Den tidigare ankarmannen och medelklassens älskling Yair Lapid häpnade den israeliska politiska scenen i det senaste valet. Hans parti, Yesh Atid (There is a Future) vann 19 mandat, andra i storlek efter premiärminister Benjamin Netanyahu och utrikesminister Avigdor Liebermans Likud-Beiteinu-allians, vilket säkerställer att Lapid kommer att spela en central roll i nästa regering.
Men vem är Lapid och vad exakt står han för?
I Israel anses han vara en nordbo. Etiketten hänvisar till sekulära nationalister i övre medelklassen som bor i norra Tel-Aviv. De är hårt arbetande proffs som ändå hittar tid att besöka stadens livliga kaféer och restauranger. Med yuppieliknande egenskaper borstar de axlarna med både tycoons och bohemer och anser sig vara liberala kosmopoliter, toleranta och progressiva.
Problemet, som denna samhällsklass är väl medveten om, är att norra Tel-Aviv är en liten bubbla som alltid riskerar att implodera. Ändå, för Lapids hårda kärnanhängare, representerar norra Tel-Aviv det önskade normala, hur livet i Israel borde se ut, medan resten av Israel, befolkat av ultraortodoxa judar, palestinier och andra fattiga eller marginaliserade invånare, representerar det onormala och det eminent oönskade.
Målet är alltså att skapa allt fler delar av det israeliska samhället i norrlänningens bild. Inte överraskande efterliknade Yesh Atid Obamas framgångsrika kampanj och hävdade att de skulle införa en politik som är mycket mer mottaglig för medelklasssamhället. Lapid placerade därmed sitt parti som mitten – mellan de rika och de fattiga, vänster och höger – och vädjade till sina väljare genom att upprepa deras längtan efter någon form av normalitet.
Allt detta väcker frågan om normalitet och dess betydelse för medelklassens judiska israeler idag.
I detta avseende är det talande att Yesh Atid inledde sin valkampanj i Ariel, en bosättning som ligger i hjärtat av den ockuperade Västbanken. Ariel konstituerades alltså som en östlig förort till Tel-Aviv, en del av det normala Israel, snarare än en illegal bosättning.
Under sin invigningsceremoni i Ariel introducerade Yesh Atid partiets åttapunktsplattform, som fokuserar på att förbättra villkoren för den israeliska medelklassen. Först på listan är omfördelningen av sociala bördor, särskilt i förhållande till de ultraortodoxa, som enligt centrumpartiets uppfattning måste tas bort, värvas in i militären och uppmuntras att söka arbete. Avslutande av listan är den israeliska palestinska konflikten, och Yesh Atids löfte att den kommer att "sträva efter fred enligt en kontur av två stater för två folk, samtidigt som de bibehåller de stora israeliska bosättningsblocken och säkerställer Israels säkerhet."
Denna tvåstatslösning, som under många decennier var tabu i det israeliska samhället, står nu för det normala. Under en intervju för Time Magazine, antydde Yair Lapid vad exakt detta normala betyder. På frågan om han är uppriktigt intresserad av att lösa den israelisk-palestinska konflikten genom en tvåstatslösning eller om han förespråkar en sådan lösning eftersom detta är vad världen förväntar sig av honom, svarade den israeliska politikern att hans förslag verkligen är uppriktigt och tillade:
Du vet att min far inte kom hit från gettot för att bo i ett land som är till hälften arabiskt, till hälften judiskt. Han kom hit för att leva i en judisk stat. Och vi har 3.3 miljoner palestinier nu mellan havet och Israels östra gräns. Om vi inte gör något åt det kommer hennes generation [nickar mot en 15-årig flicka vid vårt bord] att spendera sin tid med sex, sju eller åtta miljoner palestinier. Så att inte göra något åt det är kortsiktigt.
Lapids svar påminde mig om en viktig skillnad som den store afroamerikanske intellektuellen James Weldon Johnson gjorde i början av 1900-talet mellan vita sydbors och nordbors förhållande till svarta i USA.
"Södra vita människor föraktar negern som en ras", skrev Johnson, "och kommer inte att göra något för att hjälpa honom att upphöjas som sådan; men för vissa individer har de en stark tillgivenhet och är till hjälp för dem på många sätt.” Johnson tillade sedan "att det kan sägas att påståendet att de sydliga vita älskar negern bättre än de nordvita gör på ett sätt sant. Vita människor i norr älskar negern på ett slags abstrakt sätt, som en ras; genom en känsla av rättvisa, välgörenhet och filantropi kommer de frikostigt att hjälpa till i hans upphöjelse... Ändå har de generellt sett inga speciella tycke för individer av rasen.”
Denna distinktion antyder att även om Lapid kan vara en nordbo i Israel, är han i Johnsons språkbruk en sydlig man, född och uppvuxen. Lapid och många medlemmar i hans parti har nästan säkert enskilda palestinska vänner, men de gillar inte den palestinska rasen. Ja, på partiets hebreiska webbplats, och, intressant nog, inte på dess engelska webbplats, motiverar Yesh Atid sitt stöd för deras specifika tvåstatslösning genom att hävda att "fred är det enda rimliga svaret på det [palestinska] demografiska hotet och det galna idéer om en "stat för alla dess medborgare"..."
Den tunt beslöjade rasistiska frasen "demografiskt hot" registreras inte riktigt bland de flesta icke-hebreisktalande och har därför förmodligen inte översatts till engelska, men den avslöjar att Yesh Atids mål är mycket annorlunda än det som sattes upp av de uppfinnare av modern demokrati. , Frankrike och USA. Den avgörande punkten är att på grund av dess djupt rotade fördomar mot palestinier, har normaliteten för den israeliska mitten kommit att betyda en fullständigt illiberal förståelse av det politiska; nämligen absolut motstånd mot en "stat för alla dess medborgare". Det israeliska centret förkroppsligar alltså motsägelsen i sin valkrets: medan det ser sig självt som att projicera en liberal kosmopolitisk världsbild, är dess utopiska horisont faktiskt informerad av en rasistisk logik.
Det är just därför som centern är mer angelägen om att skapa en koalition med det extrema högerpartiet Likud och Naftali Bennetts Habayit Hayehudi (Det judiska huset) än med de liberala sionisterna. Liberalerna är trots allt Johnsons nordbor; till skillnad från mitten och högerflygeln i Israel hatar de inte den palestinska rasen, men har generellt sett ingen speciell tycke för palestinska individer. Men eftersom liberala sionister nu är en liten minoritet, kommer mitten och högern under överskådlig framtid att avgöra vad som utgör det normala i Israel och precis som den sydliga mannen kommer de att göra det genom att förespråka en rasistisk agenda. Den enda skillnaden mellan Yesh Atid och extremhögern är att även om båda skulle vilja att Israel skulle bli ett homogent getto, rent från palestinier, tror Lapid att han på något sätt kan förvandla detta getto till en kosmopolitisk enklav.
Först publicerad i Al Jazeera.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera