Den långa väntan tycks närma sig ett slut på Donald Trumps "ultimativa uppgörelse", en som förmodas kunna låsa upp återvändsgränden mellan Israel och palestinierna.
USA:s fredsinitiativ kan avslöjas så snart som i januari, vilket markerar första årsdagen av Trumps ankomst till ämbetet. Andra rapporter tyder på att det kan bli försenat till mars. Men alla verkar övertygade om att det snart kommer över oss.
Varken Israels premiärminister Benjamin Netanyahu eller den palestinske presidenten Mahmoud Abbas verkar vara angelägna om att gå in i ytterligare en omgång av fruktlös dialog.
Men av goda skäl är Abbas mycket mer återhållsam.
Den här månaden, i uttalanden som förmodligen riktades mot Washington, insisterade han på att han inte skulle gå med på en palestinsk stat utan Gaza, eller en begränsad till Gaza. Han varnade också igen för att, i avsaknad av en tvåstatslösning, skulle Israel möta krav från palestinier om lika rättigheter i en stat.
Det var förmodligen sammanhanget för att herr Abbas kallades till Riyadh tidigare denna månad, utan tvekan efter att Vita huset uppmanat Saudiarabien att använda sin hävstång med den palestinska ledaren för att föra honom in. Enligt palestinska källor som citeras av den israeliska reportern Ben Caspit, fick Abbas i otvetydiga ordalag att han måste svara positivt på det kommande fredsinitiativet.
Att beväpna Abbas var utan tvekan också motivet bakom USA:s hot i helgen att stänga det som i praktiken är palestiniernas ambassad i Washington – om inte den palestinske ledaren går med på fredssamtal.
Upprördhet från palestinska tjänstemän, som hänvisade till Vita husets drag som "utpressning", var en indikation på deras tilltagande förargelse.
Med tanke på att Abbas enbart investeras i diplomati, borde hans motstånd mot denna runda av USA-ledda fredsskapande fungera som en varning nog för hur dålig en Trump-fred sannolikt kommer att visa sig.
I helgen erbjöd israeliska medier de första materiella ledtrådarna om vad som kan erbjudas.
Rubriknyheterna är inte helt dåliga – så länge man bortser från det finstilta. Det viktigaste är att om rapporterna är korrekta – och Washington och Israel hävdar att de inte är det – sägs USA vara redo att erkänna en palestinsk stat.
Det är ett drag som kännetecknas av den typ av hausseartadhet som är Trumps varumärke och har gjort Herr Netanyahu orolig. Men allt annat borde lugna honom.
USA kommer tydligen att gå med på att ingen kommer att tvångsförflyttas från sitt hem. Det kan bevisa svaret på Israels böner. Det kommer äntligen att ha USA:s välsignelse för alla dess illegala bosättningar, som har ätit in på huvuddelen av Västbanken, och förvandlat den till ett lapptäcke av palestinska enklaver.
Efter fem decennier av Israel som rensat större delen av den palestinska befolkningen från samma område och stiftat dem i städer, kommer det rapporterade Trump-avtalet att inte erbjuda någon ersättning.
Den mest svårlösta frågan, Jerusalem, kommer förmodligen att hållas borta från bordet tills vidare. Men rapporter säger att Israel kommer att tillåtas fortsätta sitt militära struptag på den stora jordbruksryggen på Västbanken, Jordandalen.
Allt annat kommer att stå på spel - eller som en amerikansk tjänsteman noterade, dess roll skulle vara att "inte påtvinga någonting" på de två parterna. I praktiken betyder det att den starkaste sidan, Israel, kan påtvinga sin vilja med våld.
Allt detta tyder på att "staten" som USA erkänner kommer att vara en demilitariserad ögrupp av mini-Palestina. Den här Trumpian-versionen av statsskap kan vara den konstigaste som någonsin har tänkts ut.
Det borde inte förvåna oss. Vid ett möte i London denna månad för att fira 100 år sedan undertecknandet av Balfour-deklarationen, föreslog Netanyahu att palestinierna var ett exempel på ett folk som inte lämpade sig för "suveränitet".
Det är slående hur lite utsikterna till en fredsprocess för Trump har rufsat fjädrarna på Israels högerextrema regering.
Det beror delvis på att de har vidtagit åtgärder för att knyta Netanyahus hand. Han är förhindrad att förhandla med en palestinsk enhetsregering som inkluderar Hamas, och han skulle behöva hänskjuta alla fredsförslag till en folkomröstning. Och om han testar sina kollegors lojalitet för långt kan de alltid fälla koalitionen.
Men deras bästa hopp är att Trump-avtalet kommer att vara så upprörande skilt från verkligheten att Abbas aldrig skulle kunna skriva under på det, även om Washington säkrar arabiska pengar för att betala för dess genomförande.
Den största faran kan visa sig vara USA:s president själv. Tidigare ansträngningar för fredsskapande, hur snedvrida de än var för israeliska intressen, var åtminstone baserade på att nå en överenskommelse.
Det ligger i Trumps natur att pruta hänsynslöst och sedan göra en snabb affär. I den här miljön måste något ge.
I ett scenario kan det vara den amerikanske presidentens intresse av att lösa Israel-Palestina-frågan. Men det kan också vara Abbas och hans alltmer auktoritära palestinska myndighet.
Tvingad in i hörnet av en tjurhövdad Trump-administration kan Abbas ställas inför ett svårt val: antingen går han med på en serie icke-livsdugliga stater under Israels tumme, eller så avgår han och avvecklar palestiniernas regering. väntar.
Under dessa omständigheter kan det vara det bästa alternativet att fälla korthuset som är den palestinska myndigheten, även om det gläder många i Netanyahus kabinett. Det kommer att lämna ett tomrum och ett tomrum att fyllas av en ny generation palestinier som inte längre distraheras av tomma löften om att bli en stat.
Artikeln kördes ursprungligen i National.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera