Asa Caleb Crane föddes under helgen; han kom till världen med fullt hår, och vid första intrycket en obestridlig karisma, en hel rad viktiga moraliska dygder och ett lugnt men beslutsamt förhållningssätt till den nya värld där han befann sig.
Och jag fann mig själv både helt förtvivlad över hans allmänna snällhet, och överväldigad av det faktum att jag nu känner, mycket intimt, någon som om Gud vill kommer att existera under 22-talet.
Jag kan komma över tidens gång; min mormor, som jag kände väl, föddes under senare delen av 19-talet, och jag kan föreställa mig de flesta av förändringarna i hennes liv – känna på något visceralt sätt ökningen av rörlighet, i kommunikation, i möjligheter, i lätthet. Mina föräldrar föddes i depressionen och blev myndiga i efterkrigstidens stora boom; min dotter föddes precis när internet började komma igång. Det hela är mer eller mindre vettigt för mig; men framtiden är förstås svårare, och framtiden nu är svårare än någonsin. I själva verket har det funnits en ström of historier denna vecka påpekar att även våra största klimatforskare har svårt att förklara den snabba ökningen av den globala temperaturen under de senaste 12 månaderna – och andra förklarar hur varmt det har blivit. Här är en övertygande väktare konto av rekordvärmen över stora delar av Afrika de senaste veckorna.
Tarly i Elfenbenskusten förklarade: "Allt jag kan göra är att öppna fönstren och dörren för att låta luften flöda, men inte ens luften rör sig."
Han bor med ett ettårigt barn, som gråter på natten för att han är varm, och sina två tonårsdöttrar, som vaknar mitt i natten för att duscha innan de går tillbaka till sängen där de ligger framför fläkten. Ändå klänger värmen; det försvinner inte.
"Klockan fyra på morgonen, det är då det är som minst varmt och du kan sova bättre, men jag måste vakna för att gå till jobbet," sa Tarly. "När det är så här varmt, blandat med fukt, står tiden stilla."
Naturligtvis rusar tiden i större bemärkelse på — och just nu skrämmer själva uppvärmningens acceleration i realtid mig mer än jag vill erkänna. Det får mig också att tänka – som du kanske kan gissa från titeln på detta nyhetsbrev – att de närmaste åren kan vara de avgörande åren mellan nu och 2100, kanske till och med mellan nu och 5100. För om vi inte bryter farten i uppvärmning kommer den att bygga ostoppbart på sig själv – och det kommer att utestänga alla möjliga alternativ.
Det är att hålla dessa alternativ öppna som är viktiga för mig. Jag tror inte att vi rimligen kan planera så långt in i framtiden – ny teknik, ny politik, nya attityder kommer oundvikligen att forma hur saker händer om 20 eller 60 år från nu. Men jag tror att vi kan se konturerna av vår politik fram till slutet av årtiondet, och jag tror att det i grunden innebär ett enda val: Går vi all-in på energiomställningen som världen lovade i december vid det senaste globala klimatet pratar, eller backar vi efter råd från, säg, den (vilt applåderade) Saudi Aramcos vd som sa förra veckan på en energikonferens i Houston att "vi borde överge fantasin om att fasa ut olja och gas och istället investera i dem."
Det första alternativet – att gå all-in på energiomställningen – tar oss inte dit vi behöver gå, och absolut inte till 2030. Jag ser ingen chans att temperaturen fortfarande inte kommer att stiga då. Men gjort med kraft håller det möjligheterna öppna: Politico denna vecka rapporterade till exempel om växande konkurrens bland blåstatsguvernörer för att komma på mer förnybar energi och mer effektivitet, och den anmärkningsvärda Kingsmill Bond vid Rocky Mountain Institute rapporterade om den växande konkurrensen mellan supermaktsblocken om grön energiöverhöghet.
Kina, Europa och USA står för 80–90 % av implementeringen av nyckelteknologier.
Kina dominerar leveranskedjan, men förändringar sker. Kina har spenderat mer än USA och Europa 10 gånger under de senaste fem åren för att uppnå marknadsandelar inom tillverkning på över 90 % inom solenergi och 70 % inom batterier. Men USA:s och europeiska investeringar kommer att öka 16 gånger till 2025, och möjligheter till ledarskap finns i överflöd; endast 20 % av det slutliga energibehovet har elektrifierats; och teknik för att öka flexibiliteten är fortfarande i ett tidigt skede.
Europa leder i sol- och vindkraftens andel av produktionen. Europa har den största andelen el från sol och vind, och alla tre regionerna rör sig snabbt uppför S-kurvan mot sol- och vinddominans.
Vad jag försöker säga är att vi har chansen att flytta under de kommande fem åren för att etablera ett motmomentum till den stigande temperaturen. Om vi gör det kommer vi 2030 att vara på en plats där vi kan väga alternativen framåt; om vi inte gör det kommer naturen att fatta beslut åt oss och vi kommer att reagera.
För dem som jag i en viss ålder har vi inga verkliga saker att berätta för ungdomar vilken typ av värld de ska bygga – det kommer att vara deras möjlighet och deras ansvar, och min uppfattning är att de har förmågan att göra ett bra jobb med det. Men vårt jobb – allas jobb de kommande fem åren – är att hejda den plötsliga och illamående uppåtgående temperaturen, så att det finns någonstans åtminstone lite stabilt för de unga människorna att stå när de bygger den nya världen som måste komma. Den bästa proxy för den stabiliteten är antalet solpaneler och vindturbiner och batterier vi installerar mellan nu och slutet av decenniet.
Jag har alltid trott att detta är sant; det är därför det här nyhetsbrevet heter vad det är, och det är därför jag gör det jag gör på platser som Third Act. Det är bara det att jag helt plötsligt tar det ännu mer personligt. Hej Åsa!
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera