O imperialismo canadiano em África teve um raro momento nas redes sociais.
On exprobrarter K. Diallo publicou recentemente um mapa do continente com a soma do investimento mineiro canadiano em cada país africano sob as palavras “75% das empresas mineiras a nível mundial são agora canadianas. O Canadá é uma grande fonte de expansão do neocolonialismo corporativo.” O tweet recebeu 25,000 mil curtidas e 8,500 retuítes.
Mas o mapa está datado. Ele disse que havia US$ 31.6 bilhões em investimentos canadenses em mineração na África, mas a Natural Resources Canada colocou o número em $37.8 bilhões em 2019. O alcance da extração de recursos canadenses no continente é notável. Muitas empresas sediadas e negociadas aqui assumiram nomes africanos (African Queen Mines, Asante Gold Corporation, Tanzanian Royalty Exploration, Lake Victoria Mining Company, Société d'Exploitation Minière d'Afrique de l'Ouest, East Africa Metals, International African Mining Gold ( IAMGOLD), Grupo Africano de Ouro, etc.).
As empresas canadianas de recursos que operam em África recebem um apoio governamental significativo. Entre uma série de medidas pró-mineração, o governo de Justin Trudeau apresentou mais de $ 100 milhões na assistência a projectos relacionados com a mineração em África, assinou Acordos de Promoção e Protecção do Investimento Estrangeiro e Apoiado Barrick Gold durante um conflito de grande repercussão com o governo da Tanzânia.
Um Facebook semelhante meme sobre Gana também circulou amplamente nos últimos dias. Parecendo originar-se de uma declaração postada por Kgoshi Mmaphuti Uhuru Mokwele, observa: “Gana é o maior país produtor de ouro da África e o 8º do mundo, mas 93.3% do ouro de Gana pertence a empresas estrangeiras, principalmente América e Canadá. Gana possui menos de 2% de todo o ouro em suas terras. O Gana tem de pedir dinheiro emprestado ao FMI e ao Banco Mundial para comprar o seu próprio ouro, que está nas suas terras, extraído por trabalhadores ganenses, utilizando os recursos do Gana. O preço do ouro é definido em Nova York e só pode ser adquirido com dólar americano.”
O Canadá certamente contribuiu para o empobrecimento de Gana (e de África) a que Mokwele alude. Juntamente com os seus homólogos dos EUA e da Grã-Bretanha, as autoridades canadianas participaram nas negociações de Bretton Woods em 1944, que estabeleceram o O FMI, o Banco Mundial e Ottawa continuam a ter uma influência descomunal nessas instituições. Dezenas de milhões de dólares em dinheiro de ajuda canadiana apoiaram as políticas de ajustamento estrutural do FMI de privatização, liberalização e cortes nas despesas sociais no Gana, o que beneficiou a voraz indústria mineira do Canadá.
Depois de um programa de ajustamento estrutural de grande visibilidade financiado pelo Canadá no final da década de 1980, o trabalhador de uma ONG, Ian Gary, explicou o seu impacto: “De Gana as fontes tradicionais de rendimento – ouro, cacau e madeira – beneficiaram do programa, mas isto apenas exacerbou o legado colonial de dependência. Quase todo o investimento estrangeiro privado, no valor de 1.5 mil milhões de dólares, foi na mineração, sendo a maior parte dos lucros repatriados para o estrangeiro. Foram introduzidas “taxas de utilização” para serviços de saúde e educação. Os desincentivos aos produtores de alimentos e os danos causados aos produtores locais de arroz pelas importações baratas de arroz levaram ao aumento da desnutrição e à redução da segurança alimentar. A liberalização rápida e indiscriminada do regime comercial prejudicou a indústria local, enquanto os cortes no sector público eliminaram 15 por cento da força de trabalho assalariada.”
Mas o apoio canadiano à exploração colonial é muito mais antigo.
Ottawa começou a dispersar a ajuda aos países africanos como forma de dissuadir os novos estados independentes de seguirem caminhos totalmente independentes ou de caírem sob a influência do bloco comunista. Uma grande parte da assistência inicial do Canadá foi para treinar militares, incluindo os militares ganenses que derrubaram o líder independentista pan-africanista Kwame Nkrumah em 1966. Após a remoção de Nkrumah, o Alto Comissário canadense CE McGaughey escreveu para Assuntos Externos em Ottawa que “uma coisa maravilhosa aconteceu para o West, em Gana e no Canadá, desempenhou um papel digno.” McGaughey vangloriou-se da eficácia do programa de treinamento de oficiais de estado-maior do Canadá, observando que “todo o os principais participantes do golpe foram graduados neste curso.” (O major canadense Bob Edwards, que era conselheiro de treinamento do comandante de uma brigada de infantaria ganense, descobriu os preparativos para o golpe um dia antes de sua execução, mas não disse nada.)
Durante o período colonial, Ottawa ofereceu várias formas de apoio ao domínio europeu no Gana e noutras partes do continente. Começando em no início dos anos 1900, as autoridades canadenses trabalharam para desenvolver relações comerciais com a colônia britânica e, em 1938, o comissário assistente de comércio do Canadá em Londres, H. Leslie Brown, passou três semanas na Costa do Ouro. Em 1947, a Alcan iniciou suas operações lá através da compra da West African Aluminum Limited.
Numerosos canadenses desempenharam um papel no serviço colonial britânico em Gana. Em 1921, o ex-tenente canadense EFL Penno foi nomeado comandante assistente da polícia da Gold Coast e mais tarde nomeado comandante geral. No início de 1900, Galt, Ontário, nasceu Frederick Gordon Guggisberg ajudou a marcar mais de 300 concessões de mineração e madeira em Ashanti e na Costa do Ouro, o que ajudou a Ashanti Gold Corporation da Grã-Bretanha a extrair seis milhões de onças de ouro da colônia. Depois de duas décadas ascendendo no serviço colonial, Guggisberg foi governador de Gana de (1919 - 1927) (um canadense governou o Quênia e também o norte da Nigéria).
Missionários e soldados canadenses também desempenharam um papel na subjugação de Gana na virada do século XIX. De acordo com Assuntos Globais, “Em 1906, os missionários quebequenses estabeleceram uma igreja em Navrongo, no norte de Gana, marcando assim a chegada da presença canadense ao país.” Oscar Morin e Leonide Barsalou estabeleceram o primeiro posto dos Padres Brancos na Costa do Ouro, onde os canadenses dominariam a igreja por meio século.
Numerosos indivíduos treinados pelo Royal Military College of Canada (RMC) lutaram contra o Ashanti na virada do dia 19thguerras do século. O capitão Duncan Sayre MacInnes, formado pelo RMC, ajudou a construir um importante forte na capital Ashanti, Kumasi, e o filho de um senador canadense participou de uma série de expedições subsequentes para ocupar o interior do moderno Gana. Por mais de meio século, um cadete RMC selecionado do quarto ano recebeu a bolsa Duncan Sayre MacInnes Memorial Scholarship.
Raspe a superfície da história africana e você encontrará o envolvimento canadense no domínio colonial. O papel deste país no empobrecimento do Gana e de África em geral merece muito maior atenção.
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