Nova Iorque, Nova Iorque: O mundo inteiro reconheceu e prestou homenagem ao ícone sul-africano Nelson Mandela quando este morreu aos 95 anos. 91 Chefes de Estado assistiram ao seu funeral. A Assembleia Geral da ONU organizou uma homenagem especial. O seu legado está seguro nos círculos oficiais e nos corações dos sul-africanos, mas haverá reconhecimento no lugar que parece importar ainda mais para a mídia: Hollywood?
As indicações ao Oscar estão previstas a qualquer momento e, no início, parecia que o filme épico sobre o ícone mais reverenciado do mundo era algo certo para consideração no Oscar. A maioria dos principais críticos de jornais adorou e seu distribuidor americano Harvey Weinstein se especializou em influenciar as decisões da Academia.
Mas, ultimamente, perdeu o entusiasmo e parece soterrado pela máquina do hype, quase sendo tratado como um também executado. A mídia de entretenimento não parece mais levar isso a sério. Todo o foco está em outros filmes e nas grandes estrelas norte-americanas.
Os produtores do filme, feito na África do Sul – embora com um diretor britânico, Judson Chadwick, e o roteirista premiado com o Oscar William Nicholson – estavam esperançosos anteriormente de que teriam uma boa chance de ganhar pelo menos uma das estatuetas que rapidamente se traduzem em um lugar na história do cinema e mais sucesso de bilheteria.
Para eles, fazer este filme sempre foi muito mais do que um empreendimento comercial. No meu livro Madiba A to Z: The Many Faces of Nelson Mandela, o produtor Anant Singh partilha a sua paixão pelo assunto e explica que foram necessários 16 anos e até 50 versões do guião para reunir o dinheiro e o elenco. Ele fez isso não apenas para homenagear Mandela, mas também para contar a história da libertação do seu país. Eles trabalharam como independentes, sem nenhum grande estúdio por trás deles.
Eles também foram muito comerciais em seus cálculos, fazendo o que achavam que tinha que fazer para conseguir e divulgá-lo, também conscientes de adiar a fórmula de Hollywood, concentrando-se na história de amor entre Nelson e Winnie e, na verdade, despolitizando a história de uma figura muito política que já foi conhecida por dizer: “A luta é minha vida”.
À esquerda, houve decepção, pois a revisão do governo britânico Contra-fogo expressou: “Esta ausência de perspectiva ideológica é provavelmente esperada, mas o efeito final do filme é produzir um Mandela higienizado e despolitizado que não nos ajuda a compreender o seu enorme impacto. O apolítico Mandela do filme é aquele que os belicistas neoliberais como Blair, Bush e Obama têm prazer em elogiar.”
Tenho certeza de que se os cineastas tivessem tentado agradar os ideólogos de todos os lados, o filme provavelmente nem teria sido feito, muito menos lançado, com a pequena fortuna necessária em verbas de marketing para ser considerado competitivo.
Dito isto, foi notícia com muitas estreias repletas de estrelas que chamaram a atenção e alguns artigos da mídia, especialmente depois que Mandela morreu enquanto uma exibição real estava em andamento na Inglaterra.
O filme em si recebeu menos atenção do que suas estrelas e a conexão com um líder conhecido. Alguns dizem que é por causa do formato do filme, como nesta crítica de Wamuwi Mbao na África do Sul: “O gênero biográfico restringe ainda mais as possíveis direções criativas que a narrativa pode tomar, e o resultado é um filme que tenta fazer muito, mas no final das contas consegue. não conseguimos superar os fatos dos livros didáticos para nos contar a história desse homem grandioso. A cada ponto, o público exigente se sente insatisfeito, instigado por imprecisões irritantes e maltratado por cordas crescentes que fazem o seu melhor frenético para nos convencer de que esta é a história como deveria ser contada. Não é.”
A maioria das críticas sul-africanas foram positivas, mas este crítico considerou o filme não sul-africano o suficiente, infeliz por ter sido feito para um público global.
Outros críticos ficaram ainda menos entusiasmados, considerando-o muito convencional. Revisor de redação John Beifuss, “um não comparecido nas sondagens dos melhores críticos de fim de ano de 2013, “Mandela” não é vívido, ousado ou apaixonado o suficiente para explorar, para melhor ou para pior, o inesperado contexto de acontecimentos actuais da sua chegada. Não é uma homenagem adequada ao primeiro presidente negro da África do Sul nem é uma vergonha para a sua memória. É um filme biográfico bastante convencional e piedoso que perde a oportunidade de ser mais – de usar a arte e a imaginação para trazer insights para uma história de vida que de outra forma poderia ser melhor servida com um documentário direto.”
Esse foi um comentário que me surpreendeu porque fiz seis documentários sobre Mandela e estive documentando a produção e o significado do filme. Dramas e documentários raramente podem ser fundidos. Termos como “poderia ser melhor servido” são vagos e muitas vezes pretensiosos.
O que esses críticos raramente fazem é ser específicos e dizer o que queriam ver ou como achavam que a história poderia ter sido tratada de forma diferente. Talvez esse não seja o trabalho deles, mas prescrições vagas costumam ser uma desculpa. Muitas vezes não há substância nos seus apelos por mais substância.
Além disso, os eleitores da Academia dificilmente são hostis ou ingênuos.
Mandela foi um grande sucesso quando visitou Los Angeles em sua viagem nacional em 1990. Uma recepção atraiu todas as principais estrelas negras da cidade, incluindo Muhammad Ali, junto com muitos políticos e luminares liberais. Ele recebeu a chave da cidade e uma manifestação lotou o antigo Coliseu de Los Angeles. Os Artistas por uma África do Sul Livre têm sede lá e mantêm alguma atenção do público focada nos artistas e nas necessidades do “amado país”.
Anos atrás, um dos meus documentários sobre Mandela foi preterido para a consideração do Oscar, mas a Academia, por interesse, tenho certeza, organizou uma exibição em Los Angeles sob seus auspícios. Fiquei satisfeito por estar lá e recebi muitos comentários positivos do público. Isso foi o mais próximo que cheguei do pessoal do Oscar.
Então, sim, há simpatia em Tinsel Town, mas, talvez, não muito mais, porque o comércio, as receitas e as celebridades, e não as notícias, são sempre temas #1 na cidade industrial.
Filmes sobre os grandes e os bons travam uma batalha difícil para desafiar os produtos de Hollywood que, este ano novamente, parecem mais hipnotizados por grandes dramas policiais como Trapaça e O Lobo de Wall Street, que fazem os vigaristas parecerem legais e descolados. A sua única moralidade é a amoralidade.
Esses filmes apresentam estrelas mais conhecidas e mais histórias feitas nos EUA, auxiliadas e incentivadas por orçamentos publicitários ainda maiores e mais recentes. Mandela Long Walk To Freedom não tinha recursos suficientes para competir com a tempestade de novos anúncios quando o filme foi lançado em grande escala no dia de Natal. Naquela época, já era considerado antigo.
O Globo de Ouro deu a Mandela três indicações – uma para Idris Elba, o protagonista masculino, e duas para música – uma para a banda irlandesa U2 pela música final nada política e otimista. Levar a banda à cerimônia de premiação aumentará o apelo do show, mas todo mundo sabe que os Globos refletem as escolhas de muitos autodenominados correspondentes estrangeiros, que não morreram na indústria cinematográfica americana.
Os prêmios de imagem da NAACP também homenagearam Elba como um dos seus. Na Grã-Bretanha, a sua academia de cinema nomeou Mandela para o melhor Britânico filme do ano, embora tenha sido feito principalmente pela Videovision, uma empresa sul-africana, embora o diretor, o roteirista e o produtor sejam ingleses.
Tive a sensação de que os produtores preferiam trabalhar com profissionais do Reino Unido que seriam menos arrogantes e controladores do que os pesos pesados de Hollywood.
Curiosamente, o nacionalismo e a identidade racial incorporados nesses prémios representavam os mesmos valores que o verdadeiro Mandela rejeitou.
“12 Anos de Escravidão” é o filme “negro” que deverá vencer, se é que algum vencerá. Nesse drama, um homem branco interpretado pelo superastro Brad Pitt libertou o escravo, e não uma revolta popular. O seu apelo pode ter tido mais a ver com a falta de atenção finalmente dada à escravatura na terra da escravatura – mas agora um realizador britânico – e com a culpa que o filme representa, bem como com a sua violência generalizada. Lembremo-nos do ativista negro H. Rap Brown que certa vez observou que “a violência é tão americana quanto a Cherry Pie”.
Os americanos estão mais familiarizados com os temas apolíticos da subjugação e da vitimização em oposição à libertação.
Mandela Long Walk to Freedom também apresenta violência – mas violência estatal opressiva, mais do que bandidos individuais que você pode odiar.
O apartheid pode ser um crime mais recente do que a escravatura, mas esta última faz parte de uma história dos EUA da qual alguns americanos – não todos, com certeza – se envergonham. Sabemos mais sobre isso do que sobre o que aconteceu na longínqua África, embora com o apoio dos EUA. (O apartheid foi parcialmente modelado no nosso sistema brutal de realocação de índios para reservas.)
A escravatura como tema também é apresentada apenas como americana, enquanto Mandela dramatiza uma luta pela liberdade em África que não tem estado muito presente ultimamente num sistema de notícias que rotineiramente trata África como um continente atrasado de guerras, massacres e golpes de estado.
Mandela foi um dos poucos líderes africanos aqui relatados e o facto de a sua morte ter ocasionado uma cobertura considerável pode ter reforçado a ideia de que a sua história foi excessivamente exposta. Por que ver uma versão cinematográfica quando o homem real estava na TV etc.etc?
Essa é uma percepção que certamente afetou as vendas de ingressos do filme.
Se Mandela Long Walk To Freedom não estiver na lista do Oscar, ele sairá rapidamente dos cinemas, provavelmente para retornar aos canais de filmes e vídeos da TV. Veja enquanto você ainda pode. Você ficará feliz por ter feito isso!
Danny Schechter fez documentários sobre a produção e o significado do filme Mandela Long Walk to Freedom. Ele também escreveu o livro Madiba AtoZ: as muitas faces de Nelson Mandela (Madibabook.com) Comentários para [email protegido]
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1 Comentário
A estrela de Nelson Mandela é consideravelmente diminuída pelo facto de que, embora tenha sido vitorioso sobre o apartheid, foi redonda e solidamente derrotado pelo capitalismo neoliberal, ao qual capitulou de bom grado. .
Seu legado nos dá rostos negros nas cadeiras do CEO
mas também uma continuação de uma guerra de classes opressiva do capitalismo contra 57% de todos os sul-africanos que são forçados a viver com 2.00 dólares por dia.
Isto parece ter sido esquecido nas muitas hagiografias de Mandela apresentadas pela mídia corporativa ocidental.