Poseben prizor, hkrati grozljiv in grotesken, je postal vse pogostejši v večjih ameriških mestih: z blagoslovom občinskih oblasti se falanga policijskih jurišnikov spusti na koncentracijo brezdomcev, preden jih razprši in uniči njihove stvari. V letih po finančni krizi leta 2008 – eni, ki ni slučajno zakoreninjena v propadu stanovanjskega trga, ki ga je povzročil Wall Street – se je število taborišč brezdomcev po vsej državi močno povečalo, oblasti pa so se odzvale enako s stopnjevanjem brutalnosti.
Rast taborišč je (kar ni presenetljivo) spodbudilo močno povečanje brezdomstva, ki je posledica strmoglavih najemnin in kronično nezadostne ponudbe cenovno dostopnih stanovanj. Po enem Analiza iz Nacionalnega pravnega centra za brezdomstvo in revščino lahko eno samo 5-odstotno zvišanje najemnin v večjem mestu, kot je Los Angeles, prisili kar dva tisoč ljudi na ulice. Ista študija je pokazala, da se je število taborišč po vsej državi med letoma 1,342 in 2007 povečalo za približno 2017 odstotkov. Glede na merljivo povečanje brezdomstva od takrat obstajajo vsi razlogi za domnevo, da je številka danes še višja.
Po teh dogodkih so se župani in sveti velikih mest močno zanašali na drakonske pristope zakona in reda, katerih namen je manj obravnavati temeljne vzroke brezdomstva kot prepoznavnost tistih, ki ga doživljajo. Policijske racije v taboriščih brezdomcev, ki se običajno imenujejo »pometanje«, pogosto združujejo surovo surovost s kančkom paternalizma kot oblasti vztrajajte (skoraj vedno zmotno) da so bili deložirani stanovalci pozneje zaščiteni ali nameščeni v prehodna stanovanja.
Kot Eugene Stroman, brezdomec iz Houstona razložiti leta 2017 imajo tisti, ki živijo v taboriščih, pogosto zelo dobre razloge, da se raje odločijo za taborišča in zavrnejo ponudbe policije za premestitev v zavetišče:
obstajajo. . . razlogov, zakaj reči ne, ko vam policisti ponudijo, da vas pripeljejo v zavetje. Pristati na odhod v zavetišče v tistem trenutku pomeni izgubo veliko svojega imetja. Kar lahko, morate spakirati v torbo, ostalo pa pustiti za seboj, da ga mestni delavci ukradejo ali zavržejo. Jaz bi izgubil svoja gromozanska zimska oblačila, šotor, nepokvarljivo hrano in dele kolesa, ki sem jih uporabljal za popravila za denar. Odrečeš se vsej tej lastnini samo zaradi zagotovila - če zaupaš policiji - mesta na parketu za eno noč. Zame pravzaprav ni "izbira", da se odrečem vsem tem virom. Moral sem se pametno odločiti za preživetje.
V nasprotju s tem, kar trdijo oblasti, so pometanja taborišč naredila le malo, razen da so še bolj zaostrila življenje brezdomcev. Dokazi so premalo da so taborišča dejansko lahko povezana s povečanjem kriminala, vendar, kot pravi Malcolm Harris opazovana lani so brezdomci pogosto služili kot priročen grešni kozel za uradnike, ki bi socialno politiko raje prenesli na prenapihnjene policijske uprave, kot da bi gradili javna stanovanja.
Vendar pa obstajajo številni dokazi, da mesta dejansko porabijo veliko več za kriminalizacijo in razseljevanje brezdomcev, kot bi stalo, če bi jim zagotovili bivališče. Pometanja, zaporne kazni, uveljavljanje zakonov proti ponagajanju in sovražna arhitektura imajo navsezadnje visoko ceno ocenjeni več kot 31,000 USD na osebo na leto. Letni strošek zagotavljanja podpornih stanovanj je po isti analizi 10,051 $ - ali manj kot tretjina stroškov kriminalizacije.
Z drugimi besedami, v tem, kako se ameriška mesta odločajo za odziv na brezdomstvo, ni nič racionalnega. Sovražna drža lokalnih vlad in policijskih oddelkov do nenadomestnih ne odraža niti razuma niti neučinkovitega oblikovanja politike, ampak namesto tega nesorazmeren vpliv premožnih lastnikov nepremičnin na izvoljene uradnike, škodljivo zanašanje na policijo kot zdravilo za socialne težave, konsenz javne politike, ki se nadaljuje gledati na stanovanja bolj kot na sredstvo za špekulativne naložbe kot pa kot na osnovno človeško potrebo, in vse to pomeni širšo izpraznitev ameriške družbene pogodbe.
Kot najbogatejša država na svetu ima Amerika na voljo vire in znanje, da vsakemu človeku zagotovi nastanitev in mu zagotovi vse potrebščine za življenje. Dopustiti, da je drugače, je preprosto izbira.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate