Otok Whidbey v zvezni državi Washington že ima težave z nezadostno oskrbo z vodo. Prebivalci, ki se nahajajo v Puget Soundu, se morajo soočiti z dolgim, suhim poletjem brez dopolnjevanja vodonosnika in stalnimi grožnjami vdora slane vode.
Zdaj pa se morajo spopasti z ameriško mornarico, ki vnaša strupene kemikalije v javne in zasebne vodnjake na otoku Whidbey, zlasti na območju okoli majhnega mesta Coupeville, kjer mornarica vzdržuje močno uporabljeno letališko stezo za vadbo pristankov na dotik in pojdi, med drugimi vajami.
Cate Andrews je članica Državljani za rezervat Ebeys (COER), skupina domačinov, ki si prizadevajo zaščititi svojo zemljo, domove in zdravje pred okoljskim in zvočnim onesnaževanjem ameriške mornarice. Andrews je dejal, da nekateri vodnjaki v Coupevillu vsebujejo strupene kemikalije iz mornariških vaj za gašenje požarov s peno v ravneh, ki so 400 odstotkov višje od tistega, kar Agencija za varstvo okolja (EPA) meni, da je sprejemljivo.
"Mornarica prebivalcem zagotavlja ustekleničeno vodo, vendar jih opozarja, naj ne pijejo, kuhajo ali zalivajo svojih zelenjavnih vrtov," je povedal Andrews za Truthout. »Mornarica pravi: 'Ne skrbite glede prhanja', vendar so raziskave pokazale, da se te kemikalije prenašajo skozi dermalno absorpcijo. Hiše, ocenjene na več kot milijon dolarjev, niso prodajne in ljudje so ujeti.«
Kemikalije, perfluoroheksansulfonska kislina (PFHxS) in perfluoroheptanojska kislina (PFHpA), so perfluoroalkilne snovi (PFAS), imenovane tudi PFC, in izvirajo iz gasilske pene AFFF, ki se uporablja pri vadbi na mornariškem oddaljenem pristanišču (OLF) v Coupevillu in Aultu. Field v Oak Harborju, slednji pa je na pomorski letalski postaji Whidbey.
»Našli so jih v vodonosniku pod vzletno stezo OLF oktobra 2016 in znano je, da so migrirali izven kraja, da bi onesnažili javno in zasebno pitno vodo,« je Rick Abraham, ki je 30 let delal na vprašanjih strupenega onesnaženja kot zagovornik javnega interesa. let, je povedal Truthout.
Decembra lani je nastala zgodba regionalna televizijska pokritost.
Nezaščiten in onesnažen vodnjak Coupeville, ki leži poleg OLF, zagotavlja vodo s PFAS šolam, podjetjem, splošni bolnišnici Whidbey in stotinam družin. Od konca leta 2016 so morale nekatere družine z onesnaženimi vodnjaki v bližini OLF celo zapustiti ter piti, kuhati in si umivati zobe z vodo v plastičnih steklenicah, pravi Abraham, ki je preiskoval kontaminacije s PFAS v številnih zveznih državah, jemal vzorce, povezovanje z regulativnimi uradniki in raziskovanje interne dokumentacije podjetja o škodljivih učinkih na zdravje, povezanih s PFAS.
Poleg nenehnega zamegljevanja mornarice glede krize je zdravstveni oddelek otoka Whidbey — ki je mornarico opisal kot »partnerja« — dejavno sodeloval z mornarico pri oblikovanju sporočila zdravstvenega oddelka o kontaminaciji skupnosti. Ministrstvo za zdravje je pred javnostjo skrivalo tudi načrt testiranja vodnjakov v skupnosti - na zahtevo mornarice - in ta prav tako ni dovolila državljanom, da posredujejo podatke o tem, kaj je bilo testirano in na kakšnih ravneh.
In to ni nov pojav.
obstajajo številni primeri po vsej državi mornarice, ki onesnažuje vodo okoli svojih baz s strupenimi kemikalijami. Od lani jih je dobesedno na stotine mest po vsej državi ukvarjajo s temi ali podobnimi vprašanji.
Medtem je pomorska zračna postaja Whidbey pred kratkim dramatično razširila svojo floto letal »Growler«, enega najglasnejšega letala na planetu, povečale pa se bodo tudi ustrezne operacije.
Državljani kot "kolateralna škoda"
Številni prebivalci okoli NAS Whidbey, OLF Coupeville, drugih otokov v Puget Soundu, olimpijskega polotoka in celo Kanadčani, ki živijo v bližnji Victorii na otoku Vancouver, so se navadili na ušesa parajoč hrup letal iz vojnih strojev mornarice.
Naval namerava izvajati usposabljanje za elektromagnetno bojevanje na olimpijskem polotoku, pa tudi to, da so imeli to že počne na državnih avtocestah, ne da bi prebivalci vedeliin novice o mornarici dovoljeno ubiti ali nadlegovati skoraj 12 milijonov kitov, delfinov, pliskavk, morskih levov in tjulnjev čez severni Tihi ocean v petletnem obdobju so stvari, na katere so se ljudje v tej regiji navadili poslušati o svojih pomorskih sosedih.
Prošnje stanovalcev glede teh vprašanj (in mnogi drugi jih skrbijo) je mornarica večinoma ignorirala ali pa jih je prebivalce včasih celo grajala.
Vprašanje strupenih kemikalij v pitni vodi v gospodinjstvih pa je neposredno prizadete ljudi zelo razburilo in mnogi so jezni zaradi tega, kar vidijo kot prikrivanje.
»Vsa 'uradna' testiranja PFAS [perfluoroalkilnih snovi], opravljena v skupnosti, so bila samo za PFOA [perfluoroheptanojsko kislino], PFOS in PFBS [perfluorobutansulfonsko kislino],« je dejal Abraham. "Mesto Coupeville je neodvisno testiralo vodo, vendar tako kot testiranje, ki ga je opravila mornarica, PFHxS [Perfluoroheksansulfonska kislina] in PFHpA [Perfluoroheptanojska kislina] nista bila upoštevana."
Nadalje je dodal, da na "pisanih plakatih in materialih na javnih srečanjih mornarice 'Open House'" ni mogoče najti nobenih omemb teh kemikalij, niti niso omenjene na informacijski spletni strani mornarice ali spletnih straneh za okrožje Island in Coupeville.
"To, kar mornarica in številni javni uradniki zavračajo kot sprejemljive količine PFAS v pitni vodi, mnogi raziskovalci menijo, da je grožnja zdravju ljudi," je dodal Abraham.
PFAS se kopičijo in ostanejo v telesu dolgo časa. Traja osem do devet let, da se znebite polovice količine PFHxS, ki je že v krvi, dve do štiri leta za PFOA in pet do šest let za PFOS. Če pijete onesnaženo vodo, imate lahko zaradi bioakumulacijskega učinka v krvi več PFAS, kot jih je v vodi.
Po podatkih Agencije za register strupenih snovi in bolezni študije kažejo, da lahko PFAS "vplivajo na razvijajoči se plod in otroka, vključno z možnimi spremembami v rasti, učenju in vedenju". Poleg tega lahko zmanjšajo plodnost in motijo naravne hormone v telesu, povečajo holesterol, vplivajo na imunski sistem in celo povečajo tveganje za nastanek raka.«
"Mornarica že leta ve za zasebne kontaminirane vodnjake in šele zdaj ukrepa po grožnji javne izpostavljenosti," je dejal Andrews.
Januarja je Andrews za Truthout povedal, da je mornarica preizkušala 100 vodnjakov v Coupevillu v radiju ene milje od OLF, a vsakič, ko je bila odkrita še ena onesnažena vrtina, je mornarica ničelno točko premaknila še za eno miljo.
»Verjamem, da bi lahko bil otok Whidbey okoljsko ogrožen, tako kot ga je kulturno uničila popolna brezbrižnost mornarice in zloraba ljudi, ki tukaj živijo,« je dejala. »Kdo bo plačal vse to čiščenje? Voda in zrak sta ogrožena, zdravje državljanov je bilo ogroženo, vendar se je mornarica – ki bi zlahka vadila svoje vaje drugje in zdaj začela z napornim čiščenjem – odločila za namerno ignoranco in arogantnost.«
Kemikalije, ki jih je mornarica dodala pitni vodi otoka Whidbey, imajo številne druge vplive na zdravje.
Študije, vključno s tistimi, povezanimi z izpostavljenostjo otrok, kažejo, da lahko PFAS zmanjšajo imunski odziv na nekatera cepljenja in povečajo tveganje za okužbo. Poleg tega je bilo ugotovljeno, da imajo otroci z višjo koncentracijo PFHxS v krvi večjo možnost motnje pozornosti/hiperaktivnosti (ADHD), perfluorirane spojine, kot je PFHxS, pa vplivajo na delovanje receptorjev za spolne hormone.
Medtem ko je "sprejemljiva" raven EPA za PFOA in PFOS v pitni vodi 70 delcev na trilijon (ppt), je bila ta raven veliko kritizirana kot nezaščitna. Posledično je več držav postavilo veliko bolj konzervativne standarde.
Priporočena raven pitne vode v Minnesoti je 35 ppt za PFOA in 27 za PFOS, medtem ko je svetovalna raven pitne vode za PFOA v Vermontu 20 ppt.
Vermont sploh ne priporoča uporabe vode s kakršno koli stopnjo PFOA za svojo živino.
Potem ko so končno priznali, da so v več vodnjakih našli vsebnost kemikalij, je mornarica ljudem ponudila ustekleničeno vodo.
"Njihova ponudba ustekleničene vode je pokroviteljska, če pomislite na število organskih kmetij, ki se nahajajo na stotinah hektarjev na tem otoku in prodajajo svoje sadje in zelenjavo nekaterim najbolj znanim restavracijam v Seattlu," je dejal Andrews.
"Zgodaj nam je več osebja mornarice povedalo, da smo 'mi' kolateralna škoda 'vojne proti terorizmu,' je dejala Andrewsova o tem, kar ji je mornarica povedala pred nekaj leti, ko je tako imenovana vojna proti terorizmu vodila ameriško zunanjost politika. "In čeprav je na prvi pogled neverjetno, zdaj verjamem, da je to res."
Laganje z opustitvijo
Karen Sullivan je upokojena biologinja za ogrožene vrste, ki je več kot 15 let delala na ameriški službi za ribe in divje živali in je strokovnjakinja za birokratske postopke, ki naj bi jih mornarica upoštevala, vključno z izjavami o vplivu na okolje (EIS). Sullivan je soustanovil spletno mesto Akcijsko zavezništvo zahodne obale, ki deluje kot pes čuvaj pomorskih dejavnosti v Pacifiku.
"V še enem primeru napak v tem EIS ni obravnavana kontaminacija pitne vode v stanovanjskih in komercialnih območjih v bližini mornariških vzletno-pristajalnih stez zaradi uporabe nevarnih kemikalij," je Sullivan povedal za Truthout.
EIS mornarice zaključuje: "Zaradi gradbenih dejavnosti ali dodajanja in delovanja dodatnih letal Growler ne bi prišlo do pomembnih vplivov, povezanih z nevarnimi odpadki in materiali."
Toda po besedah Sullivana te kemikalije niso bile nikoli analizirane in so se že več let uporabljale v povezavi z usposabljanjem in operacijami Growler; zato njihove analize ne smemo izključiti.
"Ker se je število letov na OLF Coupeville povečalo s 3,200 v letu 2010 na kar 35,500, nihče ne more trditi, da 1,000-odstotno povečanje v sedmih letih, za katere niso bile opravljene analize onesnaženja podzemne vode ali tal, ni pomembno," je dejala.
Mornariška objava EIS, na katero se sklicuje, je bila 10. novembra 2016 in verjame, da se je mornarica »dobro zavedala morebitnih težav s kontaminacijo pitne vode v stanovanjskih objektih zaradi tega, kar imenuje 'zgodovinska' uporaba sredstev za zatiranje požara pri letalskih operacijah. ”
Maja 2016 je EPA izdala zdravstvena priporočila za pitno vodo za dva PFC, mornarica pa je junija 2016 objavila, da je v postopku »identifikacije ter odstranitve in uničenja vsega starejšega perfluorooktan sulfonata (in PFOA), ki vsebuje AFFF [tvorba vodnega filma pena].«
Pa vendar, naprej stran 3-62, EIS mornarice zavrača skrbi z izjavo o dejanjih, ki so se zgodila pred skoraj 20 leti: »Gradnja sanacije je bila zaključena septembra 1997, izpostavljenost ljudi in izpostavljenost onesnaženi podzemni vodi sta pod nadzorom, OU na polju Ault Field in bazi za hidroplane pa so pripravljeni za pričakovano uporabo (USEPA , 2016e).«
"Izjava je smešno zastarela in nedavni dogodki jo ovržejo," je dejal Sullivan. "Tri dni pred objavo EIS, 7. novembra 2016, je mornarica več kot 100 zasebnim in javnim lastnikom vodnjakov za pitno vodo poslala pismo, v katerem je izrazila zaskrbljenost, da so se perfluoroalkilne snovi (PFAS), najdene pod OLF, razširile izven lastnine mornarice."
Kljub temu beseda "perfluoroalkil" ali "PFAS" ni niti enkrat omenjena v celotnem 1,600 strani dolgem Growler EIS, niti v okoljski presoji iz leta 2005 ali 2012.
Mornariški uradnik za odnose z javnostmi Mike Welding je konec leta 2016 poskušal pomiriti javnost v intervju z lokalno TV postajo: »Mornarica bo tem ljudem zagotavljala varno pitno vodo, dokler ne ugotovimo, kako odstraniti onesnaževalce iz vodnega vodnjaka, jih filtrirati ali kaj podobnega. To je nekaj, kar je treba še dodelati.”
Na žalost je po besedah Sullivana izjava lastnega programa »MERIT« ministrstva za obrambo v nasprotju z diagnozo mornarice: »Trenutno ni tehnologij in situ in zelo omejenih možnosti ex situ za obdelavo tal ali podzemne vode, onesnažene s PFC.«
"EIS omejuje svojo razpravo o onesnaženju podzemne vode na učinke stiskanja in zbijanja tal zaradi nove gradnje in zaključuje, da ne bo vpliva na podtalnico," je dejal Sullivan. »V EIS ni nobene omembe onesnažene zemlje. Obsežne ocene za različne nevarne materiale pa so bile vključene v Northwest Training and Testing EIS, zakaj bi ga torej izpustili iz Growler EIS? To je enakovredno zdravniku, ki noče pogledati EKG-ja, ki jasno kaže srčni infarkt, in bolniku diagnosticira tesnobo.«
Tipičen odziv
"Pristop mornarice k temu problemu onesnaževanja se ne razlikuje od pristopa katerega koli velikega industrijskega onesnaževalca, ki se želi izogniti kritikam, zmanjšati odgovornost in nadaljevati kot običajno," je dejal Abraham. "Prepogosto počnejo podcenjevanje resnosti problema, zavlačevanje preiskav in zadrževanje javnosti v temi."
Truthoutu je povedal, da mornarica ni razkrila vseh onesnaževalcev, najdenih v vodonosniku, njihov osnutek EIS pa ni omenil vprašanja onesnaženja, tudi potem ko je mornarica vzorčila vodnjake in odkrila onesnaženje ter obvestila prebivalce, ki živijo v polmeru milje.
COER predlaga, da ljudje v bližini OLF svojo vodo neodvisno testirajo na iste kemikalije, ki jih je odkrila mornarica, in da se od mornarice zahteva, da plača teste.
"Testiranje naše vode ne bi smelo biti enkraten dogodek in analiza bi morala identificirati najnižje zaznavne koncentracije teh kemikalij," je v sporočilu za javnost o tem vprašanju dejala Maryon Attwood iz COER. "Imamo pravico vedeti, kaj je v vodi, ki jo pijemo."
Bruce Saari, še en dolgoletni prebivalec otoka Whidbey, ki je več let živel blizu mornariške baze ali OLF Coupeville, je globoko vznemirjen zaradi preizkušnje.
"Mislim, da so se ti zgodnji strahovi uresničili," je povedal za Truthout in omenil kontaminacijo, najdeno v letalski bazi. »In zdaj je pod istim oblakom Coupeville. Živel sem 20 let na Whidbeyu na Long Pointu blizu OLF in v Oak Harboru blizu baze. Vse življenje me zanima to območje, kot študent sem delal na kmetijah v Ebeyjevem rezervatu in zaradi teh dogodkov čutim bližajočo se pogubo.«
Rešitve?
Kar hočejo COER, Abraham in številni drugi prebivalci otoka Whidbey, ki jih je prizadela kriza, je preprosto čista in varna pitna voda ter da mornarica prevzame odgovornost za krizo, ki jo je povzročila.
Abraham meni, da mora mornarica nemudoma namestiti ustrezne filtrirne sisteme na zasebne in javne vodnjake, ki so onesnaženi ali ogroženi, kar vključuje vse vodnjake Coupevilla in čistilno napravo. Prav tako meni, da je smiselno, da mornarica zagotovi alternativne vire čiste vode vsem subjektom, ki so videli, da je njihova voda onesnažena.
"Preveč ljudi že predolgo živi od ustekleničene vode in ni videti konca," je dejal.
4. marca je mornarica testirala 27 nadzornih vodnjakov, ki jih je predhodno namestila na OLF Coupeville, kjer je v nekaterih vodnjakih ugotovila še višje stopnje onesnaženosti v vodonosniku. PFOA je bil ugotovljen do 1,190 ppt, PFOS do 54.7 in PFBS do 473 ppt. "Načrt" mornarice za testiranje teh nadzornih vodnjakov ni vključeval testiranja za PFHxS ali PFHpA, čeprav je bilo znano, da sta oba tudi v vodi.
Andrews, COER in Abraham vsi pozivajo mornarico, naj ponovno testira in spremlja vse javne in zasebne vodnjake, za katere je znano, da so onesnaženi ali "ogroženi".
Pozivajo tudi k dodajanju PFHxS, PFHpA in PFNA [perfluorononanojske kisline] na seznam kemikalij, ki se spremljajo v nadzornih vrtinah OLF na kraju samem; za vso javno in zasebno pitno vodo na območju, ki se testira in spremlja za vseh šest PFAS, najdenih na OLF; za ustavitev migracije onesnažene vode; in za odstranitev PFAS iz vodonosnika, saj tehnologije za to že obstajajo.
Toda to so visoki nalogi, če gledamo na dejstvo, da je prvi korak še vedno prepričati mornarico, da prizna obseg in resnost problema.
Dahr Jamail, osebni novinar Truthouta, je avtor Volja za upiranje: vojaki, ki se ne želijo boriti v Iraku in Afganistanu (Haymarket Books, 2009) in Onkraj zelene cone: sporočila nevgrajenega novinarja v okupiranem Iraku (Haymarket Books, 2007). Jamail je več kot eno leto poročal iz Iraka, zadnjih 10 let pa tudi iz Libanona, Sirije, Jordanije in Turčije, med drugimi nagradami pa je prejel nagrado Marthe Gellhorn za preiskovalno novinarstvo.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate