Provincat Kivu, të vendosura në anën lindore të Republikës Demokratike të Kongos, ishin vendi i betejave të panumërta midis fraksioneve të ndryshme të armatosura të mbështetura nga fqinjët e ndryshëm gjeografikë të Kongos. Kontrabanda e mineraleve që pasoi çoi në një luftë pushtuese të vetëfinancuar. Shumë artikuj dhe raporte të shkruara mirë janë përpiluar në lidhje me kontrabandën e mineraleve në Kongo gjatë Luftës së Dytë të Kongos (2-1998), dhe nuk do t'i rrëfej ato përveçse të them se nga viti 2003-1998, koltani ishte minerali më i dëshiruar në Kongo. Kur filloi Lufta e Dytë e Kongos në 2001, koltan vlerësohej me 2 dollarë (US) për paund. Në fund të vitit 1998, ajo vlente më shumë se 20 dollarë (US) për paund.2000
Çmimet u rritën për shkak të rritjes së kërkesës nga industria e elektronikës, e mbrojtjes dhe e hapësirës ajrore. Nga 1998-2001, SHBA ishte importuesi më i madh në botë i koltanit. Kina, e ushqyer nga roli i saj në prodhimin e komponentëve të industrisë elektronike, u bë importuesi më i madh i koltanit në vitin 2002.2 Coltan u përpunua në dy mineralet përbërëse të tij (kolumbit dhe tantalit) dhe u përdor shumë gjatë lançimit të Sony Playstation dhe në industrinë e lulëzuar të telefonave celularë . Kohët e fundit, këto minerale përdoren në lojtarët portativ mp3 si iPod dhe kompjuterë.
Vlera e Coltan ra me shpejtësi në fund të 2001. Ironikisht, SHBA ishte pjesërisht përgjegjëse për rënien drastike të çmimit kur Agjencia e Logjistikës së Mbrojtjes së Pentagonit (DLA) lëshoi stokun e tyre të tepërt në rritje në tregun e hapur për blerje në dhjetor 2000. Rritja e papritur dhe dramatike në ofertë bëri që çmimi i tregut të rrëzohej.3
Meqenëse minierat e koltanit nuk janë më aq fitimprurëse, kasiteriti është bërë minerali më i dëshiruar në Kivus dhe Kongo përmban një të tretën e rezervave të kasiteritit në botë.4 Kasiteriti zakonisht gjendet në të njëjtat zona minerare si koltani dhe vlera e tij qëndron në faktin se jep kallaj pas shkrirjes. Ligjet e reja mjedisore të miratuara në Japoni dhe në Bashkimin Evropian (BE) në vitin 2004 detyruan të gjitha saldimet me bazë plumbi të zëvendësohen me kallaj sa më shpejt të jetë e mundur, duke rritur ndjeshëm kërkesën e saj, sepse saldimi përdoret shumë në industrinë elektronike. Cassiterite gjithashtu ka aplikime në industrinë e automobilave dhe mund të përdoret gjithashtu si një shtresë metalike për të parandaluar korrozionin. Rritja eksponenciale e Kinës në sektorin e ekonomisë industriale kontribuoi gjithashtu në një kërkesë më të madhe të tregut për kasirit.
Minierat më të mëdha të kasitritit në Kongo ndodhen pranë Kasese dhe Kalima në provincën Maniema, afër qytetit Walikale në Provincën Kivu Veriore dhe Kamituga në Provincën Kivu Jugore. Xeherori i kasiritit i vendosur pranë Walikale është veçanërisht i vlefshëm sepse është i lidhur kimikisht me një formë hekuri të cilësisë së lartë që mund të ndahet dhe shitet veçmas nga tregtarët për fitim shtesë. Miniera më e vlefshme në Territorin Walikale është në Bisie, që ndodhet në veri të qytetit Walikale. Bisie përmban diamante, uranium, kobalt, kasitit dhe depozita boksite. Ka një rrugë prej 45 kilometrash nga qyteti Walikale në pyllin Kakalo ku ndodhet miniera dhe shpesh duhen disa ditë për të arritur atje me këmbë. Pas gërmimit të mineraleve në Bisie, tregtarët takojnë minatorët artizanë në fshatin Mubi për të vlerësuar vlerën e çdo gërmimi.
Xeherori blihet nga blerës privatë ose kompani të licencuara. Një komptoir është një biznes që blen mineralet e papërpunuara të nxjerra nga minierat përpara se ato të përpunohen. Ata nga ana e tyre ua shesin kompanive të përpunimit të mineraleve. Çdo komptoir përgjithësisht specializohet në një ose dy minerale specifike dhe shumë nga pronarët në qytete janë të huaj, shpesh me origjinë libaneze ose pakistaneze. Kontrabandistët që nuk kanë licenca eksporti shpesh blejnë minerale dhe më pas kalojnë fshehurazi kufirin e Ruandës në këmbë nën mbulesën e errësirës.
Nga Mubi, blerësit e pasurisë dhe pronarët e komptoirëve i kanë dërguar mineralet me avionë të vegjël çarter në Goma ose Kigali për rafinim dhe/ose eksport në rafineritë ndërkombëtare.5 Mubi ka të vetmin pistë ajrore të zbatueshme në zonë përveç Nzovu-së. Ai u përdor si një pistë ajrore e improvizuar gjatë Luftës së 2-të të Kongos për të vendosur ushtarë thellë në Territorin Walikale. Pista ajrore e Mubi ishte fillimisht një rrugë që lidh Mubi, qytetin Walikale dhe Kisangani, por u degradua aq shumë gjatë viteve që Joseph Mobutu ishte president, saqë automjetet nuk mund të udhëtojnë më të sigurta në të. Rruga është e mbuluar me katran, por e mbushur me gropa të shumta të hapura dhe vetëm aeroplanë të vegjël çarter ose mallrash mund të ulen atje në mënyrë efektive. Vitet e fundit, ka pasur disa përplasje avioni në rrugë. Rindërtimi i kësaj rruge është një prioritet i administratës së Presidentit Joseph Kabila për të lehtësuar aksesin më të mirë në miniera.
Ka depozita më të vogla kasiriti rreth Luwowo-së në Territorin e Masisit, por infrastruktura është aq e varfër sa mund të punohet vetëm nga minatorët artizanal për momentin. Kodra Mataba, e vendosur gjithashtu në Territorin e Masisit, ka depozita koltani dhe një sasi më të vogël kasitriti. Aktualisht, pjesa më e madhe e kodrës është në pronësi të Edouard Mwangachuchu, i cili ngriti një firmë eksportuese të mineraleve të quajtur MHI. Në vitin 1996, z. Mwangachuchu ishte një refugjat politik në SHBA pasi u arratis nga pushtimi i Aleancës së Forcave Demokratike për Çlirimin e Kongos-Zaire (AFDL-CZ) dhe Ushtrisë Patriotike të Ruandës (RPA). Kur u kthye në Kongo, ai themeloi MHI në 1998 me partnerin e tij të biznesit; një mjek amerikan nga Baltimore i quajtur Robert Sussman. Ata blenë të drejtat e përdorimit të tokës në Kodrën Mataba nga Departamenti i Minierave të Rally for Congolese Democracy (RCD) 6, duke anashkaluar Ministrinë e Minierave kongoleze. Më pas ata vazhduan të punësonin roje të armatosura për të mbrojtur investimin e tyre.7
Miniera e hapur e Mumba/Bibatama pranë Ngungu është gjithashtu shumë e lakmuar. Ka përqendrime shtesë të kasitritit në Punia, Kalima dhe Lugushwa. Më në veri në Territorin Lubero, Munguredjipa dhe Muhinga gjithashtu kanë xehe të cilësisë së lartë. Provinca e Kivu-së Jugore ka miniera më të vogla kasitriti të kontrolluara aktualisht nga Forcat Combattantes Abacunguzi (FOCA),8 Rasta,9 dhe Mai-Mai10, të cilët kanë refuzuar të integrohen në ushtrinë kombëtare të Kongos (FARDC).
Ruanda kërkon të fitojë kontrollin mbi minierat e Walikale përmes bizneseve aleate në Kongo. Në vitin 2004, burrat e mesëm po blinin kasitit të vjedhur dhe të minuar ilegalisht nga Territori Walikale dhe e transportonin atë në Ruandë përmes Gomës. Qyteti kufitar i Ruandës, Gisenyi, pak përtej kufirit nga Goma, ka një fabrikë të shkrirjes së kasitritit dhe tantalit të operuar nga Shoqata e Përpunimit të Metaleve të Afrikës së Jugut (MPA). Në vitin 2004, MPA shiti shumicën e kasiritit të tyre të rafinuar te Metmar Trading. Metmar kishte një kontratë fitimprurëse me ISCOR (Shoqata e Hekurit dhe Çelikut të Afrikës së Jugut), një kompani që u ble përfundimisht nga Mittal Steel. MPA kishte gjithashtu një marrëveshje me Société Aurifère et Industrielle du Kivu et du Maniema (SAKIMA) SARL për 37 koncesione minerare.11
MPA u themelua nga Bruce Stride dhe Brian Christophers. MPA është e lidhur me Tibere Rujigiro, një mbështetës i madh financiar i partisë së Frontit Patriotik të Ruandës (RPF). Z. Rujigiro është një partner biznesi i afrikano-jugorit Nick Watson, një menaxher ekzekutiv i MPA. MPA është kompania mëmë e Mining Processing Congo (MPC), një blerës dhe eksportues kryesor i kasitritit në Goma.12 Libri i telefonave i vitit 2005 për Republikën Demokratike të Kongos rendit menaxherin e Mining Processing Congo SPRL si Norbert Friedrich.
Në Goma, MPA ka një filial të quajtur Metal Processing Congo. Metal Processing Congo është një nga agjentët më të mëdhenj të blerjes së koltanit dhe kasitritit në Kivus. Gjithashtu shpesh shkurtohet si MPC, gjë që mund të çojë në konfuzion midis Kongos së Përpunimit të Metaleve dhe Përpunimit të Minierave Kongo. Një libër telefoni i vitit 2005 nga Republika Demokratike e Kongos liston menaxherin e Metal Processing Congo si Ivo Blauwers.
Aktualisht, MPC dhe një kompani e quajtur Bangandula Mining Group janë në një betejë ligjore mbi të drejtën për të minuar Bisie. MPC ka një leje kërkimi nga Regjistri i Tokës në Kinshasa, por Bangandula ka një marrëveshje qiraje për koncesionin me SAKIMA SARL. MPC këmbëngul se Bisie nuk është pjesë e koncesionit që Bangandula po jep me qira. Chantal Bashizi, Drejtor i regjistrit të tokës minerare, u pajtua me MPC-në, por mwami (shefi) vendas nuk ka mbajtur anën e asnjërës firmë, që do të thotë se ligjet zakonore për të drejtat e përdorimit të tokës nuk janë miratuar. Situata u përkeqësua deri në pikën ku një punonjës i MPC-së u vra në kampin e kompanisë më 29 tetor 2006.13
Ndërsa MPC po merrej me vdekjen e një punonjësi, Bangandula u përpoq të ëmbëlsonte marrëveshjen duke premtuar se do të lejonte minatorët artizanë në koncesion, por një vështrim prapa skenave në Bangandula zbulon një histori shqetësuese. Në vitin 2005, Shoqata Bandagula në pronësi të Babuni Motokotoko, Fikiri Mayani dhe Ntabo Ntaberi Sheka mori një leje minerare nga Ministri i Minierave të Provincës Kivu Veriore, Emmanuel Ndimubanzi Ngoroba. Në qershor 2005, ata krijuan Bangandula Company SPRL dhe dërguan shpejt përfaqësuesit e tyre në Territorin Walikale për të marrë një kontratë minerare nga klani rezident Bassa. Kontrata i lejoi ata të dërgonin mineralet e nxjerra nga Bisie te agjentët blerës në Goma, duke përfshirë MPC dhe Sodexmines, rivalët e tyre të supozuar.14
Pas nënshkrimit të kontratës, Bangandula Mining Group u formua si një sipërmarrje e përbashkët midis Bangandula Company SPRL, Modeste Makabuza's15 Saphyr Society, Mapatano dhe 10 investitorëve privatë, duke përfshirë Alexis Makabuza, vëllai i Modeste. Ai është aksionari dhe kontrolluesi kryesor i marrëveshjes. SAKIMA (i kryesuar nga Amisi Mudjanahery), me mbështetjen e Ministrit të Financave dhe Ministrit të Ekonomisë (atëherë) RCD-G, nënshkroi një marrëveshje me Bangandula për koncesionet në Territorin Walikale, duke anashkaluar sërish Ministrinë e Minierave Kongole. Z. Makabuza ngriti menjëherë barrikada nga qyteti Walikale në Hombo dhe detyroi minatorët artizanë të paguanin taksat e nxjerrjes së mineraleve. Madje u raportua se z. punoni së bashku kur marzhi i fitimit është mjaft i lartë. Ushtarët e Brigadës 85 ishin përgjegjës për vdekjen e punonjësit të MPC-së më 85 tetor 29
Batalioni i 85-të përbëhet nga ish-luftëtarë Mai-Mai që luftuan kundër gjeneralit Nkundabatware, komandantit të mbështetur nga Ruanda i një grupi ushtarësh Tutsi në Kivu-në e Veriut. Brigada 85 vazhdon të kontrollojë aksesin në zonën e minierës. Ushtarët kanë vjedhur sasi të mëdha boksiti nga minatorët e tjerë në zonë, kanë frikësuar tregtarët rivalë në zonë, kanë ngritur postblloqe, kanë taksuar ilegalisht minatorët artizanalë vendas, kanë përdhunuar gra dhe kanë torturuar burrat përkatës të viktimave të përdhunimit nëse ata rezistojnë. Ata gjithashtu detyrojnë vendasit të minojnë për ta. Kjo është përkundër faktit se Administratori Territorial i Walikale Dieudonné Tshishiku dhe Drejtori Provincial i Minierave në Kivu Veriore Emmanuel Ndimubaze e kanë deklaruar zonën të pasigurt dhe të papërshtatshme për miniera.17 Miniera e rrënuar është në rrezik të lartë për shembje.
Përveç kësaj, ushtarët terrorizojnë shitësit udhëtues në tranzit nga Bukavu. Ushtarët e Batalionit të 85-të madje kanë luftuar mes njëri-tjetrit për dominimin e plotë mbi zonën e minierave dhe sistemin e saj të paligjshëm të taksave.18 Komandanti i Batalionit të 85-të, koloneli Samy Matumo, mohon të gjitha keqbërjet pavarësisht pranimit të kolonelit Delphin Kahimbi, (atëherë) Zëvendës Komandant i Rajoni i 8-të Ushtarak (Provinca e Kivu-së Veriore).19 Presidenti Joseph Kabila dhe Shefi i Shtabit të FARDC-së, gjeneral Kisempia Sungila Lombe, nuk kanë bërë asgjë për t'i integruar këta njerëz në FARDC, as nuk janë përpjekur seriozisht të ndalojnë abuzimet e shfrenuara të të drejtave të njeriut. Veprimi i vetëm disiplinor i regjistruar është arrestimi i një ushtari nga Brigada 85 për vrasjen e një civili në qytetin Walikale.20
Sado e vlefshme të jetë miniera në Bisie, miniera Lueshe e vendosur në Territorin Rutshuru (Provinca e Kivusë Veriore) mund të jetë edhe më e vlefshme. Miniera përmban një depozitë jashtëzakonisht të vlefshme të piroklorit. Përbërja kimike e këtij minerali është kaq unike; Manualët e shumtë të referencës së kimisë i japin emrin e vet: "Lueshite".21 Vendi i vetëm nga ku mund të nxirret piroklori është Araxá, Brazil. Fshati ndodhet në një koncesion minerar në pronësi të Société Minière du Kivu (SOMIKIVU). Ka një numër të lagjeve të banimit të ndërtuara në vend që fillimisht strehonin punëtorët e kantierit.22
Piroklori është një përbërës radioaktiv i përbërë nga një përbërës niobium i lidhur me një formë tantal të quajtur mikrolit. Niobiumi (i njohur gjithashtu si kolumbium) është aktualisht më i dëshirueshëm se përbërësi i tij simotër. Përdoret kryesisht për krijimin e çelikut dhe lidhjeve të qelqit rezistente ndaj nxehtësisë të përdorura në materiale të ndryshme ndërtimi. Lidhjet e çelikut përdoren gjerësisht për ndërtimin e tubacioneve të naftës dhe lidhjet e qelqit përdoren në thjerrëzat korrigjuese të syzeve. Niobiumi përdoret gjithashtu në reaktorët bërthamorë, kornizat e ajrit, bizhuteritë, pajisjet e përpunimit kimik, makinat e imazheve me rezonancë magnetike (MRI) dhe magnetet superpërcjellëse. Kur niobiumi kombinohet me hekurin, formohet ferroniobiumi super-aliazh, i cili përdoret në motorët e avionëve, montimin e raketave, pjesët e furrave, trupat e automobilave dhe kamionëve, shinat hekurudhore, bykun e anijeve dhe turbinat në varësi të përqindjes së përbërjes së niobiumit.
Tantali përdoret për të krijuar kondensatorë elektronikë të përdorur në telefonat celularë (celularë), kompjuterë laptopë, sisteme video lojërash, stimulues kardiak, instrumente kirurgjikale, pagera, elektronikë të automobilave, lente kamerash, kamera dixhitale, lente kamerash, sisteme të pozicionimit global (GPS), elektronike kondensatorë, bateri me jon litium, protetikë, implante kirurgjikale dhe fibra optike. Ai gjithashtu mund të lidhet me metale të tjera për të krijuar komponime rezistente ndaj nxehtësisë që përdoren gjerësisht në motorët e avionëve, reaktorët bërthamorë dhe pjesë të ndryshme të raketave.
Rëndësia e minierës së Lueshës nuk është një zbulim i ri. Një ish-punonjës i OJQ-së që intervistova, u ndesh në minierën e Lueshës në vitin 1986, ndërsa endej nëpër Territorin Rutshuru duke kërkuar një prift lokal. Ai më tha se nuk e kishte idenë që miniera ishte aty. Kurioz për të mësuar më shumë rreth këtij objekti misterioz minierash, ai lejoi një teknik belg të minierave t'i bënte një turne në vend. Tekniku shpjegoi se piroklori po minohej për niobiumin e tij, i cili po përdorej për të krijuar pllaka rezistente ndaj nxehtësisë në anijet hapësinore të Administratës Kombëtare të Aeronautikës dhe Hapësirës (NASA). Ai shpalli me krenari se një pistë ajrore aty pranë në një plantacion kafeje shërbente si pikë uljeje për një zyrtar ushtarak nga Organizata e Traktatit të Amerikës së Veriut (NATO), i cili herë pas here vizitonte minierën. Punëtori belg shpjegoi gjithashtu rastësisht se si ujësjellësi lokal ishte helmuar pa dashje me arsenik gjatë operacioneve të minierave.
Në fund të viteve 1980, punonjësi i OJQ-së që intervistova ishte i përfshirë në projekte për të përmirësuar infrastrukturën e mjerueshme në Goma, e cila ishte shkatërruar pothuajse plotësisht si rezultat i regjimit kleptokratik të Presidentit Mobutu. Qyteti ishte shpesh pa energji elektrike. Natyrisht, ai ishte i emocionuar kur mësoi se një linjë elektrike po ndërtohej nga Bukavu deri në Goma. Ishte edhe më emocionuese sepse ishte shumë e rrallë të shihje Presidentin Mobutu të shpenzonte para në infrastrukturë. Është e qartë se kjo linjë elektrike kishte një rëndësi të madhe për të. Nuk kaloi shumë kohë për të zbuluar se çfarë ishte. Jo shumë kohë pasi filloi ndërtimi, qytetarëve të pafat të Gomës iu tha se projekti u vonua pafundësisht. Doli që qeveria e Zairianit u tha kontraktorëve të devijonin linjën e energjisë larg nga Goma dhe ta lidhnin atë në vendin e minierës së Lueshës.
Lueshe ndodhet në ish-koncesionin e minierave SOMIKIVU që zotërohej nga një grup aksionerësh gjermanë që përfshinte ish-menaxherin e SOMIKIVU, Karl Heinz Albers.23 Si rezultat i një marrëveshjeje mirëbesimi, aksionarët gjermanë vazhduan të kontrollonin aktivitetet e SOMIKIVU. Në 1982, SOMIKIVU u krijua si një sipërmarrje e përbashkët midis Gesellschaft für Elektrometallurgie (GfE) me bazë në Nuremburg dhe Qeverisë Zairiane. GfE ishte një degë e Metalurg Incorporated, një kompani me seli në Nju Jork. Z. Albers fillimisht fitoi të drejtat e shumicës së pronësisë për të minuar zonën Lueshe nëpërmjet një sipërmarrjeje të përbashkët midis Metalurg Incorporated dhe SOMIKIVU, e cila i dha 70% të aksioneve në SOMIKIVU për GfE ndërsa 20% ishte në pronësi të Qeverisë së Zaires.24 Aksionarët e pakicës përfshijnë Coffimines, dhe Sobaki (me bazë në Bruksel). Z. Albers fitoi personalisht kontrollin e shumicës mbi minierën e Lueshës në vitin 1993, kur një nga firmat gjermane për të cilën ai punonte, GfE Metalle und Materialien GmbH, i dha atij aksionet e tyre në projekt. Z. Albers partner biznesi (dhe anëtar i Bordit të Drejtorëve) në GfE ishte Ministri (atëherë) i Financave i RCD, Emmanuel Kamanzi.25
Kur Laurent Kabila dëboi Joseph Mobutu dhe mori pushtetin, ai shpërndau SOMIKIVU, për pakënaqësinë e mbështetësve ndërkombëtarë. Megjithatë, z. Albers ishte në gjendje të vazhdonte minierat në pronë duke u marrë drejtpërdrejt me administratën qeveritare paralele të RCD-së që u inaugurua në 1998 me ndihmën e Qeverisë së Ruandës. Z. Albers në mënyrë efektive anashkaloi Ministrinë e Minierave të Kongos duke paguar RCD-në për të drejtat e përdorimit të tokës për të minuar Lueshe pa ndërhyrje nga krahu i tyre i armatosur, Ushtria Kombëtare Kongoleze (ANC). RCD ishte e interesuar të bënte biznes me zotin Albers sepse ai ishte tregtari më i madh i koltanit në Goma në atë kohë dhe ai kishte pothuajse akses të pakufizuar në tregun e eksportit të Ruandës, që nënkuptonte para për shpenzimet e luftës të administratës rebele. RCD e zhvendosi koltanin e tyre të nxjerrë ilegalisht nga Kongo përmes rrjeteve të tij të biznesit për të rafinuar dhe eksportuar mineralin ndërsa pastronte fitimet. Marrëveshja funksionoi aq mirë për të dyja palët, madje RCD i huazoi ushtarët e ANC-së që të ruanin koncesionin e Lueshës.26
Pas vitit 1997, një nga partnerët e biznesit të zotit Albers ishte Dr. Mis Tshaba Mulombu III, ish-këshilltari presidencial i Presidentit L. Kabila dhe ish-shefi i Shërbimit Sekret Ruandan në Goma.27 Ndërkohë, që kur SOMIKIVU u shpërbë, qeveria kongoleze nuk njohu kontratën e GfE. Në vend të kësaj, qeveria kongoleze ia shiti të drejtat për minierën e Lueshe një kompanie të sapo inauguruar të quajtur Edith Krall Métal Congo SCARL (në pronësi të austriakit Michael Krall) në 1999. Z. Krall zotëronte një fabrikë bakri/kobalti në Jinja, Ugandë dhe ai dëshironte për të zgjeruar operacionet e tij. Miniera e Lueshës u rihap zyrtarisht në fillim të vitit 2000.
Z. Krall dërgoi një ekip për të vëzhguar zonën e Lueshës në fillim të vitit 2000. Kur mbërritën, ata u pritën nga ushtarët e RPA dhe ANC që ruanin minierën. Punëtorët u tërhoqën në Goma, ku u arrestuan menjëherë nga oficerët e imigracionit të RCD. Z. Albers, i cili në atë kohë jetonte në Kigali, u informua për arrestimin. Thuhet se ai urdhëroi oficerët të vrisnin të gjithë anëtarët e delegacionit. Shefi i Shërbimeve Sekrete të RCD refuzoi urdhrin dhe i la të lirë të gjithë. Punëtorët u kontaktuan më vonë nga ushtarët e ANC të cilët thanë se do të lejonin Edith Krall të minonte tokën, por vetëm nëse kompania do të blinte armë për ta.28 Punonjësit e Krall u kthyen në Goma pas nënshkrimit të Marrëveshjes së Lusakës, por ata shmangën Territorin Rutshuru deri në vitin 2003. Z. Krall qysh atëherë ka qenë në një betejë ligjore për Lueshën
Nëpërmjet rrjetit të tij të bizneseve, zoti Albers gëzonte një monopol virtual mbi eksportimin e koltanit. Z. Albers zotëronte gjithashtu GBC-në, eksportuesin kryesor të koltanit të Gomës gjatë bumit të koltanit të vitit 2000. GBC ishte shitësi kryesor i tantalit të papërpunuar te HC Starck, një kompani e madhe përpunimi mineralesh në pronësi të The Bayer Group AG deri në të paktën 2002.30 Z. Albers kreu gjithashtu biznes me COPIMAR (Kooperativë për Promovimin e Industrive Artizanale të Minierave), një firmë eksportuese minerale e menaxhuar nga majori i RPA Dan Nzaremba dhe me firma të tjera ruandeze si Godefrey Bayoli Stones, General Business Company Rwanda dhe Great Lakes Trader Kigali.31
Z. Albers Firma e Kombeve të Bashkuara (OKB) në listën e zezë Masingiro ishte kompania mëmë e GBC. Masingoro ishte një kompani tregtare mineralesh që më vonë u integrua në Karl Heinz Albers Holding International (KHA). Masingoro dërgoi piroklor nga Lueshe për t'u vlerësuar për pastërtinë nga një firmë britanike e quajtur Alfred Knight Holdings (AKH). AKH kishte një degë në Kigali dhe zotëronte gjithashtu një filial në provincën Katanga të Kongos që u mbyll në 2005. AKH kreu analiza të shumta laboratorike të dërgesave të piroklorit për Z. Albers nga 2002-2004 dhe ishte një rieksportues i kasitritit dhe koltanit. I vetmi piroklor në zonë gjendet në minierën e Lueshës, kështu që ka shumë pak gjasa që AKH nuk mund ta dinte nëse vinin mineralet që ata testuan.32 Nga atje, piroklori u dërgua në Evropë, kryesisht përmes qytetit port të Roterdamit. , Holandë.
Një filial tjetër i KHA është Niobium Mining Company (NMC) Limited me qendër në Londër. NMC Metalurgy SARL u hap në Kigali si një degë e NMC. NMC Metalurgy bleu fabrikën e shkrirjes Karuruma nga qeveria e Ruandës si pjesë e planit të privatizimit masiv të Ruandës për të tërhequr investitorë të huaj dhe për të gjeneruar më shumë të ardhura për "përpjekjet" e luftës së Ruandës në Kongo. Krijimi i uzinës Karuruma u financua pjesërisht nga Banka Tregtare e Ruandës, e cila drejtohej nga John Madder, një aksioner i KHA. Banka më parë ishte në pronësi të Régie des Mines du Rwanda (REDEMI) të Ruandës.33 REDEMI u krijua në 1988 nga Société des Mines du Rwanda (SOMIRWA). Është interesante se REDIMI drejtonte një fabrikë të përpunimit të koltanit në Gatumba në vitin 2004, në të njëjtin vit që ndodhi masakra në kampin e Komisionit të Lartë të Kombeve të Bashkuara për Refugjatët (UNHCR) në Gatumba. REDEMI drejtonte gjithashtu një fabrikë të përpunimit të kasiritit në Rutongo, Ruanda.34
Një firmë britanike e quajtur A&M Minerals Limited, një degë e Grupit A&M, gjithashtu mori pjesë në veprim. Një gjerman i quajtur Michael Herzfeld (Menaxheri i zyrave të A&M në Nju Jork dhe Bruksel) i dërgoi para z. Albers në këmbim të aftësisë për të përpunuar piroklorin që ai nxirrte nga Lueshe. Z. Herzfeld furnizoi gjithashtu menaxherin de facto të SOMIKIVU Modeste Makabuza me kimikate të përdorura për të rafinuar piroklorin nga Lueshe, të cilat z. Makabuza me gjasë i përdori në lidhje me dyqanin e blerjes së kasitritit që ai zotëron.35
Një nga partnerët e biznesit të z. Albers, Johanna König,36 ndihmoi në lehtësimin e blerjes së mineraleve të nxjerra nga Lueshe nëpërmjet një rrjeti të ndërlikuar biznesesh gjermane. Ajo falsifikoi gjithashtu certifikatën e autenticitetit për të fshehur faktin se mineralet ishin kontrabanduar nga Kongo. Operacioni me sa duket pati bekimin e Ministrisë së Jashtme të Gjermanisë të paktën deri në vitin 2002. Kapitali nga këto shitje i dha RCD-së dhe qeverisë së Ruandës të ardhura që mund t'i përdornin për shpenzime ushtarake për të zgjatur luftën pushtuese. 37 Në fillim të vitit 2004, kur ishte e qartë se perandoria e biznesit të zotit Albers po shkatërrohej, ajo personalisht vizitoi minierën me Modeste dhe Alexis Makabuza. Ajo u njoftoi vendasve kongolez që punonin atje se miniera tani ishte pronë e Republikës Gjermane dhe i urdhëroi ata të vazhdonin punën pa pagesë nën komandën e RPA.38
Një tjetër partner biznesi i z. Albers ishte Dr. Johannes Wontka, drejtor teknik i SOMIKIVU para se të shpërbëhej. Thuhet se ai i tha një oficeri të Ruandës që të ekzekutonte çdo bashkëpunëtor të Krall-it që përpiqej të kishte akses në minierë. Oficeri refuzoi të zbatonte urdhrat e tij dhe në vend të kësaj i tha policisë. Prokurori i përgjithshëm i Kivusë së Veriut i kërkoi Dr. Wontka të vinte në Goma dhe të siguronte prova të së drejtës së GfE për të minuar Lueshe. Dr. Wontka u arrestua në kufi duke u përpjekur të ikte në Ruanda. Ai u arrestua dhe u sekuestruan dyqanet e mineraleve të GfE në Goma. Doretta Loschelder, ambasadorja gjermane në Kongo, njoftoi menjëherë se Gjermania do të tërhiqte të gjitha investimet e saj në Kongo nëse Dr. Wontka nuk lirohej. Ministri i Drejtësisë u dorëzua dhe e la të lirë. Ai iku menjëherë në Ruandë.39
Në vitin 2004, pas disa kërkesave drejtuar Interpolit për një hetim mbi aktivitetet e tij të biznesit, zoti Albers bëri kërkesë për falimentim dhe u vu në arrest shtëpie në Goma. Z. Albers dha dorëheqjen nga SOMIKIVU dhe vuri në krye një shtetas francez të quajtur Julien Boillot. Z. Boillot ishte një administrator për NMC. Z. Boillot përfundimisht ia dorëzoi kontrollin e SOMIKIVU Modeste Makabuza-s në prill 2004. 40 Ndërkohë, z. Albers delegoi kontrollin e pjesës së mbetur të firmave të tij dhe më pas u largua nga Kigali për në Gjermani në 2004.41
Afërsisht dy muaj pasi zonja Koenig vizitoi Lueshen, Ruanda bëri lëvizjen e saj për të marrë kontroll fizik mbi vendet e minierave në Territorin Walikale dhe Lueshe. Në një plan të mirë-konceptuar keqdrejtimi, një grup ish-ushtarësh disidentë të ANC (të udhëhequr nga gjenerali Laurent Nkundabatware)42 morën kontrollin e Bukavu-së, qytetit më të madh të Kivu-së Jugore, me ndihmën e Forcës së Mbrojtjes së Ruandës (RDF).43 Pushtimi i Bukavu detyroi Misionin e Kombeve të Bashkuara në Republikën Demokratike të Kongos (MONUC) dhe FARDC-në të sillnin një numër të madh përforcimesh për të kontrolluar situatën. Një numër i këtyre ushtarëve u zhvendosën nga Kivu e Veriut. Pasi numri i trupave u zvogëlua në Kivu-në e Veriut, një kontingjent tjetër i RDF-së pushtoi Kongon dhe dëboi Mai-Mai dhe FOCA nga Territori Walikale dhe periferia e Lueshe. Më pas ata vazhduan të eksportonin minerale nga këto vende minerare në Ruandë me fluturime mallrash dhe me rrugë tokësore.44
Para pushtimit të Bukavu, gjenerali Nkundabatware përdori Lueshe si një bazë të pasme për ushtarët e tij. Gjenerali Nkundabatware vazhdoi të përdorte njësitë e banimit të ish-punonjësve si bazë të pasme dhe vetë minierën si një burim të ardhurash për njerëzit e tij që të paktën nga janari 2004, kur njerëzit e tij u panë për herë të parë duke ruajtur minierën.45 Punonjësit e Edith Krall Consulting (Krall MÃ Kompania mëmë e ©tal Congo), SOMIKIVU dhe MONUC të gjithë raportuan se gjenerali Nkundabatware vetë qëndroi në vendin e minierës disa herë gjatë verës së 2004 pas krizës së Bukavu.46
Një nga aspektet më shqetësuese të këtyre zbulimeve është se vizita e zonjës König përkoi me qëndrimin e tij në Lueshe. Gjenerali Nkundabatware përfundimisht humbi kontrollin e minierave në Territorin Walikale, por ai ishte në gjendje të mbante kontrollin mbi Lueshe. OKB-ja mori disa raporte për ushtarët e tij që pushtuan minierën e Lueshës deri në verën e vitit 2006.47 Ndërkohë, gjenerali Nkundabatware jetonte dhe stërvitte njerëzit e tij në Kiloliwe, Territori i Masisi. Në gusht të vitit 2006, gjenerali Nkundabatware njoftoi krijimin e partisë së tij politike, Kongresit Kombëtar për Mbrojtjen e Popullit (CNDP). Selia e saj është e vendosur në qytetin e Kitchanga në Territorin Masisi. Kitchanga ka një fabrikë të përpunimit të piroklorit dhe niobiumit, e cila mund të përdoret për të rafinuar mineralet e nxjerra nga miniera Lueshe.48
Piroklori i papërpunuar që hyn në tregun evropian supozohet pothuajse automatikisht se është nga Kongoja sepse Lueshe është i vetmi vend i madh i minierave të piroklorit në zonën relative. Meqenëse Lueshe është në territorin e kontrolluar nga rebelët dhe miniera e Lueshës është zyrtarisht e mbyllur, çdo blerës potencial i piroklorit do të kishte çështje serioze ligjore dhe etike për t'u përgjigjur nëse do ta blente atë. Prandaj, nëse Ruanda po e eksporton atë, duhet të ngrihen shqetësime serioze sepse Ruanda nuk ka një burim të brendshëm të piroklorit. Për më tepër, piroklori mund të ekzaminohet kimikisht dhe të përputhet me tendencat e përbërjes minerale të mineralit të Lueshës, duke identifikuar origjinën e tij. Megjithatë, nëse simpatizantët e gjeneralit Nkundabatware marrin piroklorin, pastaj e trajtojnë atë kimikisht për të prodhuar niobium, dhe më pas Ruanda e eksporton niobin jashtë vendit, dyshimi zvogëlohet sepse ka disa miniera në zonën nga mund të vijë niobiumi i rafinuar. Si shembull arbitrar, le të themi se hipotetikisht një vend ka një numër të vogël të vendeve të veta të minierave për koltanin, niobin dhe kasiritin. Ai vend mund të thotë se mineralet që ata po eksportojnë kanë origjinën nga një prej këtyre vendeve dhe janë trajtuar në një fabrikë shkrirjeje brenda të njëjtit vend. Gjithçka që duhet prej andej është një certifikatë e falsifikuar e origjinës dhe një importues që nuk do të bënte pyetje. Në thelb, kjo është një kopje karboni e raketës së kontrabandës së diamanteve, Charles Taylor, e drejtuar në Liberi. Rezultati përfundimtar është se është shumë më e vështirë të identifikohet niobiumi i tantalit të eksportuar si me origjinë nga miniera e Lueshës. Për më tepër, në kohën e tanishme, nuk ka një komision të pavarur dhe të paanshëm që certifikon ndonjë nga mineralet e lartpërmendura si "pa konflikte".
Gjatë gjithë muajve të verës të vitit 2006, gjenerali Nkundabatware e përforcoi ushtrinë e tij përmes rekrutimit me forcë të fëmijëve nga Kongo dhe Ruanda, dhe duke integruar ushtarët e çmobilizuar të RDF me njerëzit e tij. Këta ushtarë depërtuan në Kongo dhe u mblodhën në Parkun Kombëtar Virunga. Në nëntor, një oficer i Policisë Kombëtare Kongoleze (CNP) vrau një të afërm ruandez të gjeneralit Nkundabatware të quajtur Eric Musafiri Mayugi, një kapiten i çmobilizuar së fundmi në RDF.49 Kjo ngjarje shkaktoi një seri brutale betejash në Kivu-në e Veriut që detyroi gjeneralin Nkundabatware të u tërhoq në Ruanda pasi njerëzit e tij humbën terren ndaj forcave të përbashkëta FARDC dhe MONUC.
Luftimet më në fund u qetësuan në mes të janarit, pasi gjenerali Nkundabatware kërkoi ndihmën e Ruandës për të negociuar një marrëveshje paqeje. Ata arritën një marrëveshje për të "përzier" ushtarët e gjeneralit Nkundabatware me njësitë e ish-Mai-Mai dhe ish-ushtarët e Forcave të Mbrojtjes Lokale (LDF) dhe t'i vendosin ata në Kivu-në e Veriut. Nuk kaloi shumë kohë përpara se ushtarët e sapointegruar besnikë të gjeneralit Nkundabatware të kryenin misionet e tyre. Ata sulmuan pozicionet e FOCA-s në Kivu-në e Veriut dhe vranë disa civilë Hutu dhe Hunde që ata i akuzuan për bashkëpunim me armikun e tyre në Nyamilima, Buramba dhe Katwiguru.50
Një nga efektet e kundërta të këtyre sulmeve ishte zhvendosja e luftëtarëve FOCA dhe Mai-Mai në zonën kufitare të Ugandës pranë Nyakakoma, Vitshumbi dhe Parku Kombëtar Virunga në perëndim. Miniera Lueshe, e vendosur në rrugën nga Vitshumbi në qytetin Rutshuru, nuk është shumë larg këtyre strehëve. Afërsia e këtyre grupeve rebele me minierën Lueshe dhe rrugët e furnizimit në jug për në Goma dhe në jug-lindje deri në kufirin e Ruandës dhe Parkun Kombëtar të Vullkaneve ishin një kërcënim i drejtpërdrejtë për gjeneralin Nkundabatware dhe mbështetësit e tij ruandazë, të cilët kishin nevojë dëshpërimisht për të ardhurat nga shitja e mineralit. . Pushtimi i FOCA dhe Mai-Mai i Virunga ishte gjithashtu një kërcënim sepse ushtarët e çmobilizuar të RDF-së dhe civilët ruandazë të dërguar për të luftuar për gjeneralin Nkundabatware po kalonin ende në Kongo dhe mblidheshin në Parkun Kombëtar Virunga. Këta ushtarë po rrëmbyen edhe fëmijët ruandas dhe kongolezë dhe po i stërvitnin në pyll. 51
Në fund të marsit, në një seri ngjarjesh të njohura deri në fund të vitit 2004, zyrtarët ruandazë raportuan se elementët e FOCA-s kishin gjuajtur artileri përtej kufirit dhe kishin vrarë civilë ruandazë. Asnjë hetim i pavarur nuk është kryer ndonjëherë për të konfirmuar ose hedhur poshtë këto pretendime. Presidenti i Ruandës Paul Kagame u takua shpejt me presidentin kongolez J. Kabila dhe ministrin e Punëve të Jashtme Mbusa Nyamwisi dhe u tha atyre që të merrnin masa të menjëhershme për të korrigjuar situatën. Situata u bë edhe më e rëndë kur ushtarët e FARDC besnikë të gjeneralit Nkundabatware qëlluan në një helikopter zbulimi MONUC.
Në prill, ushtarët e FARDC besnikë të gjeneralit Nkundabatware filluan sulme kundër FOCA dhe Mai-Mai përgjatë aksit në veri të Lueshe. Elementët e FOCA kundërsulmuan në qytetin Rutshuru, duke prerë përkohësisht rrugën në jug të Lueshe. Ata u zmbrapsën dhe FOCA u tërhoq në Nyabiondo për të planifikuar një ofensivë tjetër. Pasi luftimet u qetësuan, gjenerali Nkundabatware kërcënoi se do të tërhiqte njerëzit e tij nga brigadat e përziera, duke pretenduar se procesi i përzierjes ishte një dështim. Guvernatori i Kivu-së së Veriut, Julien Paluku, vendosi barriera të reja në Goma për të ndihmuar në parandalimin e kontrabandës së mineraleve në Ruandë.52 Shefi i Shtabit të RDF-së, James Kabarebe u thirr për të ndërmjetësuar midis gjeneralit Nkundabatware dhe qeverisë kongoleze.53
Gjenerali Nkundabatware dhe mbështetësit e tij nga Ruanda do të bëjnë gjithçka që munden për ta mbajtur Lueshe nën kontrollin e tyre dhe ata mund të bëjnë një lëvizje për të rikthyer kontrollin mbi Territorin Walikale dikur në të ardhmen. Infrastruktura e Ruandës u asgjësua gjatë Luftës së Ruandës dhe gjenocidit që zgjati nga 1990-1994. Ruanda nuk ka shumë industri minerare dhe rënia e çmimeve të kafesë në fillim të viteve 1990 e la Ruandën me pak perspektiva për një ekonomi të qëndrueshme. Ruanda nuk mund të përballojë të gjitha shpenzimet e saj më vete. Ruanda është përpjekur të gjenerojë të ardhura përmes investimeve private, por kjo strategji nuk i ka siguruar të ardhura të mjaftueshme për të lejuar autonominë ekonomike. Kjo është arsyeja pse mineralet e Kongos janë kaq vendimtare për Ruandën dhe pse tregtia e "mineraleve të gjakut" vazhdon sot në Afrikën Qendrore.
David Barouski është një studiues i Çështjeve Afrikane dhe një student i Shkencave Politike në Universitetin e Wisconsin-Oshkosh. Ai është një bashkëpunëtor i rregullt i ZNet/ZMagazine. Puna e tij është shfaqur në Waheen Online, Somaliland Times, Golis News, Congo Vision dhe Congo Panorama. Ai është gjithashtu autori i librit, "Laurent Nkundabatware, aleatët e tij në Ruanda dhe kryengritjen e ish-ANC: Barrierat kronike për paqen e qëndrueshme në Republikën Demokratike të Kongos", të cilin ai udhëtoi për në Republikën Demokratike të Kongos dhe Ruanda të rikërkojmë. Ai mund të arrihet në [email mbrojtur] or http://www.africannewsanalysis.blogspot.com.
1 "Vital Ore Funds War Congo's War", Karl Vick. Washington Post. 19 mars 2000.
2 "Lufta, Vrasja, Përdhunimi... Të gjitha për telefonin tuaj celular", Stan Cox. Alternet. 15 shtator 2006. http://www.globalpolicy.org/security/issues/congo/2006/0915cellphone.htm.
3 "Fenomeni Coltan: Si një mineral i rrallë ka ndryshuar jetën e popullsisë së shkatërruar nga lufta në provincën Kivu veriore në lindje të Republikës Demokratike të Kongos." Dominic Johnson, Mikolo Sofia, Aloys Tegera. Instituti Pol. 2001. fq. 8.
4 "Lufta, Vrasja, Përdhunimi... Të gjitha për telefonin tuaj celular", Stan Cox. Alternet. 16 shtator 2006. http://www.globalpolicy.org/security/issues/congo/2006/0915cellphone.htm.
5 "Gërmimi më i thellë: Si politika e minierave të DR Kongos po dështon vendin." Dominic Johnson, Aloys Tegerea. Instituti Pol. N?15. dhjetor 2005. fq. 45-46.
6 Shënim: Kur Ruanda, Burundi, rebelët sudanezë dhe Uganda sulmuan Kongon për të rrëzuar Presidentin L. Kabila, një grup rebel i quajtur Tubimi Kongolez për Demokraci (RCD) dhe krahu i tij i armatosur, Ushtria Kombëtare Kongole (ANC) u formua me ndihmën e Nënpresidenti i Ruandës (atëherë) Paul Kagame. Ai ftoi një grup njerëzish të zgjedhur me kujdes në Kigali në korrik të vitit 1998 dhe ata formuan partinë origjinale RCD.
Rekrutët përfshinin Azarias Ruberwa, Bizima Karaha, Eugene Serufuli, Deogratias Bugera (Një arkitekt Munyarwanda nga Territori i Masisit, i cili fillimisht ishte Sekretari i Përgjithshëm dhe bashkëthemeluesi i AFDL-CZ.), Dr. Emile Ilunga (Një Katangan nga Provinca Kasai. kreu i departamentit të inteligjencës ushtarake (G2) për Presidentin Mobutu dhe ish-kreu i krahut politik të Tigrave Katangan në Angola), Ernest Wambia dia Wambia (Një mësues historie në Tanzani; Kryetar i Lëvizjes Demokratike Kongoleze dhe ish Profesor Vizitues në Universitetin e Harvardit Ai përfundoi shkollimin e tij kolegji në SHBA Ai ka origjinë etnike Bokongo.), Arthur Z'ahidi Ngoma (Një avokat i të drejtave të njeriut që kundërshtoi Presidentin L. Kabila dhe Presidentin Mobutu. Ai ishte President i partisë Forces du Futur dhe një ish-partiak. Punonjësi i Organizatës së Kombeve të Bashkuara për Arsim, Shkencë dhe Kulturë (UNESCO) në Zaire Ai vjen nga Provinca Maniema.), Mbusa Nyamwisi (Një biznesmen Nande që iku në Ugandë pasi vëllai i tij, një kundërshtar i njohur i Presidentit Mobutu, u vra në. mesi i viteve 1990.), Emmanuel Kamanzi (ndërlidhës i AFDL-CZ me OKB-në dhe Organizatat Joqeveritare (OJQ) dhe këshilltar politik i Presidentit L. Kabila.) dhe Adolphe Onusumba Yemba (i cili u bë Ministër i Mbrojtjes në Qeverinë Tranzicionale të Kongos ).
Fillimisht, grupi përbëhej nga udhëheqës Hutu dhe Tutsi nga provincat Kivu në Kongo, udhëheqës të njohur lokalë dhe ish-mbështetës të Presidentit Mobutu të cilët kundërshtuan ashpër Presidentin L. Kabila. Ruanda donte që RCD të vepronte a
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj