Mesec dni po selitvi v ZDA iz Bangladeša leta 2008 je Shaheen našla službo v Dunkin Donuts v Sunset Parku. Zdaj je stara 23 let, je redna študentka na Kingsborough Community College in še naprej dela za podjetje.
»Na začetku moja angleščina ni bila tako dobra, zato sem samo želela obdržati službo in me ne odpustiti,« pravi. Ko pa se je izboljšala njena sposobnost komuniciranja, se je izboljšalo tudi njeno razumevanje industrije hitre prehrane. Kmalu je spoznala, da so nizke plače, pomanjkanje bolniških ali dopustov ter dolge ure na nogah, ko je skrbela za zahtevne in pogosto nesramne stranke, bolj pravilo kot izjema.
»O moj bog, ta moški je vame vrgel svojo ledeno kavo,« nadaljuje in nejeverno zmajuje z glavo. »Želel je sladkor, jaz pa sem ga pozabila vstaviti. Opravičila sem se in vlila en zavojček, da bi popravila napako. Rekel je, da še vedno ni dovolj sladko in mi ga vrgel. Drugi ljudje ne želijo čakati niti dve minuti in se pritoževati in pritoževati.«
Takšni pogosti očitki o nizkih plačah in težkih do obžalovanja vrednih delovnih razmerah so sprožili vsenacionalno gibanje zaposlenih v hitri prehrani. V New Yorku kampanjo, imenovano Fast Food Forward (FFF), vodijo New York Communities for Change (NYCC), Black Institute in druge skupine, ki so prej sodelovale z ACORN-om. Slogan kampanje »Ne moremo preživeti s 7.25 $« se nanaša na plačo, ki jo običajno prejmejo delavci v restavracijah Burger King, Domino's, KFC, McDonald's, Taco Bell, Wendy's in množici drugih restavracij z jedjo in begom. .
Shaheen je na primer v petih letih prejel samo enkratno povišanje plače, in sicer s 7.25 USD na 7.75 USD na uro. Medtem je 22-letni George tri leta delal s polnim delovnim časom v Burger Kingu na Peti aveniji v Bay Ridgeu. »Še vedno zaslužim 7.25 $,« se namršči. »Vsak dan, ko delam, prosim za več denarja. Danes zjutraj mi je šef rekel, da bom dobil povišico, ko bom umrl. Počutim se slabo, ker se ne morem preživljati in se odselim iz mamine in očetove hiše. Star sem že in moram ostati pri njih, ker si ne morem privoščiti, da bi dobil svoje stanovanje.«
Poleg boljših plač delavci v ospredju kampanje FFF zahtevajo več spoštovanja in dostojanstva.
Fastfoodcrimewave, stran Tumblr, doda litanije drugih pritožb, povezanih z delom, tistim, ki sta jih izrazila George in Shaheen. Nekaj primerov: "Ne dobim nadur"; "Ne dobim plačila za čas, porabljen za štetje registra"; "Moram plačati, če je register kratek"; "Moram si kupiti svojo uniformo." In to niso osamljena godrnjanja. Glede na preiskavo, ki jo je spodbudil FFF in je bila objavljena aprila 2013, je 84 odstotkov delavcev s hitro prehrano v New Yorku v petih okrožjih doživelo krajo plače, kar je namerna kršitev državne delovne zakonodaje, ki je tako grozna, da generalni državni tožilec Eric Schneiderman trenutno preiskuje zadeva. Njegova potrditev bi lahko imela velike posledice za več kot 50,000 delavcev s hitro prehrano v New Yorku – in povzročila učinek valovanja za približno tri milijone delavcev, ki delajo v industriji v 50 državah.
Jonathan Westin, izvršni direktor newyorških skupnosti za spremembe, razume, da se kampanja bojuje z močnim nasprotnikom z neverjetno globokimi žepi. Kako globoko, sprašujete? BusinessInsider.com je julija 2012 poročal, da je 15 najboljših verig v ZDA v letu 115 ustvarilo skupno 2011 milijard dolarjev prodaje po vsej državi.
Bruto prejemki tega leta so bili osupljivi:
Arby's - 3.03 milijarde dolarjev
Burger King - 8.4 milijarde dolarjev
Domino - 3.4 milijarde dolarjev
Dunkin Donuts - 5.92 milijarde dolarjev
Jack in the Box - 3.01 milijarde dolarjev
McDonald's - 34.2 milijarde dolarjev
Pizza Hut - 5.4 milijarde dolarjev
Starbucks - 9.75 milijarde dolarjev
Podzemna železnica - 11.4 milijarde dolarjev
Taco Bell - 6.8 milijarde dolarjev
Ni čudno, da se je organiziranje delavcev s hitro prehrano razširilo iz New Yorka, kjer je kampanja prvič vzletela jeseni 2012, v mesta, vključno z Detroitom, Chicagom, Milwaukeejem in St. Louisom.
»Ko so delavci s hitro prehrano oktobra lani videli delavce Wal-Marta, ki nasprotujejo politiki največjega trgovca na drobno na svetu, so bili navdihnjeni, da storijo isto stvar zase,« pravi Westin. »Ena naših glavnih zahtev je bila 15 dolarjev na uro. Ko bomo to osvojili, bodo delavci želeli zaščititi to, kar so osvojili z včlanitvijo v sindikat. A to ni tipična sindikalna organizirana gonja. Naš cilj za zdaj je preprosto ustvariti zagon za povišanje plač.«
Kampanjo opisuje kot obsežno prizadevanje skupnosti, ne samo za izboljšanje delovnih pogojev za delavce s hitro prehrano, ampak tudi za obravnavo eksponentne rasti delovnih mest, plačanih zaradi revščine. Še več, dodaja, da se je doseg FFF razširil na vse, od verskih voditeljev do aktivistov skupnosti, potrošnikov in lokalnih zakonodajalcev. »Trideset članov mestnega sveta je podprlo delavce, ki so izstopili na dan druge enodnevne stavke, 4. aprila,« pravi. "Prav tako so delavce, ki so stavkali, naslednji dan pospremili nazaj na njihova delovna mesta, da bi se prepričali, da jih ne bodo odpustili."
Kira Shepherd, direktorica kampanj in organiziranja pri Black Institute, ki ga vodi izvršna direktorica ACORN in glavna organizatorka Bertha Lewis, je zaposlila več kot 40 duhovnikov, da so med protesti stali ob strani delavcev. Poleg tega Shepherd pravi, da so »v svojih skupnostih sprejeli različne trgovine in se skupaj s svojimi verniki srečali z vodstvom, da bi zahtevali vzdušje, v katerem se z osebjem dobro ravna in ima dostojno plačilo, tako da lahko skrbijo zase in za svoje vzdrževane osebe. .” Ker številni imami, pastorji in rabini služijo soseskam z visoko revščino, Shepherd pravi, da je povezava med slabim zdravjem, prenatrpanimi in podstandardnimi stanovanji, zanemarjenostjo izobraževanja in nizkimi plačami povzročila, da je potreba po organizaciji nepomembna.
Poudarjanje teh povezav, nadaljuje Westin, je ključni korak pri mobilizaciji za napredek. »Da bi spremenili stvari v naših skupnostih, moramo pogledati institucije, ki zaposlujejo ljudi. Zaposleni v hitri prehrani nam povedo, da so v svojih službah pet ali deset let in še vedno prejemajo minimalno plačo. Svoje družine poskušajo preživeti tako, da delajo v edini službi, ki jo lahko najdejo. Od leta 10 organiziramo delavce z nizkimi plačami in dosegli nekaj pomembnih zmag v industriji supermarketov in avtopralnic, za katere menimo, da jih lahko razširimo na hitro prehrano.«
Kljub temu Westin priznava, da se korporacije hitre prehrane kljub agresivnemu organiziranju niso hotele premakniti in so se namesto tega umaknile. »V vsako od 100 franšiz, v katerih smo v petih okrožjih, je pisarna podjetja privabila ljudi, da se z delavci pogovarjajo o negativnih straneh organiziranja,« nadaljuje. »Rekli so jim: 'Tega ne morete storiti; tega ne moreš storiti.« Ni uspelo. Z vsakim ukrepom, ki smo ga sprejeli, so delavci postali drznejši in naša druga stavka aprila je podvojila število udeležencev prve stavke novembra 2012. Ukrepi podjetja so zaposlene prisilili, da storijo več.«
Vodstvo je tudi vprašanje plač in ugodnosti neposredno preložilo na pleča posameznih lastnikov franšiz – kot da so oni krivi za nemir delavcev. "Sedeli smo z nekaj različnimi lastniki franšiz, da bi zagovarjali v imenu zaposlenih," dodaja Westin. »Pogost refren je, da ne morejo storiti ničesar, ker se trudijo preživeti in se počutijo stisnjene. Povedo nam, da je njihova stopnja dobička majhna, ker je vse, kar počnejo, nadzorovano z vrha, od tega, koliko omake dati na Big Mac, do tega, kateri toaletni papir kupiti. Pravijo, da ima korporacija vso moč.”
Organizatorka FFF Naquasia, ki je stara 22 let in je dve leti zaposlena pri KFC, tega ne kupi. Kljub temu, da si polni delovni čas združuje z dvema honorarnima službama pri KFC, se še vedno zanaša na bone za hrano, za kar dvomi, da je kateri koli lastnik franšize kdaj moral početi. »Skrbi me za moje zdravje,« pravi. »Večina mojih sodelavcev si ne more privoščiti hranljive, domače hrane. Vse, kar si lahko privoščimo, je dolarski meni v McDonald'su. Med izmeno dobimo en KFC obrok in si vsak dan rečemo, da ga moramo nehati jesti, a ne moremo. Vem, da sem blagoslovljen, da imam službo, vendar se menedžerji obnašajo, kot da delajo dobro z nami, in niso. Delal sem brez ur in sem delal več kot 40 ur brez nadur. Ko mi je zmanjkalo, sem moral vrniti pet dolarjev v blagajno. To je moj denar s kartice MetroCard, zato me boli.«
Naquasijin bes je nalezljiv; prav tako njen ogenj. Kampanja FFF govori o moči, pravi. »Enkrat ali dvakrat na teden grem ven kot prostovoljec in se o akciji pogovarjam z drugimi delavci. To je stvar delavca delavcu. Ko ljudje slišijo našo strast, se pridružijo. Pokažemo jim, da smo se pripravljeni zavzeti za svoje pravice in drug drugemu braniti hrbet. Vidijo, da je pridružitev FFF prava stvar. Iz dneva v dan vse več ljudi odpira oči pred nepravičnostjo svojih služb.«
Ta krivica je Georgea spodbudila, da se je udeležil več srečanj FFF. Medtem ko je Shaheen zaradi šolskega urnika obiskovanje nemogoče, je hitro ugotovila, da njeno pomanjkanje sodelovanja ne odraža pomanjkanja zanimanja. Pravzaprav se oba delavca strinjata, da bi zaslužek 15 dolarjev na uro spremenil življenje. Čeprav menijo, da je zmaga v tako velikem povečanju malo verjetna, vedo tudi, da se moč redko preda sama od sebe. Ni presenetljivo, da razmišljajo o pridružitvi naslednji, še nenačrtovani akciji FFF.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate