Ndërsa gara për kandidaturën presidenciale të SHBA-së 2016 nxehet, hulumtimet sugjerojnë se mediat sociale dhe gjigantët e motorëve të kërkimit mund të jenë në gjendje të manipulojnë preferencat e votuesve për kandidatët. Ky ndikim i gjerë mund të prekë jo vetëm SHBA-në, por të shtrihet në zgjedhjet në vende të botës.
Mediat, duke përfshirë Forbes New Scientist, po raportojnë se teknologjitë e reja dixhitale po ndikojnë thellësisht në vendimet që marrin njerëzit. Jo vetëm vendimet se çfarë lloj paste dhëmbësh apo kafeje duhet blerë, por vendime që prekin shoqëritë në tërësi – siç janë zgjedhjet presidenciale në SHBA. Hulumtimi hedh dyshime të mëtejshme mbi supozimin se zgjedhjet janë të lira dhe të ndershme.
Pikëpamja e përbashkët dhe optimiste e procesit demokratik është se preferencat e votuesve përcaktojnë rezultatin e zgjedhjeve. Në biseda të afërta dhe në interes të përshtatshmërisë, demokracia mund të zëvendësohet nga hedhja e një monedhe, siç ndodhi në grupin demokratik të Iowa-s mes Hilary Clinton dhe Bernie Sanders shkurtin e kaluar. Pikëpamja pesimiste është se sistemet ekzistuese zgjedhore janë rrënjësisht dhe strukturore me të meta. 'Komisionet e egër të veprimit politik' (PACS dhe Super PAC) lejojnë donacione private të pakufizuara për kandidatët, duke krijuar një paragjykim ndaj interesave të të pasurve dhe të fuqishmëve. Konglomeratet mediatike mund të aplikojnë makineritë e tyre për formimin e opinionit në dobi të kandidatëve të preferuar të pronarëve.
Hulumtimet e fundit tregojnë për influencues të rinj – potencialisht më të fuqishëm dhe jo aq qartë të dallueshëm. Robert Epstein, psikolog i lartë kërkimor në Institutin Amerikan për Kërkime dhe Teknologji të Sjelljes dhe ish-kryeredaktor i Psikologji Sot, paralajmëron për fuqinë 'e padukshme' të mediave sociale dhe motorëve të kërkimit për të vendosur rezultatet e zgjedhjeve. Nëse "Google favorizon një kandidat në zgjedhje, ndikimi i tij te votuesit e pavendosur mund të përcaktojë lehtësisht rezultatin e zgjedhjeve", Epstein tha këtë muaj. Është vlerësuar se më shumë se 60 për qind e popullsisë së SHBA-së tani i merr lajmet e saj nëpërmjet ndërmjetësve dixhitalë si Google, Facebook dhe Twitter. Prandaj shtrirja e ndikimit të mundshëm është e madhe.
Epstein dhe kolegu i tij Ronald E Robertson raportuan gjetjet e tyre në Procedura e Akademisë Kombëtare të Shkencave (PNAS) në gusht 2015. Ata shpjeguan se algoritmet e kërkimit të Google prodhojnë, atë që ata e quajnë, një 'Efekt të Manipulimit të Motorit të Kërkimit' dhe studiuesit bënë llogaritjen e habitshme që 'Google tani ka fuqinë të kthejë lart 25 për qind e zgjedhjeve kombëtare në botë pa e ditur askush se kjo po ndodh.'
Si arritën në këtë pohim të pabesueshëm? Ata testuan 4,556 votues të pavendosur në SHBA dhe Indi. Metodologjia e tyre e kërkimit ishte rigoroze, duke përfshirë studime të dyfishta të verbër - një teknikë e krijuar për të hequr paragjykimet ku as studiuesit dhe as subjektet e eksperimentit nuk e dinë se kush është duke u testuar në të vërtetë. Testet u kryen gjithashtu duke përdorur eksperimente të kontrolluara të rastësishme, të dizajnuara për të përcaktuar plotësisht nëse një lidhje shkak-pasojë ekziston në të vërtetë duke ndarë rastësisht subjektet nën eksperimente. Eksperimentet e tyre zbuluan se:
- renditjet e njëanshme të motorëve të kërkimit mund të ndryshojnë preferencat e votimit të votuesve të pavendosur me 20 për qind ose më shumë;
- zhvendosja mund të jetë shumë më e lartë në disa grupe demografike; dhe
- Paragjykimi i renditjes së kërkimit mund të maskohet në mënyrë që njerëzit të mos kenë vetëdije për manipulimin.
Epstein vlerëson se, me ose pa planifikim të qëllimshëm nga ana e drejtuesve të kompanisë, renditja e kërkimit të Google ka ndikuar në zgjedhje prej vitesh dhe se ndikimi po rritet.
Praktika e ndryshimit të zgjedhjeve nuk është e re. Edward Bernays – nipi i pionierit të psikanalizës Sigmund Freud dhe babai i 'marrëdhënieve me publikun' (i njohur si 'propagandë' gjatë kohës së tij) - punoi me United Fruit dhe CIA për të nxitur ndjenjat publike në mbarë botën kundër presidentit të Guatemalës Jacobo Árbenz, duke përgatitur terren për një grusht shteti ushtarak kundër tij në vitin 1954. Nën rubrikën e 'promovimit të demokracisë', SHBA përdori gjithashtu strategji dhe taktika të fuqisë së butë për të përmbysur demokracitë dhe për të mbështetur diktaturat në Nikaragua, Filipine, Ukrainë dhe Haiti.
Nëse kërkimi i Epstein mbi fuqinë e gjigantëve të teknologjisë për të ndikuar në "demokracitë" në një shkallë të madhe është edhe mjaft i saktë, gjetjet e tij sugjerojnë se perandoritë e reja dixhitale janë të afta të kryejnë versione të përmirësuara të "fuqisë së butë" të shekullit të 20-të. Ky version i ri i fuqisë së butë është lehtësisht i shkallëzueshëm në popullata të mëdha ose të vogla dhe fshihet pas 'optimizimit të motorit të kërkimit'. Aty ku perandoritë tradicionale përdornin organizatat civile dhe politike (si alternativa ose para, "fuqia e fortë" e ndërhyrjes ushtarake) për të ndryshuar rezultatet e zgjedhjeve, perandorët e rinj dixhitalë mund të ndryshonin rezultatet e zgjedhjeve për t'iu përshtatur interesat e tyre shumë më drejtpërdrejt dhe fshehurazi.
Prozelitizimi i rolit pozitiv të internetit në shoqëri, pretenduan Eric Schmidt dhe Jared Cohen i Google, në librin e tyre të vitit 2013. Epoka e re dixhitale, se krijimi dhe konsumimi i përmbajtjes dixhitale në një botë online me miliarda njerëz është eksperimenti më i madh në liri. Ata pretenduan se interneti 'nuk është vërtet i lidhur me ligjet tokësore' dhe për këtë arsye nuk është vetëm 'hapësira më e madhe e paqeverisur në botë' por edhe 'eksperimenti më i madh që përfshin anarkinë në histori'.
Një kërkim në Google ofron pamjen e rezultateve transparente dhe të hapura - të përmbajtjes së grumbulluar lirisht. Në realitet, ai prodhon rezultate 'të informuara' të cilat në fakt janë shumë selektive në mënyrë që njerëzit të bëjnë zgjedhje nga një grup i kufizuar opsionesh. Gjuhëtari dhe filozofi Noam Chomsky shkroi në 1989 se në sistemet demokratike 'iluzionet e nevojshme' në lidhje me lirinë dhe kontrollin 'duhet të futen në mendjen e publikut me mjete më delikate'. 'Mjetet më delikate' sot qëndrojnë në 'të dhëna të mëdha' dhe algoritme komplekse.
Duke shkruar në New York TimesRedaktori i WikiLeaks, Julian Assange ofroi një këndvështrim shumë të ndryshëm. Assange argumentoi se "përparimi i teknologjisë së informacionit i mishëruar nga Google paralajmëron vdekjen e privatësisë për shumicën e njerëzve dhe e zhvendos botën drejt autoritarizmit". Sipas Assange, erozioni i privatësisë individuale dhe centralizimi përkatës i pushtetit i bëjnë 'abuzimet të pashmangshme' dhe i afrojnë shoqëritë 'të mira' me ato 'të këqijat'.
Dihet gjerësisht se elitat e Silicon Valley mbështesin Hillary Clinton në fushatën e saj për t'u nominuar nga Partia Demokratike për presidente të SHBA. Google ka dy kompani që po ndihmojnë strategjinë e fushatës së saj, The Groundwork dhe Civis Analytics. Mbështetja e Google për Clinton bëri që Assange të thoshte vitin e kaluar se Google ishte 'arma sekrete' e Klintonit.
Ndikimi shtrihet tek gjigantët e tjerë të teknologjisë në Bregun Perëndimor. Çdo ditë qindra miliona njerëz ndajnë me dëshirë në rrjetet sociale detaje personale zbuluese për veten, familjen dhe miqtë e tyre. Departamenti Amerikan i Mbrojtjes ka studiuar gjerësisht si të ndikojmë tek këta përdorues. Dhe Facebook në mënyrë të diskutueshme kërkoi të mësonte si të kontrolloni emocionet e përdoruesve duke manipuluar burimin e tij të lajmeve. Fuqia e sapogjetur e mediave sociale dhe motorëve të kërkimit po funksionon në mënyrë të padukshme dhe në një shkallë që, sipas Epstein, "është e paprecedentë në historinë njerëzore".
Në Facebook në vitin 2010 kreu një eksperiment duke u kërkuar 61 milionë përdoruesve amerikanë të shkojnë të votojnë në zgjedhjet e tyre afatmesme të Kongresit. Kompania aktivizoi një lidhje që i ndihmoi përdoruesit të gjenin një qendër votimi aty pranë dhe një buton për të klikuar kur kishin votuar. Në përputhje me fushatën e saj të marrëdhënieve me publikun për ta projektuar veten si një lidhës dashamirës i komuniteteve, ai shtoi fotografi të miqve që kishin bërë të njëjtën gjë. Rezultatet ishin befasuese. Në atë që studiuesit e etiketuan një eksperiment në 'ndikimin social dhe mobilizimin politik' ata pohuan se rreth 340,000 njerëz të tjerë dolën për të votuar. për arsye të këtë fushatë të vetme në Facebook.
Duke shqyrtuar implikimet e rrezikshme të kësaj për të ardhmen e 'gërryerjes dixhitale', drejtor në Qendrën Berkman të Shkollës Juridike të Harvardit për Internet dhe Shoqëri, Jonathan Zittrain, parashtroj një eksperiment mendimi. Imagjinoni një zgjedhje të ardhshme të diskutueshme në të cilën shefi ekzekutiv i Facebook, Mark Zuckerberg, favorizon personalisht një kandidat që nuk ju pëlqen. Ai organizon që një fletë votimi të shfaqet në burimet e lajmeve të dhjetëra milionë përdoruesve aktivë të Facebook, megjithatë ai përdor faktin që 'pëlqimet' e Facebook mund të parashikojnë pikëpamjet politike dhe përkatësinë partiake. Me këtë njohuri, Zuckerberg zgjedh të mos nxisë përdoruesit që nuk janë dashamirës ndaj kandidatit të tij të zgjedhur. Manipulime të tilla, hipotezoi Zittrain, do të ndryshonin rezultatin e zgjedhjeve tona të imagjinuara.
Për të parandaluar manipulimet e ardhshme të këtij lloji, Zittrain avancoi konceptin e krijimit të 'fiduciarëve të informacionit'. Ideja propozon që kompanitë të cilave u janë besuar të dhënat dhe preferencat personale të veprojnë në të njëjtën mënyrë si sillen avokatët dhe mjekët kur marrin informacion të ndjeshëm për klientët dhe pacientët e tyre. Në mënyrë të veçantë, ata nuk lejohen ta përdorin atë njohuri për qëllime të jashtme. Ky pozicion është shumë larg situatës sonë aktuale, ku vetë fitimet e kompanive të teknologjisë si Google dhe Facebook vijnë nga të dhënat tona që interpretohen dhe shiten.
Profesori i drejtësisë në Harvard, Lawrence Lessig, i cili përfundoi fushatën e tij për nominimin presidencial demokrat në nëntor të vitit të kaluar, identifikoi prirjen që interneti të bëhet një hapësirë gjithnjë e më e rregulluar më shumë se një dekadë më parë. Duke elaboruar argumentin se 'kodi është ligj', Lessig shpjegoi se kodi ose mund të përdoret për të ndërtuar një botë dixhitale për të mbrojtur vlerat që ne besojmë se janë themelore ose mund të kodojmë për të lejuar që ato vlera të zhduken. Kjo ka rëndësi sepse interneti dikur konsiderohej një hapësirë e lirë ku kërcënimi kryesor ishte rregullimi i qeverisë dhe cenimi i privatësisë.
Por gjërat në dukje kanë ndryshuar që nga ditët e para të internetit. Siç ilustron fuqia e perandorive të reja dixhitale për të kthyer zgjedhjet, bota virtuale tani mund të rregullojë fuqishëm botën reale. Kodi tani ose mund të përdoret për të avancuar krijimin e demokracive të informuara dhe pjesëmarrëse ose mund të përdoret për të zhdukur ose manipuluar pamjen e informacionit nën grupe të dhënash masive dhe algoritme komplekse. Aftësitë e perandorive të reja dixhitale si Google, Amazon dhe Facebook duket se sugjerojnë se ne kemi udhëtuar shumë larg rrugës së fundit, pa e vënë re.
Chris Spannos është Redaktori Dixhital në Internacionalist i ri.
ZNetwork financohet vetëm nga bujaria e lexuesve të tij.
dhuroj
1 Koment
Rasti për rregullimin e kodit dhe ndikimet e tij nuk ka qenë kurrë më i fortë.
Shpresa që një rregullim i tillë të shohë ndonjëherë dritën e ditës në këtë kongres është vite dritë larg.