิดะห์ อย่างไรก็ตาม พวกเขารู้สึกหนักใจอย่างยิ่งกับกระแสความรักชาติที่ร้อนแรง ลัทธิชาตินิยมในชาติ และการกระทำรุนแรงและการคุกคามมากมายที่มุ่งเป้าไปที่ชาวมุสลิมและชาวอเมริกันเชื้อสายอาหรับ พวกเขาตระหนักดีว่าเบื้องหลังความรักชาติของชาวอเมริกันที่เพิ่มขึ้นอย่างมากนี้คือความเกลียดกลัวชาวต่างชาติ การไม่ยอมรับความแตกต่างทางชาติพันธุ์และศาสนา ซึ่งอาจส่งเสริมการเหยียดเชื้อชาติของคนผิวขาวแบบดั้งเดิมต่อคนผิวสีทุกคน โดยเฉพาะตัวพวกเขาเอง พวกเขาตั้งคำถามต่อ "พระราชบัญญัติต่อต้านความรักชาติปี 2001" ของรัฐบาลบุช และมาตรการทางกฎหมายอื่นๆ ที่จำกัดเสรีภาพของพลเมืองและสิทธิความเป็นส่วนตัวของชาวอเมริกันอย่างเข้มงวด ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ผู้นำผิวสีส่วนใหญ่จึงพยายามรักษาประเพณีสิทธิพลเมืองและเสรีภาพของพลเมืองของดร.มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ และท้าทายเหตุผลของสหรัฐฯ อย่างกล้าหาญในการรุกรานทางทหารทั้งในอัฟกานิสถานและอิรักในเวลาต่อมา
บาทหลวงเจมส์ เอ. ฟอร์บส์ จูเนียร์ ศิษยาภิบาลของโบสถ์ริเวอร์ไซด์ในนครนิวยอร์ก เสนอว่าชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันยอมรับแนวคิด "ความรักชาติเชิงพยากรณ์" แบบวิพากษ์วิจารณ์ คุณจะยึดถืออเมริกาด้วยคุณค่าแห่งเสรีภาพ ความยุติธรรม ความเห็นอกเห็นใจ ความเสมอภาค และความเคารพต่อทุกคน ความอดทนและการดูแลผู้ขัดสน โลกที่ทุกคนให้ความสำคัญ" Norman Hill ผู้นำแรงงานชาวแอฟริกันอเมริกัน ตั้งข้อสังเกตใน New Pittsburgh Courier ว่า "การข่มขู่หรือโจมตีผู้คนเนื่องจากภูมิหลังทางชาติพันธุ์หรือศาสนาของพวกเขาช่วยผู้ก่อการร้ายด้วยการแบ่งแยกประเทศ ชาวแอฟริกันอเมริกันควรจดจำสิ่งนี้: หลังจากการกดขี่และการเลือกปฏิบัตินาน 300 ปี เรากำลังก้าวหน้าในการเข้ามามีบทบาทอย่างเต็มที่ในสังคมอเมริกัน ต้องขอบคุณการต่อสู้ดิ้นรนของขบวนการสิทธิพลเมือง สิ่งสุดท้ายที่เราอยากเห็นคือการฟื้นคืนของความเกลียดชังและการเลือกปฏิบัติบนพื้นฐานของเชื้อชาติ ชาติพันธุ์ ศาสนา หรือสัญชาติ” ฮิวจ์ ไพรซ์ ประธาน Urban League แย้งว่าชาวอเมริกันผิวดำต้อง "สนับสนุนความพยายามของรัฐบาลกลางอย่างจริงจังในการขจัดผู้ก่อการร้ายไม่ว่าจะซ่อนตัวอยู่ที่ไหนทั่วโลก . . . " อย่างไรก็ตาม ไพรซ์ยังยืนกรานว่า "ภารกิจของคนผิวสีในอเมริกาอย่างที่เป็นมาโดยตลอด คือการต่อสู้กับพลังแห่งความเกลียดชังและความอยุติธรรม เพื่อต่อสู้เพื่อสิทธิของมนุษย์ทุกคนในการมีชีวิต เสรีภาพ และการแสวงหาความสุข"
ในขณะที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ เริ่มจับกุมและควบคุมตัวชาวมุสลิมและชาวอเมริกันเชื้อสายอาหรับหลายร้อยคนโดยไม่มีการพิจารณาคดี กลุ่มอิสลามได้ร้องขอความช่วยเหลืออย่างเร่งด่วนต่อ Nation of Islam, NAACP และ Congressional Black Caucus ประชากรอิสลามในสหรัฐฯ ประมาณร้อยละ 40 เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน และคนผิวดำโดยกำเนิดหลายร้อยคน เนื่องมาจากความเกี่ยวพันทางศาสนา ยังพบว่าตนเองอยู่ภายใต้การสอดแนมหรือถูกจับกุม แม้ว่าจะไม่มีความเชื่อมโยงกับกลุ่มก่อการร้ายก็ตาม บาทหลวงเจสซี แจ็กสัน ประณามการกระทำของตำรวจอย่างเปิดเผยในเรื่อง "การรวบรวมประวัติ" ทางชาติพันธุ์/ศาสนา โดยประกาศว่าสหรัฐฯ จำเป็นต้องมุ่งทรัพยากรของตนไปที่ "การสร้างความเข้าใจและสร้างสันติภาพที่ยุติธรรม" แทนที่จะหันไปพึ่งการทำสงครามเพื่อ "ขจัดการก่อการร้าย" ”
ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2003 ขณะที่กองทัพสหรัฐฯ บุกอิรัก ผลสำรวจความคิดเห็นของ Pew Research Center พบว่ามีเพียง 44 เปอร์เซ็นต์ของชาวแอฟริกันอเมริกันเท่านั้นที่สนับสนุนการทำสงคราม ในทางตรงกันข้าม ชาวอเมริกันผิวขาวสนับสนุนการรุกรานนี้ร้อยละ 73 โดยชาวลาตินสนับสนุนความขัดแย้งทางการทหารร้อยละ 66 นักบวชชาวแอฟริกันอเมริกัน นำโดยบาทหลวงเฮอร์เบิร์ต ดอทรี นักเคลื่อนไหวในบรูคลิน ได้จัดการ "เฝ้าเพื่อสันติภาพ" ทุกวันใกล้กับสหประชาชาติ รัฐมนตรีผิวดำได้ก่อตั้ง "Martin Luther King, Jr. Peace Now Movement" ซึ่งมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการระดมพลต่อต้านสงครามที่เพิ่มมากขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา Haki Madhubti กวี/ผู้จัดพิมพ์ศิลปะคนผิวดำอธิบายให้สื่อมวลชนฟังว่าทำไมชาวแอฟริกันอเมริกันส่วนใหญ่จึงต่อต้านอิรัก สงคราม ระบุว่า "เราใช้ชีวิตอยู่ภายใต้ความหวาดกลัวนับตั้งแต่เราถูกบังคับให้อพยพไปยังประเทศนี้ เราสามารถสร้างชีวิตที่อยู่ท่ามกลางความหวาดกลัวได้"
เมื่อถึงต้นเดือนเมษายน พ.ศ. 2003 สหรัฐฯ สามารถโค่นล้มระบอบการปกครองของเผด็จการซัดดัม ฮุสเซนได้สำเร็จ และมีทหารสหรัฐฯ มากกว่าหนึ่งแสนคนเข้ายึดครองประเทศ ไม่พบ "อาวุธทำลายล้างสูง" ซึ่งเป็นเหตุผลในการรุกรานของสหรัฐฯ การรุกรานทางทหารของประเทศอิสลามได้เสริมสร้างความเข้มแข็งให้กับเครือข่ายผู้ก่อการร้ายอิสลามนิกายฟันดาเมนทัลลิสท์ โดยการสร้างตัวอย่างที่ชัดเจนของการรุกรานของจักรวรรดินิยมที่มุ่งเป้าไปที่โลกอิสลามทั้งหมด ในการสำรวจความคิดเห็นของ Gallup เมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2003 ชาวอเมริกันผิวขาวร้อยละ 78 สนับสนุนการรุกรานของทหาร ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันที่สนับสนุนสงครามลดลงเหลือเพียง 29 เปอร์เซ็นต์
ในปีการหาเสียงของประธานาธิบดีปีนี้ ผู้สมัครที่พูดอย่างเด็ดขาดที่สุดในประเพณีต่อต้านสงครามของคำปราศรัยสันติภาพของคริสตจักรริเวอร์ไซด์ของดร. คิงคือวุฒิสมาชิกรัฐอิลลินอยส์ บารัค โอบามา ในคำปราศรัยสำคัญเมื่อวันที่ 20 มีนาคม พ.ศ. 2008 ที่มหาวิทยาลัยชาร์ลสตัน โอบามาเรียกร้องให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งพิจารณาผลกระทบเชิงทำลายล้างจากสงครามห้าปีในอิรักของบุชที่มีต่อเศรษฐกิจ โอบามาตั้งข้อสังเกตว่า: "เงินมากกว่า 10 หมื่นล้านดอลลาร์ที่เราใช้จ่ายในแต่ละเดือนในอิรักคือเงินที่เราสามารถลงทุนที่บ้านได้ ลองคิดดูสิว่าเราจะสู้รบแบบไหน แทนที่จะสู้กับสงครามที่หลงทางนี้" โอบามาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการทำลายร่างกฎหมายสงครามอิรักมูลค่า 10 หมื่นล้านดอลลาร์ เพื่อแสดงให้เห็นว่าครอบครัวในสหรัฐฯ ทุกครอบครัวต้องแบกรับภาระทางการเงินอย่างไร “เมื่ออิรักต้องเสียค่าใช้จ่ายต่อครัวเรือนประมาณ 100 ดอลลาร์ต่อเดือน คุณจะต้องจ่ายราคาสำหรับสงครามครั้งนี้” โอบามาประกาศ “ไม่ว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายเท่าใด ไม่ว่าผลที่ตามมาจะเป็นอย่างไร ดูเหมือนว่าจอห์น แมคเคนจะตั้งใจแน่วแน่ที่จะดำรงตำแหน่งวาระที่สาม (บุช) นั่นเป็นผลลัพธ์ที่อเมริกาไม่สามารถจ่ายได้”
ทุกๆ วัน ประเทศกำลังตกอยู่ในวิกฤตเศรษฐกิจร้ายแรง ในขณะที่ประธานาธิบดีบุชกำลังเต้นแท็ปแดนซ์นอกทำเนียบขาวอย่างไร้เหตุผล ระหว่างเดือนกันยายน 2007 ถึงมกราคม 2008 ราคาเฉลี่ยของบ้านในสหรัฐฯ ลดลง 6 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า เศรษฐกิจภาคเอกชนสูญเสียตำแหน่งงาน 26,000 ตำแหน่งในเดือนมกราคม พ.ศ. 2008 และอีก 101,000 ตำแหน่งในเดือนกุมภาพันธ์
ดังนั้นความท้าทายเร่งด่วนของโอบามาคือการเชื่อมโยงวิกฤตเศรษฐกิจและการจำนองในปัจจุบันที่ชาวอเมริกันหลายล้านคนประสบกับเศรษฐกิจการเมืองของสงครามอิรัก จุดเริ่มต้นสำหรับโอบามาคือการเตือนผู้มีสิทธิเลือกตั้งถึงระยะห่างระหว่างคำสัญญาของบุชเกี่ยวกับต้นทุนทางเศรษฐกิจที่คาดการณ์ไว้ของความขัดแย้งกับความเป็นจริง รัฐบาลกลางไม่สามารถแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจภายในประเทศได้ เขาอาจโต้แย้ง เนื่องจากต้นทุนสงครามอิรักมีราคาแพงมาก
เมื่อห้าปีที่แล้ว รัฐบาลบุชสัญญากับชาวอเมริกันว่าค่าใช้จ่ายในการรุกรานและยึดครองอิรักทางทหารจะอยู่ที่ประมาณ 50 ถึง 60 พันล้านดอลลาร์ เมื่อถึงวันครบรอบปีที่ 600 ของการรุกรานอิรักในเดือนมีนาคมนี้ กระทรวงกลาโหมยอมรับว่าค่าใช้จ่ายทางทหารในขณะนี้เกิน 1 พันล้านดอลลาร์ สำนักงานงบประมาณรัฐสภาซึ่งเป็นศูนย์ที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใดกำหนดต้นทุนที่แท้จริงไว้ที่ไหนสักแห่งระหว่าง 2 ล้านล้านถึง XNUMX ล้านล้านดอลลาร์
โจเซฟ สติลลิทซ์ นักเศรษฐศาสตร์เจ้าของรางวัลโนเบล ซึ่งเป็นเพื่อนร่วมงานของผมที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบีย ประมาณการว่าค่าใช้จ่ายระยะยาวสำหรับการทำสงครามของบุชในอิรักอาจเกิน 4 ล้านล้านดอลลาร์ วิธีที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจกับการสิ้นเปลืองเงินและชีวิตมนุษย์จำนวนมหาศาลที่รัฐบาลสหรัฐฯ ดำเนินการคือการวัดความต้องการและภาระผูกพันที่ไม่ได้รับการตอบสนองที่เราไม่สามารถจัดการได้ ตัวอย่างเช่น เมื่อหลายวันก่อน ฮิลลารี คลินตัน ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครต ประเมินความเสียหายของสงครามอิรักว่ามีมูลค่ามากกว่า 1 ล้านล้านดอลลาร์: "นั่นเพียงพอแล้วที่จะให้การดูแลสุขภาพแก่ชาวอเมริกันที่ไม่มีประกันทั้งหมด 47 ล้านคน และมีคุณภาพระดับอนุบาลก่อนวัยเรียนสำหรับเด็กชาวอเมริกันทุกคน แก้ปัญหาได้ วิกฤตที่อยู่อาศัยครั้งแล้วครั้งเล่าทำให้วิทยาลัยมีราคาไม่แพงสำหรับนักเรียนชาวอเมริกันทุกคน และช่วยบรรเทาภาษีให้กับครอบครัวชนชั้นกลางหลายสิบล้านครอบครัว"
แม้แต่พรรครีพับลิกันที่ซื่อสัตย์บางคนที่สนับสนุนสงครามอิรักก็ตระหนักดีว่าการประเมินของพวกเขาผิดไปมากเพียงใดว่าความขัดแย้งจะมีค่าใช้จ่ายเท่าไร ลองพิจารณากรณีของนักเศรษฐศาสตร์ Lawrence B. Lindsey หัวหน้าที่ปรึกษาเศรษฐกิจคนแรกของ Bush Lindsey ถูกไล่ออกจากตำแหน่งเมื่อหลายปีก่อน เพราะเขาประเมินว่าสงครามนี้อาจมีมูลค่า 100 ถึง 200 ล้านเหรียญสหรัฐ ตัวเลขเบื้องต้นของลินด์ซีย์ถูกต้อง แต่เขาประเมินต่ำไปว่ากองทหารสหรัฐจะประจำการและสู้รบในอิรักนานแค่ไหน ในปัจจุบัน จอห์น แมคเคน ผู้สมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกัน สัญญากับเราว่ากองทหารอเมริกันสามารถประจำการและสู้รบในอิรักได้เป็นเวลาหนึ่งร้อยปี
สงครามอิรักส่งเสริมวัฒนธรรมของการไม่ยอมรับและความรุนแรงที่แพร่เชื้อไปสู่การเมืองภายในประเทศ ลัทธิทหารและลัทธิจักรวรรดินิยมในต่างประเทศได้ก่อให้เกิด "รัฐความมั่นคงแห่งชาติ" ในประเทศ ซึ่งเป็นรัฐบาลที่ปัจจุบันปราบปรามเสรีภาพของพลเมืองและสิทธิพลเมืองเป็นประจำ ในขณะที่ความยากจนและความไม่เท่าเทียมกันทางชนชั้นเพิ่มมากขึ้นอย่างทวีคูณ เรือนจำจึงกลายเป็นป้อมปราการสุดท้ายในการรักษาลำดับชั้นทางสังคมของชนชั้น เชื้อชาติ และสิทธิพิเศษและความไม่ยุติธรรมทางเพศ
ในปี 2008 ผู้ใหญ่ชาวอเมริกัน 2007 ใน 500 คนต้องอาศัยอยู่หลังลูกกรง จากผลการศึกษาของสหภาพเสรีภาพพลเมืองอเมริกัน เรื่อง "เชื้อชาติและเชื้อชาติในอเมริกา" ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2.2 พบว่าในช่วงสามสิบปีที่ผ่านมา จำนวนชาวอเมริกันที่ถูกคุมขังเพิ่มขึ้น 25 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งมีจำนวน 2006 ล้านคน ซึ่งคิดเป็น 46 คน เปอร์เซ็นต์ของประชากรเรือนจำทั่วโลก ประชากรเรือนจำนี้มีสีดำและสีน้ำตาลอย่างไม่สมส่วน ในปี 41 ประชากรนักโทษในสหรัฐฯ มีจำนวนคนผิวขาว 19 เปอร์เซ็นต์ แอฟริกันอเมริกัน 2001 เปอร์เซ็นต์ และลาติน XNUMX เปอร์เซ็นต์ ในทางปฏิบัติ ภายในปี XNUMX ชายแอฟริกันอเมริกันประมาณหนึ่งในหกคนต้องถูกจำคุกหรือจำคุก จากแนวโน้มในปัจจุบัน ชายผิวดำมากกว่าหนึ่งในสามคนจะต้องถูกจำคุกตลอดชีวิต
มีหลักฐานมากมายที่บ่งชี้ว่าการที่คนผิวดำปรากฏตัวมากเกินไปในเรือนจำนั้นส่วนใหญ่เกิดจากการเลือกปฏิบัติในทุกขั้นตอนของระบบยุติธรรมทางอาญา จากการศึกษาของ ACLU ในปี 2007 ชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันประกอบด้วย 11 เปอร์เซ็นต์ของประชากรเท็กซัส แต่เป็น 40 เปอร์เซ็นต์ของนักโทษของรัฐ คนผิวดำในเท็กซัสถูกจำคุกในอัตราประมาณห้าเท่าของคนผิวขาว แม้ว่าตามสถิติแล้ว คนผิวดำจะมีสัดส่วนน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ของผู้เสพยาเสพติด แต่ในเท็กซัส 50 เปอร์เซ็นต์ของนักโทษทั้งหมดที่ถูกคุมขังในเรือนจำของรัฐ และสองในสามของผู้ที่ถูกคุมขังในข้อหา "กระทำผิดในการส่งยา" เป็นชาวแอฟริกันอเมริกัน
รูปแบบที่คล้ายกันนี้พบได้ในระบบยุติธรรมสำหรับเด็กและเยาวชน เยาวชนแอฟริกันอเมริกันคิดเป็น 15 เปอร์เซ็นต์ของเยาวชนอเมริกันทั้งหมด อย่างไรก็ตาม คิดเป็นร้อยละ 26 ของเยาวชนทั้งหมดที่ถูกตำรวจจับทั่วประเทศ พวกเขาคือร้อยละ 58 ของเยาวชนทั้งหมดที่ถูกตัดสินให้รับโทษจำคุกของรัฐ ในแคลิฟอร์เนีย เยาวชนลาตินมีโอกาสถูกตัดสินจำคุกมากกว่าคนผิวขาวถึงสองเท่า สำหรับเยาวชนแอฟริกันอเมริกันในแคลิฟอร์เนีย คิดเป็นหกเท่าของอัตราการจำคุก
อะไรคือผลที่ตามมาทางการเมืองในทางปฏิบัติของการกักขังคนผิวดำจำนวนมาก? ตัวอย่างเช่น ในรัฐนิวยอร์ก จำนวนผู้ต้องขังมีบทบาทสำคัญในการกำหนดเขตนิติบัญญัติของรัฐบางแห่ง ในเขตวุฒิสมาชิกเขตที่ 45 ของนิวยอร์ก ซึ่งตั้งอยู่ที่มุมเหนือสุดของรัฐนิวยอร์กตอนเหนือ มีเรือนจำของรัฐ 1,000 แห่ง โดยมีนักโทษ XNUMX คน ซึ่งทั้งหมดนับเป็นผู้อยู่อาศัย นักโทษในนิวยอร์กถูกตัดสิทธิ์ - พวกเขาไม่สามารถลงคะแนนเสียงได้ - แต่จำนวนของพวกเขาช่วยสร้างเขตวุฒิสมาชิกของรัฐของพรรครีพับลิกัน ขณะนี้ "เขตเรือนจำ" เหล่านี้มีอยู่ทั่วสหรัฐอเมริกา
มิติที่ลามกอนาจารที่สุดของการบังคับให้คนทั้งชาติต้องกักขังคือการจงใจเอาผิดทางอาญากับคนหนุ่มสาวผิวดำ ด้วยการสร้าง "ท่อส่งระหว่างโรงเรียนถึงเรือนจำ" ภายใต้การปกปิดของ "การไม่ยอมรับ" ต่อ "การไม่เชื่อฟัง" ทุกรูปแบบ ผู้บริหารโรงเรียนจำนวนมากเกินไปจึงเอาเยาวชนผิวดำออกจากโรงเรียนอย่างก้าวร้าวและไม่ยุติธรรม ตามสถิติแล้ว เยาวชนแอฟริกันอเมริกันมีแนวโน้มที่จะถูกพักงานมากกว่าคนผิวขาวสองถึงสามเท่า และมีแนวโน้มที่จะถูกลงโทษทางร่างกายหรือไล่ออกมากกว่ามาก ตามการศึกษาของ ACLU ในปี 2007 "ทั่วประเทศ นักเรียนอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันประกอบด้วยร้อยละ 17 ของประชากรนักเรียน แต่คิดเป็นร้อยละ 36 ของการพักการเรียนและร้อยละ 31 ของการถูกไล่ออก ตัวอย่างเช่น ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ นักเรียนผิวดำมีแนวโน้มมากกว่าเกือบ 60 เท่า จะถูกไล่ออกมากกว่าคนผิวขาว ในรัฐไอโอวา คนผิวดำคิดเป็นเพียง 5 เปอร์เซ็นต์ของการลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนของรัฐทั่วทั้งรัฐ แต่คิดเป็น 22 เปอร์เซ็นต์ของการพักการเรียน" เด็กผิวดำจำนวนมากเกินไปถูกสอนตั้งแต่อายุยังน้อยว่าอนาคตเดียวของพวกเขาคืออยู่ในคุกหรือในคุก ผู้ที่หนีคุกอาจพบว่าตัวเองกำลังต่อสู้หรือถึงขั้นเสียชีวิตในสงครามที่ไม่มีทางชนะในอิรัก
ในขณะเดียวกัน ในขณะที่การผจญภัยทางทหารของเราในต่างประเทศยังคงดำเนินต่อไป รัฐต่างๆ กำลังลดการลงทุนด้านการศึกษา ขณะเดียวกันก็ขยายรายจ่ายในสถานราชทัณฑ์ของตน ระหว่างปี 1987 ถึง 2007 รัฐใช้เวลาในการศึกษาระดับอุดมศึกษาเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 21 เปอร์เซ็นต์ แต่ขยายงบประมาณการแก้ไขโดยเฉลี่ย 127 เปอร์เซ็นต์ วันนี้ นับเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์เมื่อไม่นานมานี้ ขณะนี้มีห้ารัฐที่ใช้เงินของรัฐในเรือนจำมากกว่าในวิทยาลัยของรัฐ ได้แก่ คอนเนตทิคัต เดลาแวร์ มิชิแกน ออริกอน และเวอร์มอนต์ การแลกเปลี่ยนที่น่าเกลียดที่ไม่ต้องให้ความรู้ แต่การจำคุกยังคงดำเนินต่อไป ศูนย์อุตสาหกรรมเรือนจำที่มีการขยายตัวอย่างต่อเนื่องแห่งนี้ ตั้งอยู่ใจกลางรัฐความมั่นคงแห่งชาติของอเมริกา ตอนนี้เป็นเวลาที่จะคืนรัฐบาลของอเมริกาให้กลับสู่กระบวนการประชาธิปไตยและหลักนิติธรรม ตอนนี้เป็นเวลาที่จะทำลายวัฒนธรรมแห่งความรุนแรง - การทหารในต่างประเทศ และการกักขังคนจำนวนมากที่บ้าน ตอนนี้เป็นเวลาที่จะ "ให้โอกาสสันติภาพ"
ดังนั้นความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดของโอบามาจึงต้องอธิบายให้ชาวอเมริกันฟังว่าทั้งสงครามจักรวรรดินิยมในต่างประเทศ การสร้างสถานที่คุมขังและเรือนจำจำนวนมากใน "รัฐความมั่นคงแห่งชาติ" และวิกฤตเศรษฐกิจที่เกิดขึ้นเป็นระยะๆ ที่บ้าน ล้วนแสดงถึงความล้มเหลวทางโครงสร้างอย่างลึกซึ้งภายในกฎหมายของอเมริกา ระบบเศรษฐกิจและการเมือง นี่คือเศรษฐศาสตร์การเมืองของความรุนแรงในสถาบัน แน่นอนว่านี่คือการตระหนักรู้ของดร.มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ก่อนที่เขาจะถูกลอบสังหาร ดร. คิงประกาศในปี 1966 ว่า "เป็นเวลาหลายปีที่ผมทำงานด้วยแนวคิดที่จะปฏิรูปสถาบันสังคมที่มีอยู่ เปลี่ยนแปลงเล็กน้อยที่นี่ เปลี่ยนแปลงเล็กน้อยที่นั่น ตอนนี้ฉันรู้สึกแตกต่างออกไปมาก" ให้เรารวบรวมความกล้าหาญของดร. คิงด้วยการต่อต้านสงครามที่ผิดศีลธรรมนี้ ขอให้เราร่วมสืบสานประเพณีอันยิ่งใหญ่ของผู้สร้างสันติภาพชาวแอฟริกันอเมริกัน โดยการปฏิเสธและรื้อถอนศูนย์อุตสาหกรรมเรือนจำของเราและการกักขังคนจำนวนมาก ลองจินตนาการถึงโลกที่ปราศจากการเหยียดเชื้อชาติและประเทศที่อุทิศตนเพื่อสันติภาพและเสรีภาพ
สมาชิกคณะกรรมการบรรณาธิการ BlackCommentator.com, Manning Marable, PhD เป็นหนึ่งในนักวิชาการที่ทรงอิทธิพลและมีคนอ่านกันอย่างแพร่หลายในอเมริกา ตั้งแต่ปี 1993 ดร. Marable ดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านกิจการสาธารณะ รัฐศาสตร์ ประวัติศาสตร์ และแอฟริกันอเมริกันศึกษาที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียในนิวยอร์กซิตี้ ดร. Marable เป็นผู้ก่อตั้งสถาบันวิจัยแอฟริกันอเมริกันศึกษาที่มหาวิทยาลัยโคลัมเบียเป็นเวลาสิบปี ตั้งแต่ปี 1993 ถึง 2003 ดร. Marable เป็นผู้เขียนหรือบรรณาธิการหนังสือมากกว่า 20 เล่ม รวมถึง Living Black History: How Reimagining the อดีตแอฟริกันอเมริกันสามารถสร้างอนาคตทางเชื้อชาติของอเมริกาได้ (2006); อัตชีวประวัติของ Medgar Evers: ชีวิตและมรดกของฮีโร่ที่เปิดเผยผ่านงานเขียน จดหมาย และสุนทรพจน์ (2005); อิสรภาพ: ประวัติศาสตร์ภาพถ่ายของการต่อสู้ของชาวแอฟริกันอเมริกัน (2002); ผู้นำผิวดำ: ผู้นำอเมริกันผู้ยิ่งใหญ่สี่คนและการต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมือง (1998); นอกเหนือจากขาวดำ: การปฏิรูปการเมืองแอฟริกัน - อเมริกัน (1995); และวิธีที่ระบบทุนนิยมด้อยพัฒนาในอเมริกาผิวดำ: ปัญหาด้านเชื้อชาติ เศรษฐกิจการเมือง และสังคม (ซีรีส์คลาสสิกของสำนักพิมพ์ทางใต้) (1983) โครงการปัจจุบันของเขาคือชีวประวัติสำคัญของ Malcolm X ซึ่งมีชื่อว่า Malcolm X: A Life of Reinvention ซึ่งจะจัดพิมพ์โดย Viking Press ในปี 2009 คลิกที่นี่เพื่อติดต่อ Dr. Marable หรือเยี่ยมชมเว็บไซต์ของเขา manningmarable.net
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค