Det här kommer att bli ett kort inlägg, men något viktigt hände i London i eftermiddags som jag föreställer mig kommer att förbli orapporterat i Amerika – något modigt och något med verkliga implikationer.
Ni kanske minns att jag för några veckor sedan skrev att det internationella avtalet förra månaden att det var dags att "övergå från fossila bränslen i energisystem, på ett rättvist, ordnat och rättvist sätt" innebar att det inte längre var intellektuellt försvarbart för nationer att tillåta expansion av olje- och gasindustrin .
Tidigare idag, Chris Skidmore, en konservativ parlamentsledamot och tidigare energiminister i Tory-regeringen, meddelade hans avgång från riksdagen. Varför? För nästa vecka kommer den regeringen, ledd av Rishi Sunak, att försöka öppna Nordsjön för en enorm ny våg av olje- och gasborrningar. Det är som om en republikansk senator sa att jag inte kandiderar igen eftersom mitt parti har blivit ett dotterbolag till fossilbränsleindustrin. Det kommer inte att hända, är jag rädd – men det gjorde det i Storbritannien, och på det mest explicita sättet. Som Skidmore påpekade i sin avskedsansökan brev:
Beslut som fattades vid COP28 förra månaden satte igång den globala omställningen bort från fossila bränslen. När den exponentiella tillväxten av förnybar och ren kraft fortsätter, när vi försöker minska vår energiefterfrågan på fossila bränslen genom antagandet av bättre energieffektivitet i byggnader och industrier, när införandet av elektricitet ersätter fossila bränslen, Det finns inga argument för att öka produktionen av fossila bränslen i en tid då investeringar borde göras på annat håll, i framtidens industrier och företag och inte i det förflutna.
Han fortsatte med att säga
När fossila bränslen blir mer föråldrade kommer utvidgning av nya olje- och gaslicenser eller öppnande av nya oljefält bara att skapa strandade tillgångar i framtiden, vilket skadar lokala och regionala samhällen som istället borde få stöd för att omvandla sin kompetens och expertis till förnybar och ren energi.
Och detta:
Lagförslaget som ska behandlas nästa vecka uppnår ingenting förutom att skicka en global signal om att Storbritannien ror allt längre tillbaka från sina klimatåtaganden. Vi kan inte förvänta oss att andra länder fasar ut sina fossila bränslen när vi samtidigt fortsätter att utfärda nya licenser eller att öppna nya oljefält. Det är en tragedi att Storbritannien har tillåtits förlora sitt klimatledarskap, i en tid då våra företag, industrier, universitet och organisationer i det civila samhället tillhandahåller förstklassigt ledarskap och expertis till så många över hela världen, vilket inspirerar till förändring till det bättre.
Skidmore redogör helt enkelt för den verklighet som planeten står inför: det finns inget sätt att hantera klimatkrisen om vi fortsätter att utöka produktionen av fossila bränslen. Och ändå varenda nation med fossila bränslen, som Shannon Osaka nyligen påpekade i en saga Washington Post bit, insisterar på att det borde vara tillåtet att gå utvidga produktionen av fossila bränslen. "Varje land har sin egen anledning till varför de borde vara sist", sa Michael Lazarus, senior forskare vid Stockholm Environment Institute, till henne. Som ett resultat, "år 2050 ... räknar länder med att producera 2½ gånger mer fossila bränslen år 2050 än vad som skulle vara i linje med ett mål på 2 grader Celsius."
Någon måste stoppa den cykeln, och Skidmore föreslår att det borde vara Storbritannien.
Naturligtvis kan det också vara USA. Denna djärva avgång ökar trycket på energidepartementet (som, kom ihåg, är i händerna på demokraterna) att åtminstone säga att de kommer att pausa beviljandet av nya exportlicenser för LNG, Efterfrågan av en växande lista av aktivister och grupper runt om i landet.
President Biden gav en oerhört gripande tal idag på Valley Forge, och lanserar sin kampanj med ett löfte om att skydda demokratin. Det är mer än tillräckligt för att säkra min röst. Men en förutsättning för demokrati är en planet att öva den på, och LNG-striden ger presidenten en perfekt chans att visa att han förstår vad som står på spel, och återvinna en del av den trovärdighet han förlorade när han satte grönt på ett enormt oljekomplex i Alaska. Helt enkelt genom att tillkännage den pausen kunde han visa att Amerika menade vad de skrev under i Dubai.
Som Skidmore så vältaligt uttryckte det,
Framtiden kommer att döma hårt de som [främjar mer fossilbränsleexpansion]. I en tid då vi borde åta oss mer klimatåtgärder har vi helt enkelt inte längre tid att slösa på att främja den framtida produktionen av fossila bränslen som är den yttersta orsaken till den miljökris som vi står inför.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera