Prosim za pomoč Znetu
Vir: Neodvisni medijski inštitut
Steven Stroud pravi, da so se ulice Portlanda v Oregonu, kjer je odraščal, spremenile, ko je bil leta 2020 izpuščen iz zapora, kamor je končal zaradi odvisnosti od opioidov, ki so jih predpisali zdravniki, in nazadnje od heroina. Pandemija je zaprla večino že tako redkih služb, ki bi jih potencialno lahko opravljal, in na koncu je ostal brez dela ali bivališča.
Stroud je spregovoril v intervju z Gregom Bennickom, objavljen na SoundCloud novembra 2021 o tem, kako se morajo ljudje, ki živijo na ulicah v Portlandu, zdaj spopadati s skoraj stalno prisotnostjo militarizirane policije, ki se je razvila kot odgovor na mestne proteste Življenja črncev so pomembna (Opomba: intervju podrobno opisuje tudi Stroudovo mladost kot skinheada in kako je sčasoma pustil ta sovraštva poln obstoj za sabo in nekaj časa preživel v govorjenju in izobraževanju ljudi proti skupinam belih nadmoči). Stroud v intervjuju pove, da je Bennicka spoznal, ko ga je nekaj ljudi, ki so hodili mimo, opazilo in mu dalo sendvič. To so bili prostovoljci Portlandske mreže za medsebojno pomoč (PMAN), ki ga je leta 2020 ustanovila skupina prijateljev, ki so med udeležbo na protestih Black Lives Matter opazili vpliv policije na brezdomne prebivalce mesta.
Stroudovo napredovanje v smeri brezdomstva žal ni preveč edinstveno v ZDA. že resna težava in se povečuje marsikje po ZDA pred pandemijo COVID-19. Ekonomsko in fizično stresom pandemije zlasti leta 2020 zaostrila številna vprašanja, ki običajno vodijo do brezdomstva, vključno z brezposelnosti in obremenitev dostopa do osnovnih virov.
Tveganja in stres za ljudi, ki se med pandemijo srečujejo z brezdomstvom, se pozimi povečajo, zlasti na vlažnih in hladnih območjih, kot je severozahod Tihega oceana. Izpostavljenost elementom lahko pomeni hipotermijo in včasih smrt za ljudi, ki doživljajo brezdomstvo.
Kot odgovor na to realnost PMAN sodeluje s številnimi drugimi prostovoljci skupnosti in skupinami za medsebojno pomoč na zimska vožnja prizadevanje za zbiranje šotorov, spalnih vreč in druge opreme za podporo sosedom, ki doživljajo brezdomstvo. Več portlandskih podjetij je podpisalo prizadevanja kot lokacije za odlaganje.
Eno takšnih podjetij je restavracija s sendviči in pub Bunk Bar, kjer Kelsey Anderson, vodja kuhinje, pravi, da se počuti srečno, da dela z ljudmi, ki se z njo zanimajo za podporo skupnostim s slabšimi storitvami prek prizadevanj za medsebojno pomoč. Opozarja, da je vse, kar prinesejo na katero koli od mest za oddajo, "skoraj takoj razvrščeno in razdeljeno neposredno v roke in domove ljudi, ki to potrebujejo."
»Verjamemo, da je skrb drug za drugega in podpora ljudem v sistemu, ki nas spravlja drug proti drugemu, sama po sebi pomembna in radikalna dejanja,« pravi. »To je še posebej jasno v mrzlih mesecih in ko je še vedno v višku pandemije. Želim, da ljudje razumejo, da lahko njihov prispevek k tej akciji reši življenje. Vsako zimo so ljudje v Portlandu in po vsej državi zapuščeni zunaj in za to ni absolutno nobene – prav nobene – utemeljitve.«
Ugotavlja, da so številne skupine za medsebojno pomoč in organizatorji v zadnjem času sodelovali pri zimski vožnji, da bi podprli in sodelovali s sosedi, ki živijo na prostem.
»Upam, da bo več ljudi ljudi, ki živijo na prostem, začelo videti kot svoje sosede in kot ljudi, ki imajo enako vrednost kot kdorkoli drug v njihovem življenju, namesto morda nekoga, za katerega mislijo, da se ne morejo poenotiti,« pravi. »Rad bi spodbudil ljudi, da poskusijo spoznati svoje sosede na prostem, da organizirajo lastne akcije oblačil, da se počutijo svobodne in opogumljene za delo v svojih skupnostih z ljudmi, ki živijo v njih. "Socialna solidarnost, ne dobrodelnost" je pogosto uporabljen izraz, ko govorimo o medsebojni pomoči. Skrbimo drug za drugega kot enakopravna skupnost, namesto da bi se zanašali na organizirano filantropijo od zgoraj navzdol, ki se lahko nagiba k izobčevanju.«
Prostovoljec pri PMAN, ki je 30 let sodeloval pri prizadevanjih za medsebojno pomoč in je prosil, da ostane anonimen, je dejal, da to počnejo, ker so uradni sistemi za podporo ljudem neustrezni.
"Moramo se organizirati kot člani skupnosti, da se [podpiramo]," so rekli. »[PMAN] se je začel v začetku junija 2020, da bi podprl brezdomce v središču Portlanda, ki so bili napadeni zaradi odziva policije na protestnike. Šli smo v središče mesta in se udeleževali protestov in nekega večera dvema moškima na ulici dali banano in steklenico vode, medtem ko smo se umikali pred napadom s solzivcem. Ustavili smo se in se z njimi pogovarjali, slišali, s čim se soočajo ponoči, in vprašali, kaj potrebujejo.«
Interakcija je po njihovih besedah povzročila premik fokusa njihovega aktivizma, od primarno udeležbe na protestih k neposrednemu ukrepanju v korist tistih v stiski. Tistega dne se je začela redna misija za podporo ljudem, ki živijo na ulicah, in od takrat ostaja dosledna vsak teden, je povedala prostovoljka.
»Mestna vlada v Portlandu podpira pobude za brezdomce, vendar realno gledano podpira pometanje ljudi z ulic in zagotavljanje, da jih ne vidijo, slišijo ali prenašajo,« je dejala prostovoljka.
"Pretirano bi bilo trditi, da ni na voljo nobenih storitev, vendar bi bilo povsem točno, da so te storitve koščki in ostanki, ki ostanejo za seboj, potem ko se sistem, ki temelji na dobičku in napredku, nasiti za mizo."
Prostovoljec je dejal, da je to eden od razlogov, zakaj medsebojna pomoč ni le koristna, temveč tudi potrebna.
"Medsebojna pomoč je sama po sebi politična in družbeno vodena," so dejali. »Če bomo čakali na zaščito policije, je ne bomo dobili. Če čakamo na odrešitev od vlade, je ne bomo dobili. In če bomo čakali na rešitve iz vzpostavljenega propadlega sistema, jih ne bomo dobili.… O medsebojni pomoči razmišljajte kot o akciji in na solidarnosti temelječih podpornih mrežah, ki jih vodi skupnost. Temeljno načelo je združiti se s tistimi, ki bi se drugače morali znajti sami, jih podpreti in podpirati, in namesto tega to storiti skupaj pod pogoji tistih, ki so zatirani.«
Ugotavljajo, da v pripravah na zimo, Številne skupine vzajemne pomoči v Portlandu aktivno zbirajo kape, rokavice, grelnike za roke, spalne vreče, odeje, plašče, šotore in šale. Če se nekdo želi vključiti v njihova lokalna prizadevanja za medsebojno pomoč, prostovoljec pravi, da je najbolje poiskati skupine za medsebojno pomoč v bližini in oceniti, »katera jim govori v smislu dela, ki ga opravljajo, in tega, kako si ljudje želijo sodelovati."
"Naša skupina je majhna, a zelo dosledna," je dejal prostovoljec. »Druge skupine so večje in bolj temeljite na svojih področjih osredotočanja. Če želijo ljudje podpreti to, kar počnemo, si lahko več o medsebojni pomoči in o nas preberejo na našem Instagramu @portlandmutualaid ali preko spleta na portlandmutualaidnetwork.com. Ljudi lahko usmerimo k drugim skupinam, če jih zanimajo vidiki skupnostnega dela, na katere trenutno nismo osredotočeni.”
Če bi nekdo želel ustanoviti skupino za medsebojno pomoč, bi bil prvi korak, kot pravi prostovoljec, oceniti potrebe okoli sebe.
"Drugi korak je nadaljnja določitev ljudi, za katere boste delali in zakaj, ter ljudi, s katerimi boste delali," so povedali. »Tretji korak je oblikovanje strategije glede na pogoje ljudi, za katere delate. Ne delaš dobrodelnosti. Poskušate obnoviti in zgraditi alternative za obstoječe sisteme, ki drugače ne uspejo.… Pustite drugim – še posebej tistim, za katere delate –, da spregovorijo in se jih sliši. Zlahka zapademo v nesrečno pripoved, ki temelji na udobju in privilegijih, ko nehamo poslušati ... Medsebojna pomoč nenehno niha in teče, vendar je usmerjena v sodelovanje. Dobrodelnost je enosmerna. Medsebojna pomoč je izkušnja solidarnosti.«
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate