Fonte: Contragolpe
A história do capitalismo americano está repleta de intimidação corporativa, ameaças e até violência contra os trabalhadores quando defendemos os nossos direitos.
No entanto, apesar da tentativa de aquisição hostil da Câmara Municipal de Seattle pela Amazon este ano, os trabalhadores acabaram de derrotar o homem mais rico do mundo ao realizar talvez a mais forte campanha popular de sempre na nossa cidade. Quando lutamos, podemos vencer.
No próximo ano, deveríamos pegar outra página do livro da luta bem-sucedida da classe trabalhadora: precisamos atacar enquanto o ferro está quente.
Na maioria das vezes, as instituições do capitalismo asseguram que o equilíbrio do poder político está do lado dos super-ricos, porque são eles os donos da indústria, de grande parte dos meios de comunicação social e da maioria dos políticos.
Portanto, quando os trabalhadores têm o ímpeto do nosso lado, precisamos aproveitá-lo totalmente.
Temos uma oportunidade e uma responsabilidade. De acordo com a Força-Tarefa Regional de Habitação Acessível, King County precisa de 244,000 casas adicionais a preços acessíveis até 2040 para enfrentar a profunda crise imobiliária da área de Seattle.
Não podemos permitir-nos aceitar o status quo quebrado.
É por isso que no dia 13 de janeiro, a Alternativa Socialista e eu, juntamente com outras organizações e ativistas progressistas, de direitos dos inquilinos, trabalhistas e socialistas, seremos dando início à luta fiscal da Amazônia em 2020 com uma manifestação no Washington Hall. Isto será combinado com a minha tomada de posse no meu terceiro mandato na Câmara Municipal, onde Sara Nelson, Presidente Internacional da Associação Americana de Comissários de Bordo, me prestará juramento.
Nesse evento, estaremos relançando Imposto Amazon como uma organização de base para lutar por um imposto forte sobre as maiores empresas de Seattle para financiar habitação social.
Sara Nelson desempenhou um papel de liderança na derrota da paralisação do governo anti-imigração do Presidente Trump no início de 2019. Ao preparar o terreno para uma greve geral, comissários de bordo e controladores de tráfego aéreo organizados assustaram Trump e o Partido Republicano até à submissão.
Em seu artigo de leitura obrigatória na Jacobin no início deste ano, Sara Nelson observa: “As pessoas pensam que o poder é um recurso limitado, mas usar o poder gera poder. Assim que os trabalhadores experimentarem o nosso poder, não nos contentaremos com um mau acordo. E também não ficaremos parados enquanto alguém se ferra.”
Acredito que isto se refere diretamente ao tipo de solidariedade e estratégia de combate que será necessária este ano na nossa luta para tributar as grandes empresas.
Lições de 2018
Em 2018, o nosso movimento tinha uma missão modesta e bem fundamentada quando iniciou o Imposto Amazónico sobre as maiores empresas da nossa cidade: começar urgentemente a resolver uma das piores crises de habitação a preços acessíveis e de sem-abrigo do país.
O nosso estado e a nossa cidade também têm o sistema fiscal mais regressivo do país, onde os trabalhadores e a classe média suportam o fardo esmagador, enquanto a elite empresarial desfruta de um paraíso fiscal virtual.
No entanto, isso não impediu Jeff Bezos de ameaçar transferir 7,000 empregos para fora da nossa cidade e fazer tudo para evitar pagar até mesmo uma pequena parte da parte justa da Amazon em impostos.
Durante o mesmo período, os executivos da Amazon reuniram-se com governos municipais de todo o país para tentar extrair o máximo em dinheiro de sangue corporativo em troca da HQ2, enquanto trabalhadores e ativistas revidou. Paralelamente, os trabalhadores da Amazon entraram na luta, de aderindo às Greves Climáticas aos trabalhadores de armazéns que lutam para se sindicalizar diante de condições horríveis, às lutas dos trabalhadores de tecnologia como #TechWontBuildIt.
Concordo plenamente com o que Bernie Sanders disse no início deste ano: “Se vai haver guerra de classes neste país, já é tempo de a classe trabalhadora vencer essa guerra”.
O Imposto Amazônico é uma oportunidade histórica para vencer uma batalha nessa guerra, mas primeiro precisamos nos organizar. E devemos reconhecer de antemão: A Amazon e o lobby imobiliário lutarão contra nós com unhas e dentes em cada etapa do caminho.
Um mandato para tributação progressiva
Os resultados das eleições de Seattle representam um mandato para tributar as grandes empresas por serviços vitais. Os candidatos da Amazon foram derrotados e os eleitores optaram por eleger um mais Conselho progressista. A pesquisa recente mostrou que uma esmagadora maioria dos eleitores de Seattle – 75% – apoia agora a tributação das grandes empresas.
As pessoas estão cada vez mais a rejeitar o óleo de cobra dos argumentos reaganistas do lado da oferta e a procurar soluções reais. Nosso movimento deve enfatizar a necessidade de um forte Imposto sobre a Amazônia para financiar uma grande expansão da habitação social – casas de aluguel de propriedade pública, de alta qualidade e permanentemente acessíveis. Tal como o controlo das rendas, a habitação social tem desempenhado um papel fundamental no fornecimento de uma tábua de salvação para a estabilidade e acessibilidade da habitação onde foi conquistada.
Mas as grandes empresas opor-se-ão ferozmente aos nossos esforços.
Alguns membros do Conselho recém-eleitos ou reeleitos já estão a sinalizar a sua relutância em liderar esta questão, incluindo Andrew Lewis e Alex Pederson, que indicaram que não apoiam o imposto.
Até a vereadora progressista Lisa Herbold, que foi reeleita em vez de seu oponente apoiado pela Amazon, disse que não estava necessariamente preparado para apoiar o imposto “desde o início em 2020” e que talvez devesse ser votado. Embora uma iniciativa eleitoral possa ser exatamente o que acontece, não acho que os vereadores eleitos com base em um mandato progressista devam passar a responsabilidade, e meu gabinete já começou a preparar uma lei tributária sobre a Amazônia.
Nosso movimento não pode se dar ao luxo de depositar sua fé no establishment político. Os trabalhadores precisam de se preparar para assumir nós próprios a liderança.
Como foi conquistado o salário mínimo de US$ 15
Podemos olhar para o exemplo da luta pelo salário mínimo de 15 dólares em Seattle para saber como podemos vencer este ano.
Após a vitória do movimento laboral em SeaTac em 2013 e a luta da minha campanha eleitoral popular por um salário mínimo de 15 dólares em Seattle, a questão foi colocada diretamente sobre a mesa.
Mas foi preciso um movimento para conquistá-lo.
Em janeiro de 2014, quando tomei posse como vereador socialista da cidade de Seattle, a Alternativa Socialista e eu lançamos 15 agora.
Começamos com um manifestação no Templo do Trabalho de Seattle, depois realizou uma série de conferências de organização, criou grupos de ação de bairro e marchou por US$ 15/hora. Avançamos em direção à nossa conferência de ativistas 15 Now enquanto preparávamos uma medida eleitoral para levar às eleições de novembro, se necessário.
Dissemos claramente que a nossa medida eleitoral era uma “apólice de seguro” para que a Câmara Municipal tivesse menos probabilidades de se esquivar da sua responsabilidade sob pressão das grandes empresas. Se o Conselho aprovasse uma lei forte de 15 dólares, não entregaríamos as assinaturas que recolhemos para desencadear a nossa medida eleitoral. Mas se isso não acontecesse, 15 Agora estava preparado levar US$ 15/hora diretamente aos eleitores em novembro.
Funcionou. E o resto é história, como dizem.
Em 5 de junho, sob pressão, o Conselho aprovou o decreto histórico municipal de US$ 15/hora. As grandes empresas concordaram formalmente com uma proposta negociada no comité do salário mínimo (IACC), criado pelo então presidente da Câmara Murray, sob a ameaça da nossa iniciativa eleitoral. Na verdade, os líderes empresariais comentaram mais tarde que nunca teriam concordado com o decreto se não fosse por medo de uma mais forte US$ 15 sendo aprovados pelos eleitores.
Uma nova década, uma nova era de luta de classes
Acredito que há agora um impulso semelhante para o Imposto sobre a Amazónia, tal como houve para os 15 dólares, após eleições em que cada uma se tornou a questão definidora.
No entanto, não devemos ter ilusões de que quaisquer promessas das grandes empresas serão válidas. Nosso movimento novamente precisa estar preparado para ir até a votação de novembro.
Desde que Seattle aprovou o salário mínimo de 15 dólares, os trabalhadores e os jovens foram ainda mais fortalecidos por outros exemplos tremendos de organização e luta de classes, como vimos com as vitórias históricas dos professores na Virgínia Ocidental e nas outras greves do Estado Vermelho em 2018. Deveríamos observe também essas lições – a organização militante é o que obtém os resultados.
Se você estiver em Seattle, espero que se junte a nós em nosso Reunião de lançamento da Tax Amazon em 13 de janeiro. Realizaremos um segundo evento em 25 de janeiro, uma conferência de ativistas como a que organizamos para o 15 Now, para que nosso movimento possa se unir para discutir e decidir democraticamente a estratégia, incluindo a potencial iniciativa eleitoral, o que deve aparência e como o imposto pode ser melhor utilizado.
Nosso objetivo deveria ser construir a luta popular mais ampla possível para conquistar um Imposto Amazônico forte, sem nos limitarmos ao que é aceitável para o establishment político.
Vamos começar 2020 com força e ajudar a iniciar uma nova década de poder da classe trabalhadora.
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