Min första #Jag också minnet är från köket på Red Eagle Diner på Route 59 i Rockland County, N.Y. Jag var 16 år gammal, hade flyttat från mitt hem och var ekonomiskt ensam. De äldre servitriserna i denna klassiska grekisk ägda restaurang utbildade mig snabbt. De förklarade att min bästa väg till maximala pengar var helgens kyrkogårdsskifte. "Folk är hungriga och berusade efter att barerna stänger, och tipsen är fantastiska," sa en.
Det första servitrisjobbet skulle bli kortvarigt, eftersom jag inte lyssnade på en avgörande varning. Se upp för Christos, en hethårig kock och släkting till ägaren. Den kvällen jag fysiskt avvisade hans avskyvärda och kraftfulla famlande, tog det alla busboys som höll honom tillbaka när han vinkade med en klyvkniv åt mig, röd i ansiktet och skrek på grekiska att han skulle döda mig. Den andra servitrisen höll dörren öppen när jag flydde till min bil och skyndade iväg utan att ens få min sista lön. Jag darrade.
Även om det fanns massor av andra incidenter däremellan, nästa gång jag blev skakad av ett hot om sexuella övergrepp, var jag 33 och i en Manhattan-hytt med en hög tjänsteman i den nationella AFL-CIO. Han hade strukturell makt över mig, såväl som min lönecheck och kampanjen jag drev. Han var nästan dubbelt så gammal som jag var. Efter att ha erbjudit mig att ge mig en hiss i hytten så att jag kunde undvika det strilande regnet när han gick till tunnelbanan, gled han snabbt hela vägen över till min sida, klämde fast mig vid dörren, tog tag i mig med båda armarna och började med tvång att kyssa mig på läpparna. Efter ett beslutsamt tryck, och innan jag fick föraren att stanna och släppa ut mig, sa jag till AFL-CIO-tjänstemannen att om han någonsin gjorde det igen skulle jag ringa hans fru på en nanosekund.
Dessa två exempel understryker att bakom dagens trakasserierubriker finns en djupare kris: skadlig sexism, kvinnohat och kvinnoförakt. Oavsett om vi är med i vår rörelse eller inte, handlar allvarliga sexuella trakasserier egentligen inte om sex. Det handlar om en ignorering av kvinnor, och den visar sig på många sätt.
För #Jag också För att bli en meningsfull rörelse måste den fokusera på faktisk jämställdhet. Otrevliga berättelser om den ena eller den andra mannens beteende kan göra övertygande läsning, men de avleder den verkliga krisen – och de manipuleras lätt för att distrahera oss från de lösningar som kvinnor desperat behöver. Tills vi effektivt utmanar den ideologiska grunden under socialpolitiken som lockar kvinnor i varje tur i det här landet, kommer vi inte att komma till grundorsaken till trakasserierna. Detta kräver att man undersöker den totala devalveringen av "kvinnors arbete", inklusive att uppfostra och utbilda barn, driva ett hem och ta hand om äldre och sjuka.
Det är dags att damma av dokumenten från den nästan 50 år gamla kampanjen Löner för hushållsarbete. Fackföreningsrörelsen måste gå in nu och koppla prickarna till verkliga lösningar, såsom inkomststöd som universell högkvalitativ barnomsorg, gratis sjukvård, gratis universitet och betald mamma- och pappaledighet. Vi behöver socialpolitik som tillåter kvinnor att vara meningsfulla deltagare i arbetskraften – mer av en norm i Västeuropa där andelen fackföreningar är höga.
Sexistiska tankar håller tillbaka vår rörelse
Sexistiskt manligt ledarskap inom arbetarrörelsen är ett hinder för att komma fram till just dessa lösningar. Detta påstående kommer säkerligen att generera en runda av, "Hon borde inte skriva det, cheferna kommer att använda det mot oss." Låt oss rensa bort det skitsnacket: Vi förlorar inte fackföreningsval, strejker och facklig täthet på grund av sanningssägande om några män i ledarskap som borde tvingas tillbringa sina år med att städa toaletter i ett härbärge för misshandlade kvinnor. Och dessutom vet vi alla att cheferna är mycket, mycket värre – och har strukturell makt över tiotals miljoner kvinnor i USA och utanför.
Några av de sexuella trakasserare som ser kvinnor som sina leksaker är män på "vår sida" med beslutsfattande roller i fackföreningar. Detta tänkesätt avvisar verklig organisering, istället omfamnar ytlig mobilisering och opinionsbildning. Den avvisar möjligheten att en framtida arbetarrörelse ledd av kvinnor i tjänsteekonomin kan vara lika mäktig som den som leddes av män under förra seklet som kunde stänga av maskiner. Fabriker där materiella varor produceras av blåkrage-män fetischiseras. Men dagens fabriker – skolor, universitet, vårdhem och sjukhus där ett stort antal arbetare regelbundet sliter sida vid sida – ignoreras, även om de är nyckeln till de flesta lokala ekonomier. Lärare och vårdpersonal som bygger, utvecklar och reparerar människors sinnen och kroppar anses vara vit och rosa krage. Denna arbetskraft anses vara mindre värd för arbetarrörelsen, eftersom det arbete den utför anses vara kvinnors arbete.
Medan jag presenterade stora sjukvårdskampanjvinster på konferenser, har jag låtit män som identifierar sig som vänsterpartister upprepade gånger drilla mig med skeptiska frågor som, "Vi trodde att alla sjuksköterskor såg sig själva som professionella; säger du att de kan ha klassolidaritet?” Jag undrar om dessa vänsterpartister missade vilka arbetare som låg bakom Bernie Sanders-kampanjen först och mest aggressivt. Jag har nästan aldrig träffat en sjuksköterska som inte trodde att sjukvård är en rättighet som alla förtjänar, oavsett betalningsförmåga.
När jag började förhandla om kontrakt för sjukhusanställda, som ofta inkluderade sjuksköterskorna, fick jag rutinmässigt män i rörelsen att säga saker som: "Det är fantastiskt att du älskar att arbeta med sjuksköterskor. De gör så ont vid förhandlingsbordet.” Dessa nedsättande kommentarer kom från män som inte tål bemyndigade kvinnor som faktiskt kan ha en åsikt, än mindre goda idéer, om vad som finns i den slutliga kontraktsuppgörelsen. Många har ett relaterat men distinkt antagande: att den så kallade privata sektorn är mer manlig – och därför viktig – än den så kallade offentliga sektorn, som är majoritetskvinnor. Denna tro bidrar också till nedvärderingen av feminiserat arbete.
Kapitalismen är ett ekonomiskt system, punkt. Fiktionen om dessa till synes distinkta sektorer är i första hand en strategi för att tillåta företag att mata på tråget av skattebetalarnas pengar och låtsas som att de inte gör det. Denna mästerliga lögn möjliggör åtstramningar, som håller på att förvandlas till en tsunami efter skatt. Och ändå säger vita, manliga, högutbildade arbetsstrateger rutinmässigt att vi behöver helt olika strategier för den offentliga och privata sektorn. Hogwash.
Denna djupt inpräntade sexistiska tanke – medveten eller inte – håller tillbaka vår rörelse och bidrar till den absurda föreställningen att fackföreningar är ett minne blott. Dessa teman diskuteras i min bok Inga genvägar, organisera för makt i den nya förgyllda tidsåldern (Oxford 2016).
Fackföreningsrörelsen har ökat antalet kvinnor och färgade i offentligt synliga ledarpositioner. Men arbetarrörelsens forsknings- och strategibakrum domineras fortfarande av vita män som propagerar för tanken att organisering en gång fungerade, men inte längre. Detta påstående presenteras som fakta snarare än vad det är: ett strukturalistiskt argument. Urholkningen av arbetslagstiftningen, omlokalisering av fabriker till regioner med få eller inga fackföreningar och automatisering är de vanligaste orsakerna. Argumentet utelämnar affärsfackföreningsrörelsens förödande misslyckande – det mobiliserande tillvägagångssättet, där beslutsfattandet lämnas i händerna på mestadels vita manliga strateger medan telegeniska färgade kvinnor med "goda historier" skjuts fram som rekvisita av kommunikationsanställda .
Om du tror att dessa män är smartare än de miljontals färgade kvinnor som dominerar dagens arbetskraft, då är ett organiserande tillvägagångssätt – som vilar byrån för förändring i kvinnors händer – definitivt inte ditt föredragna val. Att mobilisera, eller ännu värre, opinionsbildning döljer byråns kärnfråga: Vems är central för strategikrigsrummet och framtida rörelse? När det gäller högljudda liberala röster – fackligt och icke-fackligt – som förklarar fackföreningar som ett minne blott, det kommande SCOTUS-utslaget om NLRB mot Murphy Oil kommer att bevisa det mesta av den icke-fackliga "innovations"-mooten. Murphy Oil är ett komplicerat rättsfall som går ut på att ta bort det som kallas Section 7-skydden enligt National Labour Relations Act, och att förhindra grupptalan.
Murphy Oil blåser ett hål genom de rättsliga garantier som icke-fackliga arbetare har åtnjutit i decennier, och tar bort mycket av den taktiska repertoaren av så kallade Alt Labour, såsom grupptalan av lönestölder, och arbetare som deltar i protester som kallats av icke-fackliga organisationer. samhällsgrupper framför sina arbetsplatser. Timingen är fruktansvärd och kuslig: när kvinnor äntligen hittar sina röster om sexuella trakasserier på jobbet, mestadels på icke-fackliga arbetsplatser (som majoriteten är), kommer Murphy Oil förhindra grupptalan om sexuella trakasserier.
Fackföreningar kan inte vinna utan att räkna med sexism och rasism
Den centrala lärdomen arbetarrörelsen bör ta från #Jag också rörelse är att nu är det dags att vända på den djupt hållna uppfattningen att kvinnor, särskilt färgade kvinnor, inte kan bygga en mäktig arbetarrörelse. Corporate America och högern är ute efter att förstöra fackföreningar, delvis, så att de kan decimera de få offentliga tjänster som tjänar arbetarklassfamiljer, inklusive Children's Health Insurance Program (CHIP), Medicaid, Medicare, Social Security och offentliga skolor . Rörelser vann dessa program när fackföreningarna var mycket starkare. Det är vettigt att fackföreningar, och kvinnorörelsen, bör kasta ner hårdast för att försvara och växa dessa sektorer, till stor del består av kvinnor, mestadels färgade kvinnor, som är briljanta strateger och kämpar.
Arbetarrörelsen borde också avstå från tron att organisering och strejker inte kan fungera. Det är självdestruktivt. Fackföreningar ledda av lärare i Chicago och sjuksköterskor i Philadelphia och Boston, för att nämna några, bevisar att denna uppfattning är felaktig. De växande ekonomiska sektorerna utbildning och hälsovård är nyckeln. Dessa arbetare har strukturell makt och extraordinär social makt. Varje arbetare kan ta med sig hundratals fler i sina samhällen.
En annan viktig lärdom för arbetsmarknaden är att börja ta smarta risker, som att utmana det odugliga ledarskapet i det demokratiska partiet genom att köra sina egna fackliga fackliga systrar i primärval mot de företagsvänliga demokraterna i säkra demokratiska platser, ett mål. -rik miljö. Hur självklart det än låter, är denna strategi kätteri i arbetarrörelsen. Kvinnor som marscherade i januari förra året borde kräva att genusfokuserade politiska aktionskommittéer, som EMILYs lista, använder stödet för fackföreningsbildning som ett lackmustest för om politiker som kandiderar kommer att få deras stöd. Inga fler falska feministiska Sheryl Sandberg-typer.
Det är dags för fackföreningarna att höja förväntningarna på verklig jämställdhet, att kanalisera det nya stridsropet för att befria oss från dagens sexuella trakasserier till en rörelse för den könsrättvisa som kvinnor i skandinaviska länder och stora delar av Västeuropa åtnjuter. Att tänka sig att vinna vad som har blivit nästan normala vinster i många länder – årslångt betald mamma- och pappaledighet, gratis barnomsorg, sjukvård och universitet, sex veckors årlig betald semester – är inte en slump. För att kämpa för det måste folk kunna föreställa sig det.
Andelen arbetare som omfattas av fackligt förhandlade kollektivavtal i stora delar av Västeuropa, de länder med förmåner kvinnor i detta land desperat behöver, är mellan 80 procent och 98 procent av alla arbetare. Detta kan jämföras med ynka 11.9 procent i USA, från och med 2013. Detta är långt bortom en infasad höjning till $15 och timme – fortfarande i princip fattigdom och en lön som de flesta kvinnor med strukturell makt i strategiska sektorer redan tjänar.
Kvinnor kan inte vinna utan att bygga makt på arbetsplatsen
Det finns tillräckligt med rikedom i detta land för att tillåta de rika att vara rika och ändå utrota de flesta hindren för en genuin kvinnofrigörelse, som börjar med ekonomisk rättvisa på arbetsplatsen. Överklassens mestadels vita kvinnor dränkte arbetarklassens kvinnor, många färgade, på 1960- och 1970-talen. Resultaten av den andra vågens feminism är tydliga: Även om vissa kvinnor bröt företagens och politiska glastak och vann några gynnsamma lagar, kommer inte individuella rättigheter verkligen att ge kvinnor makt. Fackföreningar – vårtor och allt – är centrala för ett mer jämställt samhälle, eftersom de ger strukturell makt och kollektiva lösningar på problem som i grunden är samhälleliga, inte individuella.
Kvinnor i USA har fastnat för chefer som misshandlar dem, för att gå ut kan innebära att bo i sina bilar eller på gatan – eller ta två heltidsjobb och aldrig spendera en minut med sina barn. På samma sätt har kvinnor fastnat i våldsamma äktenskap, eftersom beslutet att stoppa misshandeln innebär att leva på gatan. Europeiska kvinnor från länder där fackliga kontrakt omfattar den stora majoriteten av arbetstagare står inte i samma utsträckning inför beslutet att förlora sin mans hälsovårdsplan, eller att inte ha pengar att betala för barnomsorg eller så många av de utmaningar som kvinnor står inför här. . Det här landet är allvarligt trasigt, och för att fixa det måste vi bygga den sortens makt som kommer med höga fackföreningsnivåer, vilket leder till politisk – inte bara ekonomisk – makt.
Naming och shaming är inte tillräckligt. Kvinnor måste översätta brinner av detta ögonblick för att vinna lösningen som kommer att hjälpa till att få slut på trakasserier på arbetsplatsen. Ett bra fackförbund förändrar radikalt arbetsplatskulturen till det bättre. Hela konceptet med personalkontor förändras när ett fackförbund är närvarande. Till exempel, när de går in på personalkontoret är kvinnor inte ensamma: de har sin fackliga förvaltare. Fackliga kontrakt tillåter effektivt kvinnor att utmana chefer utan att bli avskedade. Bra fackföreningar förändrar arbetsplatskulturen i dessa och många frågor. Varför skulle annars de män som kontrollerar företag, och nu de federala och de flesta delstatsregeringarna, spendera överdådigt på professionella fackföreningar och kämpa så jäkla hårt för att förstöra fackföreningar?
Det kommer att krävas en massiv expansion av fackföreningarna igen – som det som hände på 1930-talet, förra gången fackföreningar förklarades döda – innan vi kan översätta #Jag också till ett krav som höjer alla arbetares förväntningar på att detta land kan bli ett mycket mer jämställt samhälle. Om vi förbinder oss till detta mål kan vi uppnå det. Den här gången kommer de som leder fackföreningarna att vara samma personer som räddade nationen från Roy Moore, eftersom färgade kvinnor redan är i centrum för framtidens arbetskraft.
Jag gick från sexuella trakasserier i manstunga restaurangkök till sexuella trakasserier som en sällsynt kvinna släppte in i köksskåpet i många framgångsrika kampanjer. Oavsett om det är fackliga ledare som ignorerar erfarenheten och genialiteten hos arbetare i dagens strategiska sysselsättningssektorer inom utbildning och sjukvård, politiker som följer företagslinjen eller enskilda dåliga chefer som trakasserar sina anställda, allt handlar om respektlöshet och ignorering av kvinnor, särskilt kvinnor. av färg. Om vi fokuserar på maktanalysen är svaret att stirra oss i ansiktet. Det finns ingen tid att slösa. Alla måste vara all-in för att återuppbygga fackföreningar.
Jane McAlevey är en arrangör, författare och forskare. Hennes första bok, Raising Expectations (and Raising Hell), utgiven av Verso Press, utsågs till "2012 års mest värdefulla bok" av The Nation Magazine. Hennes andra bok, No Shortcuts: Organizing for Power in the New Gilded Age, utgiven av Oxford University Press, släpptes sent 2016. Hon är en regelbunden kommentator i radio och TV. Hon fortsätter att arbeta som arrangör på fackliga kampanjer, leda kontraktsförhandlingar och utbilda och utveckla arrangörer. Hon tillbringade de senaste två åren som postdoktor vid Harvard Law School och skriver för närvarande på sin tredje bok – Striking Back – om organisering, makt och strategi, som kommer från Verso.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera