Hur besvärliga muslimerna i Mellanöstern är. Först kräver vi att palestinierna anammar demokratin och sedan väljer de fel parti – Hamas – och sedan vinner Hamas ett miniinbördeskrig och presiderar över Gazaremsan. Och vi västerlänningar vill fortfarande förhandla med den misskrediterade presidenten Mahmoud Abbas. Idag har "Palestina" – och låt oss behålla dessa citattecken – två premiärministrar. Välkommen till Mellanöstern.
Vem kan vi förhandla med? Vem pratar vi med? Jo, vi borde ha pratat med Hamas för månader sedan. Men vi gillade inte det palestinska folkets demokratiskt valda regering. De skulle ha röstat på Fatah och dess korrupta ledarskap. Men de röstade på Hamas, som vägrar att erkänna Israel eller följa det totalt misskrediterade Osloavtalet.
Ingen frågade – på vår sida – vilket särskilt Israel Hamas var tänkt att erkänna. Israel 1948? Israel för gränserna efter 1967? Israel som bygger – och fortsätter att bygga – stora bosättningar för judar och judar enbart på arabisk mark och slukar upp ännu mer av de 22 procent av "Palestina" som fortfarande är kvar att förhandla om?
Och så idag är det meningen att vi ska prata med vår trogna polis, Mr Abbas, den "moderata" (som BBC, CNN och Fox News hänvisar till honom) palestinska ledaren, en man som skrev en 600-sidig bok om Oslo utan en gång nämner ordet "ockupation", som alltid hänvisade till israelisk "omplacering" snarare än "tillbakadragande", en "ledare" som vi kan lita på eftersom han bär en slips och går till Vita huset och säger alla rätt saker. Palestinierna röstade inte på Hamas för att de ville ha en islamisk republik – vilket är hur Hamas blodiga seger kommer att representeras – utan för att de var trötta på korruptionen av Abbas Fatah och den ruttna naturen hos den "palestinska myndigheten".
Jag minns att jag för flera år sedan kallades hem till en PA-tjänsteman vars väggar precis hade punkterats av en israelisk stridsvagnsgranat. Allt sant. Men det som slog mig var de guldpläterade kranarna i hans badrum. Dessa kranar – eller varianter av dem – var det som kostade Fatah dess val. Palestinierna ville få ett slut på korruptionen – cancern i arabvärlden – och därför röstade de på Hamas och därför bestämde vi oss, det allvisa, alla goda västerlandet, att sanktionera dem och svälta dem och mobba dem för att de utövade sin fria röst. Kanske borde vi erbjuda "Palestina" EU-medlemskap om det skulle vara nådigt nog att rösta på rätt personer?
Över hela Mellanöstern är det likadant. Vi stöder Hamid Karzai i Afghanistan, även om han håller krigsherrar och drogbaroner i sin regering (och förresten, vi är verkligen ledsna för alla de oskyldiga afghanska civila som vi dödar i vårt "krig mot terrorismen" i ödemarkerna i Helmand provins).
Vi älskar Hosni Mubarak från Egypten, vars torterare ännu inte har slutat med Muslimska brödraskapets politiker som nyligen arresterades utanför Kairo, vars presidentskap fick varmt stöd av fru – ja fru – George W Bush – och vars arv med största sannolikhet kommer att gå till hans son, Gamal.
Vi avgudar Muammar Gaddafi, den galna diktatorn i Libyen vars varulvar har mördat hans motståndare utomlands, vars komplott att mörda kung Abdullah av Saudiarabien föregick Tony Blairs senaste besök i Tripoli – överste Gaddafi, ska man komma ihåg, kallades en "statsman" av Jack Straw för att ha övergett sina icke-existerande kärnkraftsambitioner – och vars "demokrati" är helt acceptabel för oss eftersom han är på vår sida i "kriget mot terrorismen".
Ja, och vi älskar kung Abdullahs grundlagsstridiga monarki i Jordanien, och alla furstar och emirer i viken, särskilt de som får så stora mutor av våra vapenföretag att till och med Scotland Yard måste lägga ner sina utredningar på order av vår premiärminister. minister – och ja, jag kan verkligen se varför han inte gillar The Independents bevakning av vad han konstigt kallar "Mellanöstern". Om bara araberna – och iranierna – skulle stödja våra kungar och shahen och prinsar vars söner och döttrar är utbildade vid Oxford och Harvard, hur mycket lättare skulle "Mellanöstern" vara att kontrollera.
För det är vad det handlar om – kontroll – och det är därför vi håller ut, och drar tillbaka, tjänster från deras ledare. Nu tillhör Gaza Hamas, vad kommer våra egna valda ledare att göra? Kommer våra pontifikatorer i EU, FN, Washington och Moskva nu att behöva prata med dessa eländiga, otacksamma människor (frukta inte, för de kommer inte att kunna skaka hand) eller kommer de att behöva erkänna Västbankens version av Palestina ( Abbas, det säkra paret händer) samtidigt som han ignorerar de utvalda, militärt framgångsrika Hamas i Gaza?
Det är naturligtvis lätt att förbanna båda sina hus. Men det är vad vi säger om hela Mellanöstern. Om bara Bashar al-Assad inte var president i Syrien (himlen vet vad alternativet skulle vara) eller om den spruckna presidenten Mahmoud Ahmedinejad inte hade kontroll över Iran (även om han faktiskt inte känner till ena änden av en kärnvapenmissil från den andra).
Om bara Libanon var en inhemsk demokrati som våra egna små back-lawn länder – Belgien, till exempel, eller Luxemburg. Men nej, de där irriterande mellanösternlänningarna röstar på fel människor, stöder fel människor, älskar fel människor, beter sig inte som vi civiliserade västerlänningar.
Så vad ska vi göra? Stödja återockupationen av Gaza kanske? Visst kommer vi inte att kritisera Israel. Och vi kommer att fortsätta att ge vår tillgivenhet till kungarna och prinsarna och ogynnsamma presidenterna i Mellanöstern tills hela platsen blåser upp i våra ansikten och sedan ska vi säga – som vi redan säger om irakierna – att de inte förtjänar vårt offer och vår kärlek.
Hur hanterar vi en statskupp av en vald regering?
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera