„Стојимо уједињени“, наводи се у саопштењу америчких политичких лидера и националних медија. „Американци се окупљају као никада раније“, кажу још други, након ужасних напада 11. септембра. новине; ово друго, за оне који желе да покажу свој национални понос, али не могу да га пребаце на локални Таргет или Вал-Март да покупе елегантнију верзију.
И тако, усред овог излива произведеног и пласираног патриотизма, ове претпоставке националног јединства, неко би могао приметити дуготрајне знакове да смо, у ствари, све само не једна нација. Осаму бин Ладена на страну, и прописно примећујући способност заједничког непријатеља да за сада често папирира постојеће поделе, једноставна истина је да су пукотине свуда.
Једна таква линија квара појавила се прошле недеље, када је полицајац Стивен Роуч, из полицијске управе Синсинатија, ослобођен свих оптужби које су произашле из његовог убиства у априлу на Тимотија Томаса: 15. младића црнца којег је тамо убила полиција у последњих неколико година.
Роацх, који је упуцао ненаоружаног Томаса након што га је јурио низ уличицу, похвалио је судија у овом случају да је имао „неоштећен“ досије, за разлику од Томаса, за којег је судија нагласио да „није“. Заиста, Томас је имао четрнаест изузетних цитата против њега, углавном због саобраћајних прекршаја. Очигледно, у овој уједињеној нацији, такви прекршаји су довољни да оправдају убиство ако потом побегнете од полиције из страха да ћете бити ухапшени или евентуално окрутни – као што су полицајци из Синсинатија знали да раде с времена на време.
Не само да је оптужба за убиство из нехата одбачена, већ је одбачена и оптужба да је Роацх опструирао полицијску истрагу која је услиједила тако што је више пута лагао о инциденту. Иако није било покушаја да се негира да је Роацх лагао – прво је тврдио да је Томас „посегнуо за нечим у појасу“, а затим рекао да га је запрепастио Томас који је дошао иза угла – судија је ипак одбацио оптужбу, рекавши да нема значајне утицај на истрагу. Судију очигледно није бринуло да би такво олако поступање према намерној полицијској обмани могло да постави лош преседан за будуће инциденте.
Да су такве ствари биле изузетно ретке, неко би могао бити склон да их припишемо аберацији. Али у ствари, превише је уобичајено да обојени људи буду изложени полицијској бруталности, чак и до смрти. Као што је документовао пројекат Украдени животи, постоје стотине случајева у последњих неколико година у којима су припадници полиције убили; огроман број ових ненаоружаних, црних или смеђих. И то је риједак случај када чак и једно од ових резултира нечим строжим од административне казне за полицајца који је прекршио. У ствари, подједнако је вероватно да ће полицајац који је умешан у такав инцидент добити повишицу и похвале, као и да ће икада одлежати један дан у затвору.
И тако, упркос реторици националног јединства, дубоке поделе у нашем систему кривичног правосуђа, посебно у вези са недоличним понашањем полиције према обојеним људима, поново дижу своју ружну главу и подсећају нас да је јединство, ипак, само реч.
Или још прецизније, јединство је у очима посматрача, као и већина ствари. Перспектива се обликује искуством; и то не само једно искуство попут напада на Светски трговински центар, већ мноштво искустава током живота. Перспектива расте директно из нечије позиције, јер са те позиције посматрамо ствари свакодневног постојања. За оне који су навикли да се осећају сигурно и безбедно, догађаји од прошлог месеца ће без сумње имати посебно потресан ефекат. Али за друге, тероризам из иностранства може изгледати само као екстремнија манифестација свакодневног живота.
Усред ужаса 11. септембра, многи су се огласили да узвикују да „сада ми Американци коначно знамо како је“ бити мета нечије туђе мржње. Наравно, да није било оживљеног хипер-национализма који је карактеризирао протеклих неколико седмица, можда бисмо могли примијетити да су неки Американци одавно схватили шта значи бити на мети такви какви јесу. Да буду терорисани, нападнути, чак и убијени. Ако оставимо на страну све оно „сви смо у овоме заједно“, постоје милиони Американаца који се никада нису осећали безбедно. Никад се нисам осећао сигурним. Никада нису претпостављали да их држављанство штити од било чега, јер заиста никада није.
За превише обојених људи, сиромашних људи свих боја, и гејева и лезбејки, није било осећаја сигурности који би могао да се разбије. Нема осећаја непобедивости који би Осама бин Ладен могао чак ни теоретски да уништи. За ове Американце, могућност да буду жртве циљаног насиља или институционалног занемаривања сувише је стварна, а они којих су научили да се плаше су све само не страни.
Било да насиље појединачних насилника, организованих група мржње, полиције или законодаваца који се окрећу на другу страну јер сиромаштво, смртност новорођенчади и неадекватна здравствена заштита пустоше читаве заједнице, резултат је исти: повређени су повређени, а мртви су сигурно мртви. Умирање као резултат авионске несреће или зграде која се руши може заиста бити драматичнија, а помисао на то је свакако страшнија. Али сумњам да је то болније или коначније од било ког од бројних начина на које десетине хиљада најмање моћних у нашој нацији умиру већ много година.
Наравно, народ који се поноси својим селективним памћењем – сећајући се само делова наше прошлости који нам ласкају, а студиозно избегава помињање остатка – неће моћи да види ништа од овога. Нација чија доминантна већина никада није чула за побуну расе у Тулси из 1921. – која заправо није била толико побуна колико бела оргија насиља против просперитетне црне пословне заједнице у граду – природно ће мислити да је тероризам на америчком тлу скорашњи феномен. Нација чија доминантна већина нема појма шта се догодило у Роузвуду, на Флориди, и која је заборавила забаве линча, познате као „црначки роштиљи“ који су не тако давно били уобичајена појава на југу, природно ће бити запањена варварством арапски или муслимански „фанатик“. Да су немири беле на црној раси били заједничка нит која је повезивала север, југ, исток и запад током већег дела првих педесет година двадесетог века, који су на крају коштали стотине живота и уништавали имовину вредну милионе долара, остаје неизречено – вероватно ирелевантно у нашим расправама о тероризму, јединству или националном повезивању.
Исто тако и терористички подухват чије су акције довеле до оснивања и изградње Сједињених Држава на првом месту: наиме, пљачкашке групе коњице, разних војника и такозваних пионира који су подстицали опаке и развратне нападе на индијанске народе. И то су урадили, не само да би могли да заузму њихову земљу, већ и да би сломили њихов отпор, улили страх у њихова срца и умове и натерали их да се повуку против напредовања наше колективне визије. Поприлично уџбеничка дефиниција тероризма, истини за вољу.
Овде мислим на капетана Вилијама Такера, који је 1600-их повео своје војнике да преговарају о мировном споразуму са Повхатанима, након чега их је наговорио да попију здравицу са отрованим вином. Две стотине је одмах умрло, а његови војници су убили још педесет, доносећи главе као сувенире.
И мислим на Томаса Џеферсона, који је 153 године касније, незадовољан темпом којим су Индијанци сарађивали умирањем, написао: „Ништа неће умањити те јаднике тако брзо као гурање рата у срце своје земље. Али не бих се ту зауставио. Никада не бих престао да их гоним ратом док је неко остао на лицу Земље.”
И мислим на Ендруа Џексона, који је надгледао сакаћење преко 800 индијанских лешева после битке код Потковице, када су његови људи одсекли носове и исекли траке меса са тела да би их користили као узде.
Или можда Трећа добровољачка коњица у Колораду, која је масакрирала неборце из Чејена и Арапаха у Санд Крику, а затим скалпирала мртве, одсекла тестисе за употребу као кесице за дуван, и парадирала улицама Денвера са одсеченим женским гениталијама раширеним преко шешира.
Да, тероризам на америчком тлу је све само не новост. И док постоје јасне и важне разлике између уврнуте мреже талибана или ал-Ку'аиде с једне стране и оснивача ове нације, попут Џеферсона с друге, остаје чињеница – као што је раније поменуто – да су мртви мртви. Жртвама овог другог није битно да је у својим бољим тренуцима могао бити елоквентан о репрезентативној демократији.
И баш као што ће се гнусно уништење око 6,000 живота од стране отмичара овог месеца памтити заувек, тако се морају памтити и ови други акти терора. То што су појединачно можда укључивали доњи број тела, и да нисмо могли да видимо штету начињену на телевизији уживо изгледа прилично ирелевантно. На крају крајева, тероризам није дефинисан огромним бројем жртава.
Дакле, док већина Американаца (посебно белаца) можда види недавне нападе претпостављених аутсајдера као суи генерис у историји своје нације, за многе индијанске народе, Афроамериканце и друге који су били жртве циљаног насиља инспирисаног мржњом, трагедија, иако ужасна, имала је печат познатог. Чак и ако је то само део колективног памћења и историјске свести таквих људи, такво сазнање да човек никада није безбедан све док му недостају моћ и ресурси, витална је истина која мора да пружи информацију нашој тренутној анализи.
У најмању руку, требало би да застанемо када претпоставимо национално јединство, колективно братство и сестринство или заједничко искуство. Наша искуства нису уобичајена. Наш третман није једнак. И ништа се о томе није променило од 11. септембра.
Тим Вајз је писац, предавач и антирасистички активиста из Нешвила. До њега се може доћи на [емаил заштићен]