O governo Harper apoiou publicamente o ataque brutal de Israel a Gaza e votou sozinho no Comité dos Direitos Humanos da ONU em defesa das acções de Israel. Agora o Canadá assumiu a diplomacia israelense. Literalmente.
Em solidariedade com Gaza, a Venezuela expulsou o embaixador de Israel no início do bombardeamento e rompeu todas as relações diplomáticas duas semanas depois. Israel não precisa se preocupar, já que Ottawa planeja ajudar. Em 29 de janeiro, o The Jerusalem Post informou que “os interesses de Israel em Caracas serão agora representados pela Embaixada do Canadá”. Isto significa que o Canadá é oficialmente Israel, pelo menos na Venezuela.
Antes do recente bombardeamento em Gaza, o governo Harper deixou bem claro que apoiaria Israel independentemente do que o país fizesse. Apoiaram publicamente o ataque de Israel ao Líbano em 2006, votaram contra uma série de resoluções da ONU que apoiavam os direitos palestinianos e, em Janeiro de 2008, recusaram-se a criticar a construção ilegal de colonatos israelitas em Harhoma, perto de Jerusalém (até mesmo Washington criticou publicamente estes colonatos). O Canadá foi também o primeiro país (depois de Israel) a cortar a ajuda financeira ao governo eleito do Hamas e Otava forneceu milhões de dólares, bem como pessoal, para criar uma força policial palestiniana treinada pelos EUA para actuar como contrapeso ao governo do Hamas e para supervisionar a ocupação de Israel.
O apoio de Harper a Israel é extremo, mas apesar do que muitos comentadores bem-intencionados afirmam, não representa uma ruptura com o papel do Canadá como um “intermediário honesto” no conflito árabe-israelense. Há uma longa história de apoio canadiano ao sionismo, uma ideologia dos colonos europeus que despojou violentamente os palestinianos durante mais de seis décadas.
Israel foi apenas o quarto país com o qual Ottawa assinou um acordo de livre comércio. Iniciado em janeiro de 1997, o Acordo de Livre Comércio Canadá-Israel inclui a Cisjordânia e a Faixa de Gaza como parte do local onde as leis alfandegárias de Israel são aplicadas.
Ecoando o comentário do primeiro-ministro Harper sobre o Líbano duas décadas depois, quando a primeira Intifada (revolta) eclodiu em 1987, o então primeiro-ministro Brian Mulroney disse à CBC que a repressão brutal de Israel aos jovens palestinianos que atiravam pedras estava a lidar com a situação com "contenção". Quando questionado por um repórter da CBC sobre a semelhança entre a situação dos palestinos e dos negros na África do Sul, Mulroney respondeu que qualquer comparação entre Israel e a África do Sul era "falsa e odiosa e nunca deveria ser mencionada ao mesmo tempo".
Duas décadas antes, no período que antecedeu a invasão do Egipto por Israel em 1967, os liberais do primeiro-ministro Lester Pearson, juntamente com a Dinamarca, patrocinaram uma reunião de emergência do Conselho de Segurança para chamar a atenção para o bloqueio do Egipto à navegação israelita. Ottawa também apoiou uma proposta britânica e americana para estabelecer uma força marítima para proteger a navegação israelense através do estreito de Tiran, no golfo de Aqaba. Estas medidas ajudaram a criar uma sensação de crise usada por Israel para justificar a invasão do Egipto.
Durante as negociações da ONU de 1947 sobre o mandato britânico da Palestina histórica, o Canadá desempenhou um papel importante na criação de Israel. Lester Pearson (então subsecretário de Estado para Assuntos Externos) que presidiu dois comitês diferentes da ONU que tratam do mandato e o juiz da Suprema Corte Ivan C. Rand, membro do Comitê Especial das Nações Unidas para a Palestina (UNSCOP), desempenhou papéis centrais em as negociações que levaram à partição. Em State in the Making, David Horowitz (o primeiro governador do Banco de Israel e primeiro diretor-geral do Ministério das Finanças de Israel) escreve: "Pode-se dizer que o Canadá, mais do que qualquer outro país, desempenhou um papel decisivo em todas as etapas da ONU. discussões [da Organização das Nações Unidas] sobre a Palestina."
O plano de partição da ONU de 1948 deu ao novo Estado judeu a maioria da Palestina, apesar da população judaica possuir apenas 5.8% das terras e representar menos de um terço da população. O assistente de Rand na UNSCOP, Leon Mayrand, oferece uma visão da mentalidade dominante nos Assuntos Externos. "Os árabes eram obrigados a opor-se veementemente à partição, mas não deveriam ser levados demasiado a sério. A grande maioria ainda não eram nacionalistas empenhados e os chefes árabes poderiam ser apaziguados através de concessões financeiras, especialmente se estas acompanhassem uma vontade claramente declarada de impor uma liquidação quaisquer que sejam os meios necessários." Dissidente das Relações Exteriores, a única especialista em Oriente Médio do departamento, Elizabeth MacCallum, afirmou que Ottawa apoiava a partição, "porque não demos a mínima para a democracia".
Acima de tudo, o apoio à partição foi impulsionado por uma visão de mundo geoestratégica. Um relatório interno distribuído na Foreign Affairs explicava: "O plano de partição dá às potências ocidentais a oportunidade de estabelecer um estado judeu independente e progressista no Mediterrâneo Oriental, com estreitos laços económicos e culturais com o Ocidente em geral e em particular com os Estados Unidos. ." Os mandarins de Ottawa apoiaram amplamente Israel como um possível posto avançado ocidental no coração do Médio Oriente (produtor de petróleo).
A ideia de uma pátria judaica no Médio Oriente para servir os interesses imperiais ocidentais tem uma longa história no Canadá. Pelo menos desde a década de 1870, os sionistas cristãos exigiam que as suas profecias bíblicas fossem cumpridas sob os auspícios britânicos. Em novembro de 1915, o procurador-geral (e então primeiro-ministro) Arthur Meighen proclamou publicamente: "Acho que posso falar por aqueles da fé cristã quando expresso o desejo de que Deus acelere o dia em que a terra de seus antepassados [judeus] será seu novamente. Espero que esta tarefa seja executada por aquele defensor da liberdade em todo o mundo - o Império Britânico. Duas décadas mais tarde, o primeiro-ministro RB Bennett iniciou uma transmissão de rádio nacional do Apelo da Palestina Unida com um discurso sobre como a declaração Balfour e o controlo britânico sobre a Palestina foram um passo em direcção às profecias bíblicas. “A profecia bíblica está sendo cumprida”, observou ele. “A restauração de Sião começou.”
O sionismo judaico floresceu num clima político alimentado pelo sionismo cristão e pelo imperialismo britânico. Vários livros sobre a comunidade judaica do Canadá discutem como a elite judaica deste país era mais activa no movimento sionista antes da fundação de Israel do que os seus homólogos dos EUA. Proeminentes primeiros líderes judeus canadenses como Clarence Sola e Rabino Ashinsky", observa Taking Root, "viram o movimento [sionista] como potencialmente uma parte integrante do imperialismo britânico". No Canadá, um domínio do Império Britânico, era benéfico para a posição de alguém entre a elite apoiar o sionismo.
A motivação política do governo federal para apoiar Israel não mudou significativamente ao longo dos anos. O governo de Ottawa recebe hoje apoio eleitoral limitado da comunidade judaica, mas está próximo de um movimento sionista cristão de direita. Mais importante ainda, o governo Harper apoia fortemente o imperialismo ocidental (liderado pelos EUA) no Médio Oriente. É por isso que o Canadá assumiu a diplomacia israelense na Venezuela.
Yves Engler é o autor do próximo livro, The Black Book of Canadian Foreign Policy, e de outros livros. Se você quiser ajudar a organizar uma palestra como parte do tour do livro em maio, envie um e-mail para: [email protegido]