Ferramentas de comunicação de massa que antes eram domínio de governos e corporações agora cabem no seu bolso. Os telefones celulares podem capturar vídeo e enviá-lo sem fio para a Internet. As pessoas podem enviar relatos de testemunhas oculares, fotos e vídeos, com apenas algumas teclas, para milhares ou até milhões através de sites de redes sociais. À medida que estas tecnologias se desenvolveram, também evoluiu a capacidade de monitorizá-las, filtrá-las, censurá-las e bloqueá-las.
Uma reportagem do Wall Street Journal esta semana afirmou que o “regime iraniano desenvolveu, com a ajuda de empresas europeias de telecomunicações, um dos mecanismos mais sofisticados do mundo para controlar e censurar a Internet, permitindo-lhe examinar o conteúdo de comunicações individuais online num grande escala." O artigo nomeou a Nokia Siemens Networks como fornecedora de equipamentos capazes de “inspeção profunda de pacotes”. O DPI, de acordo com o Electronic Privacy Information Center, “permite que os provedores de serviços de Internet interceptem praticamente todas as atividades de seus clientes na Internet, incluindo dados de navegação na Web, e-mail e downloads peer-to-peer”.
A Nokia Siemens refutou a alegação, afirmando num comunicado de imprensa que a empresa “forneceu capacidade de Interceptação Legal exclusivamente para a monitorização de chamadas de voz locais no Irão”. É esta questão, do que é legal, que deve ser abordada. “Interceptação legal” significa que as pessoas podem ser monitoradas, localizadas e censuradas. É necessário adoptar normas globais que protejam a liberdade de comunicar e de discordar.
A China possui capacidades muito sofisticadas de monitorização e censura da Internet, referidas como “o Grande Firewall da China”, que atraiu cada vez mais atenção antes dos Jogos Olímpicos de Verão de 2008. Um documento vazado antes de uma audiência sobre direitos humanos no Senado dos EUA implicou a Cisco, fabricante de roteadores de Internet com sede na Califórnia, em marketing para o governo chinês para acomodar metas de monitoramento e censura. O governo chinês exige agora que qualquer computador vendido no país depois de 1 de Julho de 2009 inclua um software denominado “Green Dam”, que, segundo os críticos, irá capacitar ainda mais o governo para monitorizar a utilização da Internet.
Josh Silver, diretor executivo do Free Press, um grupo de política de mídia, diz que as ações do Irã e da China deveriam nos alertar para questões de vigilância doméstica nos EUA. Ele me disse: “Essa tecnologia que monitora tudo o que passa pela Internet é algo que funciona , está prontamente disponível e não há legislação nos Estados Unidos que impeça o governo dos EUA de empregá-lo. … É amplamente sabido que as principais operadoras, particularmente a AT&T e a Verizon, estavam a ser solicitadas pela NSA [Agência de Segurança Nacional], pela administração Bush… a implementar tecnologia pronta a utilizar fabricada por algumas destas empresas como a Cisco.” O equipamento formou a espinha dorsal do programa de “escutas telefônicas sem mandado”.
Thomas Tamm foi o advogado do Departamento de Justiça que denunciou esse programa. Em 2004, ele ligou para o The New York Times de um telefone público do metrô e contou ao repórter Eric Lichtblau sobre a existência de um programa secreto de vigilância doméstica. Em 2007, o FBI invadiu sua casa e apreendeu três computadores e arquivos pessoais. Ele ainda enfrenta possível processo.
Tamm disse-me: “Acho que coloquei o meu país em primeiro lugar… o nosso governo ainda está a violar a lei. Estou convencido… de que muito mais americanos foram escutados ilegalmente do que imaginamos.”
O programa de escuta telefônica sem mandado foi amplamente considerado ilegal. Depois de mudar abruptamente de posição no meio da campanha, o então senador. Barack Obama votou junto com a maioria no Congresso para conceder imunidade retroativa a empresas de telecomunicações como AT&T e Verizon contra processos. O New York Times informou recentemente que a NSA mantém uma base de dados chamada Pinwale, com milhões de e-mails interceptados, incluindo alguns do ex-presidente Bill Clinton.
O procurador-geral dos EUA, Eric Holder, foi recentemente questionado pelo senador Russ Feingold se ele achava que o programa original de escutas telefônicas sem mandado era ilegal:
Feingold: “[Há] alguma dúvida em sua mente de que o programa de escuta telefônica sem mandado era ilegal?”
Holder: “Bem, penso que o programa de escutas telefónicas sem mandado, tal como existia naquela altura, foi certamente imprudente, na medida em que foi elaborado sem a aprovação do Congresso.”
Feingold: “Mas perguntei-lhe, Sr. Procurador-Geral, não se foi imprudente, mas se o senhor considera que foi ilegal.”
Holder: “A política foi imprudente.”
Os dissidentes no Irão e na China persistem apesar da repressão que é possibilitada em parte por equipamentos de empresas norte-americanas e europeias. Nos EUA, a administração Obama está a seguir um caminho perigoso com programas de espionagem da era Bush que deveriam ser suspensos e processados, e não alargados e defendidos.
Denis Moynihan contribuiu com pesquisas para esta coluna.
Amy Goodman é a apresentadora do “Democracy Now!”, um noticiário internacional diário de TV/rádio transmitido em mais de 750 estações na América do Norte. Ela é coautora de “Standing Up to the Madness: Ordinary Heroes in Extraordinary Times”, lançado recentemente em brochura.
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