Há duas semanas, o Tribunal Constitucional da Guatemala anulou o histórico veredicto de culpa do antigo ditador militar do país, Efraín Ríos Montt, que tinha sido condenado por cometer genocídio e crimes contra a humanidade durante o seu curto reinado de 1982 a 1983. A decisão do Tribunal Constitucional anulou a decisão de 80 anos de Montt. ano de prisão e ordenou que as últimas semanas do caso fossem julgadas novamente. Aos 86 anos, Ríos Montt foi o primeiro ex-chefe de Estado da América Latina a ser condenado por genocídio pelo seu próprio país.
Em resposta, organizações de direitos humanos em toda a América Latina organizaram ações de protesto contra a anulação da sentença, apoiando as vítimas do genocídio e condenando a impunidade legal. Na Guatemala, cerca de 5,000 pessoas marcharam pela capital no dia 24 de maio. Ações simultâneas ocorreram em frente às embaixadas da Guatemala em Buenos Aires, Argentina; Cidade do México, México; Manágua, Nicarágua; Lima, Peru; Tegucigalpa e San Pedro Sula em Honduras. Protestos adicionais ocorreram em El Salvador e na Costa Rica.
Interesses concorrentes
David Oliva, membro da organização de direitos humanos HIJOS Guatemala, disse que a marcha na Guatemala foi a maior mobilização que viu em torno da questão da memória e do desmascaramento da impunidade no sistema de justiça.
“Hoje há mais pessoas fora do que no dia em que a Guatemala se mobilizou para protestar contra o assassinato de Monseñor Gerardi”, disse ele, referindo-se ao bispo guatemalteco e defensor dos direitos humanos que foi assassinado dois dias após a publicação do relatório inovador em 1998. Guatemala: Nunca mais. O relatório compilou centenas de testemunhos sobre crimes cometidos durante a prolongada guerra civil do país e o genocídio contra as comunidades indígenas, e lançou as bases para o subsequente julgamento de Montt.
Na marcha, activistas dos direitos humanos que passaram anos a organizar o julgamento de Montt afirmaram que a decisão e a sentença ainda eram válidas.
Pilar Maldonado, do Centro de Justiça e Responsabilidade – um dos dois co-advogados no julgamento – passou os últimos 13 anos buscando justiça para os crimes de Montt. Ele explicou: “A sentença foi definitiva e vamos defendê-la. Esta decisão do Tribunal Constitucional não pode impedir a justiça na Guatemala. Não estamos dispostos a repetir o julgamento, porque é um desrespeito para com as vítimas Ixil e com as outras comunidades que também foram vítimas de genocídio.”
A batalha legal de Montt começou em 1999, quando foi indiciado por tortura, genocídio e crimes contra a humanidade. Em 2012, ele foi indiciado novamente e as comunidades indígenas Ixil começaram a apresentar testemunhos sobre o reinado de terror e assassinato que ocorreu durante a ditadura militar de Montt, de 1982 a 1983.
Mas, ao mesmo tempo, a elite empresarial da Guatemala começou a posicionar-se abertamente contra o julgamento de Ríos Montt. A principal associação empresarial do país, o Comité Coordenador das Associações Agrícolas, Comerciais, Industriais e Financeiras, declarou publicamente que “defende a importância de saber deixar o passado para trás”. Para Oliva, esta posição expôs claramente aqueles que financiaram o genocídio na Guatemala — e que agora beneficiam de enterrar esta história.
Segundo Nelson Rivera, activista dos direitos humanos e membro da Community Press, o genocídio, a memória histórica e as práticas empresariais actuais estão todos interligados. “Eles estão todos envolvidos”, disse ele. “Aqueles que estão nos partidos de direita, aqueles que estão no crime organizado e no tráfico de drogas, as famílias tradicionais da elite – e agora os interesses económicos transnacionais.”
Mas enquanto as elites se preocupam com o facto de a admissão do genocídio ameaçar o investimento internacional, aqueles nas comunidades indígenas que sentiram o terror de Estado argumentam que a anulação da decisão é uma vergonha nacional.
Andrea Ixchiu Hernandez, uma jovem indígena da comunidade Quiché em Totonicapán, foi uma das milhares de pessoas que marcharam em protesto contra a anulação. Ixchiu explicou que o que está acontecendo agora é uma ofensa, não só à dignidade do povo Ixil, mas a todo o povo da Guatemala.
“Infelizmente estamos habituados a estes truques sujos do sistema judicial, que beneficia aqueles que têm dinheiro”, disse ela enquanto a marcha passava pelo Supremo Tribunal da Guatemala. Ela parou um momento para ler em voz alta os cartazes: “Genocídio está escrito com G, para governo militar”. “Você pode julgá-los novamente, mas eles nunca serão inocentes.” “Meu coração é Ixil.”
Ixchiu explicou que ela e outros lutam pela integridade do sistema judicial da Guatemala, mas também pelo reconhecimento legal da lei maia e das leis de todas as comunidades indígenas.
Um rosto feminino
Em toda a América Latina e em Espanha, organizações feministas lideraram o movimento de solidariedade. Nas Honduras, uma das principais organizadoras do protesto em frente à embaixada da Guatemala em Tegucigalpa foi Helen Ocampo, membro de um grupo de estudos feministas.
“Somos solidários com as mulheres que foram atacadas, violadas e mortas”, explicou ela numa entrevista por telefone.
Neesa Medina, do Centro pelos Direitos da Mulher de Honduras, também esteve no protesto em Tegucigalpa. “Foi uma ação de solidariedade entre as mulheres que transcende o que acontece no nosso próprio país”, disse ela. Ela explicou que o apelo aos protestos de solidariedade partiu de um grupo de mulheres na Guatemala e não de organizações ou partidos políticos. Medina juntou-se ao esforço de solidariedade, explicou, porque recordou as imagens dos julgamentos, nas quais pôde ver a dor das mulheres, e identificou-se com elas. “Não posso apagar da minha mente as imagens das mulheres Ixil, nem suas histórias. É por isso que continuaremos defendendo o papel das mulheres nas comunidades indígenas, não apenas como vítimas, mas como lutadoras”, disse ela.
Em Madrid, Mercedes Hernández, presidente da Associação de Mulheres da Guatemala, também ajudou a organizar protestos de solidariedade. Para ela, toda a luta pelos direitos humanos tem um rosto feminino, e a história da resistência na América Latina pode ser vista como a história dos direitos e das lutas das mulheres. Na Guatemala, as mulheres viúvas passaram décadas a organizar-se para defender os direitos humanos, assumindo papéis de liderança comunitária e total responsabilidade pelas crianças quando os homens foram mortos no conflito. Todos os países latino-americanos têm essas mulheres. Na Argentina, por exemplo, as Mães da Plaza De Mayo — uma organização de mulheres cujos filhos ou netos desapareceram durante as ditaduras militares do país — são o grupo mais proeminente na defesa dos direitos humanos.
No entanto, esta história organizativa é muitas vezes enterrada, em parte porque a violência original nunca é totalmente reconhecida. Hernández explicou que as comissões da verdade que narraram os conflitos da América Latina muitas vezes ocultaram o uso da violência sexual como arma de guerra. Nas Honduras, por exemplo, os feminicídios aumentaram 160 por cento após o golpe de Estado de 2009, o que levou Medina e outros a iniciarem um esforço de organização que não parou até hoje. “Não nos deixamos esquecer”, disse ela. “Porque temos o medo constante de que algo semelhante possa acontecer novamente.”
Segundo Hernández, estas comissões também obscureceram a violência de género no passado da Guatemala, onde as mulheres desarmadas constituíam mais de 40 por cento dos assassinados durante alguns dos piores momentos da crise.
Um continente em busca de justiça
José Guadalupe Pérez Rodríguez, de 1990 anos, foi uma das centenas de pessoas que se juntaram ao protesto de solidariedade na embaixada da Guatemala na Cidade do México. Pérez Rodríguez explicou que está ligado à Guatemala não apenas pela proximidade geográfica, mas também pelas histórias partilhadas de desaparecimentos forçados entre os países - uma história que custou o seu próprio pai em 20,000. No México, explica ele, mais de XNUMX pessoas desapareceram ao longo dos últimos últimos seis anos – durante um período em que o país está alegadamente sob um regime democrático.
Apesar da anulação da sentença, Pérez Rodríguez ainda vê o julgamento de Montt como um exemplo de como as nações latino-americanas podem enfrentar a violência sancionada pelo Estado – tanto no passado como no presente. “Durante 31 anos, procuraram levar a julgamento um dos responsáveis pelo genocídio e, no México, estamos muito longe de conseguir algo semelhante”, disse ele.
Para muitos em toda a América Latina, o julgamento contra Ríos Montt foi uma demonstração global de que um sistema judicial nacional pode levar a sua própria história a julgamento sem a introdução de um terceiro. No terreno, na Guatemala, levou o debate sobre o genocídio para as ruas, desafiando aqueles que estavam convencidos de que o genocídio nunca ocorreu. Também abriu a porta para novas investigações, não só sobre o genocídio decretado contra o povo Ixil entre 1982 e 1983, mas sobre os crimes que ocorreram durante a guerra de 36 anos da Guatemala – e durante outros períodos de violência em massa na América Latina.
Os organizadores explicam que a próxima luta é conseguir que a sentença de Montt – e a dignidade do julgamento – seja restaurada. O organizador Daniel Pascual, de 41 anos, é de El Quiché, uma região no sul da Guatemala. Na sua comunidade, metade de toda a população foi massacrada. Três de seus seis irmãos foram assassinados, assim como muitos de seus tios e tias. Explica que o próximo passo é continuar a batalha pela memória e pela dignidade da Guatemala.
Bridget Brehen, que trabalha na Rede de Solidariedade com o Povo da Guatemala, concorda. Ela lembra que, no final do julgamento de Montt, muitos exclamaram: “'Conseguimos!'”
“Mas agora enfrentamos o próximo desafio”, disse ela. “Com qualquer vitória vem a próxima fase da luta.”