Huko nyuma katikati mwa Clintontime, lilikuwa tumaini la dhati la wanaliberali, waliochukizwa na mageuzi ya ustawi, kuzorota kwa huduma za afya, na matatizo mengine, kwamba mambo yangekuwa tofauti katika muhula wa pili wa Bill. Clinton, nadharia ilikwenda, hangezuiliwa tena na hitaji la kuchaguliwa tena na angeonyesha mwelekeo wake wa kweli wa kiliberali. Naam, huu uligeuka kuwa upuuzi; Bill Clinton alikuwa mtu wa pembetatu katika kiini chake, na hakuwahi kujifanya vinginevyo wakati wowote katika taaluma yake ya kisiasa. Lakini tunapoingia kwenye maji ya kutisha ya muhula wa pili wa Bush, wiki iliyopita ilileta dalili ya mapema kwamba Dubya, tofauti na Clinton, ana alama kadhaa anazotaka kusuluhisha. Tunaweza kuwa katika kipindi kirefu cha miaka minne kutoka kwa mwanamume aliyeachiliwa ambaye aliwahi kujidai kama "mhifadhi mwenye huruma."
Ishara inayozungumziwa ilikuwa kubatilisha sheria, ambazo nyingi ziliwekwa katika Utawala wa Reagan, ambazo zilitoa kipimo fulani cha ulinzi wa mazingira kwa bidhaa za mbao za siku zijazo zinazokua katika ekari milioni 191 za misitu ya kitaifa ya nchi yetu. Siku mbili kabla ya Krismasi - na alama ya biashara ya Bush ambayo hupata mzunguko wa habari wa polepole zaidi kwa habari mbaya zaidi - Bush alitoa makampuni ya uchimbaji wa rasilimali za taifa zawadi ya Krismasi ambayo ilikuwa zaidi ya yeyote kati yao kuthubutu iwezekanavyo. Hakuna taarifa zaidi za athari za mazingira zinazohitajika. Hakuna ulinzi tena kwa spishi zilizo hatarini kutoweka. Hakuna maoni zaidi ya umma. Kwa makampuni ya madini na mbao, habari zingekuwa bora zaidi.
Kama ilivyo kwa mipango mingi ya uharibifu ya mazingira ya Bush, hii yote iliboreshwa na lugha ya ulinzi wa mazingira. Ikulu ya Marekani inadai kuwa sheria zao zinabadilika kunanuiwa kuwapa wasimamizi wa ndani wa misitu ya kitaifa "kubadilika" zaidi katika kuamua jinsi ya kutunza ardhi zao vyema. Lakini katika ulimwengu wa kweli, ambapo karibu kila uuzaji wa mbao kwenye ardhi ya umma unashtakiwa na misitu ya kitaifa inasimamiwa chini ya Idara ya Kilimo, mabadiliko hayo ni mwaliko wa kupata misumeno ya minyororo. Ikiwa sheria hizi zingekuwepo miaka 20 iliyopita, utata wa Northern Spotted Owl haungetokea kamwe; bundi angekufa tu. Sasa, hiyo na spishi zingine nyingi za kiashirio labda zimepotea.
Hii inatuleta kwenye swali linalofaa sana la kama Bush anaweza kusimamishwa, juu ya hili au kwa lolote la muhula wake wa pili unaopendekezwa "marekebisho" kwa amri ya shirika la Amerika. Mabadiliko ya sheria za misitu ya kitaifa yalileta barua pepe hii ya kusikitisha kutoka kwa msomaji: "Anaweza kuwa rais mbaya zaidi kuwahi kutokea, lakini sioni upinzani wowote, sio kutoka kwa vyombo vya habari, sio kutoka kwa wanasiasa, na sio kutoka kwa watu ambao kila wakati wanatishia maandamano. hiyo haionekani kutokea… unaona upinzani?”
Kweli, hapana, lakini naona uwezekano wake. Kura za maoni zinaonyesha mara kwa mara kwamba Wamarekani - Wamarekani wote, nyekundu na bluu sawa - wanataka ulinzi wa mazingira. Utawala wa Bush unalijua hili; la sivyo, hawangejisumbua kujaribu kung'arisha turd hii, na hawangetoa habari wakati wa likizo ili kupunguza malalamiko ya umma. Katika muda wa miaka miwili ambayo utawala ulitumia kufanyia kazi mabadiliko haya, ulipokea maoni ya umma karibu 200,000, idadi kubwa ikiitaka Ikulu ya White House kudumisha ulinzi uliopo.
George Bush anaashiria ushindi wake mdogo wa uchaguzi mnamo Novemba kama ushahidi wa mamlaka ya sera zake, katika mazingira kama mahali pengine. Ni juu ya umma, sisi, kumthibitisha kuwa si sahihi. Iwapo wasimamizi wa misitu wanaweza kukabiliwa na shinikizo za kiuchumi kutoka kwa makampuni ya mbao na jumuiya za vijijini zinazowategemea, wanaweza pia kuathiriwa na shinikizo kutoka kwa watu wanaotaka viwango vya kudumisha afya na misitu mbalimbali kuzingatiwa.
Siku ya Uzinduzi, kutakuwa na maandamano, huko Washington na kote nchini. Je, maandamano haya, ambayo huenda yakajirudia katika muhula wa pili wa Bush, yanafanikisha lolote? Ni vigumu kusema. Kwa kupinga karibu kila kitu anachofanya Bush, kuanzia vita hadi Usalama wa Jamii hadi mazingira, maandamano kama haya yanahusu kila kitu, na kwa hivyo hakuna chochote. Inaweza kuwa na maana zaidi kuchagua mada, kitu ambacho kinaweza kushinda, na kuzingatia: katika mahakama, katika jumuiya, mitaani. Marekani haiko tayari kuachana na Iraki, lakini wasimamizi wa misitu bado wana busara ya kuzingatia sayansi na kusimamia misitu kwa njia inayohifadhi spishi na makazi hatarishi. Inaungwa mkono na watu wengi sana; ni suala linaloweza kushinda.
Inachohitaji ni kwa umma, na wanasiasa wa umma, kusimama na kuhesabiwa.
ZNetwork inafadhiliwa tu kupitia ukarimu wa wasomaji wake.
kuchangia