Leta 1946 je Albert Einstein nekaj sto ameriškim voditeljem in politikom poslal telegram, v katerem je opozoril, da je "sproščena moč atoma spremenila vse, razen našega načina razmišljanja, in tako drvimo proti katastrofi brez primere." Einsteinova napoved ostaja napovedna. Jedrska katastrofa še vedno trka.
Še pred krvavo invazijo Vladimirja Putina na Ukrajino se je grožnja jedrskega spopada med Natom in Rusijo stopnjevala. Navsezadnje je avgusta 2019 predsednik Donald Trump uradno umaknil ZDA iz pogodbe o jedrskih raketah srednjega dosega, ki je bila dolgo napovedovana kot steber nadzora nad orožjem med obema velesilama.
"Rusija je izključno odgovorna za propad pogodbe," prijavljeni Državni sekretar Mike Pompeo po objavi. "Združene države so s polno podporo naših zaveznikov v Natu ugotovile, da Rusija materialno krši pogodbo, in nato začasno prekinile naše obveznosti iz pogodbe." Za to kršitev ni bil ponujen noben dokaz, toda v Trumpovem svetu dokazi niso bili potrebni.
Potem, 21. februarja letos, po Bidnovi administraciji terjatve da Rusija ne izpolnjuje več svojih obveznosti iz nove pogodbe START, zadnjega preostalega sporazuma o jedrskem orožju med obema državama, je Putin razglasitve da bo prekinil sodelovanje svoje države.
V letu dni po prvem napadu Rusije na Ukrajino se je nevarnost jedrske vojne le še povečala. Medtem ko je Bela hiša predsednika Bidna vzbudil dvome da bi Putin v Ukrajini res uporabil katero koli rusko taktično jedrsko orožje, Bilten atomskih znanstvenikov zlovešče ponastavil uro sodnega dne na 90 sekund do polnoči, najbližje od ustanovitve leta 1947. Ti znanstveni strokovnjaki niso kupovali tega, kar je prodajala Bidnova administracija.
"Medtem ko se ruska vojna proti Ukrajini nadaljuje, je zadnja preostala pogodba o jedrskem orožju med Rusijo in ZDA ... ogrožena," preberite januarja 2023 sporočilo za javnost podjetja bilten preden je Putin odstopil od sporazuma. "Če obe strani ne nadaljujeta s pogajanji in ne najdeta podlage za nadaljnja znižanja, bo pogodba prenehala veljati februarja 2026. To bi odpravilo medsebojne inšpekcije, poglobilo nezaupanje, spodbudilo jedrsko oboroževalno tekmo in povečalo možnost jedrske izmenjave."
Seveda so imeli prav in sredi februarja je norveška vlada trdila, da je Rusija prvič po več kot 30 letih v Baltskem morju že napotila ladje, oborožene s taktičnimi jedrskimi orodji. "Taktično jedrsko orožje je posebej resna grožnja v več operativnih scenarijih, v katere so lahko vpletene države Nata," trdil, Poročilo. "Sedanje napetosti med Rusijo in Zahodom pomenijo, da bo Rusija še naprej predstavljala največjo jedrsko grožnjo za Nato in s tem za Norveško."
Na svoji strani je Nato oktobra 2022 izvedel lastne vaje jedrskega bombardiranja, označene kot "Vztrajno poldne,« z bojnimi letali na evropskem nebu, ki sodelujejo v »vojnih igrah« (brez živega orožja). "Gre za vajo, s katero želimo zagotoviti, da bo naše jedrsko odvračanje ostalo varno, varno in učinkovito," je trdil vodja Nata Jens Stoltenberg, vendar se je skoraj zdelo, kot da Nato zmerja Putina, naj prestopi črto.
In vendar je tukaj resnična grozljiva zgodba, ki se skriva za vojno v Ukrajini. Medtem ko je jedrski boj med Rusijo in Natom – izmenjava, ki bi zlahka uničila velik del vzhodne Evrope – resnična, čeprav zastrašujoča možnost, ni najbolj neposredna radioaktivna nevarnost, s katero se sooča regija .
Preprečevanje zloma
Do zdaj bi morali biti že vsi seznanjeni s skrb vzbujajočim jedrskim kompleksom Zaporizhzhia (ZNPP), ki stoji točno sredi ruskega vdora v Ukrajino. Zaporizhzhia, sestavljen med letoma 1980 in 1986, je največji evropski jedrski kompleks s šestimi 950-megavatnimi reaktorji. Februarja in marca lani so Rusi po seriji hudih bojev, zaradi katerih je v bližnjem vadbenem centru izbruhnil požar, ugrabili tovarno v spopadih. Kasneje so bili poslani predstavniki Mednarodne agencije za jedrsko energijo (IAEA), da zagotovijo, da reaktorji niso v neposredni nevarnosti taljenja, in so izdali poročilo, ki navaja, delno, da:
»…nadaljnja eskalacija, ki bi prizadela elektrarno s šestimi reaktorji, bi lahko povzročila resno jedrsko nesrečo s potencialno hudimi radiološkimi posledicami za zdravje ljudi in okolje v Ukrajini in drugod ter da je bilo ponovno obstreljevanje ZNPP ali blizu nje zelo zaskrbljujoče za jedrsko varnost in varnost v objekt."
Od takrat so se boji samo še stopnjevali. Rusija je ugrabila nekaj ukrajinskih uslužbencev tovarne, vključno z njenim namestnikom direktorja Valerijem Martinjukom. Septembra 2022 je Zaporizhzhia zaradi nenehnega obstreljevanja na tem območju prenehala delovati in se je po večkratni izgubi zunanjega napajanja občasno zanašala na stari dizel. rezervni generatorji. (Ko je izklopljeno iz električnega omrežja, je rezervno napajanje ključnega pomena za zagotovitev, da se reaktorji elektrarne ne pregrejejo, kar bi lahko povzročilo popolno radioaktivno taljenje.)
Vendar pa je zanašanje na rezervno napajanje, ki je nagnjeno k tveganju, neumna igra, pravi inženir elektrotehnike Josh Karpoff. Članica Znanost za ljudi Karpoff, ki je prej delal za urad za splošne storitve države New York, kjer je načrtoval električne sisteme za zgradbe, vključno z velikimi rezervnimi generatorji, ve, kako te stvari delujejo v resničnem okolju. Zagotavlja mi, da čeprav Zaporožju v splošnem navalu ukrajinskih novic ni več veliko pozornosti, je možnost velike katastrofe tam vse bolj realna. Rezervni generator, pojasnjuje, je približno tako zanesljiv kot Winnebago iz leta '75.
"V resnici ni tako težko izključiti te vrste dizelskih generatorjev," dodaja Karpoff. »Če se vaš rezervni generator zažene, vendar sporoči, da pušča visokotlačna oljna napeljava, razprši segreto olje v obliki aerosola po vsem vročem motorju in sproži požar. To se pri dizelskih motorjih dogaja ves čas. Podoben požar dizelskega motorja v lokomotivi je bil delno odgovoren za povzročitev Lac Megantic Rail Disaster v Quebecu leta 2013."
Na žalost je Karpoff dosegel cilj. Samo spomnite se, kako so leta 2011 odpovedali rezervni generatorji v treh jedrskih reaktorjih v Fukušimi na Japonskem. Mnogi ljudje verjamejo, da so se stopili zaradi podvodnega potresa z magnitudo 9.0, vendar ni povsem tako.
Pravzaprav je šlo za grozljivo verigo hujših dogodkov. Čeprav sam potres ni poškodoval reaktorjev v Fukušimi, je objekt odklopil od električnega omrežja in samodejno preklopil elektrarno na rezervne generatorje. Torej, čeprav se je reakcija cepitve ustavila, je radioaktivni material v jedrih reaktorja še vedno proizvajal toploto. Potrebna je bila stalna oskrba z vodo, ki je temeljila na rezervni moči, da bi preprečila taljenje teh jeder. Nato je 30 minut po tem močnem potresu udaril cunami, ki je izklopil črpalke za morsko vodo v elektrarni, zaradi česar so se nato izklopili generatorji.
"Mit o cunamiju je, da je cunami uničil [generatorje] in če se to ne bi zgodilo, bi bilo vse v redu," nekdanji jedrski inženir Arnie Gunderson Rekel Amy Goodman naprej Demokracija zdaj! "V resnici se je zgodilo to, da je cunami uničil [morske] črpalke tik ob oceanu ... Brez te vode se bodo [dizelski generatorji] pregreli in brez te vode je nemogoče ohladiti jedrsko jedro."
