Nas últimas duas semanas, as notícias internacionais em grande parte dos meios de comunicação europeus foram dominadas pelos esforços para retirar cidadãos da violência no Sudão. É provável que a cobertura diminua à medida que a evacuação abranda e os meios de comunicação passem a abordar outros conflitos. Poderá, de facto, haver um movimento muito maior de refugiados sudaneses desesperados para sair do país, mas isso atrairá uma atenção internacional mínima.
O foco na evacuação deixou de lado as questões de muito mais longo prazo que o Sudão enfrenta, e os estados estrangeiros e os intervenientes subestatais estarão a observar os desenvolvimentos com grande interesse, especialmente se a desordem persistir até que um dos dois generais que disputam o controlo finalmente consiga.
A violência atual tem as suas origens na destituição do autocrata de longa data Omar Hassan Al-Bashir em 2019, após quase três décadas no poder.
Muito antes de ser afastado, Bashir estava sob investigação do Tribunal Penal Internacional, com mandados de prisão emitidos em 2009 e 2010 por crimes contra a humanidade e genocídio, principalmente por ações na província ocidental de Darfur.
Estas não levaram a lado nenhum e o seu regime permaneceu no poder por mais uma década. Depois, começaram os protestos públicos no final de 2018 contra as condições económicas e o seu impacto nos padrões de vida. Estas foram ignoradas, mas rapidamente se fundiram em enormes e pacíficas manifestações antigovernamentais, culminando num protesto massivo no início de Abril de 2019. Isto transformou-se numa situação extraordinária. manifestação pacífica por milhares de manifestantes em frente ao quartel-general do exército. Com a polícia e grande parte do exército a opor-se à repressão, a posição de Bashir tornou-se insustentável e ele foi forçado a deixar o cargo pelo exército seis dias após o início da manifestação.
Dividir para governar tinha sido uma táctica chave do regime de Bashir, e a sua criação do grupo paramilitar Forças de Apoio Rápido (RSF) em 2013 para contrariar o poder do exército fazia parte desta estratégia. Extraída em grande parte das milícias Janjaweed activas no Darfur, a RSF tornou-se o principal meio de controlo governamental do Darfur, um conflito devastador que provocou 2.5 milhões de pessoas deslocadas e 300,000 mortas.
Após o golpe, houve uma partilha desconfortável do poder entre dois generais, o chefe do exército regular, Abdel Fattah Al-Burhan, e o líder da RSF, Mohamed Hamdan Dagalo, conhecido como 'Hemedti', cujo enorme riqueza familiar dá-lhe uma fonte independente de poder e influência.
É a rivalidade entre o exército e a RSF, em parte pelo controlo de sectores da economia, que caiu na violência total duas semanas atrás.
Com mais de 45 milhões de pessoas e a terceira maior área terrestre de África, o Sudão tem muita capacidade para a exploração económica
Tem havido um recente, embora ténue, cessar-fogo, à medida que estados estrangeiros se esforçam por arquitetar uma transição pacífica para um regime civil, mas qualquer que seja o resultado, haverá disputas pelo poder envolvendo intervenientes externos, por pelo menos duas razões.
Uma delas é que o Sudão está virtualmente rodeado de instabilidade, para além dos seus combates internos. O Sudão do Sul está atolado num conflito interétnico, o Chade, a oeste, sofreu um golpe recente e a Líbia, a noroeste, permanece profundamente instável desde a guerra de 2011 para derrubar Gaddafi. E a leste estão as incertezas políticas na Eritreia e na Etiópia, que continuam na Somália, mais a leste.
Estas circunstâncias podem levar a preocupações internacionais decorrentes de factores humanitários. Embora estes possam desempenhar um papel, muito mais importante é a considerável base de recursos e o potencial de desenvolvimento económico do Sudão – com potenciais recompensas para os envolvidos, nomeadamente os Estados e as empresas estrangeiras. O Sudão, com mais de 45 milhões de pessoas e a terceira maior área terrestre de África, tem muita capacidade de exploração económica e muitos estados estão interessados em entrar em acção.
Além de oferecer uma margem considerável para a energia hidroeléctrica, o Nilo tem potencial para utilização na irrigação que poderia expandir enormemente a base agrícola do país. Além disso, o Sudão é o terceiro maior produtor de ouro em África e possui ricos depósitos de cromite, manganês e urânio. Grande parte do potencial de exploração destes tem sido limitado até agora pela má governação e pelo impacto das sanções impostas por ter abrigado Osama bin Laden durante cinco anos na década de 1990.
Os intervenientes imediatos que procuram obter ganhos incluem o senhor da guerra líbio, Khalifa Haftar, que controla grande parte do leste da Líbia em direção à fronteira com o Sudão. Os apoiantes de Haftar forneceram armas à RSF nos preparativos para os combates actuais. No passado, Hemedti enviou paramilitares para ajudar as tropas de Haftar, e as forças de Haftar, por sua vez, teriam treinado pessoal da RSF em guerra urbana.
Os sauditas, em particular, mantêm relações estreitas com o Sudão há alguns anos. A Rússia procurou acesso naval aos portos sudaneses no Mar Vermelho, enquanto a Wagner, a força mercenária quase governamental russa, está relatado ter fornecido veículos blindados e treinamento em troca de concessões de mineração de ouro.
A China mantém interesse, tal como os Estados Unidos e o Reino Unido, mas um jogador menos esperado neste potencial “grande jogo” é Israel. No passado, Israel e o Sudão estiveram em desacordo, com Cartum a enviar tropas para lutar nas guerras de 1948 e 1967, e mais tarde a acolher Bin Laden. As relações foram em grande parte normalizadas depois de Bashir ter sido deposto e o Sudão ter assinado os Acordos de Abraham há dois anos.
Israel mantém há muito tempo ligações de segurança na África Oriental, tendo mesmo treinado unidades da Força Aérea do Uganda na década de 1960. Vê muito valor no potencial de segurança e cooperação económica. Uma delegação israelense do Mossad visitou Cartum no ano passado para trabalhar no contraterrorismo e na cooperação de inteligência, e o ministro das Relações Exteriores de Israel, Eli Cohen, também visitado este ano.
Em suma, portanto, o cenário parece preparado para uma intensa competição entre Estados e intervenientes subestatais que desejam obter acesso ao Sudão se for restaurada alguma aparência de estabilidade. Contudo, o que parece muito provável que estará em falta será uma transição para a democracia. Dado o potencial demonstrado pelos enormes protestos não violentos que anunciaram a queda do regime de Bashir há quatro anos, isso seria quase trágico.
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