ในปีพ.ศ. 1962 บาร์บารา ทุชแมน นักประวัติศาสตร์ได้ตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับการเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่ XNUMX และเรียกมันว่า ปืนของเดือนสิงหาคม. จนได้รับรางวัลพูลิตเซอร์ต่อไป แน่นอนว่าเธอกำลังมองย้อนกลับไปถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อเกือบ 50 ปีก่อน และมีเอกสารและข้อมูลที่ไม่สามารถใช้ได้กับผู้เข้าร่วม พวกเขากำลังแสดงเหมือนที่รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมในยุคเวียดนาม Robert McNamara กล่าวไว้ท่ามกลางหมอกแห่งสงคราม
แล้วเดือนสิงหาคม ปี 2010 นี้ เราอยู่ที่ไหนกัน ด้วยปืนที่ลุกโชนในสงครามครั้งหนึ่งในอัฟกานิสถาน แม้ว่าเราจะพยายามแยกตัวออกจากอีกสงครามในอิรักก็ตาม เราอยู่ที่ไหนในขณะที่เรากำหนดมาตรการคว่ำบาตรต่ออิหร่านและเกาหลีเหนือ (และขู่ว่าแย่กว่านั้น) ขณะเดียวกันก็ส่งอาวุธมหัศจรรย์ล่าสุดของเรา โดรนไร้นักบินที่มีระเบิดและขีปนาวุธ ไปยังดินแดนชายแดนชนเผ่าของปากีสถาน เยเมน และใครจะรู้ว่ามีที่ไหนอีกที่ได้รับมอบหมายให้ทำภารกิจอย่างไม่มีที่สิ้นสุด “การฆ่าแบบมีเป้าหมาย” ซึ่งในเวลาทื่อ ๆ มักเรียกว่าการลอบสังหาร? เราอยู่ที่ไหนกันแน่ ในขณะที่เรายังคงรักษาการณ์ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลก แม้ว่าประเทศของเราจะพบว่าตัวเองไม่สามารถจ่ายค่าบริการขั้นพื้นฐานได้?
ฉันอยากมีลูกบอลคริสตัลไว้ดูและดูว่านักประวัติศาสตร์จะสร้างปืนของเราเองในเดือนสิงหาคมปี 2060 ได้อย่างไร หมอกแห่งสงครามเป็นเพียงจุดยืนสำหรับสิ่งที่อาจเรียกว่า "หมอกแห่งอนาคต" ” การที่มนุษย์ไม่สามารถมองโลกหน้าได้อย่างแม่นยำอีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ผมขอเสนอให้เห็นภาพคร่าวๆ บ้างว่าภูมิประเทศที่เต็มไปด้วยหมอกหนาในอีกหลายปีข้างหน้าอาจเผยให้เห็นอะไร และอาจเสี่ยงต่อการทำนายบางประการเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่รอคอยอเมริกาที่ยังคงเป็นจักรวรรดิอยู่
ผมขอเริ่มด้วยการถามว่า: จะเกิดอันตรายอะไรแก่สหรัฐฯ ถ้าเราตัดสินใจปิดฐานหลายร้อยฐานเล็กใหญ่ที่เราตั้งประจำอยู่ทั่วโลก โดยไม่เสี่ยงทุกวิถีทางจริงๆ จะเป็นอย่างไรถ้าเรารื้ออาณาจักรของเราออกจริงๆ แล้วกลับมาบ้านล่ะ? กองทัพที่เหมือนเจงกีสข่านจะลงมาหาเราไหม? ไม่น่าเป็นไปได้ ไม่มีการรุกรานทางบกหรือทางทะเลของสหรัฐฯ ด้วยซ้ำ
การโจมตีประเภท 9/11 จะเร็วขึ้นหรือไม่? ดูเหมือนว่ามีแนวโน้มมากกว่าสำหรับฉันที่เมื่อโปรไฟล์ในต่างประเทศของเราลดลง ความเป็นไปได้ของการโจมตีดังกล่าวก็จะลดลงตามไปด้วย
ประเทศต่างๆ ที่เรารุกราน บางครั้งยึดครอง และพยายามวางบนเส้นทางแห่งความชอบธรรมและประชาธิปไตยจะเสื่อมถอยลงสู่ "รัฐที่ล้มเหลว" หรือไม่ อาจมีบางคนทำ และการป้องกันหรือควบคุมสิ่งนี้ควรเป็นหน้าที่ของสหประชาชาติหรือรัฐใกล้เคียง (ควรจำไว้ว่าในที่สุดระบอบการปกครองของพลพตแห่งกัมพูชาที่ถูกสังหารก็ถูกยุติลงไม่ใช่โดยพวกเรา แต่โดยประเทศเพื่อนบ้านอย่างเวียดนาม)
จักรวรรดิที่หย่อนคล้อย
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ความกลัวหลักที่คุณอาจได้ยินในวอชิงตัน ถ้าใครสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้น ถ้าเราเริ่มรื้ออาณาจักรของเรา ก็คงพิสูจน์ได้นอกจากไคเมร่า ในความเป็นจริง สิ่งเหล่านี้จะคล้ายกันอย่างน่าทึ่งกับคำทำนายอันเลวร้ายของวอชิงตันในทศวรรษ 1970 เกี่ยวกับรัฐต่างๆ ทั่วเอเชีย แอฟริกา และนอกเหนือจากการล้มลง เช่นเดียวกับโดมิโนจำนวนมาก ที่จะครอบงำโดยคอมมิวนิสต์ หากเราไม่ชนะสงครามในเวียดนาม
แล้วโลกจะเป็นเช่นไรหากสหรัฐฯ สูญเสียการควบคุมไปทั่วโลก ซึ่งเป็นความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวอชิงตันและการสะท้อนที่ลึกที่สุดถึงความรู้สึกมีคุณค่าในตนเองอย่างล้นหลาม - ดังที่ในความเป็นจริงกำลังเกิดขึ้นอยู่ในขณะนี้ทั้งที่เราพยายามอย่างเต็มที่แล้ว? โลกนั้นจะเป็นอย่างไรถ้าสหรัฐฯ ยอมแพ้ทุกอย่าง? จะเกิดอะไรขึ้นกับเราหากเราไม่ได้เป็น “มหาอำนาจเพียงผู้เดียว” หรือเป็นตำรวจที่ได้รับการแต่งตั้งเองของโลกอีกต่อไป?
ในความเป็นจริง เรายังคงเป็นรัฐชาติที่ใหญ่และทรงอำนาจซึ่งมีปัญหาภายในและภายนอกมากมาย วิกฤตการณ์ผู้อพยพและยาเสพติดในชายแดนภาคใต้ของเรา ค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลที่เพิ่มสูงขึ้น ระบบการศึกษาที่อ่อนแอ ประชากรสูงวัย โครงสร้างพื้นฐานสูงวัย ภาวะเศรษฐกิจถดถอยที่ไม่มีวันจบสิ้น สิ่งเหล่านี้ไม่น่าจะหายไปในเร็วๆ นี้ และทั้งสองอย่างไม่น่าจะหายไป รับมืออย่างจริงจังหรือประสบความสำเร็จ ตราบใดที่เรายังคงใช้ทรัพย์สมบัติของเราไปกับกองทัพ อาวุธ สงคราม กองทหารรักษาการณ์ทั่วโลก และติดสินบนแก่เผด็จการเล็กๆ น้อยๆ
แม้ว่าเราจะไม่มีการแทรกแซง ตะวันออกกลางก็ยังส่งออกน้ำมันต่อไป และหากจีนได้ซื้อส่วนแบ่งที่มากขึ้นของสิ่งที่ยังคงอยู่ใต้ดินในดินแดนเหล่านั้น บางทีนั่นอาจจะกระตุ้นให้เราอนุรักษ์มากขึ้นและเคลื่อนตัวเข้าสู่สาขาทางเลือกอย่างรวดเร็วมากขึ้น พลังงาน
พลังที่เพิ่มขึ้น
ในขณะเดียวกัน ไม่ว่าเราจะรื้ออาณาจักรของเราหรือไม่ก็ตาม จีนก็จะกลายเป็น (หากยังไม่ได้เป็น) มหาอำนาจแห่งต่อไปของโลก มันยังเผชิญกับปัญหาภายในมากมาย รวมถึงปัญหาหลายอย่างแบบเดียวกับที่เรามีด้วย อย่างไรก็ตาม มีเศรษฐกิจที่เฟื่องฟู มีความสมดุลในการชำระเงินที่ดีเมื่อเทียบกับประเทศอื่นๆ ทั่วโลก (โดยเฉพาะสหรัฐอเมริกา ซึ่งปัจจุบันมีการขาดดุลการค้าประจำปีกับจีนจำนวน 227 พันล้านดอลลาร์) และรัฐบาลและประชากร มุ่งมั่นที่จะพัฒนาประเทศให้เป็นรัฐชาติที่มีอำนาจเหนือกว่าทางเศรษฐกิจ
ห้าสิบปีที่แล้ว ตอนที่ฉันเริ่มต้นอาชีพนักวิชาการในฐานะนักวิชาการของจีนและญี่ปุ่น ฉันรู้สึกทึ่งกับประวัติศาสตร์สมัยใหม่ของทั้งสองประเทศ หนังสือเล่มแรกของฉันกล่าวถึงวิธีที่ญี่ปุ่นบุกจีนในช่วงทศวรรษ 1930 กระตุ้นให้เหมา เจ๋อตงและพรรคคอมมิวนิสต์จีนที่เขามุ่งหน้าไปสู่วิถีสู่อำนาจ ต้องขอบคุณการต่อต้านชาตินิยมต่อผู้รุกรานจากต่างประเทศ บังเอิญ ไม่ใช่เรื่องยากเลยที่จะพบตัวอย่างมากมายของกระบวนการนี้ที่กลุ่มการเมืองในประเทศได้รับอำนาจเนื่องจากเป็นแชมป์ในการต่อต้านกองทหารต่างชาติ ในช่วงหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เกิดขึ้นในเวียดนาม อินโดนีเซีย และมาเลเซีย กับการล่มสลายของสหภาพโซเวียตในปี พ.ศ. 1991 ทั่วยุโรปตะวันออก และทุกวันนี้มันกำลังเกิดขึ้นในอัฟกานิสถานอย่างแน่นอน และอาจเกิดขึ้นในอิรักด้วย
เมื่อการปฏิวัติวัฒนธรรมเริ่มขึ้นในประเทศจีนในปี 1966 ฉันหมดความสนใจในการศึกษาประเทศจีนไปชั่วคราว ฉันคิดว่าฉันรู้ว่าการเปลี่ยนแปลงภายในครั้งใหญ่กำลังพาจีนไปที่ไหน จึงหันกลับไปหาญี่ปุ่น ซึ่ง ณ เวลานั้นก็เปิดตัวได้ดีจากการฟื้นตัวอย่างน่าทึ่งจากสงครามโลกครั้งที่สอง ต้องขอบคุณการเติบโตทางเศรษฐกิจที่ได้รับคำแนะนำจากรัฐ แต่ไม่ใช่การเติบโตทางเศรษฐกิจโดยรัฐ
รูปแบบของการพัฒนาเศรษฐกิจนี้ ซึ่งบางครั้งเรียกว่า "รัฐกำลังพัฒนา" แตกต่างโดยพื้นฐานจากทั้งการควบคุมเศรษฐกิจแบบโซเวียตและแนวทางแบบไม่มีเงื่อนไขของสหรัฐฯ แม้ว่าญี่ปุ่นจะประสบความสำเร็จ แต่ในช่วงทศวรรษ 1990 ระบบราชการที่สกปรกมากขึ้นเรื่อยๆ ได้นำประเทศเข้าสู่ ภาวะเงินฝืดและความเมื่อยล้าเป็นเวลานาน ในขณะเดียวกัน รัสเซียหลังสหภาพโซเวียตซึ่งติดอยู่กับคำแนะนำทางเศรษฐกิจของสหรัฐฯ ในเวลาสั้นๆ ก็ตกเป็นเชลยของบรรดาผู้มีอำนาจที่โลภซึ่งทำลายระบบเศรษฐกิจแบบสั่งการเพียงเพื่อเพิ่มคุณค่าให้กับตนเองเท่านั้น
ในประเทศจีน เติ้ง เสี่ยวผิง ผู้นำพรรคคอมมิวนิสต์และผู้สืบทอดของเขาสามารถรับชมพัฒนาการในญี่ปุ่นและรัสเซีย โดยเรียนรู้จากทั้งสองฝ่าย พวกเขาได้นำเอาแง่มุมที่มีประสิทธิผลของทั้งสองระบบมาใช้อย่างชัดเจนเพื่อเศรษฐกิจและสังคมของพวกเขา ด้วยโชคลาภเล็กน้อย เศรษฐกิจและอื่นๆ และความต่อเนื่องของความเป็นผู้นำที่รอบรู้และมีเหตุผลในปัจจุบัน จีนควรจะเจริญรุ่งเรืองต่อไปโดยไม่คุกคามเพื่อนบ้านหรือสหรัฐอเมริกา
หากจินตนาการว่าจีนอาจต้องการเริ่มทำสงครามกับสหรัฐฯ แม้กระทั่งประเด็นทางอารมณ์ที่ลึกซึ้งพอๆ กับสถานะทางการเมืองขั้นสูงสุดของไต้หวัน ก็อาจหมายถึงการสร้างเส้นทางที่แตกต่างออกไปมากสำหรับประเทศนั้นมากกว่าเส้นทางที่ประเทศกำลังดำเนินการอยู่ในปัจจุบัน
การลดธงในศตวรรษอเมริกัน
สามสิบห้าปีต่อจากนี้ ศตวรรษอย่างเป็นทางการของการเป็นสุนัขชั้นนำของอเมริกา (พ.ศ. 1945-2045) จะต้องสิ้นสุดลง ที่จริงแล้วเวลาของมันอาจจะหมดลงแล้วก็ได้ เรามีแนวโน้มที่จะเริ่มดูเหมือนอังกฤษเวอร์ชันยักษ์มากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อสิ้นสุดการครองราชย์ เมื่อเราเผชิญหน้ากัน (โดยไม่จำเป็นต้องตกลงด้วย) โครงสร้างพื้นฐานที่เก่าแก่ของเรา อิทธิพลระหว่างประเทศที่ลดลง และการลดลง เศรษฐกิจ. เท่าที่เรารู้ อาจยังคงเป็นศตวรรษของฮอลลีวูดต่อจากนี้ และเราอาจยังคงสร้างกระแสในแวดวงวัฒนธรรม เช่นเดียวกับที่อังกฤษทำในทศวรรษ 1960 กับวงเดอะบีเทิลส์และทวิกกี้ นักท่องเที่ยวจะยังคงไปเยี่ยมชมสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของเราอย่างไม่ต้องสงสัย และบางทีอาจจะเป็นเมืองที่สกปรกน้อยกว่าของเรา ส่วนหนึ่งเป็นเพราะอัตราแลกเปลี่ยนเงินดอลลาร์มีแนวโน้มที่จะเป็นประโยชน์ต่อพวกเขา
อย่างไรก็ตาม หากเราต้องรื้ออาณาจักรฐานทัพทหารของเรา และเปลี่ยนทิศทางเศรษฐกิจของเราไปสู่อุตสาหกรรมที่มีประสิทธิผล แทนที่จะเป็นอุตสาหกรรมที่ทำลายล้าง หากเรารักษากองกำลังอาสาสมัครของเราไว้เพื่อปกป้องชายฝั่งของเราเองเป็นหลัก (และอาจจะใช้ตามคำสั่งของสหประชาชาติ) หากเราเริ่มลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษา การดูแลสุขภาพ และการออม เราอาจมีโอกาสสร้างตนเองขึ้นมาใหม่ในฐานะประเทศที่มีประสิทธิผลและปกติ น่าเสียดายที่ฉันไม่เห็นว่าเกิดขึ้น เมื่อมองไปยังอนาคตที่เต็มไปด้วยหมอกนั้น ฉันจินตนาการไม่ออกเลยว่าสหรัฐฯ จะรื้อจักรวรรดิของตนโดยสมัครใจ ซึ่งไม่ได้หมายความว่า ฐานทัพของเราจะไม่แตกสลาย เช่นเดียวกับกองทหารรักษาการณ์ของจักรวรรดิอื่นๆ สักวันหนึ่ง
แต่ฉันกลับมองเห็นว่าสหรัฐฯ จะล่องลอยไป เช่นเดียวกับที่ฝ่ายบริหารของโอบามาดูเหมือนจะล่องลอยไปตามสงครามในอัฟกานิสถาน การพูดคุยทั่วไปในหมู่นักเศรษฐศาสตร์ในปัจจุบันก็คือ การว่างงานที่สูงอาจคงอยู่ต่อไปอีกทศวรรษ เพิ่มการลงทุนต่ำและการใช้จ่ายที่ตกต่ำ (ยกเว้นโดยรัฐบาล) และฉันเกรงว่า TS Eliot จะพูดถูกเมื่อเขาเขียนว่า: "นี่คือหนทางที่โลกจะสิ้นสุดลง ไม่ใช่ด้วยเสียงปังแต่เป็นเสียงครวญคราง"
ฉันเป็นนักวิเคราะห์การเมืองมากกว่านักเคลื่อนไหวมาโดยตลอด นั่นคือเหตุผลหนึ่งว่าทำไมฉันถึงได้เป็นที่ปรึกษาให้กับสาขาการวิเคราะห์ชั้นนำของ CIA ในช่วงสั้นๆ และทำไมตอนนี้ฉันถึงชอบที่จะยุบหน่วยงานนี้ ไม่เพียงแต่ซีไอเอจะสูญเสียมันไปเท่านั้น raison d'être โดยปล่อยให้การรวบรวมข่าวกรองกลายเป็นเรื่องแปดเปื้อนทางการเมือง แต่ปฏิบัติการลับของมันได้สร้างบรรยากาศของการไม่ต้องรับโทษ ซึ่งสหรัฐฯ สามารถลอบสังหาร ทรมาน และคุมขังผู้คนทั่วโลกได้ตามใจชอบ
เช่นเดียวกับที่ฉันหมดความสนใจในประเทศจีน เมื่อผู้นำของประเทศนั้นมุ่งหน้าไปในเส้นทางที่ผิดอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าในช่วงการปฏิวัติวัฒนธรรม ฉันเกรงว่าฉันจะหมดความสนใจในการวิเคราะห์และวิเคราะห์แนวโน้มของสหรัฐฯ ต่อไปในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ฉันขอชื่นชมความพยายามของนักข่าวรุ่นเยาว์ในการบอกเล่าอย่างที่มันเป็น และของนักวิชาการในการรวบรวมข้อมูลที่สักวันหนึ่งจะทำให้นักประวัติศาสตร์สามารถบรรยายได้ว่าพวกเราหลงทางที่ไหนและเมื่อไหร่ ฉันชื่นชมข้อมูลเชิงลึกจากภายในเป็นพิเศษ เช่น ของอดีตทหารอย่าง Andrew Bacevich และ Chuck Spinney และฉันรู้สึกทึ่งกับชายและหญิงที่เต็มใจเสี่ยงต่ออาชีพ รายได้ อิสรภาพ และแม้กระทั่งชีวิตเพื่อประท้วง — เช่น นักบวชและแม่ชีของ SOA Watch ที่ออกมาล้อมโรงเรียนแห่งอเมริกาเป็นประจำและเรียกร้องความสนใจไปที่ การปรากฏตัวของฐานทัพทหารอเมริกันและพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมในอเมริกาใต้
ประทับใจเช่นกันกับพีเอฟซี แบรดลีย์ แมนนิ่ง หากเขาเป็นผู้รับผิดชอบในการจัดทำเอกสารลับ 92,000 ฉบับต่อสาธารณะเกี่ยวกับสงครามในอัฟกานิสถาน Daniel Ellsberg เรียกร้องให้ใครบางคนทำในสิ่งที่ตัวเขาเองทำมานานแล้วเมื่อเขาเผยแพร่เอกสารเพนตากอนในช่วงสงครามเวียดนาม เขาต้องแปลกใจที่ตอนนี้ได้รับสายแล้ว และด้วยวิธีที่ไม่น่าเป็นไปได้เช่นนี้
บทบาทของฉันในช่วง 20 ปีที่ผ่านมาคือบทบาทของคาสซานดรา ซึ่งเหล่าเทพเจ้ามอบของขวัญในการทำนายอนาคต แต่ก็ถูกสาปเพราะไม่มีใครเชื่อเธอ ฉันหวังว่าฉันจะมองโลกในแง่ดีมากขึ้นเกี่ยวกับสิ่งที่เตรียมไว้สำหรับสหรัฐอเมริกา ไม่มีวันใดที่ปืนประจำเดือนสิงหาคมของเราจะไม่หลอกหลอนฉันต่อไป
ชาลเมอร์ส จอห์นสัน เป็นผู้เขียน สวยสด (2000) ความโศกเศร้าของจักรวรรดิ (2004) และ กรรมตามสนอง: วันสุดท้ายของสาธารณรัฐอเมริกา (2006) และผลงานอื่นๆ หนังสือเล่มใหม่ล่าสุดของเขา การรื้อจักรวรรดิ: ความหวังสุดท้ายที่ดีที่สุดของอเมริกา (หนังสือนครหลวง) เพิ่งจะตีพิมพ์ หากต้องการฟังบทสัมภาษณ์ทางเสียง TomCast ล่าสุดของ Timothy MacBain ซึ่ง Johnson กล่าวถึงอาณาจักรฐานทัพของอเมริกาและหนังสือเล่มใหม่ของเขา คลิก โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม หรือหากต้องการดาวน์โหลดลง iPod ของคุณ โปรดคลิกที่นี่เพื่ออ่านรายละเอียดเพิ่มเติม.
[บทความนี้ปรากฏตัวครั้งแรกเมื่อ Tomdispatch.comเว็บบล็อกของ Nation Institute ซึ่งนำเสนอแหล่งข้อมูล ข่าวสาร และความคิดเห็นทางเลือกอย่างต่อเนื่องจาก Tom Engelhardt บรรณาธิการผู้ตีพิมพ์มาอย่างยาวนาน ผู้ร่วมก่อตั้ง โครงการจักรวรรดิอเมริกันผู้เขียน จุดจบของวัฒนธรรมแห่งชัยชนะเป็น ของนวนิยาย วันสุดท้ายของการประกาศ. หนังสือเล่มล่าสุดของเขาคือ วิถีแห่งสงครามอเมริกัน: บุชอย่างไร'สงครามกลายเป็นโอบามา's (หนังสือเฮย์มาร์เก็ต).]
ZNetwork ได้รับทุนจากความมีน้ำใจของผู้อ่านเท่านั้น
บริจาค