Ko morske črpalke ne delujejo, 12 od 13 generatorjev elektrarne končalo z neuspehom. Ker se reaktorji niso mogli ohladiti, so se začeli topiti, kar je povzročilo tri vodikove eksplozije, ki so sprostile radioaktivni material, ki so ga prevladujoči vetrovi katastrofalno odnesli po vsej regiji in na morje, kjer bo velik del še naprej lebdeti naokoli in kopičijo desetletja.
V Zaporožju obstaja več scenarijev, ki bi lahko vodili do podobne okvare rezervnih generatorjev. Lahko bi bili neposredno obstreljeni in bi se vneli ali zamašili ali bi jim preprosto zmanjkalo goriva. To je kočljiva situacija, saj potekajoča vojna postavlja Ukrajino in okoliške države na rob katastrofalne jedrske krize.
"Ne vem, kako dolgo se nam bo posrečevalo izogibanje jedrski nesreči," je dejal Rafael Grossi, generalni direktor IAEA, je konec januarja to označil za "bizarno situacijo: ukrajinski objekt na ozemlju pod nadzorom Rusije, ki ga upravljajo Rusi, upravljajo pa Ukrajinci."
Sledile bodo slabe stvari
Na žalost nas ne mora skrbeti samo Zaporizhzhia. Čeprav jim ni bilo namenjene veliko pozornosti, dejansko obstajajo 14 drugih jedrskih elektrarn na vojnem območju in Rusija je zavzela tudi porušeno černobilsko elektrarno, kjer je še vedno veliko vročih radioaktivnih odpadkov, ki jih je treba ohlajen.
Kate Brown, avtorica Plutopija, Rekel Znanost za ljudi lani aprila:
»Rusi očitno uporabljajo ti dve zajeti jedrski napravi kot kralja na šahovnici. Držijo Černobil in jedrske elektrarne Zaporizhzhia ter tam kopičijo orožje in vojake kot varna zavetja. To je nova vojaška taktika, ki je še nismo videli, kjer ranljivost teh naprav uporabljate kot obrambno taktiko. Rusi so očitno računali, da Ukrajinci ne bodo streljali. Rusi so opazili, da se je ukrajinska straža černobilske elektrarne, ko so prišli na černobilsko območje, umaknila, ker niso želeli, da bi na te ranljive objekte izstrelili rakete. Izrabljenih jedrskih gorivnih palic je dvajset tisoč, več kot polovica jih je v bazenih te elektrarne. To je negotova situacija. To je za nas nov scenarij.”
Seveda bi bile nevarnosti, s katerimi se soočata Zaporizhzhia in Černobil, zmanjšane, če bi Putin jutri odstranil svoje sile, vendar je malo možnosti, da bi se to zgodilo. Omeniti velja tudi, da Ukrajina ni edino mesto, kjer bi se lahko v prihodnosti zgodil tak scenarij. Tajvan, ki je v središču potencialnega vojaškega spopada med ZDA in Kitajsko, ima več jedrskih elektrarn. Iran upravlja jedrski objekt. Pakistan ima šest reaktorjev na dveh različnih lokacijah. Savdska Arabija gradi nov objekt. Seznam se nadaljuje in nadaljuje.
Še bolj obžalovanja vredno je, da je Rusija na nov način dvignila jedrske vložke in s svojo nezakonito okupacijo Zaporožja in Černobila postavila žalosten precedens in ju spremenila v orodje vojne. Noben drug vir energije, ki deluje na vojnem območju, tudi najhujši uporabniki fosilnih goriv, ne predstavlja tako potencialno resne in neposredne nevarnosti za življenje, kot ga poznamo na tem planetu.
In čeprav je napad na te ukrajinske reaktorje eden od receptov za popolno katastrofo, obstajajo tudi druge potencialno grozljive "miroljubne" jedrske možnosti. Kaj pa namerni napad na objekte za jedrske odpadke ali tiste nestabilne rezervne generatorje? Sploh vam ne bi bilo treba neposredno udariti v reaktorje, da bi povzročili katastrofo. Preprosto izključite napajalne vode električnega omrežja, udarite po generatorjih in sledile bodo grozljive stvari. Pri jedrski energiji, tudi tisti domnevno »miroljubni«, je možnost katastrofe očitna.
Največje zlo
V moji novi knjigi Atomski dnevi: Neizpovedana zgodba o najbolj strupenem kraju v Ameriki, raziskujem grozote mesta Hanford v državi Washington, ene od lokacij, izbranih za razvoj prvega jedrskega orožja za tajni projekt Manhattan med drugo svetovno vojno. Ta objekt je več kot 40 let proizvajal večino plutonija, ki se uporablja v ogromnem ameriškem arzenalu atomskega orožja.
Zdaj pa je Hanford radioaktivna puščava, pa tudi največji in najdražji projekt čiščenja okolja v zgodovini. Reči, da gre za neumnost, bi bilo podcenjeno. Hanford ima 177 podzemnih rezervoarjev, napolnjenih s 56 milijoni galon kipeče radioaktivne snovi. Dva od teh rezervoarjev trenutno puščata, njuni odpadki se prebijajo proti zalogam podzemne vode, ki bi lahko sčasoma dosegla reko Columbia. Žvižgači na visoki ravni, s katerimi sem se pogovarjal in so delali v Hanfordu, so mi povedali, da se bojijo, da bi kopičenje vodika v enem od teh rezervoarjev, če bi se vžgal, povzročilo dogodek, podoben černobilskemu, tukaj v Združenih državah, kar bi povzročilo tragedijo, ki ni podobna vsemu temu. država kdaj doživela.
Zaradi vsega tega se bojim, da bi lahko bili ti stari tanki Hanford nekega dne možne tarče za napad. Sabotaža ali raketni napad na njih bi lahko povzročil velik izpust radioaktivnega materiala od obale do obale. Gospodarstvo bi propadlo. Večja mesta bi postala neživljenjska. In za to obstaja precedens: leta 1957, množična eksplozija se je zgodilo v Mayaku, Hanfordovem sestrskem obratu iz časa hladne vojne v takratni Sovjetski zvezi, ki je proizvajal plutonij za jedrsko orožje. Večinoma neznana, je bila to druga največja radioaktivna nesreča v mirnodobnem času, "najboljša" je bila le nesreča v Černobilu. V Mayakovem primeru je odpovedal okvarjen hladilni sistem in odpadki v enem od rezervoarjev obrata so se pregreli, kar je povzročilo radioaktivno eksplozijo, enakovredno sili 70 ton TNT-ja, onesnaži 20,000 kvadratnih milj. Nešteto ljudi je umrlo in cele vasi bili za vedno izpraznjeni.
Vse to pomeni, da so jedrski odpadki, ne glede na to, ali so na bojišču ali ne, sami po sebi grd posel. Jedrski objekti po vsem svetu, ki vsebujejo manj odpadkov kot podzemni silosi v Hanfordu, so nam že pokazali svoje ranljivosti. Lanskega avgusta so Rusi dejansko poročali, da so ukrajinske sile obstreljevale kontejnerje z odpadki izrabljenega goriva v Zaporožju. »Ena od vodenih granat je zadela deset metrov od njih (zabojniki z jedrskimi odpadki …). Drugi so padli nekoliko dlje — 50 in 200 metrov,« domnevno Vladimir Rogov, tamkajšnji uradnik, ki ga je imenovala Rusija. »Ker je skladišče odprto, lahko granata ali raketa odpre zabojnike in kilogrami ali celo stotine kilogramov jedrskih odpadkov se izpustijo v okolje in ga onesnažijo. Preprosto povedano, to bo 'umazana bomba'.”
Ukrajina pa krivili Rusija za stavko, vendar ne glede na to, katera stran je bila kriva, po Černobilu (za katerega nekateri raziskovalci menijo, da je vplival na več 1.8 milijonov ljudi) tako Ukrajinci kot Rusi razumejo resna tveganja atomsko nabitih eksplozij. Rusi so nedvomno zato očitno gradnjo zaščitne prevleke nad rezervoarji za shranjevanje odpadkov v Zaporožju. Incident v elektrarni, ki bi sproščal radioaktivne delce, ne bi škodoval le Ukrajini, ampak tudi Rusiji.
Kot nekdanji New York Times dopisnik Chris Hedges tako primerno rečenovojna je največje zlo in takšno zlo eksponentno narašča z možnostjo jedrske apokalipse. Še huje, ni nujno, da radioaktivni Armagedon izvira iz dejanske detonacije jedrskih bomb. Lahko ima veliko oblik. Atom je, kot nas je opozoril Einstein, zagotovo spremenil vse.
ZNetwork se financira izključno z velikodušnostjo svojih bralcev.
Donate