Fonte: Contragolpe
Em menos de duas semanas, dezenas de milhões de americanos viajarão para ver amigos e parentes no feriado de Ação de Graças. Neste ponto, a maioria dos americanos desenvolveu o que alguns especialistas chamam de “fadiga pandêmica,’ embora seja difícil imaginar como os americanos podem se sentir tão “fatigados” depois de terem sido solicitados a fazer tão pouco, especialmente quando em comparação com outros países.
Em 11 de novembro, 142,856 americanos testado positivo para COVID-19, o maior total em um único dia desde o início da pandemia. Há um mês, no dia 11 de outubro, esse número era de 44,783. De acordo com Projeto de rastreamento COVID, “As internações no país também bateram recordes pelo segundo dia consecutivo. Na quarta-feira, 65,368 pessoas foram hospitalizadas, acima do recorde de terça-feira de 61,964”, dobrando o número total de hospitalizações de um mês atrás e mais de 5,000 do que no dia anterior de pico de hospitalização, 15 de abril (59,940).
Lauren Sauer, professora assistente de medicina de emergência na Universidade Johns Hopkins, disse recentemente à NPR, “Temos motivos legítimos para estarmos muito, muito preocupados com o nosso sistema de saúde a nível nacional”, observando que muitos estados atingiram um “ponto de viragem” no que diz respeito a hospitalizações. Na verdade, 18 estados são “na capacidade ou próximo da capacidade”.
Médicos, epidemiologistas, investigadores e cientistas alertaram que isto aconteceria se os EUA continuassem no caminho actual. Como resultado, aqueles que ocupavam posições de autoridade e poder também sabiam que isso iria acontecer. Após semanas de confusão e má gestão, estados liberais como a Califórnia, Oregan, Vermont, Nova Iorque, Washington e Massachusetts tomaram medidas proactivas para conter a propagação e testar o vírus, enquanto os estados controlados pelos republicanos deixaram os residentes à própria sorte. Como resultado, os estados azuis têm se saiu muito melhor do que suas contrapartes vermelhas.
Como alguém que vive num estado controlado pela trifecta republicana, Indiana, num condado profundamente vermelho, LaPorte, com democratas conservadores no poder a nível municipal, posso dizer-lhe que é absolutamente aterrorizante, surreal e absurdo suportar uma pandemia praticamente sem orientação das instituições governamentais.
Sem dúvida, a divisão partidária é profunda. De acordo com Pew, 82% dos democratas entrevistados disseram que o COVID-19 foi um problema significativo nas eleições de 2020, em comparação com apenas 24% dos republicanos. As mulheres são mais propensas a usar máscaras do que os homens (homens de verdade não use máscaras!), e os democratas têm quase três vezes mais probabilidade de usar máscaras em ambientes fechados do que os republicanos, de acordo com um pesquisa da Gallup.
Talvez a notícia partidária mais maluca que saiu das eleições de 2020 tenha sido o fato de que os condados que tiveram a maior taxa per capita de casos positivos de COVID votou esmagadoramente para Trump sobre Biden.
É claro que os negros, latinos, indígenas e asiático-americanos têm muito mais probabilidade de contrair o vírus e morrer por causa dele. O projeto do AMP Research Lab, ‘Color of Coronavirus’, relata:
+ Das mais de 240,000 mortes nos EUA catalogadas nesta atualização da Cor do Coronavírus, este é o número de mortes documentadas por grupo até 10 de novembro de 2020: Asiático (8,687), Negro (46,211), Indígena (2,251), Latino (46,912), Insular do Pacífico (334) e Branco (123,429). Além disso, 5,373 mortes foram registadas apenas como “outras” raças (e provavelmente incluem mais povos indígenas e ilhéus do Pacífico), enquanto outras 8,510 tiveram uma raça desconhecida.
+ Nas últimas quatro semanas, a taxa de mortalidade entre os povos indígenas acelerou mais rapidamente.
+ Estes são os impactos reais documentados na mortalidade em todo o país a partir dos dados da COVID-19 (agregados de todos os estados dos EUA e do Distrito de Columbia) para todos os grupos raciais:
1 em 875 negros americanos morreu (ou 114.3 mortes por 100,000)
1 em 925 indígenas americanos morreu (ou 108.3 mortes por 100,000)
1 em cada 1,275 latino-americanos morreu (ou 78.5 mortes por 100,000)
1 em cada 1,325 americanos das ilhas do Pacífico morreu (ou 75.5 mortes por 100,000)
1 em 1,625 americanos brancos morreu (ou 61.7 mortes por 100,000)
1 em cada 2,100 ásio-americanos morreu (ou 47.6 mortes por 100,000)
+ Negros americanos continuam a experimentar as taxas reais de mortalidade por COVID-19 mais altas em todo o país — cerca de duas ou mais vezes mais altas que a taxa para brancos e asiáticos, que têm as taxas reais mais baixas. A taxa de mortalidade dos indígenas americanos é apenas ligeiramente inferior à dos negros.
A pandemia foi devastadora para todos, mas de forma desproporcional para os negros, latinos, asiáticos e indígenas americanos, como indicam os números acima. No entanto, como Les Leopold escreve em The American Prospect, “O maior preditor de mortes por coronavírus parece ser a renda.” Na verdade, com toda a conversa sobre raça, etnia e papéis de género na determinação de infecções, hospitalizações e mortes por COVID-19, o factor-chave, “classe”, raramente é mencionado. Não é uma coincidência e certamente não é uma surpresa. Esta narrativa neoliberal combina perfeitamente com a “cultura desperta”.
É evidente que os liberais, os democratas e muitos progressistas subestimaram os danos económicos que seriam causados pelo encerramento da economia sem um plano de estímulo económico em vigor antes da promulgação de tais medidas. Como resultado, muitos americanos revoltaram-se nas urnas, quase entregando a Trump um segundo mandato na Casa Branca. Embora muitos americanos tenham medo de pegar o vírus, sondagem de saída indica que a economia continua a ser a questão mais importante para a maioria das pessoas.
Esta dinâmica ocorreu no Vale do Rio Grande, no Texas, um lugar onde Trump fez incursões significativas entre os eleitores latinos. Enquanto o Los Angeles Times relata: “Em 2016, Donald Trump perdeu todos os 18 condados do Texas onde os latinos representam pelo menos 80% da população. Desta vez ele venceu cinco delas e diminuiu consideravelmente a diferença nas demais.” Além disso, “[Trump] triunfou sobre Joe Biden na zona rural do condado de Zapata — onde Hillary Clinton o derrotou por 33 pontos — e perdeu por pouco no condado de Starr, onde a margem de vitória de Clinton foi de 60 pontos. Ao todo, ele obteve 39% dos votos nesses 18 condados, contra 29% em 2016.”
Quando questionados sobre por que apoiaram Trump desta vez, os latinos notaram o seu apoio à indústria petrolífera e à aplicação da lei (parece que “desfinanciar a polícia” não é tão popular). Sem surpresa, os eleitores latinos também citaram os cheques de estímulo que receberam com o nome de Trump estampado neles. Como diz o velho ditado: “É a economia, estúpido!”
Falando em economia, grande parte do setor varejista e vários outros setores da economia dependem das vendas de fim de ano. Na verdade, “A temporada de compras natalinas é um período crucial para os varejistas e pode representar até 40% das vendas anuais.” Poucos estão confiantes em fornecer as suas previsões económicas durante as férias, mas a empresa financeira, Deloitte, prevê gastos aumentará entre 1% e 1.5%, valor inferior ao dos anos anteriores.
Além disso, o impacto económico da época festiva “dependerá do quanto os consumidores de rendimentos elevados fazem esbanjamento e de quanto aperto de cintos ocorre nas famílias de rendimentos mais baixos — os “ricos” e os “pobres”. Certos setores serão beneficiados, como os retalhistas online e as empresas de entretenimento digital, enquanto os cinemas, os restaurantes e a indústria das viagens sofrerão.
Neste momento, não há ajuda económica no horizonte, mas uma vacina eficaz e segura deverá ser introduzida no início de 2021, embora em pequenas doses. Dr.Peter Hotez, Reitor da Escola Nacional de Medicina Tropical do Baylor College of Medicine, disse recentemente à ABC News que ele espera que “a esta altura do próximo ano teremos uma percentagem significativa da população dos EUA vacinada”. O que o Dr. Hotez quer dizer com “porcentagem significativa” ainda está para ser visto.
Na semana passada, a Pfizer anunciou que desenvolveu uma vacina COVID que provavelmente estará disponível até o final do ano, com uma taxa de eficácia potencial de 90%. Dito isto, o Dr. Hotez e outros alertaram que o ensaio da vacina citado pela Pfizer ainda não foi revisto por pares, pelo que devemos permanecer esperançosos, mas igualmente céticos:
1) A vacina está sendo desenvolvida em conjunto com uma empresa alemã, BioNTech. Na verdade, a BioNTech começou a trabalhar numa vacina para a COVID no final de Janeiro, rapidamente percebeu que precisava de grande ajuda institucional e, posteriormente, criou uma parceria com a Pfizer em meados de Março.
2) Esta é a primeira revisão formal externa/independente das conclusões. Se a vacina for 90% eficaz, isso a colocaria no mesmo nível das atuais vacinas contra o sarampo. Nenhuma preocupação séria de saúde ou segurança foi identificada. A Pfizer solicitará aprovação do FDA no final de novembro. Até ao final do ano, poderá haver entre 15 e 20 milhões de doses disponíveis, sendo que cada vacina necessitará de duas doses independentes. Ninguém, porém, sabe quanto tempo poderá durar a proteção da vacina.
3) A Pfizer não participou na “Operação Warp Speed” do Presidente Trump porque a empresa queria distanciar-se da política presidencial. A Pfizer recusou fundos federais para investigação e desenvolvimento da vacina (para aqueles preocupados com a influência do OWS nas descobertas).
4) Os dados divulgados não são conclusivos e não apareceram em periódico revisado por pares. No entanto, muitos médicos, cientistas e pesquisadores ficaram entusiasmados com a notícia.
5) Coisas que não sabemos, mas que saberemos nas próximas semanas: se a vacina protege ou não as pessoas que já foram infectadas; se a vacina ainda permite ou não sintomas menores de COVID, etc.
6) Os desafios logísticos e políticos continuam a ser a principal preocupação. Falei recentemente ao jornalista e investigador científico indiano Prabir Purkayastha, que alertou para os intensos desafios logísticos que se avizinham. Devido à sua composição de mRNA, a vacina Pfizer precisará ser transportada e armazenada a temperaturas de -147 graus Fahrenheit. Isto exigirá veículos especiais, instalações de armazenamento e um plano nacional altamente centralizado e coordenado. Se a Pfizer espera 15 a 20 milhões de doses até o final do ano, e se cada dose requer duas injeções, podemos esperar vacinar 7 a 10 milhões de americanos até o início de 2021. Com mais de 340 milhões de pessoas vivendo nos EUA, obviamente permanecem grandes desafios logísticos. Enfrentamos também o problema da cooperação internacional. Irão os países cooperar ou o mundo será lançado num estado de hipercompetição, o que poderá levar a uma calamidade geopolítica? Os analistas geopolíticos já alertam para um crescente nacionalismo vacinal que poderá desestabilizar ainda mais as relações internacionais.
7) Vamos ficar atentos também à estratificação da distribuição das vacinas aqui nos estados. Os americanos sem acesso a serviços de saúde e aqueles que vivem em bairros pobres terão mais dificuldade para serem vacinados. Não é difícil imaginar uma situação em que os americanos ricos, de classe média, média alta e ricos sejam vacinados, participando de jogos de beisebol, concertos e festas, enquanto os americanos pobres e da classe trabalhadora permanecem no final da fila, não vacinados, vivendo em uma espécie de sistema de castas pandêmico. Mais uma vez, como mencionado acima, o mesmo se aplica a nível internacional, onde os países ricos distribuirão vacinas muito antes de as nações pobres terem a capacidade de vacinar as suas populações.
Em menos de 70 dias, Joe Biden tomará posse como Presidente dos Estados Unidos. Até então, prepare-se para uma jornada acidentada e brutal. A administração Trump continua a negar o vírus, alegando que o pior já passou. Isso nos deixa com autoridades estaduais e locais que, em grande parte, não possuem os recursos, o conhecimento ou a capacidade para conter o vírus. No entanto, os americanos devem pressionar as autoridades estaduais e locais para que façam tudo o que estiver ao seu alcance para mitigar a propagação do vírus, especialmente na ausência de orientação e apoio federal.
Assim que Joe Biden assumir o cargo, há uma boa chance de que outro bloqueio comece. Michael Osterholm, Cátedra Presidencial McKnight em Saúde Pública e diretor do Centro de Pesquisa e Política de Doenças Infecciosas da Universidade de Minnesota, apresentou a ideia de outra rodada de bloqueios, talvez com duração de 4 a 6 semanas.
Osterholm, que faz parte do comité consultivo da COVID nomeado pelo presidente eleito Joe Biden, terá, esperançosamente, uma voz proeminente na próxima administração. Osterholm podcasts semanais e as atualizações têm sido a ferramenta educacional e útil na prática que encontrei durante a pandemia. Se a sua voz for elevada dentro da administração Biden, melhor será para todos nós.
Entretanto, tudo volta à responsabilidade pessoal e colectiva. Sim, deveríamos ter mais orientação governamental, mas não temos. Os americanos precisam de conselhos médicos e de saúde pública claros e sólidos, e não os estão a conseguir. A fragmentação do panorama mediático nacional é uma das principais causas do nosso cisma social nacional. Mas isso também não será resolvido num futuro próximo, por isso resta-nos o policiamento, como costumávamos dizer no Corpo de Fuzileiros Navais.
Até agora, tudo o que estamos fazendo não está funcionando. Como recomenda o Dr. Osterholm: “Devemos mudar o diálogo”. No início, admito, fiquei bastante irritado com muitos dos meus amigos, familiares e membros da comunidade que não seguiram as orientações adequadas. Eu os ataquei e os repreendi por agirem de forma irresponsável. Obviamente, essa abordagem não está funcionando. É certo que Osterholm cometeu os mesmos erros e agora sugere um caminho diferente.
Tal como a divisão pós-eleitoral que só se intensificou nos últimos dias, a pandemia oferece outro desafio profundamente polêmico. É evidente que a maioria dos americanos não quer ou é incapaz de se envolver em discussões com quem discordamos. Isto não só coloca desafios políticos significativos, mas também ajuda a exacerbar uma crise de saúde pública que ocorre uma vez na vida e de proporções épicas.
A nossa falta de comunidade e colectividade, o Culto da Hiper-Individualidade como resultado das políticas económicas neoliberais e da propaganda cultural pop, deixaram o país paralisado numa altura em que precisa de correr maratonas consecutivas apenas para sobreviver. As perspectivas são sombrias, sem dúvida. Qualquer pessoa que argumente o contrário está vivendo em um mundo de sonhos.
Em vez de desistir da pandemia, os americanos devem responsabilizar-se mutuamente, mas também prestar ajuda e apoio mútuos. Embora tenhamos menos de 70 dias até Trump deixar o cargo, isso é uma vida inteira em termos de matemática pandémica. Quando Joe Biden tomar posse, o número de mortos por COVID-19 nos Estados Unidos provavelmente ultrapassará os 400,000, aproximadamente o mesmo número de americanos perdidos durante a Segunda Guerra Mundial.
Além disso, tenhamos em mente que só agora os médicos estão começando a compreender as consequências a longo prazo para a saúde da infecção pelo vírus. De acordo com Wall Street Journal, algumas dessas consequências incluem fadiga severa, lapsos de memória, problemas cardíacos, problemas renais e danos respiratórios permanentes, para citar alguns.
Podemos, no entanto, ajudar a mitigar a propagação do vírus. Estudos mostram que usar máscara ajuda muito, assim como o distanciamento social, ou o que deveríamos corretamente chamar de “distanciamento físico”. De acordo com um artigo recente no Washington Post, “Muitos grupos anteriores de coronavírus estavam ligados a lares de idosos e casas noturnas lotadas. Mas as autoridades de saúde pública em todo o país dizem que as investigações de casos os levam cada vez mais a pequenas reuniões sociais privadas”, tais como jantares, viagens de carona, férias, festas do pijama e reuniões familiares.
Essas formas de exposição estão sob nosso controle. É verdade que os americanos pobres e da classe trabalhadora têm mais dificuldade em se distanciar fisicamente — viver em lares multigeracionais, trabalhar em vários empregos, usar transporte público para o trabalho, etc. — mas isso não significa que devemos aumentar o problema engajando-nos em comportamento inseguro. Vamos conversar com nossos amigos, familiares e membros da comunidade sobre como permanecer seguros. Se as autoridades locais não distribuem informações, os grupos comunitários e os sindicatos deveriam fazê-lo.
Quanto mais cedo elaborarmos planos coordenados a nível local, até mesmo granular (casa, família, rede de amigos, quarteirão, apartamento), mais preparados estaremos para nos envolvermos num esforço nacional para conter a propagação do vírus. O que fizermos agora terá um grande impacto sobre o futuro. Tudo depende do que fazemos ou deixamos de fazer.
Por enquanto, fique seguro. Desenvolva planos para realizar reuniões digitais de feriados. Sua família não está mais segura do que um estranho na loja. Lembre-se disso. Economize seu dinheiro (quem sabe se o próximo bloqueio incluirá um pacote de estímulo robusto). Usar uma máscara. Chame seus amigos. Mantenha contato com sua família e vizinhos. E incentive seu pessoal a permanecer responsável e seguro. Caso contrário, teremos a mesma conversa no próximo ano, e quem diabos quer isso?
ZNetwork é financiado exclusivamente pela generosidade de seus leitores.
OFERTAR