Num sinal de quão politicamente vulnerável se tornou rapidamente, o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu mergulhou Israel em novas eleições na semana passada – menos de dois meses depois de o seu bloco de extrema-direita parecer ter vencido nas urnas.
Netanyahu foi forçado a dissolver o parlamento de 120 membros para impedir que o seu principal rival, Benny Gantz, tivesse a oportunidade de montar uma coligação governamental alternativa.
Gantz, um ex-general do exército que lidera o partido Azul e Branco, conquistou 35 assentos, o mesmo número que o partido Likud de Netanyahu, nas eleições de abril, mas tinha menos aliados potenciais para formar a maioria. Assim, em Setembro, os israelitas votarão novamente.
A razão ostensiva para a dissolução do parlamento é um impasse entre Netanyahu e Avigdor Lieberman, o seu antigo ministro da Defesa. Eles entraram em conflito sobre a insistência de Lieberman em que os judeus ultraortodoxos fossem convocados para o exército.
Mas Lieberman, ao que parece, optou por transformar uma questão relativamente marginal numa crise total, como forma de destituir o primeiro-ministro.
Para conquistar uma maioria de extrema-direita, Netanyahu precisava não só do pequeno partido Yisrael Beiteinu de Lieberman, mas também dos partidos ultraortodoxos, que se opõem veementemente ao recrutamento.
Netanyahu ficou tão desesperado que no último momento tentou – sem sucesso – cortejar Avi Gabbay, líder do centrista Partido Trabalhista. Os trabalhistas foram esmagados em abril, recebendo apenas seis cadeiras, o resultado mais baixo de todos os tempos.
O pânico de Netanyahu foi plenamente justificado. Ele deverá comparecer a uma audiência em outubro, quando é amplamente esperado que ele seja indiciado por múltiplas acusações de corrupção.
Com a dissolução do parlamento, ele já não tem tempo para aprovar dois diplomas legislativos que o poderiam ter absolvido das acusações antes do prazo final de Outubro. Primeiro, ele precisava de uma lei de imunidade que o isentasse de julgamento, e depois de uma chamada “lei de substituição” para impedir que o supremo tribunal de Israel usasse os seus poderes de revisão judicial para declarar inconstitucional a lei de imunidade.
Gabbay opôs-se à insistência de Netanyahu no apoio à lei de imunidade como o preço para a inclusão do Partido Trabalhista na coligação.
Ayman Odeh, líder do maior partido que representa a minoria palestina de Israel, um quinto da população, zombou da negociação frenética de Netanyahu.
Ele provocou muita alegria de outros legisladores ao brincar que Netanyahu havia oferecido um “fim à ocupação” e uma promessa de “reconhecer os erros históricos da Nakba”, a expropriação dos palestinos por Israel em 1948, em troca do apoio dos partidos palestinos à lei da imunidade.
Lieberman também humilhou Netanyahu, embora sem humor. Ele entendeu que o primeiro-ministro não estava em posição de negociar.
O ganho para Lieberman é que, ao propor um projecto de lei para recrutar judeus ultra-ortodoxos para o exército, apelou aos judeus seculares. Isso, espera ele, lhe renderá novos apoiadores nas eleições de setembro, preparando-o novamente para ser o fazedor de reis.
Netanyahu não poderá contar com o apoio de Lieberman e isso, por sua vez, pressiona o Likud a abandonar o seu líder.
Mas há outra forma, menos óbvia, de Lieberman fortalecer a sua própria mão.
As linhas de batalha nas novas eleições, tal como nas anteriores, situam-se entre os partidos de extrema-direita, liderados por Netanyahu, e os partidos de centro-direita, liderados por Gantz.
Lieberman agora pode proteger suas apostas. A extrema-direita tornou-se mais abertamente religiosa, com a ascensão dos colonos ideológicos à proeminência e o rápido crescimento do eleitorado ultraortodoxo.
O apelo de Lieberman, entretanto, restringiu-se a um eleitorado em declínio de imigrantes descontentes da antiga União Soviética, cuja política é ultranacionalista mas implacavelmente secular.
E isto dá-lhe motivos para querer influenciar o partido Azul e Branco de Gantz, que também é em grande parte secular.
Nas últimas semanas, surgiu em Israel um movimento de “resistência” política contra Netanyahu, ecoando aquele contra Donald Trump nos EUA. Tendo Gantz como figura de proa, mobilizou-se contra a ameaça que Netanyahu representa ao sistema de freios e contrapesos de Israel.
A principal preocupação tem sido o ataque cada vez mais intenso da extrema-direita ao Supremo Tribunal, a última instituição relativamente liberal. A lei anulatória, que neutralizaria o tribunal, sintetizou, para o centro-direita, a erosão intensificada mesmo das mais superficiais das normas democráticas.
Dezenas de milhares de israelenses participaram de um protesto no mês passado contra Netanyahu e suas manobras legais.
Mas Odeh, o mais proeminente dos líderes da minoria palestina, não foi convidado – não até que Gantz mudou de opinião no último minuto.
Sem os 10 ou mais assentos dos partidos palestinianos no parlamento, Gantz tem actualmente poucas esperanças de fazer pender a balança a seu favor contra Netanyahu nas próximas eleições.
Lieberman, um colono, tem uma aversão especial pelos legisladores palestinianos. Ele até pediu que eles fossem executados. Uma opção é ele atrair Gantz para longe de Odeh, prometendo que o seu partido Yisrael Beinteinu pode entregar as chaves do castelo após as eleições de Setembro.
O que significa todo este empurrão para os palestinos?
Se conseguir vencer novamente, Netanyahu sem dúvida planejará evitar um julgamento e espera continuar como antes.
Se for derrubado, é pouco provável que um sucessor do seu partido Likud se revele mais moderado ou mais receptivo às ambições palestinianas de criação de um Estado. O Likud cambaleou significativamente para a extrema direita na última década.
Mas Gantz, a única alternativa plausível, também não é pacifista. Ele supervisionou a terrível destruição de Gaza em 2014, apoia a manutenção da maioria dos colonatos e parece pouco provável que faça mais do que apenas falar da boca para fora sobre um processo de paz.
Caso se veja dependente de Lieberman para construir um governo, Gantz terá de enfatizar os elementos mais de direita do programa já agressivo do seu partido.
Confrontada com a actual turbulência política, no entanto, a administração Trump poderá preferir abandonar os esforços para avançar com o seu plano de paz do “acordo do século” – pelo menos para além de uma conferência de investimento inicial agendada para finais de Junho.
Isso é uma espécie de alívio. Todas as indicações eram de que o plano se revelaria catastroficamente mau para os palestinianos e poderia ter incluído a anexação de partes da Cisjordânia.
Mas mesmo que essa ameaça específica seja levantada, o próximo governo israelita – seja liderado por Netanyahu, pelo seu sucessor ou por Gantz – não deverá afastar-se do consenso de longo prazo de Israel, um consenso que o plano de Trump foi simplesmente definido para acelerar.
Os colonatos continuarão a sua expansão implacável e mais terras palestinianas serão roubadas, minando qualquer perspectiva de surgimento de um Estado viável para os palestinianos.
Uma versão deste artigo apareceu pela primeira vez no National, Abu Dhabi.
Jonathan Cook ganhou o Prêmio Especial Martha Gellhorn de Jornalismo. Seus livros incluem “Israel e o Choque de Civilizações: Iraque, Irã e o Plano para Refazer o Oriente Médio” (Pluto Press) e “Palestina Desaparecida: As Experiências de Israel no Desespero Humano” (Zed Books). O site dele é www.jonathan-cook.net.
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