Munther Fahmi är känd som "bokhandlaren i Jerusalem". Bland hans kunder återfinns Tony Blair, Kofi Annan, Jimmy Carter och Hollywood-skådespelerskan Uma Thurman.
I en stad som är splittrad av politiska och sociala spänningar har Mr Fahmis bokhandel utgjort en oas av dialog mellan palestinier och israeler, med välkända författare och forskare från båda sidor av klyftan som regelbundet har bjudits in för att läsa och prata om sitt arbete.
Men trots hans högprofilerade kontakter ser herr Fahmis dagar i födelsestaden ut att vara räknade.
Israeliska tjänstemän har berättat för honom att efter 16 år att ha drivit sin bokhandel på marken för östra Jerusalems landmärke 19th-talet hotell den amerikanska kolonin, han är inte längre välkommen i varken Israel eller Jerusalem.
För två månader sedan uttömde han sina juridiska möjligheter när Israels högsta domstol vägrade att upphäva utvisningsbeslutet. Hans enda hopp vilar nu på en statlig kommitté som han har vädjat till av humanitära skäl.
Herr Fahmi, 57, är långt ifrån optimistisk. "Min advokat säger till mig att ansökningar från palestinier nästan aldrig accepteras."
Innehavaren av ett amerikanskt pass i många år, Mr Fahmi sa att han stannade på ett turistvisum som gick ut den 3 april. "Om kommittén avslår mitt ärende kommer jag att skickas packande på ett flygplan med mycket kort varsel."
Herr Fahmi är en av tusentals palestinier som under de senaste fyra decennierna har misslyckats med en israelisk politik som fråntar dem deras rätt att bo i Jerusalem, säger Dalia Kerstein, chef för Hamoked, en israelisk människorättsgrupp.
Trots att Israel annekterade östra Jerusalem 1967, i strid med internationell lag, fick de flesta av dess palestinska befolkning endast israeliska uppehållstillstånd, inte medborgarskap.
Enligt israeliska siffror har mer än 13,000 260,000 palestinier - från en nuvarande befolkning på XNUMX XNUMX i östra Jerusalem - fått sitt uppehållstillstånd återkallat sedan dess.
Kerstein sa att antalet återkallanden hade ökat kraftigt under de senaste åren, med mer än 4,500 2008 palestinier som förlorade uppehållstillstånd bara under XNUMX, det sista året för vilket fullständiga siffror finns tillgängliga.
Israelisk lag föreskriver att palestinier i Jerusalem kan fråntas uppehållstillstånd om de tillbringat minst sju år utomlands – definierat som inklusive de ockuperade palestinska områdena på Västbanken och Gaza – eller skaffat ett utländskt pass.
Sedan ett testfall 1988 har de israeliska domstolarna ställt sig bakom återkallelser i fall där myndigheterna hävdar att palestinier har flyttat sitt "livscentrum" någon annanstans.
"Det finns helt klart en policy för att driva ut palestinier ur Jerusalem och Israel för att minska det som här kallas det "palestinska demografiska hotet", säger Kerstein. "Det är verkligen ett fall av etnisk rensning."
Förra veckan vädjade Hamoked och en annan människorättsgrupp, Association of Civil Rights in Israel (Acri), Israels högsta domstol för att upphäva policyn, med argumentet att den strider mot internationell lag.
Oded Feller, en advokat för Acri, sa att palestinier i östra Jerusalem i praktiken var "fångar", straffade av Israel om de deltog i en mer globaliserad värld.
"Problemet för människor som Munther är att den israeliska regeringen och domstolarna behandlar dem som om de vore invandrare, och ignorerar det faktum att de som stadens inhemska invånare har en omistlig rätt att bo här," sa Kerstein.
Liksom de flesta andra palestinier i östra Jerusalem, tackade Fahmis familj nej till israeliskt medborgarskap 1967. ”Vi är palestinier och Israel ockuperar oss. Varför skulle vi ta medborgarskap och ge vår ockupation en stämpel av legitimitet?”
Men det beslutet lämnade honom och andra palestinier i Jerusalem i en prekär position.
Herr Fahmis uppehållstillstånd återkallades – utan hans vetskap – under en lång period som han tillbringade i USA, med början 1975 när han lämnade för att studera. Han fick sitt amerikanska pass efter att ha gift sig där och bildat familj.
Han bestämde sig för att bosätta sig tillbaka i Jerusalem 1995, efter undertecknandet av Oslo-avtalet. ”Jag hade sett Yasser Arafat [den palestinske ledaren] och Yitzhak Rabin [Israels premiärminister] skaka hand framför Vita huset. Naivt trodde jag att det förebådade en ny era av försoning.”
De senaste 16 åren har han tvingats lämna och komma in i landet med några månaders mellanrum på ett turistvisum.
Men herr Fahmi fick veta den fulla betydelsen av hans förlust av uppehållstillstånd för 18 månader sedan, när tjänstemän från inrikesministeriet sa till honom att han, enligt en ny policy, inte längre automatiskt skulle få turistvisum.
Nu har han fått veta att han bara kan tillbringa tre månader om året i Israel, inklusive Jerusalem. I sin vädjan till den humanitära kommittén har han sagt att han måste vara i Jerusalem för att ta hand om sin 76-åriga mamma.
"Finns det något annat land där den infödda befolkningen behandlas så här i sitt hemland?" han sa.
Policyn att undanhålla turistvisum till palestinier med utländska pass har endast implementerats fläckvis, sade Kerstein, efter invändningar från amerikanska och europeiska ambassader.
Herr Fahmi verkade vara ett överraskande val för verkställighet, med tanke på hans inflytelserika anhängare. En namninsamling har lockat till sig mer än 2,000 XNUMX underskrifter, inklusive de av den brittiske romanförfattaren Ian McEwan, som vann årets Jerusalem-pris för litteratur, historikern Eric Hobsbawn och Simon Sebag Montefiore, vars bok Jerusalem: The Biography har varit en bästsäljare.
Herr Fahmi hoppas att stöd från många israeler och diasporajudar, inklusive Israels två mest kända romanförfattare, Amos Oz och David Grossman, kan förhindra hans utvisning.
"Jag hoppas att myndigheterna kommer att notera att många av mina anhängare är människor som beskriver sig själva som vänner till Israel", sa han.
Herr Grossman berättade för nyhetsbyrån Reuters förra veckan att den israeliska regeringens agerande var "en skandal".
Rashid Khalidi, professor i Mellanösternhistoria vid Columbia University i New York, som också har skrivit under namninsamlingen, sa att Fahmis fall belyser Israels beslutsamhet att behålla en klar judisk majoritet i Jerusalem.
En formel som utarbetades av en israelisk regeringskommitté 1973 fastställde den procentuella andelen israeliska judar i förhållande till palestinier i staden till 73 till 27. Trots en aggressiv politik att bosätta judar i östra Jerusalem har högre födelsetal bland palestinier sett deras andel svälla till bara över en tredjedel av stadens totala befolkning.
"Det finns inte en familj jag känner i östra Jerusalem som inte har någon som berörs av denna återkallelsepolicy," sade Prof Khalidi. "Det är systematiskt."
Förra året verkade Israel utvidga politiken när det återkallade uppehållstillståndet för fyra Hamas-medlemmar i det palestinska lagstiftande rådet som bor i östra Jerusalem.
Tidigare i år förbjöds även Adnan Gheth från Jerusalem, en framstående palestinsk politisk aktivist som har motsatt sig en judisk bosättningskampanj i hans stadsdel Silwan i östra Jerusalem. Han blev tillsagd att hålla sig utanför staden i fyra månader.
Rapporter i israeliska medier tyder på att Israels säkerhetstjänster har upprättat en lista på flera hundra aktivister i Jerusalem som de vill få utvisningsorder.
Som ett tecken på rädslan bland palestinier i östra Jerusalem att deras uppehållsrätt är hotad, har israeliska tjänstemän noterat en markant ökning av palestinier som ansöker om israeliskt medborgarskap under de senaste fem åren.
Siffror i år från det israeliska inrikesministeriet avslöjade att omkring 13,000 5 palestinier i Jerusalem, eller XNUMX procent av befolkningen, nu är israeliska medborgare.
Jonathan Cook är en författare och journalist baserad i Nasaret, Israel. Hans senaste böcker är "Israel and the Clash of Civilisations: Iraq, Iran and the Plan to Remake the Middle East" (Pluto Press) och "Att försvinna Palestina: Israels experiment i mänsklig förtvivlan" (Zed Books). Hans hemsida är www.jkcook.net.
En version av denna artikel dök ursprungligen upp i The National (www.thenational.ae), publicerad i Abu Dhabi.
ZNetwork finansieras enbart genom sina läsares generositet.
Donera