Muitas vezes as coisas têm a aparência que têm porque alguém que afirma ter autoridade nos diz que é assim. Se isso parece muito cínico, pare por um momento e reflita sobre o que parecia mais importante para você há apenas um ano, ou mesmo algumas semanas atrás.
Então, poderá estar a pensar que a interferência russa na política ocidental era uma questão de vital importância e algo em que precisávamos de investir grande parte da nossa energia emocional e política para combater. Ou talvez há algumas semanas você sentiu que tudo ficaria bem se conseguíssemos tirar Donald Trump da Casa Branca. Ou talvez tenha imaginado que o Brexit seria a panaceia para os problemas da Grã-Bretanha – ou, inversamente, que provocaria a queda do Reino Unido.
Ainda se sente assim?
After all, much as we might want to (and doubtless some will try), we can’t really blame Vladimir Putin, or Russian troll farms spending a few thousand dollars on Facebook advertising, for the coronavirus pandemic. Much as we might want to, we can’t really blame Trump for the catastrophic condition of the privatised American health care system, totally ill-equipped and unprepared for a nationwide health emergency. And as tempting as it is for some of us, we can’t really blame Europe’s soft borders and immigrants for the rising death toll in the UK. It was the global economy and cheap travel that brought the virus into Britain, and it was the Brexit-loving prime minister Boris Johnson who dithered as the epidemic took hold.
A foto maior
Is it possible that only a few weeks ago our priorities were just a little divorced from a bigger reality? That what appeared to be the big picture was not actually big enough? That maybe we should have been thinking about even more important, pressing matters – systemic ones like the threat of a pandemic of the very kind we are currently enduring.
Porque enquanto estávamos todos a pensar no Russiagate ou no Trump ou no Brexit, havia muitos especialistas – até mesmo o Pentágono, ao que parece – alertando para uma calamidade tão terrível e instando que sejam feitos preparativos para evitá-la. Estamos na confusão actual precisamente porque esses avisos foram ignorados ou não receberam qualquer atenção – não porque a ciência fosse posta em dúvida, mas porque não havia vontade de fazer algo para evitar a ameaça.
Se refletirmos, é possível ter noção de duas coisas. Primeiro, que a nossa atenção raramente pertence a nós; é o brinquedo dos outros. E em segundo lugar, que o “mundo real”, tal como nos é apresentado, raramente reflecte algo que possamos rotular de forma útil como realidade objectiva. É um conjunto de prioridades políticas, económicas e sociais que foram fabricadas para nós.
Agentes fora do nosso controlo com os seus próprios interesses – políticos, meios de comunicação, empresas – constroem a realidade, tal como um realizador concebe um filme. Eles guiam nosso olhar em certas direções e não em outras.
A critical perspective
At a moment like this of real crisis, one that overshadows all else, we have a chance – though only a chance – to recognise this truth and develop our own critical perspective. A perspective that truly belongs to us, and not to others.
Pense no velho você, no pré-coronavírus. Suas prioridades eram iguais às atuais?
This is not to say that the things you prioritise now – in this crisis – are necessarily any more “yours” than the old set of priorities.
Se você está assistindo TV ou lendo jornais – e quem não está – provavelmente está com medo, seja por você mesmo ou por seus entes queridos. Você só consegue pensar no coronavírus. Nada mais parece tão importante em comparação. E tudo o que você pode esperar é o momento em que os bloqueios acabem e a vida volte ao normal.
Mas esse também não é objetivamente o “mundo real”. Por mais terrível que seja o coronavírus, e por mais certo que alguém tenha medo da ameaça que representa, esses “agentes de autoridade” estão novamente a dirigir e controlar o nosso olhar, embora, pelo menos desta vez, as autoridades incluam médicos e cientistas. E eles estão guiando nossa atenção de maneiras que servem deles interesses – para o bem ou para o mal.
Contagens intermináveis de infecções e mortes, gráficos vertiginosos, histórias de jovens, juntamente com idosos, que lutam pela sobrevivência têm um propósito: garantir que cumprimos o confinamento, que mantemos o distanciamento social, que não nos tornamos complacentes e espalhar a doença.
Here our interests – survival, preventing hospitals from being overwhelmed – coincide with those of the establishment, the “agents of authority”. We want to live and prosper, and they need to maintain order, to demonstrate their competence, to prevent dissatisfaction bubbling up into anger or open revolt.
Lotado por detalhes
But again the object of our attention is not as much ours as we may believe. While we focus on graphs, while we twitch the curtains to see if neighbours are going for uma segunda corrida ou se as famílias estão no jardim comemorando um aniversário distantes de um pai idoso, é muito menos provável que pensemos na forma como a crise está a ser gerida. O detalhe, o mundano, está novamente eliminando o importante, o quadro geral.
Nosso medo atual é um inimigo do desenvolvimento e da manutenção de uma perspectiva crítica. Quanto mais nos assustarmos com os gráficos, com as mortes, maior será a probabilidade de nos submetermos a tudo o que nos dizem que nos manterá seguros.
Under cover of the public’s fear, and of justified concerns about the state of the economy and future employment, countries like the US are transferring huge sums of public money to the biggest corporations. Politicians controlled by big business and media owned by big business are pushing through this roubo corporativo sem escrutínio – e por razões que deveriam ser autoexplicativas. Eles sabem que a nossa atenção está demasiado sobrecarregada pelo vírus para que possamos avaliar argumentos intencionalmente mistificadores sobre os supostos benefícios económicos, sobre uma propagação ainda mais ilusória.
Há muitas outras mudanças dramáticas sendo introduzidas, quase muitas e muito rapidamente para que possamos segui-las adequadamente. Proibições de movimento. Vigilância intensificada. Censura. The transfer of poderes draconianos à polícia e aos preparativos para o destacamento de soldados nas ruas. Detenção sem julgamento. Lei marcial. Measures that might have terrified us when Trump was our main worry, or Brexit, or Russia, may now seem a price worth paying for a “return to normality”.
Paradoxalmente, um desejo pelo velho normal pode significar que estamos preparados para nos submeter a um novo normal que poderia negar-nos permanentemente qualquer oportunidade de regressar ao velho normal.
A questão não é apenas que as coisas são muito mais provisórias do que a maioria de nós está disposta a imaginar; é que a nossa janela para o que consideramos “o mundo real”, como “normal”, é quase inteiramente fabricada para nós.
Distraído pelo vírus
Por mais estranho que isto possa parecer neste momento, no meio do nosso medo e sofrimento, a pandemia também não é realmente o quadro geral. Nossa atenção é consumida pelo vírus, mas ele também é, num sentido verdadeiramente terrível, uma distração.
In a few more years, maybe sooner than we imagine, we will look back on the virus – with the benefit of distance and hindsight – and feel the same way about it we do now about Putin, or Trump, or Brexit.
Sentir-se-á parte do nosso antigo eu, das nossas antigas prioridades, uma pequena parte de um quadro muito maior, uma pista para onde estávamos indo, um presságio ao qual não prestamos atenção quando era mais importante.
O vírus é um pequeno aviso – um entre muitos – de que temos vivido fora de sincronia com o mundo natural que partilhamos com outras formas de vida. A nossa necessidade de controlar e dominar, a nossa necessidade de adquirir, a nossa necessidade de segurança, a nossa necessidade de vencer a morte – elas expulsaram todo o resto. Seguimos aqueles que prometeram soluções rápidas e fáceis, aqueles que se recusaram a transigir, aqueles que transmitiram autoridade, aqueles que espalharam o medo, aqueles que odiaram.
Se ao menos pudéssemos redireccionar o nosso olhar, se pudéssemos retomar o controlo da nossa atenção por um momento, poderíamos compreender que estamos a ser atormentados não apenas por um vírus, mas pelo nosso medo, pelo nosso ódio, pela nossa fome, pelo nosso egoísmo. A prova está nos incêndios, nas inundações e nas doenças, nos insectos que desapareceram, nos mares poluídos, na destruição dos antigos pulmões do planeta, nas suas florestas, no derretimento das calotas polares.
O quadro geral está escondido à vista de todos, já não obscurecido por questões como a Rússia e o Brexit, mas agora apenas pelo germe mais microscópico, marcando a tênue fronteira entre a vida e a morte.
Este ensaio apareceu pela primeira vez no blog de Jonathan Cook: https://www.jonathan-cook.net/blog/
Cook ganhou o Prêmio Especial Martha Gellhorn de Jornalismo. Seus livros incluem “Israel e o Choque de Civilizações: Iraque, Irã e o Plano para Refazer o Oriente Médio” (Pluto Press) e “Palestina Desaparecida: As Experiências de Israel no Desespero Humano” (Zed Books). O site dele é www.jonathan-cook.net.
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR