เมื่อเดือนที่แล้ว ที่ศาลระหว่างประเทศว่าด้วยอาชญากรรมระหว่างสงครามกลางเมืองในเซียร์ราลีโอน การพิจารณาคดีของอดีตประธานาธิบดีชาร์ลส์ เทย์เลอร์ ของไลบีเรียสิ้นสุดลงแล้ว
หัวหน้าอัยการซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านกฎหมายของสหรัฐอเมริกา David Crane แจ้งกับ The Times of London ว่าคดีนี้ไม่สมบูรณ์: อัยการตั้งใจที่จะตั้งข้อหา Moammar Gadhafi ซึ่ง Crane กล่าวว่า "ท้ายที่สุดแล้วต้องรับผิดชอบต่อการทำให้ร่างกายเสียหาย ทำให้พิการ และ/หรือสังหารผู้คน 1.2 ล้านคน ประชากร."
แต่ข้อกล่าวหาก็ไม่ควรจะเป็น สหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และประเทศอื่นๆ เข้ามาแทรกแซงเพื่อสกัดกั้น เมื่อถามว่าทำไม เครนจึงตอบว่า "ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งน้ำมัน"
ผู้เสียชีวิตอีกรายล่าสุดคือ เซอร์ ฮาวเวิร์ด เดวีส์ ผู้อำนวยการ London School of Economics ซึ่งลาออกหลังมีการเปิดเผยถึงความเชื่อมโยงของโรงเรียนกับเผด็จการลิเบีย
ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ บริษัท Monitor Group ซึ่งเป็นบริษัทที่ปรึกษาที่ก่อตั้งโดยอาจารย์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด ได้รับค่าตอบแทนอย่างดีสำหรับบริการต่างๆ เช่น หนังสือเพื่อนำถ้อยคำอมตะของกัดดาฟีออกสู่สาธารณะ "ในการสนทนากับผู้เชี่ยวชาญระดับนานาชาติที่มีชื่อเสียง" พร้อมด้วยความพยายามอื่นๆ "ในการ เพิ่มความชื่นชมระหว่างประเทศต่อลิเบีย (ของกัดดาฟี)”
โลกของน้ำมันไม่ค่อยมีเบื้องหลังในกิจการที่เกี่ยวข้องกับภูมิภาคนี้มากนัก
ตัวอย่างเช่น เนื่องจากมิติของความพ่ายแพ้ของสหรัฐฯ ในอิรักไม่สามารถปกปิดได้อีกต่อไป วาทกรรมที่ค่อนข้างดีถูกแทนที่ด้วยการประกาศเป้าหมายนโยบายอย่างตรงไปตรงมา ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2007 ทำเนียบขาวได้ออกปฏิญญาหลักการยืนยันว่าอิรักจะต้องให้สิทธิ์ในการเข้าถึงและสิทธิพิเศษแก่นักลงทุนชาวอเมริกันอย่างไม่มีกำหนด
สองเดือนต่อมา ประธานาธิบดีบุชแจ้งสภาคองเกรสว่าเขาจะปฏิเสธกฎหมายที่อาจจำกัดการประจำการถาวรของกองทัพสหรัฐฯ ในอิรัก หรือ "การควบคุมทรัพยากรน้ำมันในอิรักของสหรัฐฯ" - เรียกร้องให้สหรัฐฯ ละทิ้งหลังจากนั้นไม่นานเมื่อเผชิญกับ การต่อต้านของอิรัก
โลกแห่งน้ำมันเป็นแนวทางที่เป็นประโยชน์สำหรับปฏิกิริยาของตะวันตกต่อการลุกฮือของระบอบประชาธิปไตยอันน่าทึ่งในโลกอาหรับ เผด็จการที่อุดมด้วยน้ำมันซึ่งเป็นลูกค้าที่เชื่อถือได้จะได้รับบังเหียนเสมือนจริงฟรี มีปฏิกิริยาเพียงเล็กน้อยเมื่อซาอุดีอาระเบียประกาศเมื่อวันที่ 5 มีนาคมว่า “กฎหมายและข้อบังคับในราชอาณาจักรห้ามมิให้มีการเดินขบวน เดินขบวน และการประท้วงแบบนั่งชุมนุมทุกรูปแบบโดยเด็ดขาด ตลอดจนเรียกร้องให้มีการประท้วงดังกล่าว เนื่องจากขัดต่อหลักการของชารีอะห์และประเพณีของซาอุดีอาระเบีย และ ประเพณี” ราชอาณาจักรระดมกองกำลังรักษาความปลอดภัยจำนวนมากที่บังคับใช้คำสั่งห้ามอย่างเข้มงวด
ในคูเวต การประท้วงเล็กๆ น้อยๆ ถูกบดขยี้ การชกทางไปรษณีย์ดังกล่าวเกิดขึ้นในประเทศบาห์เรน หลังจากที่กองกำลังทหารที่นำโดยซาอุดีอาระเบียเข้าแทรกแซงเพื่อให้แน่ใจว่าชนกลุ่มน้อยที่มีกษัตริย์ซุนนีจะไม่ถูกคุกคามจากการเรียกร้องให้มีการปฏิรูปประชาธิปไตย
บาห์เรนมีความอ่อนไหวไม่เพียงเพราะเป็นที่ตั้งกองเรือที่ห้าของสหรัฐฯ เท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะบาห์เรนมีพรมแดนติดกับพื้นที่ชีอะต์ของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของน้ำมันส่วนใหญ่ของราชอาณาจักร แหล่งพลังงานหลักของโลกตั้งอยู่ใกล้อ่าวเปอร์เซียทางตอนเหนือ (หรืออ่าวอาหรับ ตามที่ชาวอาหรับมักเรียก) ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชาวชีอะต์ ซึ่งอาจกลายเป็นฝันร้ายสำหรับนักวางแผนชาวตะวันตก
ในอียิปต์และตูนิเซีย การลุกฮือของประชาชนได้รับชัยชนะอย่างน่าประทับใจ แต่ตามที่รายงานของ Carnegie Endowment ระบอบการปกครองยังคงอยู่และ "ดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะควบคุมแรงผลักดันของการสนับสนุนประชาธิปไตยที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ การเปลี่ยนแปลงของชนชั้นสูงในการปกครองและระบบการปกครองยังคงเป็นเป้าหมายที่ห่างไกล” - และสิ่งหนึ่งที่ชาติตะวันตกจะพยายามหลีกเลี่ยงให้ห่างไกล
ลิเบียเป็นอีกกรณีหนึ่ง นั่นคือรัฐที่อุดมด้วยน้ำมันซึ่งบริหารงานโดยเผด็จการอันโหดเหี้ยม ซึ่งไม่น่าเชื่อถือ: ลูกค้าที่พึ่งพาได้จะดีกว่ามาก เมื่อการประท้วงด้วยสันติวิธีปะทุขึ้น กัดดาฟีจึงเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเพื่อบดขยี้พวกเขา
เมื่อวันที่ 22 มีนาคม ขณะที่กองกำลังของกัดดาฟีกำลังรวมตัวกันที่เมืองหลวงของกบฏเบงกาซี เดนนิส รอส ที่ปรึกษาระดับสูงด้านตะวันออกกลางของโอบามา เตือนว่าหากมีการสังหารหมู่ “ทุกคนจะตำหนิเราในเหตุการณ์นั้น” ซึ่งเป็นผลลัพธ์ที่ยอมรับไม่ได้
และแน่นอนว่าชาติตะวันตกไม่ต้องการให้กัดดาฟีเสริมอำนาจและความเป็นอิสระของเขาด้วยการบดขยี้กลุ่มกบฏ สหรัฐฯ เข้าร่วมในการอนุมัติ “เขตห้ามบิน” ของคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งจะดำเนินการโดยฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร และสหรัฐฯ
การแทรกแซงดังกล่าวช่วยป้องกันการสังหารหมู่ที่อาจเกิดขึ้นได้ แต่กลุ่มพันธมิตรตีความว่าเป็นการอนุญาตให้สนับสนุนกลุ่มกบฏโดยตรง มีการบังคับใช้การหยุดยิงกับกองกำลังของกัดดาฟี แต่กลุ่มกบฏได้รับการช่วยเหลือให้รุกคืบไปทางตะวันตก ในระยะสั้นพวกเขาพิชิตแหล่งผลิตน้ำมันสำคัญของลิเบียได้อย่างน้อยก็ชั่วคราว
เมื่อวันที่ 28 มีนาคม วารสารอาหรับ Al-Quds Al-Arabi ซึ่งมีฐานในลอนดอน เตือนว่าการแทรกแซงดังกล่าวอาจทำให้ลิเบียเหลือ "สองรัฐ คือ รัฐตะวันออกที่ยึดครองโดยกบฏ อุดมไปด้วยน้ำมัน และอีกรัฐหนึ่งที่ยากจนซึ่งนำโดยกัดดาฟี" … เนื่องจากบ่อน้ำมันได้รับการรักษาความปลอดภัย เราอาจพบว่าเรากำลังเผชิญกับเอมิเรตน้ำมันลิเบียแห่งใหม่ มีผู้อาศัยอยู่อย่างกระจัดกระจาย ได้รับการคุ้มครองโดยชาติตะวันตก และคล้ายคลึงกับรัฐเอมิเรตของอ่าวเปอร์เซียมาก” หรือการกบฏที่ได้รับการสนับสนุนจากตะวันตกอาจดำเนินการทุกวิถีทางเพื่อกำจัดเผด็จการที่น่ารำคาญ
เป็นที่ถกเถียงกันโดยทั่วไปว่าน้ำมันไม่สามารถเป็นแรงจูงใจในการแทรกแซงได้ เนื่องจากชาติตะวันตกสามารถเข้าถึงรางวัลภายใต้ Gadhafi จริงแต่ไม่เกี่ยวข้อง เช่นเดียวกันอาจกล่าวได้เกี่ยวกับอิรักภายใต้ซัดดัม ฮุสเซน หรืออิหร่านและคิวบาในปัจจุบัน
สิ่งที่ชาติตะวันตกแสวงหาคือสิ่งที่บุชประกาศ การควบคุม หรืออย่างน้อยลูกค้าที่เชื่อถือได้ และในกรณีของลิเบีย การเข้าถึงพื้นที่อันกว้างใหญ่ที่ยังมิได้สำรวจซึ่งคาดว่าจะอุดมไปด้วยน้ำมัน เอกสารภายในของสหรัฐฯ และอังกฤษ เน้นย้ำว่า “ไวรัสลัทธิชาตินิยม” คือความกลัวที่ยิ่งใหญ่ที่สุด เนื่องจากอาจก่อให้เกิดการไม่เชื่อฟัง
การแทรกแซงดังกล่าวดำเนินการโดยมหาอำนาจจักรพรรดิดั้งเดิมทั้งสาม (แม้ว่าเราจะจำได้ แต่ชาวลิเบียน่าจะทำเช่นนั้น - หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 1 อิตาลีได้ทำการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในลิเบียตะวันออก)
มหาอำนาจตะวันตกกำลังทำหน้าที่อย่างโดดเดี่ยวเสมือน รัฐในภูมิภาค – ตุรกีและอียิปต์ – ไม่ต้องการเป็นส่วนหนึ่งของมัน และแอฟริกาก็ไม่ต้องการเช่นกัน เผด็จการในอ่าวไทยคงจะยินดีที่เห็นกัดดาฟีจากไป แต่ถึงแม้พวกเขาจะคร่ำครวญด้วยน้ำหนักของอาวุธขั้นสูงที่มอบให้พวกเขารีไซเคิลเปโตรดอลลาร์และรับประกันการเชื่อฟัง พวกเขาก็แทบจะไม่ให้อะไรมากไปกว่าการมีส่วนร่วม เช่นเดียวกับอินเดีย บราซิล และแม้แต่เยอรมนี
อาหรับสปริงมีรากฐานที่ลึกซึ้ง ภูมิภาคนี้เดือดปุด ๆ มานานหลายปี การประท้วงระลอกแรกในปัจจุบันเริ่มขึ้นเมื่อปีที่แล้วในซาฮาราตะวันตก ซึ่งเป็นอาณานิคมสุดท้ายของแอฟริกา ซึ่งถูกโมร็อกโกรุกรานในปี 1975 และถูกจัดขึ้นอย่างผิดกฎหมายนับแต่นั้นเป็นต้นมา ในลักษณะที่คล้ายคลึงกับติมอร์ตะวันออกและดินแดนที่อิสราเอลยึดครอง
การประท้วงโดยไม่ใช้ความรุนแรงเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วถูกบดขยี้โดยกองกำลังโมร็อกโก ฝรั่งเศสเข้าแทรกแซงเพื่อขัดขวางการสอบสวนของคณะมนตรีความมั่นคงเกี่ยวกับอาชญากรรมของลูกค้า
จากนั้นเปลวไฟก็จุดขึ้นในตูนิเซียและลุกลามไปสู่เพลิงไหม้
(หนังสือเล่มล่าสุดของ Noam Chomsky ซึ่งมีผู้ร่วมเขียน Ilan Pappe คือ “Gaza in Crisis” Chomsky เป็นศาสตราจารย์กิตติคุณด้านภาษาศาสตร์และปรัชญาที่สถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ในเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์)
จัดจำหน่ายโดย The New York Times Syndicate