Eu estava sentado em casa, na Virgínia Ocidental, esta noite, quando recebi um telefonema da campanha do Senado dos EUA para Don Blankenship.
A campanha queria saber se eu queria participar de um telefonema na prefeitura com Don.
Claro, por que não.
O homem encarregado da prefeitura — um homem a quem Don se referia como Greg — disse que se eu quisesse fazer uma pergunta a Don, deveria digitar asterisco três no meu telefone.
Digitei estrela três e esperei minha vez.
Durante seus comentários iniciais, Don expôs suas credenciais conservadoras – membro da NRA, pró-vida, duro com os liberais, com imigração ilegal significa ilegal, professores de testes de drogas, colocam a América em primeiro lugar e a Virgínia Ocidental em primeiro lugar.
E ele atendeu todos os tipos de chamadas de todo o estado – de um pai cujos filhos estavam a lidar com heroína e opiáceos, de um homem que se queixava das elevadas contas de serviços públicos, de outro homem que se queixava dos liberais quererem tirar-nos as armas.
Don foi gentil e equilibrado.
Minhas anotações indicam que ele até criticou “as corporações”.
As pessoas tiveram tempo suficiente para fazer suas perguntas – um homem continuou por alguns minutos antes de Don intervir para responder.
Que democrático, pensei.
Aqui estava Don Blankenship, CEO da Massey Energy, um homem condenado por um crime federal que levou à morte de 29 mineiros na mina Upper Big Branch em 2010, um homem que passou um ano na prisão pelo seu crime, respondendo a perguntas de cidadãos aleatórios de todo o estado. E deixá-los fazer suas perguntas, ouvindo e realmente respondendo às perguntas.
A pergunta que eu queria fazer era: você realmente acha que pode enganar os habitantes da Virgínia Ocidental e ganhar uma cadeira no Senado da Virgínia Ocidental – a cena do crime?
Na verdade, acho que sim, porque os democratas provavelmente nomearão o corporativista Joe Manchin. E é muito difícil num Estado vermelho, na era de Trump, que uma empresa democrata derrote uma empresa republicana – mesmo que o republicano seja um CEO multimilionário condenado por um crime relacionado com a morte de 29 mineiros.
Uma nova enquete mostra que Blankenship está em segundo lugar (27 por cento) nas primárias republicanas de 8 de maio, superando o congressista Evan Jenkins (29 por cento), que está na liderança, com o procurador-geral da Virgínia Ocidental, Patrick Morrisey, em terceiro lugar, com 19 por cento.
Mas antes de fazer minha pergunta, comecei com o que estava em minha mente naquele momento quando Greg disse – a seguir, Russell em Berkeley Springs.
“Ei, Don”, eu disse.
“Ei”, disse Don.
“Você entende o termo humildade?” Perguntei.
“Sim”, Don respondeu.
"O que isso significa pra você?" Perguntei.
“Bem, isso significa que quando você é colocado em uma posição de poder que lhe dá mais poder do que deveria, você precisa se lembrar de ser humilde”, disse Don. “E quando você está em uma situação, algumas das situações em que estive, isso criará muita humildade.”
“A razão pela qual levantei isso é porque você foi condenado –” comecei a dizer.
Mas então Greg me interrompeu e disse: no próximo Don temos Joy, de Charleston, que tem uma pergunta sobre economia.
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