No que pode vir a ser uma antevisão das eleições presidenciais dos EUA, com a classe dominante decidida a deter Bernie Sanders a todo o custo, as grandes empresas de Seattle estão a levar a cabo um ataque sem precedentes de dinheiro corporativo do PAC contra candidatos socialistas e progressistas nas eleições deste ano. eleições.
A elite corporativa está profundamente preocupada com a ascensão da política socialista, seja a minha eleição e reeleição como vereador socialista em Seattle, a campanha presidencial autodenominada socialista democrática de Bernie, ou a eleição da AOC para o Congresso dos EUA. As nossas vitórias em Seattle, incluindo a nossa histórica lei do salário mínimo de 15 dólares e as conquistas históricas dos direitos dos inquilinos, e a crescente luta nacional pelo Medicare para Todos e por um New Deal Verde, são completamente inaceitáveis para a classe dominante.
Em Seattle, a Amazon já gastou US$ 450,000 mil, com quase US$ 2 milhões em caixa corporativo no total, e parece claro que eles estão apenas arregaçando as mangas e começando. Os US$ 1.5 milhão em dinheiro do PAC Corporativo acumulados apenas durante as primárias deste ano já destruíram todos os recordes anteriores da cidade.
Jeff Bezos da Amazon e as grandes empresas estão furiosos com as vitórias do nosso movimento e temem o que significaria se o candidato socialista e DSA, Shaun Scott, e a candidata de esquerda Tammy Morales se juntassem a nós na Câmara Municipal. Agora eles estão determinados a bloquear a nossa luta pelo controle dos aluguéis e impedir um New Deal Verde de Seattle. Por último, mas não menos importante, eles têm uma forte aversão a qualquer forma de impostos sobre as grandes empresas, como ficou evidente na luta fiscal sobre a Amazônia no ano passado.
Como ele próprio reconheceu publicamente, Bezos baseou em grande parte a sua decisão de lançar a Amazon em Seattle no seu desejo de fugir aos impostos. O estado de Washington é há muito tempo um paraíso fiscal para as empresas, tendo o sistema fiscal mais regressivo de todo o país. Mais do que em qualquer outro lugar dos EUA, a carga fiscal recai mais pesadamente sobre os trabalhadores e a classe média, enquanto as grandes empresas pagam quase nada. Esta não é uma pequena parte da razão pela qual Seattle se tornou uma das cidades mais profundamente desiguais do país.
A elite empresarial da região pretende continuar assim. Bezos ganhou as manchetes nacionais no ano passado quando intimidou Seattle para impedir o imposto sobre a Amazônia sobre os 3% maiores negócios da cidade, auxiliado pela prefeita Jenny Durkan, financiada por empresas, e pelo establishment democrata. Por causa de um imposto modesto, os executivos da Amazon agiram como chefes da máfia: ameaçando transferir 7,000 empregos, a menos que a Câmara Municipal recuasse. Depois que o Conselho aprovou por unanimidade, sob a pressão do nosso movimento, os lobistas da Amazon Indo trabalhar nos bastidores. Menos de um mês depois, o nosso imposto sobre as sociedades para financiar habitação e serviços foi revogado, com apenas eu e um outro vereador votando contra.
É importante notar que, apesar de a maioria do Conselho ter cedido ao imposto, a Amazon transferiu esses 7,000 empregos de qualquer maneira. O que só serve para mostrar, mais uma vez, que curvar-se diante dos valentões não funciona.
Claro, não se trata apenas da Amazon. Os executivos da Boeing têm um longo histórico de extorsão de bilhões em doações do Estado de Washington. E uma característica central do neoliberalismo sempre foi a sua oposição feroz à tributação progressiva e aos direitos dos trabalhadores. Os cortes de impostos de Trump foram apenas o mais recente desenvolvimento no longo arco de austeridade brutal e de aprofundamento da desigualdade – um processo que continuou ao longo de décadas, quer republicanos quer democratas ocupassem a Casa Branca. Fundamentalmente, isto é impulsionado pela falência do capitalismo e pela sua estagnação de longo prazo a partir da década de 1970. Desde o fim do boom do pós-guerra, os lucros têm derivado cada vez mais de uma compressão implacável dos serviços sociais, dos sindicatos, dos cuidados de saúde e da classe trabalhadora como um todo.
É necessária unidade de esquerda
A melhor defesa é um bom ataque. Nossos movimentos estão se esforçando ao máximo para lutar pelo controle dos aluguéis e por um New Deal Verde em Seattle, e energizaram milhares de trabalhadores em nossa cidade. Mais de 12,000 habitantes de Seattle assinaram um contrato petição para controle de aluguel em toda a cidade, livre de lacunas corporativas, em apenas alguns meses.
Estamos construindo a campanha de reeleição popular mais poderosa que Seattle já viu. Além do nosso exército de voluntários indo de porta em porta em todo o distrito, estamos no caminho certo para arrecadar mais doações do que nunca arrecadadas por qualquer campanha do Conselho Municipal de Seattle, sem gastar um centavo em dinheiro corporativo. Se os PACs corporativos vão quebrar recordes, os trabalhadores também precisam fazê-lo.
E, crucialmente, precisaremos de construir a unidade de esquerda em toda a cidade se quisermos impedir as tentativas das grandes empresas de comprar as eleições.
A Amazon e a Câmara de Comércio tiveram sucesso na aprovação de seus candidatos adquiridos em todas as sete disputas para a Câmara Municipal deste ano. Isto inclui o meu adversário, Egan Orion, que foi o #1 destinatário do dinheiro corporativo do PAC entre os 55 candidatos que concorreram nas primárias.
Para consternação da Câmara, o colega candidato socialista Shaun Scott também está a fazer campanha por um New Deal Verde e pela taxação das grandes empresas para a construção de habitações públicas, no distrito a norte do meu. Entretanto, no distrito a sul, a candidata progressista Tammy Morales faz campanha pelo controlo das rendas e por um New Deal Verde. Ambos concorrem como democratas, enquanto eu sou um socialista independente e apelo a um novo partido de massas para os trabalhadores, mas as ousadas plataformas de esquerda em que fazemos campanha tocaram as pessoas por toda a cidade.
Estamos organizando conjuntamente reuniões do New Deal Verde com outros candidatos progressistas e nosso movimento em diferentes bairros da cidade, começando com o evento de Tammy Morales no sul de Seattle no início desta semana. No dia 1º de outubro, Morales e outros falarão em nossa reunião do Novo Acordo Verde “Mudança de sistema, não mudança climática” no Distrito 3. Também estamos discutindo com outras campanhas sobre um evento conjunto para nos opormos à inundação de dinheiro corporativo do PAC nas eleições de Seattle.
Se conseguirmos vencer as três campanhas, não só poderemos bloquear os esforços da Amazon e da Câmara para comprar as eleições, como também poderemos empurrar a Câmara Municipal ainda mais para a esquerda e preparar o caminho para futuras vitórias dos movimentos da classe trabalhadora.
Mas primeiro temos de desmascarar o falso progressismo dos candidatos à Câmara, que agora fingem representar pessoas comuns, apesar de serem completamente em dívida para a Amazon, o lobby imobiliário e os republicanos ricos. Cada um deles diz que o enorme financiamento corporativo do PAC não significa nada, que está fora do seu controle. Em algumas das desonestidades mais descaradas, alguns até lamentam a existência dos PACs corporativos. Na verdade, para serem elegíveis ao financiamento do PAC da Câmara, os candidatos tinham que se candidatar, preencher longos questionários e participar de entrevistas a portas fechadas.
O meu oponente levou a desonestidade um passo adiante, afixando cartazes por todo o distrito dizendo: “Nenhum dinheiro corporativo do PAC”, fingindo que não tinha participação no assunto. Isto aconteceu depois de ele não só ter solicitado financiamento da Câmara, mas também ter agradecido publicamente à Câmara pelo seu apoio (enquanto se dirigia a uma audiência empresarial).
Os oponentes apoiados pela Câmara de Morales e Scott, Mark Soloman e Alex Pederson, também foram completamente falsos. Num recente fórum de candidatos, quando questionados sobre a taxação das grandes empresas para financiar os serviços sociais que afirmavam apoiar, Soloman e Pederson recorreram ambos aos pontos de discussão republicanos sobre “colocar primeiro a nossa casa fiscal em ordem”.
Assim como as grandes empresas têm muito em jogo este ano em Seattle, o mesmo acontece com os trabalhadores. Se conseguirmos vencer as nossas lutas pelo controlo das rendas e por um New Deal Verde, mais uma vez esse impulso terá o poder de se espalhar para outras cidades.
Todas as nossas lutas estão conectadas. A histórica vitória do salário mínimo de US$ 15 em Seattle foi fundamental para que ela se espalhasse por todo o país, a eleição da AOC estimulou o New Deal Verde. A campanha de Sanders em 2016 mudou decisivamente a política dos EUA. As ideias socialistas sempre encontraram oposição poderosa por parte da classe dominante, devido ao seu poder de inspirar a classe trabalhadora à luta.
Se quisermos enfrentar os desafios que a humanidade enfrenta, consertar o nosso sistema de saúde falido, acabar com a crise da habitação acessível e do sem-abrigo e evitar a catástrofe climática, precisamos urgentemente de reagir. Precisamos de enfrentar a Amazon e as empresas americanas antes que elas levem os trabalhadores e o planeta para o precipício, a fim de proteger os seus enormes lucros.
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